三月初八。
万姝丹特意穿了一条晕繝彩条提花锦裙，这条裙子以绿青白三色做晕，过渡自然，上有平纹小提花，华美却并不独显。
杜府门前车水马龙，今日来赴宴的宾客不在少数。
万姝丹借着宁熙的手下了马车，抬眼望去，杜府并不像应有的那样气派。
这哪里像当朝仆射、从二品大员的府邸？
宁熙看出她心有疑虑，低声说：“杜若这人为人低调，所以他的宅邸看起来不声不显。其实杜宅占地不小，起码比咱府上大多了。”
万姝丹皱眉，“这不是有违规制吗？”
宁熙展眉一笑，“有违规制的事情多了去了。规制是什么？谁定的？皇上都不在意，御史们也懒得理。御史台平素本就繁忙，就算有一两个较真的，谁又敢因为此事弹劾从二品大员？就算真有人上奏弹劾，你觉得皇上会管吗？”
“杜宅是皇上赐的地，后又扩建，也是经过了皇上的同意。”
“昽原那个园子你觉得如何？杜宅的后园相比九里园是小了，但小而精密、亦能窥大。我带你去走走。”
杜家长子杜昊站在门口迎客。见了宁熙，他快步走上来，“五殿下，您可来了，三殿下、四殿下、六殿下他们早到了，就差您了。”
他看到宁熙身边跟着一位华服女郎，料想这就是秦家四娘，“见过王妃。”
万姝丹微微一笑，“杜长君不必多礼。”
杜昊在前方引路，“殿下这边走，穿过这里一直往后就是园子。”
宁熙应了一声。
杜昊说：“那下官先去忙，殿下慢走。”
等杜昊离开后，万姝丹注意到了一事，“他怎么自称下官？”
宁熙牵着她的手，小声说：“杜昊在户部度支司领了个郎中的职务。度支司是户部头司，税收上来的财物，没有度支的符牒，一般不得擅自动用。天下边军经费，每年皆由支度使报申度支核算。依照旧制，度支判案，郎中判入，员外郎判出，侍郎总押其案。”
万姝丹并不清楚六部中的人事情况，“那员外郎和侍郎是何人？”
宁熙沿着小径往前走，两侧树林阴翳，光线明灭，“度支司员外郎张向之，出身庐陵张氏。他是元凤十七年的明经及第，按理说并不会安排进入户部，原本是在国子监四门馆当助教，从八品上。”
“然庐陵张氏是我曾祖母的家族，原本并非郡望，与皇室有了姻亲才抬高了地位。张氏这一代家主张允是礼部侍郎，与户部尚书有姻亲关系。所以元凤十八年张向之迁去了户部，做了度支司员外郎。”
“户部侍郎薛寂，西州永宁人士，数代仕宦，贞弘年进士及第。这个薛寂颇有点意思，虽说是进士及第，却比明经那帮人更油盐不进。他可以说是朝中最大公无私的人，连他自己的儿子都未荫及。”
“皇上当初正是看中薛寂这一品性，将他放在了户部，他慢慢升到侍郎这一位置。只是想要再升迁就难了。”
宁熙带着万姝丹走上一条小路，他抬手拨开花枝，防止枝条勾到万姝丹的发髻。
她今日戴了一对金拨簪，簪首布满细小的镂空，似蛛网，上面雕有花朵与蜂蝶。两侧各有两支金双股钗，上面镶嵌蓝色宝石。
路过一间偏阁时，里面忽然传来一声：“五殿下留步！”
宁熙回首，一位双鬓染白的人走上前来，“老臣见过五殿下。”
宁熙微微一笑，双手虚扶，“杜公快快免礼。”
另有一年轻人在杜含身侧，行礼道：“臣黎崇见过五殿下。”
“见清，许久不见，听说前段时间升职了？”
黎崇笑了，“承蒙陛下厚爱。比起我的事情，殿下不如先来看看这幅画，杜公正心急呢。”
杜含搓搓手，“殿下请看，这是老臣新得到的一幅画。”
万姝丹默不作声探头瞧了瞧，这是一副山水画，画的是一座高山绵绵延延，溪水影影绰绰，在险峻处落成瀑布，继而平缓，顺山势潺潺流下。
宁熙却咦了一下。
“怎么样？”杜含竟有几分紧张显露在面上。
万姝丹不由得看过去。
杜含察觉到万姝丹的视线，呵呵笑了，“让王妃见笑了，老臣就是喜欢这些字画，因此有些紧张。这幅画老臣寻了许久。”
黎崇在旁打趣道：“杜公这不止是喜欢了，堪称‘痴’了啊。”
宁熙细细看完，下结论说：“让杜公捡到真迹了，这确实是沈运的亲笔画作。观此幅画构图峰回路转，用笔苍润有力。”
他用手指虚空一点，缓缓画了个圈，“此处下笔缜密中透着灵动，气势却沉雄苍郁，山石皴笔细腻，厚重又不失自然。中段山峦用折带皴，笔法精细，刻意留白处构成了白云与溪水，加上杂树丛草、石径、苔阶，都十分生动准确。
“再看纸张与墨的自然程度，可见不是近代仿作。上面的题跋与印章也能证明这一点。我倒是很好奇，以杜公之眼，怎会不能肯定这就是真迹？”
杜含叹气，“殿下有所不知，近年来古画市场上的仿作不胜其繁，连纸张和墨都能作旧。我心下有疑，就想找精于此道的人问问，正巧殿下路过宣意阁。”
宁熙了然，“原来现在竟有这种能工巧匠，当真大开眼界。既然如此，我已久不作画，眼力或许也已失真，不若杜公去翰林图画院问问？”
杜含犹豫，“新设立的官署，那些后生们……”
“哎，杜公。”黎崇轻轻打断杜含的话，“我在宫里当值时见过那群人应召作画。依我之见，画得还是有水平的，否则哪儿能入得了皇上的眼？”
杜含好奇多问了一句，“不知比殿下……”
宁熙连忙说：“杜公抬举我了，自有高手在民间。如今又被皇上征召在身侧，我如何能与他们相比？”
杜含摆摆手，“殿下，这里没有外人，殿下又这么谦虚。我确实还想问问殿下，何时再提笔作画？老臣这里只得到一幅殿下的画作，不如再添一幅，也算好事成双？”
黎崇一旁应和，“让我听见了，殿下若是允许，也送我一幅。”
宁熙眉间浮现一丝忧伤，双眼盈盈望去，“杜公，见清，七年前我就不再拿画笔了，这要我如何……”
杜含一拍脑袋，“怨我，怨我，殿下千万不要同老臣计较，今日又听见殿下的点评，一时得意忘形，竟……竟……咳，殿下……”
宁熙笑得有点勉强，“无妨，杜公不必如此。”
杜含长舒一口气，“我就不多叨扰殿下了，后园里宴会快要开始了。老臣年纪大了，就不去凑热闹了。”
宁熙与黎崇一起走了出来。
三人走到了偏僻处。
“有些日子没见到殿下，不知殿下还适应吗？”
宁熙温和地说：“初到时确实有些陌生，这几日慢慢磨合，也摸清了一二。”
黎崇不复刚才谈笑的样子，他叹气，“当时殿下大婚，他们最终也没同意让秦四娘从宫中出嫁，只怕私下里殿下受的委屈更多。”
宁熙不甚在意，“这么多年我都习惯了，你还没习惯吗？”
黎崇声音发颤，“殿下……殿下！”
“见清。”
杜府终究不是谈论往事的地方。
黎崇意识到自己的失态，快速调整好自己，他行了一礼，“还望殿下多保重。”
等到他走远了，宁熙转头看向万姝丹。不知为何，她瞬间就明白了他的意思，“没有，附近没人。”
宁熙点点头，“走吧。”
万姝丹好奇地问：“杜含的小女儿嫁给了贾家三郎，贾家的女儿又做了四皇子的王妃。按理说杜含也是四殿下那边的，怎么看起来同你聊得也很好。”
宁熙伸手拨开面前的花枝，“这就是朝堂，在朝堂之上无论怎么针锋相对，下了朝堂，都能坐到一起把酒言欢、谈诗颂乐。”
突然万姝丹凑近了宁熙，她抬手捞下一条花枝，偏头笑得温柔，“殿下……”
宁熙正不知这又是哪一出，脚步声就离得近了。
一声低呼从前面传来。万姝丹转头看去，见两个婢女齐齐跪在地上，低着头。
宁熙淡淡扫过去一眼，对那二人说：“下去吧。”
婢女们忙不迭地起身，小跑着走了。
宁熙饶有趣味地说：“你信不信，用不了多久，这园子里大大小小的客人都能知道方才的事情？”
万姝丹后退一步，与他拉开了距离，“什么事情？方才的事情有什么不妥吗？你我‘浓情蜜意’，共赏花有什么不对吗？”
她咬紧牙关，着重强调了一下“浓情蜜意”四个字。
宁熙低笑一声，“好。王妃说什么就是什么。走，带你逛逛杜园。”
万姝丹疑惑，“不用去席上吗？”
“着什么急，还没开始呢。去早了也是跟一群人聊天，还不如带你走一走。杜府的这个园子没有九里园大，不过里面别有乾坤。”
说话间，宁熙就带万姝丹左拐右拐，穿过一条小径，她就被面前的月洞门吸引了目光。
月洞门两侧是白墙，门里一条卵石路蜿蜒去了右侧，再往右露出一座厅堂的一角台基。路两侧草茂花繁，一株桃花树占据了左侧上方的空间，微微探下几根花枝。
风一吹，月洞门里花瓣翩飞。
宁熙拉着万姝丹走进这场花雨。
万姝丹被桃花香扑了满面，低头却看见卵石路衔接着青石板，石板间潺潺流水。
水流控制得极好，水面在青石板之下一点点的地方。再往前，石板路结束，变成了铺砖的路面，而流水一直沿着原来的方向滚下去，汇入小渠之中，撞出层层雪花。
渠水绕着右侧的地势，转了个弯看不见了。
宁熙见她久久没有说话，晃了晃她的胳膊。
万姝丹瞧他一眼，“确实很好，比王府的那个后园有意思多了。”
“嘶。”宁熙似乎有些头疼，“我有让你做对比么？可是王府里的园子已经不能再动工了。”
万姝丹撒开他的手，往前小跑两步，“我是说这个园子很好，可我说过很喜欢这个园子了吗？”
宁熙恍然大悟，“啊，我就知道王妃还是喜欢自家的园子。”
万姝丹转转眼珠，“我不喜欢这个园子，就一定要喜欢王府的园子？”
宁熙奇了，“那你喜欢哪个？”
万姝丹拉长语调，“我啊……”
“好啊，我说怎么半天还不见殿下的身影！原道是在这里消遣！”
“这就是殿下的不对了，有这等美人，怎么不与我们介绍介绍？”
“你放尊重点，好好看看那是谁！”
“咦？呀！原来是王妃！王妃大人大量，不要与我计较才是。”
三个人从前面的门里走进来。
为首的一人身穿滚金墨绿袍，“五殿下！我可是找你好久了！杜昊说你早就来了！”
后面两个人中，穿绯色对花联珠袍的那人，就是出言不逊之人。
另一个人，正是黎崇。
宁熙唇边挂着浅笑，“我来介绍一下，这位是吏部度支司员外郎张向之，赫元侯家三郎第五璟，永济侯家二郎黎崇。”
一身绯色的第五璟笑嘻嘻道：“几日不见王妃，王妃比大婚当天更漂亮了，让我一瞬间没认出来，还望王妃不要记在心里。”
墨绿袍的张向之微微行礼，“见过王妃。”
黎崇站在门里，脸上带着温和的笑，“殿下，王妃。”
第五璟乐呵呵地走在万姝丹身侧，“王妃不要搭理黎崇那个家伙，以为在魁宿卫里升职快就了不起了吗？”
张向之笑骂一声，“他好歹在魁宿卫领了个职，你呢？不还是游手好闲？”
第五璟又笑，“我爹都不着急，你急什么？”
黎崇的声音从众人身后传来，“刚才有仆从禀报杜昌，你们都没听见？”
张向之问：“听见什么？”
黎崇蹙眉道：“说是殿下在东园那边正幽会呢。”
张向之脸色一变，“这个杜昌！”
第五璟大笑道：“有王妃这等花容月貌，怎能怪殿下偷偷在杜家幽会？”
宁熙将手搭在第五璟肩上，“看来尤珪很满意我的王妃？”
他的声音不咸不淡的，却让第五璟浑身一颤，“殿下！殿下！你听我说！殿下！”