一声“拿下！”，如同惊雷，震得满堂食客噤若寒蝉。
两个凶神恶煞的差役立刻就要上前拿人。
“且慢！” 宋槿仪清亮的声音陡然响起，她从容自得地迎向官兵头领的目光。
“宋氏，人赃并获，你还有何话说？”
不待宋槿仪开口，一道声音突兀响起：“大人！跟她废什么话？酒就在这儿摆着，满屋子人都喝得真真的！
“人赃并获，铁证如山！她还有什么可狡辩的？赶紧将她抓了去！”言语中尽显迫切。
官吏头领脸上掠过一丝不易察觉的不悦，冷冷地瞥了那人一眼，不予回应。
宋槿仪瞧着说话那人，她当是谁呢？
原来是黄彦，她嘴角微勾，似笑非笑地看了过去，“酒，确实是我酿的。”
就当黄彦面上露出得意的神色后，她话锋一转，语气陡然变得锐利，“但并非私酿！”
黄彦一听，重重哼了一声，指着桌上的竹杯，“放屁！不是私酿？那这是什么？有本事宋娘子这会就拿出官府的酿酒公凭来！”
“我确实没有酿酒许可证。” 宋槿仪坦然承认，这反而叫众人一愣。
宋槿仪目光落在黄彦那张露出狂喜表情的脸色，一想到她一会要说什么，这张脸上将会出现什么样的神情，她差点就憋不住笑，“因为——”
她的目光忽然越过众人，投向了他们身后的楼梯口，声音陡然拔高，“因为这酒是作为太后礼佛的供品所酿！起居郎，您来得正好，可要为我作证啊。”
所有人的目光，“唰”地一下，顺着她的视线聚焦到楼梯处。
只见自楼梯处进来一人，身着深青色锦缎常服，气度沉稳的中年男子正拾级而上，他骤然见到二楼这剑拔弩张、官兵环伺的景象，脸上也露出了一丝惊诧。
“供品？！”
“太后？！”
这两个词如同投入滚油的水滴，瞬间在死寂的酒楼里炸开了锅！食客们目瞪口呆，黄彦一叠声地说道：“不可能……”
“回禀官爷，因太子妃喜欢民女所制的点心，故而常常派起居郎来购买，前些日子得知了太子殿下为太后礼佛一事，正筹备供礼。
“太子殿下宅心仁厚，曾对民女有救命之恩，甘愿帮太子分担一二，便献了这“金柑酒”，入了宫中。
“礼佛结束后，曾有幸得太后娘娘召见，说起以前太后娘娘曾赐民女一幅字，这次便将那供过佛祖的酒赏了民女一坛。”
为首的差役，眸色一暗，这黄柑酒他一下就闻出来，是用了洞庭湖特产的蜜柑，而这蜜柑只有内廷才有，若无宫内人的首肯，她确实酿不成此酒。
起居郎从只言片语中，大概摸索出发生了何事，站出来替宋槿仪的话做了证明。
黄彦眼见事态掉转，咬着牙，不肯就这么轻易放过宋槿仪，质问道：“你怎么敢将太后所赐佳酿随意售卖与人？你这是冒犯天家，对太后娘娘的大不敬。”
宋槿仪确实没想到黄彦能扯到这一块，这纯属胡乱攀扯。
她黝黑的眼珠一转，即刻想出应对的话，“太后娘娘恩典，如同甘霖雨露！其恩德岂是民女一人可独享？
“故此，民女才斗胆将太后娘娘所赐的这一坛“天家恩泽”，分装于竹杯之中。愿将这“天家福泽”与四方食客共享！愿太后娘娘福寿安康，恩泽绵长！”
她这一番话，不仅撇清了黄彦给她安得“罪名”，更是给在场的所有人都戴上了一顶“沐浴皇恩”的高帽！
黄彦仍不死心，叫嚷着，“凭她空口白牙，你们就信了？”
站在一旁的起居郎面色微沉，“你当我刚才话是假吗？还是你想亲自去太后宫中向她老人家当面求证？”，他最后一句，语气虽平淡，却言语中透露出上位者的威压。
为首的官吏面对起居郎的怒火，面露尴尬，他狠狠地瞪了一眼旁边出神的黄彦，对着起居郎抱了抱拳，“原是一场误会！我等也是例行公事，多有惊扰，还请海涵！”
说罢，他便带着手下迅速退出了酒楼。
起居郎拿了早就备好的点心，也走了。
像是一场大戏唱完，戏子纷纷下台，独留了黄彦一人，顾影自怜地站在宋槿仪的对立面。
满堂宾客嗡嗡的议论声化作翻涌的海浪一波一波地将他席卷，他双手紧握，如果就这么回去的话，一定会被大家耻笑的。
事情怎么会变成这样？！
他缓缓抬头，目光与宋槿仪对接，他在对方的眼神里，看出挑衅，仿佛在说：“看，你个残兵败将，又能奈我何？我就喜欢看你气急败坏却又无可奈何的样子。”
这无声的嘲讽像淬毒的针，狠狠扎进黄彦眼里。
他气得浑身发抖，一张横肉脸涨成了猪肝色。
蓦地，他的视线凝固在宋槿仪身后一根粗大的房柱旁——张窈正双手抱臂，懒洋洋地斜倚着柱子，嘴角噙着笑。
她这幅看好戏的姿态，像是踩到了黄彦的尾巴。
电光火石间，他明白了所有。
他猛地指向张窈，“是你！是你这个贱人！你们……你们是一伙的！你们串通好了耍我！！”
被点名的张瑶，没什么表情地走到前面，用着嘲弄的语调对黄彦说道：“黄彦，你说我骗你？
“我张窈何时说过要跟你这种为了几个臭钱就能出卖良心，背地里给师父使绊子的白眼狼合作？”
“——师妹空有一手好厨艺，却无处施展，一定很难过吧？”
……
张窈翻了个白眼，这黄彦以为人人都如同他这般卑鄙吗？她本想破口大骂一顿，正好将火气撒了，话到嘴边，转念一想，这样是不是太便宜他了？
她地垂着眼，做出一番挣扎犹豫的姿态，甚至微微点了点头。
黄彦见状，眼中闪过狂喜，以为自己策反成功。
她转身离开后，脸上的“犹豫”瞬间消失，取而代之的是明晃晃的厌恶。
她回到自己院中，将黄彦意图挑拨她二人的事，全部与宋槿仪说了。
彼时的宋槿仪，从沈令媛那听说朝廷要废除榷酒制度，刺激民间经济消费，正买了酒曲，鼓捣着酿酒。
听了她这一番话，仔细想了想，不如将计就计，主动送他一个“把柄”。
恰巧宋槿仪今后有售酒的打算，排了这一出戏，还能替她免费宣传一波。
“呵，你凭什么觉得，我会因为你这种下三滥的挑拨，就背叛朋友和师傅？” 张窈语气轻蔑至极，每一个字都像耳光扇在黄彦脸上。
黄彦被这番连珠炮般的质问打得晕头转向，羞愤欲绝，眼看无法翻盘，只能灰溜溜地走了。
有眼尖的食客望着黄彦的背影说道：“我认得他！他原来不是聚星楼掌柜的徒弟，在这里做厨师，后面不知怎地跑到对面摘星楼去了？”
“原来是个数典忘祖之辈，我看那摘星楼也不咋地，收了这种人，还使这种下作手段！”
“呸！蛇鼠一窝的东西！自己生意做不过人家，就使阴招！”
王敏之也随了几声，待转头看到桌上只剩了一点底的竹杯，心痛不已，这可是太后娘娘赏的供品！她就这么喝了？！
早知道就慢慢品尝了。
再瞧瞧其她几位姐妹的脸色，也大抵如此，有一位的儿子与她儿子同在国子监读书，说道：“早知这酒珍贵，就送去祭酒那了。”
王敏之撇了撇嘴，有好酒干嘛不自己喝，女人啊，还是先对自己好一点吧，她用干净的帕子擦了嘴，准备回家跟儿子吹嘘，“你老娘我可喝过太后御赐的酒呢！”
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食客们议论着刚才发生的事，这一来一回，简直比那戏楼的戏曲还有趣。
宋槿仪和张窈二人相视一笑，待二人回头时，才发现李荷正叉着腰，鼓着腮帮子，像只气鼓鼓的河豚，瞪着她俩。
“我说二位！你们这出唱得可真叫一个精彩！” 她故意拖长了调子，眼神在宋槿仪和张窈脸上来回扫射，“可——是！从头到尾，就我什么也不知道？”
她这兴师问罪的架势一摆出来，宋槿仪打了个哈哈，就要走，张窈见队友就这么无情地撇下自己，毫不犹豫地将人出卖，“阿荷，这可不是我的主意。”
“是谁？”
张窈瞄了一眼宋槿仪，然后模仿着宋槿仪的语调，“这事儿啊，不能告诉李荷，她那嘴比那报晓的公鸡还敞亮，上午跟她说了，不到晌午全京城连耗子洞里打盹的老鼠都能知道信儿！”
“噗——！” 旁边有耳朵尖的食客没忍住笑出了声。
宋槿仪扶额，哭笑不得地看着这个刚才还志同道合的小棉袄瞬间变漏风小叛徒。
“槿仪姐！”，李荷大声喊她，俏脸涨得通红，带着三分恼怒七分委屈，“你个大坏蛋！”，说着就小跑着冲向宋槿仪。
宋槿仪见状，赶忙头也不回地往楼下去，这李荷虽然瘦了，但力气可不比从前小，一会“玩闹”起来，指不定要青一块，紫一块，所以她还是溜之大吉吧！
……
到了酉时，聚星楼打烊，店内收拾妥当，宋槿仪落锁后，并未直接带着李荷她们回张宅，而是对她们两神秘一笑：“走，带你们去个好地方。”