第八十九章
巴塔部的深红旗帜被人折了去，重换上一抹崭新的藏蓝。
纪寒时伫立在呼延烈身侧，面无表情地看着呼延部的士兵羁押羌姬，收拾残局。
羌姬一双眸通红，死死盯着纪寒时那副云淡风轻的模样，恨不得冲上前去，亲自一刀了结了他。
可她想法凶狠，现实却是穷途末路，无可奈何。
“纪寒时！你究竟给本汗喝得是什么药？！”羌姬意欲挣扎，但四肢酸软，竟提不起一点力气。
他目光冷清，落于她身，说：“不过是些限制人行动的汤药罢了。再过几个时辰，你便能恢复。”
“孽.畜！本汗当初就不该放你出笼，应是将你千刀万剐，分食狼骑！否则你今日怎有机会对本汗下手！”
“羌姬，就算你如今凶狠言语，也改变不了现状。”纪寒时眉眼间分外凉薄，丝毫不受她的威胁：“可惜，你又失去了一次取走纪某性命的机会。”
巴塔部羌军遭遇背叛导致惨败，羌姬心里却是知道，始作俑者还另有他人。
随即目光挪至呼延烈身上，羌姬咬牙切齿：“呼延烈，你可真是本汗的好弟弟啊。”
“不仅大义灭亲，还把羌国搅得天翻地覆。你到了地下，还有何脸面再见父亲？你有何脸面？！”羌姬精致的发鬓散乱，眼神中渐有癫狂之色，“原以为你在呼延部与世无争，谁知竟暗地筹划好了这一切......你应当觊觎本汗的位置已经很久了吧？呼延烈，你大声回答本汗，究竟是不是？！”
“巴塔可汗对我的亏欠，他就算堕入阿鼻地狱也不能还清。何况，昔日他对我与我母亲所做的种种事情，毫无脸面见人的，该是他自己啊。”呼延烈慢慢踱步到她跟前，伸手捻起羌姬雪白无暇的下颌，端详着这张与他有两三分相像的昳丽面容，淡声道：“阿烈很早就失了母亲，长姐平日里对阿烈的好，我是一日都不敢忘。”
“巴塔可汗虽是阿烈生父，但他作恶多端，长姐亦是青出于蓝，无出其右。”他语声微顿，似是陷入某种回忆，“倘若人世可以重头来过，我倒当真希望，能与你们没有丝毫血缘关系。”
羌姬轻嘲一声，虽然被他桎梏着，但不忘刺他：“只可惜你与本汗打断腿也连着筋，身上都流着一样作恶多端的血脉......你虽鄙夷我们，又想撇清干系，可羌国当中无人不知你乃巴塔可汗所出，倘若你想对本汗动手，必定会遭羌国拥护血脉正统的部落讨逆！”
呼延烈却弯唇一笑，不以为意。
“长姐就这般笃定，他们必然会拥护你？”呼延烈垂首逼近，深深凝视着羌姬那双琥珀色泽的眼睛，让她无法逃脱自己的桎梏与审视，“长姐不会以为，阿烈真有通天的本事，能轻轻松松让他们听命于我罢？如若不是长姐自诩天命，对邻国屡兴争端，自断后路，又将其得罪个遍，羌国人若非食不果腹，焉会投报于我？诸部落早就苦巴塔部的统治久矣。”
“阿烈能有今日，全拜长姐所赐。”
水能载舟，亦能覆舟。
呼延烈的话语字字锥心，一点点道破真相，碾碎羌姬曾经引以为傲的出身。临了了，连最后的脸面都不肯给她留。
“你少在这里恶心本汗！”羌姬怒目圆瞪，挣脱了呼延烈钳制她下颌的手，厉声诅咒道：“你手段卑劣，靠不择手段上位，自己做了什么自己最清楚！狼神不会庇护于你，而你呼延烈，迟早有天必自食其果，遭天报应！死后还将坠入无间炼狱，受尽炙火燎烤，永世不得超生！”
听着羌姬对他恨之入骨的话语，呼延烈神色寻常，不怒反笑：“今生之事还未定论，长姐就已为阿烈安排好了下半辈子。可长姐机关算尽，可有算到今日成王败寇，你该落何下场？”
话落未等羌姬回应，呼延烈便已喊道：“纪公子，本汗诸事皆毕，答应你的事自不会食言，要如何处置羌姬，你说了算。”
“多谢可汗相助。”纪寒时面容平静，对呼延烈颔首作揖：“纪某便提前恭贺可汗夙愿得偿，往后羌国诸部尽数收编麾下，唯可汗马首是瞻。”
“纪寒时！你要作甚？！”羌姬见他二人如此模样，心中渐生几分未知前路的惧意。
男人虽着白衣，气质端方，但纪寒时目光幽暗，落在她身上时，似有一柄利刃抵在自己咽喉，让她一时忘了呼吸。
“羌姬昔年四处留情，竟不知从前得罪过谁么？”纪寒时言语似有所指，偏又不直接道破。
“本汗不知道你在说些什么！”羌姬神色怔然，浑不知他所言是谁。
纪寒时也懒得与她多加周旋，便揭道：“成渊大人惦记你许久，纪某此番而来，正是要带你去见他。”
羌姬起初听到这个名字，还以为自己错听，但纪寒时并非儿戏之人，他面上神情也不似作假。
琥珀色的瞳孔微微紧缩，一些难堪的旧日记忆冲入脑海，羌姬愣怔了一下，方才喃喃道：“......成渊？”
纪寒时并没错过她的任何一瞬情绪变化，而是继续道：“成渊还有一名，谓之“活人不医”，他在诸国闻名多年，想必羌姬也知道他到底是谁。”
她如何能够不知！
羌姬甚至还记得那双怨毒的眼睛。
只消一回想起往日细枝末节，她便当即不寒而栗。
“不......本汗不可能随你走！”羌姬神色癫狂，血丝在眼底蔓延，她正在混沌之中思索脱身对策，倏忽目光瞥见，一道熟悉身影竟从远处而来。
乍见曙光，她像是忽然间抓住了救命稻草般大声喊道：“祁影！”
男人身形一顿，而后在众人目光注视之中缓缓而至。
“羌姬，别来无恙。”来者语声微凉，也未再称她为主上，但那副面容仍与往日那般顺从温煦。
只是羌姬还以为是祁影不忘旧情，仍十分顺从自己，殊不知却是她错乱之间，会错了意。
呼延烈觉得此景兴味盎然，但他很快开口撕碎表面，话语毫不留情：“瞧本汗这记性，忘了与长姐说，祁影，也是本汗的人。”
“祁影在巴塔部忍辱负重多时，他是我呼延部的功臣，自是忠心耿耿，不负所托。亏得他尽心竭力效命本汗，最后这才换得本汗夺权，旗开得胜。”
呼延烈的话语仿佛是压死骆驼的最后一根稻草，羌姬不可置信的目光逡巡在他们三人身上，眼底也渐渐失去了亮色。
兵败如山倒，她是机关算尽的败者。如今爪牙尽失，即便再愤恨不平，最终也只得认命伏诛。
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天星高挂夜幕，纪寒时料理好羌国事务，归心似箭。
掀帘入帐，见许曼栀方好叠齐郡主替换下来的衣衫，正打算拧干毛巾，为她擦拭面容。
“师父。”纪寒时连忙上前，从容接过许曼栀手里的东西，垂睫道：“让我来就行。”
许曼栀睨他一身风雪，却没有阻止，只是微微蹙眉，问出心中所想：“羌国内乱，新可汗即位，不过短短数月，却也物是人非。虽事情已了，可照霜郡主仍在昏睡之中，待她醒了，你该如何与她说明这一切？”
纪寒时单腿屈膝于榻旁，仔仔细细地为苏清宴擦拭面容。
男人沉寂半晌，终是回道：“只要郡主能够平安无事醒来，要杀要剐，悉听尊便。”
“照霜郡主两次援纪，带领铁骑抗击羌军尽心竭力，甚至在战场受伤。对纪国而言，她是咱们的恩人。”见素日冷淡性情的徒弟在郡主身上深陷，许曼栀不由得轻笑，“要杀要剐说得轻巧，可照霜郡主光明磊落，到底不是这样的人。”
不知从什么时候开始，苏清宴就已在他心中占据了半壁江山。
“我知道。”纪寒时墨睫低垂，旁人看不清里头翻涌的情愫究竟如何喧嚣。
“师父还要去给受伤的士兵换药，你既回来，便守着她吧。”许曼栀收拾好东西，不再打扰二人独处。
纪寒时眸光一敛，意外低声喊住：“师父。”
“怎么了？”许曼栀杵在门口回首。
纪寒时攥了攥微凉的指尖，语声诚恳道：“谢谢师父肯理解寒时，甚至费心照拂，周全所有。”
许曼栀很少干涉他的事情，甚至大多数时候，她都是坚定站在支持与理解他的那一方。
他知道，师父极重感情，只要是许曼栀认定的一段关系，她往往是主动维系的那个，竭尽全力包容。
纪寒时却跟他师父截然相反，守着周到的礼节，反而让人感到不易接近，总带着忽远忽近的距离感。
许曼栀自然明白小徒弟的面冷心热，也甚少听到他这般郑重其事，心间不由得浮上几分感动，哑然失笑间，偏又忍不住纠正道：“你我师徒多年，早已是一家人，这点小事，何必言谢。”
·
时辰渐晚，油灯太亮，纪寒时刚熄掉两盏，他的狼骑就从帐外跟随入内。
榻上的郡主安然阖目，只是未有苏醒迹象，纪寒时低声叮嘱狼骑不要惊扰人休息，便由得它趴在自己跟前，寸步不离。
暖黄的烛火暗自摇曳，映帐内昏暗缱绻。
苏清宴眼皮微动，直到睁开眼时，才发现她的床边伏着一人。
那人似是累极，沉睡时呼吸平缓，似与囚笼中的少年身影模糊重合，令她心尖不由得微微惊颤，变得小心翼翼。
视线还未完全焦聚，苏清宴竟有些分不清虚实。
她还活着？还是，仍在梦里？
周围萦绕着浅淡的药香，苏清宴的衣袖被男人压着，她平缓了一下呼吸，方才侧目看去——
如玉雕刻般的轮廓，深邃剑眉之下是高挺鼻梁。此刻男人的薄唇紧紧抿着，却无端令她想起锦城分离那晚，究竟是如何尽数掠夺自己的气息。
纪寒时......
他的身影和相貌，仍是她睡梦当中，曾无数次细细描绘过的模样。
刻骨，铭心。
苏清宴困意已散，她琢磨着如何起身不惊扰到他沉睡，怎料视线乍然瞥见，一对雪白毛茸的尖耳“蹭地”竖立。
她神色有片刻愣怔，在全身血液即将凝固的前一秒，和一双怀揣着小心翼翼的狼眸，悄然对上了眼。
似乎是感到了某种来自于战场的肃杀之意，它不安地低嚎了一声，纪寒时猝然睁眼，抬首即见，那张早已日思夜想的面容，近在咫尺。
她的呼吸真实而温热，猛然间灼烫了一颗原本失序错乱的心。
“......郡主？”男人声音沉哑，唤她的时候总觉恍若隔世。
身上的伤口并未恢复，动作间牵动痛感，苏清宴暗自蹙眉，但没有瞒过纪寒时的眼睛。
“你的伤还未痊愈，不要乱动。”
“好。”苏清宴躺卧着，极安静地眨了下眼。
原想问他榻边的狼骑何故，直到苏清宴猝不及防撞入一双与记忆之中无甚差别的碧色眸底，内心的一切疑问，仿佛都在瞬息之间，拥有了答案。
原来如此。
她的心悦之人，竟与羌国，有着千丝万缕的联系。