“这次不是她做的，”谢渊道。

    “是吗？”严忍冬笑了，“那会是谁呢？”

    “谁意图搞倒谢家，就是谁。”

    说这话时，他目光灼灼，严忍冬会意，问道：“丞相的意思，是我？”

    “难道不是吗？”

    他笑了，朗声道：“丞相大势已去，犯不着我这么动手。想是丞相大人索命太多，那些冤魂来报仇了。”

    谢渊道：“论说索命，严大人，你不遑多让。”

    “是啊，可是我是个不信因果，不畏报应的人，大人不一样，大人您信啊。世间的事就是这样，谁信了，谁就会着了道。”

    谢渊不欲与这疯子多扯，只道：“我会把她送出宫，你不准插手，未央宫的人，一个也不准审。”

    语罢，他甩袖出去，严忍冬道：“来人，把未央宫的人都送回去。”

    晚间，四喜已痒得想要撞墙，他抖擞着身体，持腰牌出宫，外面，谢正秋皱眉问：“你这是做什么！”

    “公子，”四喜抖得难耐，“奴才也中了血蛭散，请公子救我！”

    说着，他拉开衣袖，浑身遍布血一般的红点，吓得谢正秋闭目深吸，嫌弃道：“站远些！”

    “请...还请救奴才，奴才活着，御前的消息，还...还有用。”

    他几乎无法说一句完整的话，谢正秋却浑然不觉，心道：“谢秋柳这个蠢猪，毒药流得到处都是，是人是鬼都不分了。”

    “罢罢罢，”他烦得要死，“我说你这狗奴才找我什么事？害的本少爷大晚上跑一趟。解药没带在身上，回去等着吧！”

    “......是，”他嘶呼着凉气。

    “对了，跟你说一声，你娘死了，今天已经埋了。”

    四喜一愣，眼神顿时凉了下来，从昨夜到今夜，仅有这样一刻他是不觉痒的。

    “愣着干什么！”谢正秋吼道，“回去呐，想在这儿被人看见？”

    四喜一愣，转头就往回跑，谢正秋抖抖袖子，自言自语道：“什么鬼毒，这么厉害。”

    凉夜中，四喜边跑边流泪，那泪水流进胸膛，瘙痒难耐之处变成刺痛。太监房里，大家都已唏嘘打呼，他独自侧身一旁，用牙咬着手指，不住地颤抖。

    次日午后，那药瓶才姗姗来迟，四喜如得救命丸药，想都不想就拼命抖出两颗，匆匆服下。他舒缓着胸气，有些安慰，心里暗自觉得就要大好了，便擦擦眼泪，整理衣服前往殿外。

    身体依旧瘙痒难耐，四喜却凭着这安慰，侍奉完了一整个下午，直到潮湿的粘液打破自己的幻想，夜幕降临，回房一看，整块整块地皮肉已经开始溃烂。

    这不是解药，是更毒的药，谢正秋不是想救自己，是想毒死自己。

    他下意识这样想，脑子昏聩，眼泪横流，一股求生的意志叫他不管不顾地向外跑，跑朝太医院，跌倒在门口，绝望地唤道：“太医救我。”

    太医院分轨查验已经结束，陶然自己懂些医理，终日在此查看各人交上来的策卷，决意审视清楚再去回皇上。

    他甚是谨慎，宫中水食不吃不喝，怕有人意欲叫人查不出什么而毒害自己，日日都是云生从外送来。

    众人皆各自忙着，蓦地倒来一个人，砰地一声撞在院内门槛上，行似疯状。陶然慌忙出去看，见一众太医早围了一个小宦官，拉开手臂一看，周身皮肤皆已尽毁，血肉模糊，叫人胆战心惊。

    “谢...谢正秋害我，”他疼得嘶声，“救...救我。”

    章太医面色一滞，陶然扒开众人问：“你说什么？谁？”

    四喜喘着气，双手在空中乱抓，继而死死抓住他道：“他们先用血蛭散，谢...谢正秋...再给我假的解药，想要毒死我。”

    语罢，他将解药塞给陶然，章太医忙道：“陶大人，这药交给老臣，速速研制出其中是什么......”

    他话还未说完，伸手便要去取，陶然收了起来，起身命道：“救人！”

    一众太医将四喜抬进殿内，陶然紧跟进去，道：“钟林陈蔡四位太医主治，带各自医士协助，其他人跟我出来。”

    章太医不得入内，与手下为难相看。陶然又命道：“速去通报陛下，事出紧急，请他亲莅太医院一趟。”

    通传的人各自去后，他又悄悄吩咐云生去一趟凤仪殿，把这消息带给静堂。

    凤仪殿的消息回来的最为及时，云生从袖中悄悄取出两个瓷瓶，对陶然耳语：

    “季姑娘说，白瓶之中是血蛭散，敷在身上不会即刻发作。黑瓶之中，杨大夫添了红花，涂之，肌里即刻渗红，血斑立现，还请公子拿着，见机行事。”

    他点头取过时，祝钦云便也来了。院中众人跪下，陶然却只行常礼，急不可耐地带着陛下入殿内观。

    钟林陈蔡四位太医忙着止血，丝毫不觉皇上来了，经人提醒，才匆匆移开。

    祝钦云只看了一眼，脸色阴沉，走回院中。大太监李革新早派人挪了椅子置于院中正位，伺候着他坐下。

    他闭眼半刻，睁眼问道：“他当真说的是谢正秋？”

    院中众人皆是听见，避无可避，却各自跪着，不敢回话。

    “你来说，”他指指陶然。

    陶然上前，跪道：“陛下，事出紧急，臣还未问清楚。”

    “抬出来。”

    里面人治了一半，血刚刚止住，服了麻沸散。四喜浑身是汗，周身不觉痛痒，嘴唇发白，像是要死去。

    李革新见是御前之人，急道：“你这个狗奴才，居然背着皇上干这等事！还不快说！”

    他看了看周遭，虚弱道：“皇后娘娘中的是血蛭散之毒，此毒...来自西南，长久用之，会身起红斑，无法呼吸，状似肺病。”

    他缓缓闭上眼睛，声音渐渐虚无：“谢...谢正秋害我。”

    李革新吓了一跳，跑过去搡道：“四喜，四喜！”

    他一只手垂下来，已经死去。

    祝钦云闭眼，冷声道：“抬出去。”

    他想到皇后，呼吸不能自持，低声自语：“朕不相信，不相信。”

    人证已在眼前，众人只道他偏心谢家，不肯制裁。

    陶然上前：“陛下，四喜方才把药递与臣。臣想，人证物证俱全，才可定谢正秋之罪。”

    祝钦云叫李革新去取，陶然心中思忖半刻，终是递上了黑瓶中的血蛭散，还有那四喜递来的药瓶。

    祝钦云看着李革新，冷声道：“你养的好徒弟，朕御前的人竟与外臣私通！”

    李革新惊吓不已，生怕皇上疑心自己，跪下不停叩头。

    “你来试药，”他冷声道。

    李革新无法，只得撸起袖子，叫人滴了血蛭散在其上。果真不出片刻，便洇起了红红的一点。

    “另一瓶，”他命道。

    打开见是药丸，李革新有些害怕，却还是颤抖着服下，虽尚不觉瘙痒，那处却是缓缓流脓了。

    果真是毒药。他立马吓得磕头，请皇上救命。祝钦云摆摆手，方才有太医带了他下去。

    祝钦云闭目良久，只道：“自皇后有疾，朕时时去看，从未见过她周身红斑，状似溃烂。”

    陶然跪道：“陛下，臣这几日细细参查太医院上交的稽查病历，每人各自为案，有近半御医提到娘娘病时身有紫红斑点，病急时偶有突发，只是娘娘的病簿日志上并无此记录。”

    林太医见陶然已经发话，索性跪下道：“陛下，药因个人体质不同而效状有异，臣虽未主治过皇后娘娘，查阅病簿日志时却也有疑。”

    “娘娘病症记载为‘肺壅’之症，乃肺气壅塞、痰浊内阻所致。此等症候，按医理当以宣肺化痰、降气平喘为要，常用麻黄、杏仁、桔梗、苏子等药，取三拗汤合苏子降气汤之意，以开宣肺气、降逆平喘。”

    “然娘娘药方中虽有常规宣肺之品，却加入了五味子、乌梅等酸涩收敛之药，更有熏艾之法隔日施行。五味子味酸收敛，乌梅酸涩生津，用此收敛之品，恰似闭门留寇，反令痰浊胶固难出。艾叶性温，熏烤虽可暂缓咳喘，却暗助痰热滋生，全然不合医理。”

    “今闻娘娘身中血蛭之毒，臣方然大悟。此毒破血逐瘀，致皮下血络受损，遂生红斑紫斑。而五味子、乌梅收敛血脉，熏艾温通之性又可暂消瘀斑，二者相合，竟将血瘀之象隐于肺症之中，令咳喘之症日甚。外人但见娘娘咳喘频发，自然认定是肺壅宿疾，却不知斑疹隐退、病症加剧皆因毒药与药石相激，反成掩人耳目的害体之方。”

    钟太医亦下跪称：“陛下，林大人所言极是。卑职非但查阅病簿日志，更询问了娘娘身边的宫人，她们皆称娘娘三年前只是用蜜炙枇杷叶润肺止咳，显然这病是建朝后才渐渐加重的。”

    蔡太医乃太医院右院判，常年与章太医不合，此时也进言道：“禀陛下，老臣曾为娘娘请脉，记得娘娘右寸脉弦涩，滑数主痰热，弦涩本是血瘀之象，却被当值太医正断为痰浊阻络，实在不合。”

    他见祝钦云只是闭目，并不发话，又叩头道：“陛下，太医院原乃清净之地，以仁心仁术护佑中宫，如今竟在皇后娘娘病症上铸成大错，用心之人实在罪该万死。若再放任此等毒计横行，他日宫中医官人人自危，又该如何为陛下及各位娘娘主子问诊用药？恳请陛下彻查背后主使，还臣等清白。”

    众人皆跪下道：“恳请陛下彻查，还臣等清白。”