祝钦云缓缓起身，看向章泽丰道：“朕记得，皇后的病，一直是章太医在主治。”

    “陛下，”他鬓发皆白，凄声惨色，不住地叩头，却说不出其他半句话来，只一味“陛下、陛下”地叫着。

    祝钦云对李革新道：“叫严忍冬连夜去审，话吐干净了，诛九族。”

    “是。”

    那边，章太医早吓得直直向后仰去。与章太医同谋的一干人等，此刻紧紧围在陶然身侧，千呼万唤地请他救命。

    “陶大人，陶大人，万勿将臣的稽查录交上去，陶大人......”

    陶然缓缓闭目，心有不忍，只朝李革新道：“李公公，稽查日志我已分好，还请公公交于凤仪殿贵妃娘娘再审，以求无误。”

    语罢，他艰难地从众人中站起来，头也不回地走出去。

    时值亥时，闷雷响过皇城的夜空，暑雨淅淅沥沥地下起来。凤仪殿外，谢秋柳及满宫之人被禁军提溜着走，凄厉的叫声，又重又快的脚步传进静堂的耳朵里。

    她缓缓坐下，低头看着那瓶杀了四喜的药丸，问杨绪道：“这真的是解药？”

    杨绪点点头，深深叹息：“谢正秋给的的确是解药，但我们让四喜染上的，却不是真正的血蛭散，而是加了红花的血蛭散。”

    “加了红花，破血之症便来得又迅又猛，但原来的解药却变成了毒药，害了四喜。”

    静堂皱眉，杨绪道：“我猜这解药大约以三七、白及、血余炭三味为主，药遇红花，水泼炽炭，结成血燥之毒，化腐成脓。”

    她低头暗伤，继而抬眸道：“人命如棋，害人害己。”

    杨绪看她良久，起身道：“清算已毕，我也该走了。”

    他起身，把陶然送来的太医笔录分成两列，推到静堂面前，默默道：“姑娘若存了慈心，便只送章太医一人。若是心有戚戚，就按我分的报吧。左列者，不诛九族。”

    她双眼含泪，哀戚地看向杨绪，问道：“这世上，为什么不能一人祸，一人担？”

    他没有说话，转身离去。

    杀，还是不杀，全在她的手上。

    静堂颤抖着把右列稽查录捧起，细细看过那些名字，手抖得不能自持。他们害死了皇后，罪无可恕，但也许，其中有被胁迫的人。也许，这些人家中尚有无辜的老母，刚出世的孩子，毫不知情的妻子，他们也该死吗？

    就像季家，全该死吗？

    静堂想到那日的火光，痛苦地摇着头。静言进来，她哭道：

    “姐姐，求求你，求求你再去见一次严忍冬。哪怕皇帝要杀他们，也求他至少保住他们家人的性命，不要叫无辜的人枉死。”

    “颜颜，你我活着，尚会向谢渊和严忍冬报仇。他们的家人若活着，又焉知不会向我们报仇，你希望陶然死吗？”

    她惊异地瞪大双眼，静言道：“也许今夜，因为你的不忍，不舍，善良，他会被暗杀，会死在任何一个地方，你又知道吗？”

    静堂闭眼，皱眉，捂着耳朵哭道：“我不想听，姐姐别说了，我不想听。”

    “颜颜，”静言比她清醒，“我们早就回不去了。”

    “姐姐，让我出宫吧，”她哭道。

    就仿佛几月前的自己，对陶然哭道：“陶然，让我进宫吧。”

    “我不想再在这宫里待了，这里的每一夜都好血腥，好凄凉，我没有一夜睡得安稳。姐姐，你现在已经是贵妃娘娘了，让我出宫，去过自己的生活，好吗？”

    她是那样的矛盾、脆弱、彷徨，既想一辈子护着静言，又始终无法面对这复仇牵托出的人命与挣扎。

    她想逃了，真的想，想逃到江南去，天涯海角，逍遥自在。

    她不过是个已死的幽魂，拔舌地狱也不过如此，又何必活着呢？

    “好，”静言轻声，“你想怎样，今后便怎样吧。”

    暗夜中，右丞相府的牌匾轰然倒塌。这里曾是季家，落月阁中，严敏早被不知名地黑衣人套头带走，剩下的谢家人，各自身绑锁链，如连体婴儿一般，缓缓走出大门。

    毒杀皇后，行同弑君，罪无可恕。遑论季家谋逆，或是谢家弑君，或假或真，最后相同的，都是一堆白骨而已。

    然而，季氏姐妹却不得不看着谢家人死。一个活下来的幽灵最怕的，就是世上还有像自己这样的幽灵。

    三日过后的那个夜晚，静言和严忍冬打过招呼，带着静堂明目张胆地去了大狱。

    她仍旧是贵妃，她仍旧是宫人，两具黑色的斗篷缓缓放下风帽，一如两个暗夜中重生的鬼魅，直直地盯着谢渊。

    “谢丞相，”静言缓缓开口，“久不经见，代家父问你安好。”

    谢渊乱发垂鬓，肚腩翻涌，疲惫地抬起眼眸，轻蔑一笑。

    “谢丞相笑什么，”静言问。

    谢渊抹一把脸，嘲讽道：“唯小人与女子难养，看本相落魄了，就想来讨个便宜，顺势踩一脚，小小女子，本相会在乎吗？嗯？”

    这话叫姐妹俩都笑了，二人对视一眼，静言道：“这世上的人拜高踩低，本宫是尝过的，那滋味当真难受极了。所以本宫告诉自己，今后绝不做那拜高踩低之人，要做，就一定做个亲自把人踩在脚下的人。”

    谢渊笑得更欢了，像是忘了自己即刻便要处斩，露出了白牙。

    “本相败了，是他陶然，是他严忍冬所赐，你？”他呵呵一抖，“还被本相的妹妹毒了一次，差点儿连太子都没保住。”

    他起身，镣铐撞出迟重的金属声：“就算是死，你们季家，也永远是我谢渊的手下败将。”

    “是吗？”静堂冷声，缓缓向前，一刀插进谢渊的右胸，将匕首缓缓钻了进去。

    他全身瞬时没了气力，周身委顿下去，目眦欲裂，嘴中呜咽。

    “谢渊，自立朝以来，你便如附骨之疽，处处与我父亲为敌。为人臣子，不思忠君报国，只知结党营私、贪慕权财，与那严忍冬沆瀣一气、狼狈为奸。你手掌权柄，却视百姓如草芥，纵容田制兼并，民生凋敝，祸乱京城，流民遍野。多少人家破人亡、血染黄土，你却充耳不闻，只图在这朝堂之上翻云覆雨，你配当丞相吗！”

    “你...你是谁？”

    “我是谁？”她疯了一般地嗤笑，“你可还记得当年是如何构陷我父亲的？”

    静堂猛地将他一放，任那匕首亮晃晃地插在他的胸膛上，背声道：“前朝皇帝殡天，我父亲两朝元老，忍悲恸替新帝祭天，次日京都流言四起，说我季家背弃旧主，首鼠两端。你利用皇帝的私心，操纵佞臣，将多少忠臣良将逼迫至死，我父亲一生清正，却被你害得身败名裂，你这般蛇蝎心肠、狼子野心之徒，有什么资格在朝堂之上高谈阔论？谢渊！”

    她回头质问：“你当真以为自己有翻云覆雨的本事吗？”

    “你...你到底是谁？”

    他的声音如干固的卯榫，吱吱发着难听的声音。

    “我是谁？你手下败将的季家，你最看不起的女子，季静堂。”

    “你...”他胸中起伏，“你竟然没死？”

    她冷笑，抹抹眼泪，叹道：“是啊，可现在怎么办才好？谢丞相，你知道了我的身份，恐怕活不过今晚了。”

    谢渊瞪目，眼睛里满是红血丝，做势便要大叫，静堂死死捂住他的口鼻，静言上前来拔出那柄插在右胸的匕首，正正朝他的心脏捅进去。

    姐妹俩皆用尽了力气，任他如何挣扎，丝毫不肯退让。对峙间，谢渊呼出的气开始愈渐稀薄短促，荷青跑进来道：“不好了，严忍冬来了！”

    两人迅速回过神来，不等他到，静堂便同荷青一起躲得远远的。严忍冬远远看见清冷的辉光下，静言一人似发了疯一般拿刀拼命地捅向谢渊，满身是血，神情崩溃地哭叫，匆匆跑过去把匕首从她的手上夺过来。

    谢渊已然死得透透的，静言却仍旧精神恍惚地乱捅，锤着谢渊的胸膛发疯道：“让我杀了他，让我杀了他！”

    “静言！”他皱眉，第一次叫她的名字，唤道：“是我！”

    她仍是不觉，满手是血地拍着严忍冬的胸膛，脆弱地哭道：“为什么，为什么要阻止我，他杀了我的父母，害死我的弟弟妹妹，季家不是叛贼，全都拜他所赐，为什么，为什么他还可以活着。”

    她哭得气喘吁吁，不能自已，甚至孕肚都痛了起来，拽着严忍冬的衣袖滑跪下去。他托着她，把静言紧紧搂在怀里，安慰她：“都过去了，一切都过去了。”

    他去吻她的额头，暗角之处，静言的眼色猛地一冷，恨不能捡起地上的匕首捅向严忍冬的心脏。

    可她不能这么做，她做不到。谢渊是个手脚被绑住的老人，尚且需要姐妹二人奋力搏杀，何况是身强力壮的盛年男子。

    复仇之心如水草般缠住她的心脏，静言双手死死拧住严忍冬的衣袍，那些殷红的雪垂挂在她如雪一般的指尖，凝成一株株腊梅。

    暗中，静堂同荷青看着这一幕，她指尖的一滴血低落在地上，恍然不觉，荷青拉着她悄悄离开。

    严忍冬哄了静言半晌，待她平静后，缓缓扶她起来：“这里交给我，我们回去。”

    她似是梦呓般地点点头，两人相拥走到转角处，严忍冬刚欲落脚，地上一滴鲜艳的血引起了他的注意。他缓缓抬脚，见那血滴圆圆地静置在那里，无比红艳。

    他皱眉往四周看看，刹那间，静言像是支持不住一般倒顿在地，垂坠的衣裳将那血滴尽数抹去，他抱起她时，原处只剩一点淡淡的印迹，鲜妍不见。

    严忍冬深叹一口气，抬手摸摸静言的脑袋，似是有些发热，便只能抱她走向狱外的马车中。