林德笑应着，忽而望着远方若隐若现的山头沉默起来。
卫衡也未作声。脑海中止不住地想着，叶端看见书信后喜悦的神情。可他忽然又犹豫起来：‘事情都正如所料，想必……她也不会太过激动吧……’
林德再倒一杯酒，摇头轻叹一声，仰面饮下，像是失落、无奈：“师父这酒固然是好的，但与连兄的酒相较，还是差些。”
“连兄？”
“师父不知，在漠州时，我偷了连兄的酒喝，本以为他会责怪于我，没想到，嘿，一聊起来，实乃相见恨晚……”林德得意地说着。
卫衡蹙眉：“你是说，你偷喝连将军的酒，还与他结拜为兄弟？”
林德嘿嘿一笑：“是想结拜来着，但没喝几杯我便睡着了，到底拜没拜成，我也不知。”
卫衡摇头轻笑着，林德又望着远方嘟囔着：“不知叶妹妹，此刻在做些什么？自从回京，我便再未见过她。”
林德突然端坐好，面向卫衡一本正经道：“师父，此前温太后说要给我功赏，可都备好了？”他挑挑眉梢，静等卫衡回答。
卫衡饮一杯酒，道：“备好了，这几日便运往铮城岭，太后为铮城岭赠送的粮草物资、金银布匹，可供铮城岭百姓一年用量。”
“啧……果然财大气粗。”林德咂着嘴，摇摇头，“我铮城岭虽不比长荣富庶，却也可自给自足。送这些不过是锦上添花。诶，师父，不如……你我想个长久法子，如何？若能让铮城岭与长荣，从此化干戈为玉帛，便是名垂青史之功。”
“这本就是你我双方所盼，难道，你是有法子劝说林首领了？”
“诶……这简单，只要你我双方不谈吞并臣服，借此时机结秦晋之好，方可。”
卫衡放下手中酒杯，眸子微垂：“少主……是看上叶姑娘了？”
“正是正是……”
“少主是当其为心爱之人，还是心爱之物？”卫衡抬眸，眸色闪出几分犀利。
林德面色微凝：“这有何分别？”
“当然有分别。”卫衡顿了顿，道，“是人便有自己的喜好，可以允诺，也可拒绝。是物便只有主人喜好，便随少主心意，喜则强取之，厌则弃之。”
林德眉心拧作一团，垂眉不语。
“不管少主究竟是何心意，叶姑娘是我长荣子民，本王便有责任为其考量。” 卫衡声音轻了几分，“她愿意所为，我便相助，若非情愿，任谁也强迫不了她。”
林德苦笑：“师父这话，像是在儆诫于我？”
卫衡未答。
林德转了转眸子：“师父，难不成，你也动心了？”
“动心？”卫衡只觉一阵热流直冲头顶，“胡说，你休要拿我取乐！”
“哈哈哈……”林德出声笑起来，他看一眼卫衡冷峻的面色，一下收敛笑意，“不说了。”
暗夜下，一团黑影穿梭在京城街巷。
他像只黑猫灵活，移到巷尾，他转身闪进周府里去。
周府书房，“哧啦——”一声，燃起了烛光。
周复颔首向周誉禀报：“义父，城门的兄弟说，郊外发现山匪尸首的前日，晋王与连威曾出过城。”
“出城能如何？你是能找到他杀人灭口的证据，还是能就此让他与叶家联系起来？倒是你……”周誉眸光一凛，“帅府纵火案，你与我禀报得如此南辕北辙，究竟是你办事不力，还是……有意为之？”
“孩……孩儿……知错，义父见谅，都是属下不力……”
“啪！”一声清脆的耳光声，打断周复的话。
周复脸上立时红肿起一个巴掌印，齿间也渗出血色。
周誉怒目圆睁：“这是给你找借口的奖赏。”
周复垂首，一字一句：“是，孩儿谢义父。”
一夜寒风，倒将浊气吹散，处处清新。
京兆府门前，香锦、香囊举着告示高声道：“民女自荐前来画像。”
一时间，京兆府外聚满了围观的群众。
袁昉连忙出门查问：“你可有画过的像？拿来瞧瞧。”
香囊便递上一支卷轴。
“哗！”卷轴打开，画上的女子笑意盈盈，似呼吸，似低语。
香囊往旁边一站，接着便有人惊呼：“哎，这不正是画上的那位姑娘吗？”
“是啊，简直一模一样。”
袁昉也暗暗吃了一惊，他仔细对照着香囊，看着画像上的女子，就连细如睫毛、隐若指甲都分毫无差。
“这真是你画的？”袁昉还是信不过，这女子看上去年纪不大，便能画功如此卓著，实在叫人难以置信。
香锦颔首：“回府尹，确实乃民女所画。如若府尹信不过，大可出题考验民女。”
一旁站着的少尹，伏在袁昉耳边耳语几句，袁昉便道：“好啊，那你在此众目睽睽之下，再画一幅出来。”
香锦嘴角含笑：“好，不过，就不画我妹妹了，我对妹妹熟悉，难免叫人说我手熟而已。”
少尹便道：“那你就画我们袁府尹……”
“不，”袁昉一抬手，“本府尹从在场群众中随便挑一个，你不可对照着画，得让人描述着画，可好？”
“是，民女遵命。”
袁昉命人在京兆府门前置了桌子，香锦背对着袁昉随便指出来的人，香囊便上前，仔细端详着那人，描述给香锦。
香锦的笔尖落得流畅，一盏茶的功夫，便搁笔，拿起画像，交给袁昉。
袁昉忙咽下方倒入口中的清茶，接过画像，大叹着：“像，太像了。”他招手示意侍卫过来。
“你去，到街上随便带个人过来，让他照着画像，看看能不能找出这人来？”
“是。”
街上一人正随意走着，便被侍卫强行带走，直吓得那人哭喊“救命”。
“别哭了！”袁昉厉声道，“你只要从这群人里，找出这个人来，本府尹便放你走。”他说着，便递给那人画像。
那人不解，却又只能照做。
画像上的人已被袁昉藏在人群中，那人手持着画像，一一对照着，很快，眼睛一亮：“哎，这不是你吗？官爷，我找到了。”
袁昉哈哈大笑起来，他问香锦、香囊道：“你二人姓甚名谁？家住何方？”
香锦便道：“回府尹，民女柳锦，这是我妹妹柳香。家中突遭变故，我二人只能卖画谋生。”
“好，只要你能画出告示上的山匪，我保你日后衣食无忧。”
“是，民女定当全力而为。”
天气越来越冷，大雪一下便是多日。
叶端在书房读着卫衡为她写得兵法详解，她眉心渐渐凝起。
“这处……殿下要我举出三件实例……”
‘去库房看看有无遗漏的书籍。’她想着，便往库房走去。
一推门，只见空空的架上，堆积着厚厚的灰尘，叶端心头被这景象重重一击。
她踱步进去，想起当夜禁军查封帅府时的景象，不由得心头酸楚。
踱步一周，她走出库房外，把门紧锁。她又顺着长廊走着，一抬头，便见叶堂的书房。
她快步走去，轻轻推门，迈入。
房中桌椅板凳还是如旧摆放着，但书册摆饰已被洗劫一空。
房内整洁不落尘，每日都由苏昭亲自打扫。
叶端慢慢扫视一周，走去叶堂的书桌前，回想着叶堂在此看书写字的样子。
那时她端着自己做的糖水跑来，非要让叶堂尝尝，叶堂便放下手中的书卷，端着碗大口喝起来。
叶端做的糖水并不好喝，叶堂皱着眉头强灌下去，敷衍地说声：“好喝。”便又拿起书卷研究起来。
叶端撇撇嘴，一扭头便看见叶堂的盔甲搭在架上，她满目兴奋地跑去，不一会儿，便套在自己身上，跑出来给叶堂看，惹得叶堂大笑。
盔甲很重，叶端大口喘着粗气，学着叶堂的样子，挥舞着长枪，却不等舞出一套枪花，便已力竭。
她跑去屋里，忙让叶堂给她摘下盔甲，甲下的她大汗淋漓，气喘吁吁。她趴在叶堂床沿上，看着叶堂认真将盔甲再在架子上挂起来……
叶端缓缓走到叶堂的床前，学着曾经的自己趴在床沿上。
床帘上的琉璃珠子晶莹剔透，是叶堂与钰盛公主定下婚约时，叶端根据钰盛公主的喜好给他装上的。
叶端抬手拨弄着珠子。“吧嗒”一棵琉璃珠子掉下来，滚到床下去。
她忙俯身捡出来，指尖却碰到一只木箱。
叶端连忙将木箱拖出来，木箱很重，她看着箱子怔愣片刻，小心打开，里面多是叶堂收集的兵书……
叶端挑了几本拿在手里，又将木箱整理好，推回去。她出了书房，重新将门闭好。
“姑娘。”香蕊急匆匆走来，声音压得很低，“漠州来信。”
叶端急忙打开，神色突然沉重下去。
与此同时，连威也拿着书信，疾步寻着卫衡。
“殿下，叶帅在漠州遇刺受伤。”
卫衡眸子一冷，盯着连威倏地站起身来，接着，他眉头拧在一起，指尖捻着腰间玉带，在书房来回踱步。
“殿下，会不会是周复又派了山匪去？”
“不会。”卫衡微微摇头。