叶端垂眉，双手紧紧握成拳头：“眼下我只知周复曾派人刺杀过爹爹，其余都是猜测罢了。”
“这次可也像周复所为？”
“不，”叶端摇摇头，“周复近来视线都在女医会上，想必不会是他。看来他背后之人，在漠州又培植了人手。”她忽而抬眸，“全先生，实则一直以来，我对策漠军落入敌军诡阵一事一直有个疑惑，女医会也并未传回消息……我爹他与北江作战多年，应当深知北江狡猾，敌军败退迅速如此可疑，他怎会下令追击？此事可有隐情？”
全先生点点头：“姑娘能想到此处，想必苏公知道了，定会欣慰。此事，女医会无从知晓，苏公让我来京那日，收到军中密信，当时叶帅下达的命令是回营防守，而追击指令是监战使娄玉鞍下的。苏公已派人暗查娄玉鞍，眼下尚未有消息。”
叶端深深呼吸着：“果然不出所料，我爹他岂会看不破敌军把戏？”
“敌军这明枪叶帅自是拦的下，可奸佞这暗箭实在难防啊。”
“娄玉鞍！这次刺杀定也是他。我这就去传命女医会……”
“姑娘且慢。苏公曾嘱托老夫勿将此事告知于你，正是有此顾虑。军中传出的密信中称，晋王也在追查此事。如此说来，晋王便是知道内情，或许已与叶帅达成了某种默契。
若是女医会贸然介入，万一被晋王误会误伤，势必给两方造成困扰。苏公在军中有眼线，他们对事态把控更为准确，做事也有分寸，不如就让他们去做吧。”
叶端细细想着，半晌才道：“也好，全先生，若有我能做的……”
“朝中一直有人盯着叶家，此前姑娘与叶帅破敌诡阵，打败北江，奸佞定不会坐视不理，所以，姑娘也莫要对叶帅遇刺一事感到惊讶。姑娘在京中形势并不乐观，女医会才刚刚脱险，姑娘还是要小心为妙，万不可大意。”
“是。”
全先生走到窗前，轻轻打开一条缝隙，此处正好可以见着对面隔间里的卫衡。
“姑娘带晋王来，是准备落子了？让谁去？”
叶端也走到窗前看着卫衡：“让曲刑过去。”
全先生便转身朝布衣青年招招手，青年便施礼退下。
不多久，一名同样衣着的布衣青年便进了卫衡的隔间。
此青年同样不卑不亢，眉宇舒展，目含浅笑，正是曲刑。
他走入隔间，恭敬施礼后，拱手直言：“敢问殿下，今日前来所问何事？”
卫衡神色稍顿：“本王今日来，是作陪友人，不做询问。”
曲刑为卫衡斟茶：“殿下是不信同俭堂能答出殿下所问？”
卫衡嘴角浅勾：“好，本王想……问一个贤能之人。此人需答出本王提问。”
曲刑躬身：“殿下请问。”
“战否？何战？”
曲刑微微沉思片刻，便道：“殿下此问，在下便可答，只不过答得好坏，要殿下评定。”
他直身：“战否？当战，战却为和。何战？人之所处皆有战，日月升时皆有战。此乃大问大答，若要细答，在下可依眼下情形举例。
北江之于长荣，战否？何战？此话题，自策漠兵败之日起，已在同俭堂争辩已久。
主战之人认为：‘边境不稳，长荣应团结一心，同仇敌忾。百年来，都是长荣强于北江，长荣不该退让，拿出大国风范。’
主和之人则认为：‘策漠军长胜百年，今朝溃败，是因北江重武，日益强大，而我朝却日渐衰弱。再看前不久虽速胜北江，却也并未乘胜追击，一举拿下，便说明我朝已是强弩之末。’
在下却以为，速胜北江后撤出，实乃朝廷大计，彼时，天时已近冬日，北江御寒之法优于长荣，且以骑兵为重，长荣士兵厚衣重甲，两足安敌四蹄？北江势优；
两国交界，群山相绕，我朝一侧较为平坦，易攻难守，北江一侧，地形崎岖复杂，易守难攻，北江势优；
北江西北一线与翠山尚有数万大军压阵，而我朝深入敌区，后续兵力薄弱，加之粮草供应的难题，依旧北江势优；
北江一族自幼便以武者为教，袭略之风盛行，虽我朝多良将奇兵，总体而言，杀伐之气逊于北江，由此计，北江得算多也……
然，能在此间取胜，贵在叶帅用兵奇巧，攻敌不备，是以险胜。若想长胜，当从长计议。
北江与我朝本为一体，遭北江王割据后，分为北江与长荣，但北江之于长荣北防甚重，若能收复北江，一来长荣可有北江西北山脉作为天然屏障，巩固边防，二来可避免敌人攻破漠州便能直入我国腹地的危险局面，故不可放任北江不管。
若我朝此时开始征集粮草，扩征兵役，待到天气转暖，雨季来临，土地泥泞，令战马难以拔足，北江失去优势，同时我朝可用地形，让敌陷沼泽，围住攻入我境主力，在山口设伏，攻打援军，可将敌军分而歼之……我朝胜算多矣。”
卫衡闻言不语，眸光猛然凝起，右手抽出佩剑，划向曲刑面颊……
叶端远远看着，心头一慌。
全先生道：“这么做，会不会操之过急了？毕竟北江使臣尚未出发，朝廷也并未意识到北江之重。”
叶端轻轻摇头：“不会，朝廷想不到，但他一定会想到。”
剑尖在曲刑眼前停下，曲刑颔首，一动未动。
卫衡看得清楚，曲刑的睫毛被烛光映在脸上一颤未颤。
“见解不错。”卫衡沉声道，“可在本王看来，越是见识独到之人，便越有反叛之心。”
曲刑双膝跪地，拱手道：“小的不过一届布衣，科考无名，只能在此打杂讨口吃食，苟延余生，殿下何故忧虑我这样的人，能叛得了国？”
“你有学识，大可找个得势之人，入府做个幕僚。”
曲刑摇摇头道：“可医之人，我愿以死相救，无药可救之人，纵是许我万贯家财，我也绝不施手。”
听闻此言，卫衡唇角一勾，“咔”，佩剑入鞘：“你且将身世细细说来。”
曲刑便答：“小的名叫曲刑，吉州人士，二十五岁。去年进京科考落榜，无颜归乡，便留在京中……”
渊都的夜市灯火通明，人来人往，连威驾着马车，林德便从马车里探出头来，新奇地张望着：“连威，你慢点儿，我还没看清方才那是什么呢……”
连威驾着马车慢下来。
林德一抬头，便见楼阁上的舞女翩翩起舞，长袖荡漾，灯火交错，琴音如珠，颗颗撩拨着林德的心弦。
“连威，停车！”
林德一弯腰下了马车，连威急忙停稳马车，跟上去：“少主，你可别乱跑……”
叶端推门进了隔间：“殿下久等了。”
卫衡起身笑道：“不久等，你可要走了？”
叶端点点头，她看一眼曲刑，问道：“是我打搅殿下兴致了？”
“没有，你来得正好。我正要让人去找你。”说着，卫衡便往外走去。
叶端看他一眼：“殿下看上去心情不错。”
卫衡忽而驻足：“多亏叶姑娘带我来此处，解我心头之忧，我也带你去一个地方，可好？”
望着他炽热的眸子，叶端面颊一下红了：“天色不早了，我该……”
“此处若非趁夜，只怕多有耳目，我还带你去不得。”
叶端一听，连连拒绝：“殿下好意，臣女心领了……想必母亲等急了，我还是早些回府为好。”
卫衡看她此状，忽然来了兴致，他一本正经道：“不可，若你此时回府，我便将你我未去藏书阁之事告知苏夫人，就说叶姑娘借口求知，实则出府是为游玩。”
叶端圆溜溜的黑色眸子，充满不解：“殿下平日里……可不是这样的。”
“去不去？”卫衡又问。
叶端垂眸想了想，一下凑到卫衡面前，气鼓鼓道：“去就去。”说完，脸颊宛若熟透的果子。她转身出去，翻身上马。
卫衡心底一阵发笑，他正牵过马儿，便见几个朝中官员的马车，从同俭堂的后门驶出来。
“常有官员来此求问吗？”卫衡声音很轻。
“为官遇上的难题，可能会更多吧。”叶端也轻声答着。
“罢了。”卫衡上马，便驾马而去。
两人驾马往城外去。
城门前的当值校尉拦下两人，他定睛，见是卫衡，忙跪地施礼：“末将沈河拜见殿下。”
卫衡沉声道：“本王今日难免有兴致，姑娘想看城外的月色，本王便答应了，沈校尉可要替本王驳了姑娘的情吗？”
“末将不敢。”沈河连忙起身，命人打开城门。
“驾！”卫衡便与叶端出了城。
城门的士兵纷纷凑上前去，看着两人远去的背影窃窃私语。
“你看清那姑娘长什么样了吗？”
“她帷帽太长，没看清。”
“不是都说，这晋王是个寡情的，至今不肯娶妃，如今看来，他的情都留给教坊娘子了……”
士兵们大笑起来。
沈河面色冷峻，转头冲着士兵怒道：“混账！竟敢背后议论晋王，是嫌自己的脑袋太沉了？”