“奴婢逾越了。”叶荷垂首赔礼。
她没敢再阻拦，走到门槛外，指道：“姑娘，轿辇已经备好，奴婢送姑娘回府。”
遇鸢走出两步，突然停下步子，目光定在门后。
叶荷困惑地循着遇鸢的视线看过去，骤然惊慌失措，跪地叩礼：“奴婢参见皇上。”
昭徽帝跨过门槛，又静立于槛前。
侧看去，他与遇鸢之间正横着一颗苍郁的古树，和一颗青葱的新树。
这一回遇鸢终于看清昭徽帝的面容。
像所有历代帝王画像里那样，其额骨高阔，双眉浓黑，尤是那对狭长且犀利的眼眸，威严不可直视。
遇鸢缓缓收回视线，后知后觉地施礼：“民女参见皇上。”
她面上平静，音调平淡，独独发麻的手心出卖了自己的情绪。
昭徽帝抬了抬手，遇鸢起身，他便静寂地观察着少女的眉眼。
没了淋雨后的缭乱，眸底的倔犟与疏离便显现得愈加清晰，说不上有几分是承继其母，又有几分肖似自己。
昭徽帝的唇微微颤抖，他伸出手指，在半空中虚虚描摹着遇鸢的轮廓，转而又满怀愧疚地放下。
俄顷，昭徽帝移步到那颗新树前，盯着树叶上稚嫩的纹理，微不可察地叹了一声，沉道：“你回吧，朕不过来看看庭中的树。”
遇鸢怔了怔。
她本以为自己真真寻到父亲那一刻，会如诸多儿女一般，对着父亲依偎撒娇，可看着那身天子衮服，“父亲”在脑海中似乎变得更模糊了。
她到底是什么也没说，匆匆到庭外跟着叶荷姑姑上了轿辇。
庭下漏光如积水空明，轿辇倒真如行在水波上一般，一颠一颠，颤颤巍巍。
出了东直门，遇鸢掀起轿帘一角，对车夫说道：“不回陶府，先去江宅。”
车夫挥绳，很快掉转方向。
今日她正是与宋旻约定在江宅相会，事关营缮司江郎中溺毙一案，刑部经勘验核夺为失足落水，意外身故。
宋旻却觉得此案另有蹊跷。
江郎中入工部尚不足半年，原只是个所正，后闻宫中欲造武殿，便献上图纸，幸上嘉纳之，得以升为郎中。
但据宋旻所知，江雪堂在入工部前并不通营造之术，而是一心痴迷于昆曲，至于真正酷爱建造、水利之学的是江雪堂的妹妹江见柔。
“姑娘，到了。”车夫提醒道。
轿辇停在江家宅院附近，恰好是辰时的最后一刻。
门前，宋旻探首望去，华盖下的珠串还在摇摇晃晃，清脆作响。
如此规制的轿辇，无疑来自宫里。
见轿帘掀动，他躬身见礼：“微臣参见皇后娘娘。”
轿中人走下来，那脚步像是踩在珠串声上，一声一声近了宋旻，一双隐青云头履先入眼帘，接着是鹅黄的蝶纹褙子，宽袖随着步子微微荡漾，清淡的乌鸢香如溪流般自袖间淌出。
分明是未出阁女子的装束。
宋旻恍惚抬首。
遇鸢掩着唇，眼底隐有笑意。
“什么娘娘？”她说。
宋旻很快端直了身子，抚平衣上折痕，倒未觉窘迫，只温和道：“我见是钟粹宫的轿辇，便以为是皇后。”
遇鸢解释：“昨日受皇后召，留宿宫中，是以方才是乘钟粹宫的轿辇来。”
宋旻顿时了然遇鸢迟来的缘故，虽心中疑惑遇鸢为何与钟粹宫有往来，只是他一贯奉行君子之礼交不窥密，便不曾深问，转向今日的正事。
“我以为江郎中一案关口在于其妹，只是江姑娘尚未出阁，我不便亲询，遇鸢，我只好烦你代问。”
遇鸢点了点头，眸光却始终注视着他端谨的神色，不由想到书中常写的士大夫风骨，大抵就是这样的。
苏世独立，横而不流兮。
宋旻还在交代该问的问题，江家的门房已经进去通报了，不多时，门房回来请二人入内。
遇鸢走在前头，提裙跨过门槛时，显出半截鞋履，若隐若现的青，仿佛是白瓷凹纹处那一道青釉。
宋旻想起了方才落轿时的画面，不自禁手指触在耳垂上，这里竟后知后觉地发起烫，酌了酒似的。
好在很快就到了内厅，他正了正色，向江父江母问安。
江父江母俱形容憔悴，几日来因丧子一事忧痛过度，开口说话时的嗓音沙而哑，仿佛布满锈迹的铁器。
“逾白，你说雪堂好端端地一个人，怎么就会落水呢？他又不是三岁稚童了！”江母激动道。
宋旻搀着江母坐回椅上，“太夫人当心身子，雪堂的案子，即使刑部那边想结案，我也会帮忙查下去。”
江母哀戚地叹了一声，摇摇头：“你们宋家前阵子才出了那等事，我们怎好意思麻烦你。”
宋旻宽慰：“我与雪堂同在工部当职，做这些亦是尽同僚之谊。”
江父忽然唤道：“逾白。”
他从八仙椅上坐起来，额头上深褐色的皱纹随着眉目转动一会儿深一会儿浅，沉思再三，才道：
“雪堂生前常与我提起你，你是他朝中唯一的好友，雪堂落水前，你可有听他提起过什么？”
“这倒不曾，”宋旻忆道：“只不过我记得雪堂有一日去了武殿前，唱了一曲《邯郸梦》。”
“何苦为求功名，落得如此下场。
再想衣短裘青驹，行至邯郸道中。
不可得矣！”
江母闻之恸然失色，手紧紧攥着胸前衣襟，不得喘息。江父似也想到了什么，抿唇久久不语。
宅院里的蝉鸣声翻涌起来，灼热的日光浸着院中大片大片的绿，几乎透不过气。
宋旻道：“此案还要一些关要之处，我想问一问江姑娘。”
“见柔？”江母诧异，侧目望了一眼后院，“她性子怪，总待在后院里，不肯见人。”
“太夫人，可否让我去后院见一见江姑娘，问几句话便好。”遇鸢上前一步。
“这……”江母略显犹豫。
宋旻欲言：“太夫人，遇鸢是我……”
遇鸢偏过头来，眸光轻触在他的唇齿间。
他竟哑住了，一时不知如何说明自己与遇鸢之间的关系。
江父这边却道：“带她去吧。”
江母没反应过来，江父又说了一遍，江母起身理了理仪容，带遇鸢往后院去。
待到内室前，江母停下步子，指着紧闭的门扉，道：“见柔在里头，我们叩门她是不会开的。”
“我试试。”
遇鸢上前叩响门扉，只听屋内传来几声动静，似是把什么东西搭在了门上。
江母无奈道：“她那是把门闩拴上了，还是走罢。”
遇鸢未动，立于门前思考起来。
江母叹了声气，摇着头自行离去。
许是听到了江母离去的脚步，门内人又把门闩卸下来，闻此动静，遇鸢再度叩了叩门。
“江姑娘？”她轻声唤道。
屋内的动静凝滞了片刻，江见柔沉声问：“你是谁？”
遇鸢想了想，说：“我是为查明你兄长案子来的。”
“那你应该去刑部，去大理寺，而不是来找我。”江见柔语气愈发刻薄。
自屋檐顶泄下来的光晕泼在那一扇雕花的门上，刺着眼，显得不近人情。
遇鸢垂下手，未再叩门，只道：“江雪堂呈上去的营造图纸，是你绘的。”
话音刚落，紧闭的门扇蓦地被打开，江见柔站在门口，容色惊疑。
“兄长他，到底是怎么死的？”
遇鸢不答，她便更为着急。
“难道是因为那副图纸？”
遇鸢眯了眯眸：“那图纸果真是你所绘。”
她起先只是猜测，此刻观江见柔的反应，心中便笃定了。
江见柔顿也明白过来，脸色沉下来：“你是在套我的话。”
“我只是想查清江雪堂的死因。”遇鸢声调很淡。
然而一提及江雪堂，江见柔的神色便变得分外复杂，她时而抿唇感到悲恸，时而闭目强作漠然。
过了片刻，江见柔平静下来，敛眸道：“这是我的家事，不必你费心。”
她伸手扶上门棂，生硬地说：“请回吧。”
遇鸢不言语，眸光掠过江见柔望向她身后的屋子，轻淡扫了一圈。
观见屋中摆有数样工匠器具，各式从未见过的木雕物件。
遇鸢收回目，略微颔首：“叨扰了。”
她转身往回走，将行数步，忽被一扇槅窗吸引住目光。
从江宅前院一路行来，所见窗棂大多是规整样式，独此槅窗别有设计。
窗间环环刷青漆的棂条各衔一朵刷白漆的梨花雕木，若逢落雨，便呈雨打梨花、树杪百泉的景象。
遇鸢不禁伸指抚在棂条上。
身后传来声音：“你怎还不走？”
江见柔手里握着刻刀，正准备来雕刻棂条。
遇鸢回过身，淡淡赞了句：“这槅窗很精妙。”
江见柔愣住，回过神时遇鸢已快要走出苑，她忙唤：“你当真这么觉得？”
遇鸢顿步，点首道：“是，匠心独具。”
江见柔又问：“你为何要查我兄长的案子？”
遇鸢：“宋旻督工武殿修筑，我只是帮他。”
江见柔是知道宋家的，她斟酌少顷，道：“你等一等。”
便回了内室，从屋中取来一张图纸。
这图纸正是营造武殿那张，江见柔递给遇鸢，问道：“兄长的死，果真与此有关？”
遇鸢：“暂未可知，还要等一切查清才了解其中干系。”
江见柔抿了抿唇，深深吸了一口气，蓦然郑重道：“那便拜托了。”
遇鸢仔细收放好图纸，应下这声托付。
宋旻与遇鸢出江宅时正是灼日当空，蝉躁愈烈，粘腻的绿像连着天生长似的，暑气来去蹿腾。
遇鸢把图纸交给宋旻后，便先行回了陶府。
宋旻回值房处理过事务，方才归家，半道途经酒铺，他不知觉停下步子。
掌柜的问：“公子，买壶酒？”
浓郁的酒香扑入鼻息，宋旻迟疑道：“要一壶……梅酒。”
*
虞婶看见宋旻提酒回来，很是诧异。
“公子，今儿怎么想起来饮酒？”
文人雅士好饮酒作对，可虞婶知道，宋旻是极少饮酒的，他总是谨记着圣人书中的“克己复礼”、“慎独自省”，像一本板正的书经。
宋旻坐下道：“只是想尝尝酌了酒的滋味。”
他端起盏，倾斜酒壶，酒液若银浆流淌。
再举杯轻抿，先是甘涩的滋味入喉，不过片刻间喉头便隐隐若烧。
他莫名伸指触在耳垂间，分明烫的不是这里。
原来梅酒是青涩的、酸楚的。
又似乎不是酒。