醒来的时候，落华眼前一片黑暗。
她有一瞬间的恍惚，分不清自己是死后进入了净土，还是依然活着。
“好痛……”右侧肩胛上的剧痛传来，提醒了她还活着的事实。
“终于醒了吗？”止水熟悉的声音传来。
“佐助呢？”她有些着急地询问。
“放心，佐助一点事也没有，毫发无伤。”
悬着的心终于重重落下，她长舒了一口气，紧绷的身体放松了一些。
她尝试着撑起身，但贯穿伤的疼痛让右臂完全使不上力。就在这时，一双手臂托住了她的背，小心翼翼地将她扶起，并在她背后垫上了一个枕头，让她可以靠在床头。
她认出了那双手，苍白的脸上浮现了一丝笑容，鼬君是个细心的人。
“没想到会发生这种事情，落华……”美琴阿姨握住了她的手，声音有些哽咽，“阿姨真的不知道该怎么感谢你才好，谢谢你救了佐助……”
“阿姨，请不要这么说。”落华轻轻回握了一下美琴的手，“佐助就像我的亲弟弟一样，保护他是我应该做的。”
她抬起未受伤的左手，摸了摸缠绕在眼睛上的纱布：“我的眼睛……”
“别担心。这是过度使用星瞳带来的副作用，过几天就会复明。”
虽然这么说，但看到妹妹虚弱的样子，止水还是十分心疼。
这个傻丫头……明明可以先去南贺神社报信求援，却偏偏选择了一个人追上去。
那种危急情况下，即使她害怕、退缩了，又有谁会苛责她呢？
“哥哥快回去吧，”美琴阿姨走后，落华开始撵人，“堂堂上忍整天泡在医院算怎么回事？”
“鼬君也回去吧，明天不是还有任务吗？”
“我请假了。”鼬的声音平静地从床边传来。
“请假？”落华有些奇怪，“为什么？”
印象中，他是连自己生病都不会请假的人，怎么会……
止水无奈地看了看迟钝的妹妹：“你在这里躺着，鼬要怎么放心去执行任务啊？”
“哥，不要说这种让人误会的话好嘛。”落华连忙打断他，脸却微微红了。
“嗐，行行行，”止水笑着起身，拍了拍鼬的肩膀，“那落华就拜托你照顾了，鼬。”
“放心，止水桑。”鼬低声应道。
病房里只剩下两人时，落华突然想起了什么。
她压低声音，问起了那件她一直有些不放心的事：“所以，现场你是怎么处理的？”
“用起爆符制造了爆炸痕迹，伪装了现场。不过，这样只能瞒得过云忍，如果村子里的调查班来取证，大概率瞒不过。”鼬如实相告。
“不愧是鼬君。”落华的声音里透出赞许，对这个处理显然很满意，“瞒不过自己人也没关系。我相信……这次高层不会再选择息事宁人，胳膊肘往外拐了。”
只不过……云隐一向强势，估计还是会来闹一场。
算了，遇到的时候再跟他说吧。
“只是，这样一来……”他的声音有些忧虑，“落华说过不想做忍者，也不想死。”
“嗯……好像是有这么回事。”
“现在，星瞳的力量已经暴露，父亲恐怕不会再允许你留在忍者学校了。”
“是啊，这也是没办法的事……”
想起要告别忍者学校的悠闲时光，落华有些怅然。
“其实，落华当时可以先跑去南贺神社通知大家，再一起行动。那样或许更稳妥。”
“我知道。但是当时的情况实在太过危急，如果先去搬救兵再去找佐助，恐怕……佐助早就身首异处了。”她顿了顿，“抱歉，我又一次擅作主张了……”
他皱了皱眉，还是问出了那个问题：
“为什么为了救佐助，做到这种程度？”
这句猝不及防的直白追问，让她一时无法维持惯常的防御。在他沉默的注视下，她终究无法再回避，只能将心底最真实的念头和盘托出：
“因为，困惑于生命意义的人，并不只有鼬君一个。那年在南贺川，关于生命意义的话，是在对鼬君说，也是在对我自己说。新生命的诞生和延续，对我来说……也同样重要。”
她似乎觉得自己的表达过于模糊和晦涩，又补充道：“简单来说就是，我发现，自己也像鼬君一样，实在是没办法失去佐助这个弟弟。”
这个她看着出生、听着他牙牙学语、感受着他毫无保留的依赖，一声声叫她“姐姐”的孩子。
她努力想扬起一个让人安心的笑容：
“所以，即使赌上性命，我也会保护好佐助呢！”
明明自己也是个孩子。
明明也会退缩，会害怕。
却为了保护另一个孩子，差点……
鼬陷入了长久的沉默。
欸？他怎么不说话了？是自己刚才的话太奇怪了吗？还是太沉重了？
落华看不见，无法像平时那样低头观察他的微表情，只能在一片黑暗中等待。
她不安地问道：“鼬君，怎么了？”
“……没什么。”鼬的声音终于响起。他似乎在床边抽屉里翻找着什么，片刻后，传来轻微的木质梳子触碰床头柜的声音。
“我帮落华梳一下头发吧。”他的提议有些突兀，却又带着小心翼翼的温柔。
“好啊。”落华怔了怔，随即微微侧过头，将披散的长发留给他。
梳齿轻柔地穿过她有些干涩的发丝，动作缓慢细致。
一下，又一下。
她是……这么好的人啊。
心底仿佛被投入了一颗石子，漾开一圈圈涟漪。
不知道从什么时候起。
目光会不自觉地追随她慵懒的背影。
会因为她不经意的笑容，而感到心口微妙的悸动。
会在她受伤时，感到从未有过的恐慌和心痛。
很在意她。
很担忧她。
很怕……失去她。
此后的几天，鼬一直在医院陪伴落华，止水会在任务间隙过来看看她的恢复情况，美琴阿姨则每天变着花样送来一日三餐。
佐助吵着闹着要来，被美琴阿姨以“会打扰姐姐休息”为由，按在了家里。
落华原本有些担心那天的血腥场景会给年幼的佐助留下阴影。有一天，鼬带来了这孩子的一幅画。画上的女子身穿星纹白衣、披散着黑色长发，虽然线条有些潦草，但勉强还能辨认出来，旁边用歪歪扭扭的字写了“姐姐是英雄”。
落华笑了，看来是自己多虑了。
富岳叔叔自然也来了。他站在病床边，声音一如既往的威严：“眼睛恢复后，立刻开始星瞳的强化训练。我在南贺神社的地下书库找到了一些星瞳相关的古卷。”
落华有些无奈。眼睛还没复明，训练压力就已经找来了吗？
果然，还是这么严苛啊……
救佐助的时候没有后悔，此时她倒是有点后悔……
她刚想开口，一个声音却比她更快响起。
“父亲，落华还在住院，需要休养。”
富岳的目光转向儿子，沉默了一瞬：“那就出院之后再看。”
富岳的脚步声渐行渐远。落华有些怔地转向鼬的方向。
刚才，他为了她，顶撞了父亲吗？
这……实在是有点不像他。
一丝说不清道不明的情绪流过心间。
送走富岳后，察觉到落华似乎在出神，鼬主动打破了沉默，提议道：
“觉得无聊的话，我可以念书给你听。”
“念书？”落华有些意外，这个总是一本正经的人，能给她念什么书呢？
她习惯性地调侃道，“鼬君要给我念《忍者心得》，还是《幻术基础理论》呢？”
没想到对方真的搬来一把椅子，在她病床前坐下，书页翻动的声音传来。
原来他已经带书来了，是有备而来啊。
翻书的声音停下，他开始念：
“春，曙为最。逐渐转白的山顶，开始稍露光明，泛紫的细云轻飘其上。”
他的声音很好听，像山涧初融的雪水，清冽而舒缓地流淌。
落华脸上调侃的笑意瞬间凝固了，转为惊讶。
他继续念着，语调平和：
“夏则夜。有月的时候自不待言，五月的黯夜，也有群萤交飞。若是下场雨什么的，那就更有情味了。”
他念得认真，好像在将一副副绚丽的画卷在她眼前缓缓展开：破晓的山巅，夏夜的流萤，微雨的情致……
虽然身处黑暗中，但她心里确实看见了那些景色。
“秋则黄昏。夕日照耀，近映山际，乌鸦返巢，三只，四只，两只地飞过，平添伤感。”
“冬则晨朝。降雪时不消说，有时霜色皑皑，即使无雪亦无霜，寒气凛冽……”
一篇念完，他停了下来。
她的嘴角重新勾了起来，突如其来的甜蜜和惊喜在心间弥漫。
“是《枕草子》！”
“喜欢听吗？”
“嗯！”她用力点了点头，想到了童年温暖的回忆，“小时候，临睡前，母亲也会给我念这本书。真是好怀念啊。”
《四时情趣》这是这本书的第一篇，也是她最喜欢的一篇。
恍惚间，幼时的想法再次浮现：如果有个人，能像母亲一样，在床边为她念这篇《四时情趣》……她大概会忍不住对那个人说：
“今后每一年的四季，都一起度过吧。”
这个念头让她心跳有些失序。
话说回来，这还是他第一次抛下“忍者”的身份，像普通邻家男孩一样，用笨拙又真诚的方式表达关心呢。
可是……这句话，听起来会不会太像告白了？
她伸出手指，轻轻拉了拉鼬的衣角。
“鼬君……”
“嗯？”
“……没什么。”
她嘴唇微微翕动，最终还是把那句像告白又像邀约的话咽了回去。
就在这时，隔壁病床一直安静观察着他们的中年阿姨，脸上带着姨母笑，忍不住插了一句：
“小姑娘，你这男朋友可真够体贴的呀，念书梳头的，照顾得真周到。”
“啊？”落华被这突如其来的评价弄得有点懵，下意识连忙澄清，“不是的……阿姨，这是我弟弟。”
“这样啊，”阿姨了然地笑了笑，目光在两人之间转了转，“那也是个顶顶可靠、心思细腻的小伙子呢。”
病房内，只剩下书页合拢的轻响。
然而，这份难得的安宁并未持续太久。
突兀的敲门声响起，紧接着，房门被推开。
两名戴着面具的暗部忍者走进病房，传达命令：
“宇智波落华，火影大人传唤，即刻前往火影办公室接受问话。”