出院后，她的眼睛有了一些改变。

    查克拉的流动在她感知中变得更为清晰，不同个体的查克拉性质也能被区分和记录。曾经只在生死关头闪现的短暂预兆，如今出现得更为频繁，甚至在训练中，她已能提前几秒预判对手的动作轨迹。

    随之而来的，是骤然忙碌的生活。

    富岳叔叔毫不意外地将她从忍者学校“请”了出去。

    恰逢新一批下忍毕业，她便顺势参加了毕业考核，拿到了属于自己的木叶护额。

    紧接着，富岳便将一些卷轴交到她手中，让她尽快研习，找到掌控“星瞳”的方法。

    例行训练之后的休息时间，落华摊开卷轴看了起来。

    “第一卷。宇智波一族，承袭仙人之眼，获无上之力。然而，此种力量常伴随极端情感：爱之愈深，恨之愈切。当痛失挚爱，极致之情或催生更强瞳力，亦或引向毁灭深渊。六道仙人预见其险，遂创星影一族。星瞳之力，可窥见未来，然其要义，更在于调和与守护宇智波之情感。故世代以来，两族联姻，羁绊深种。”

    “嗯……这卷读起来，有点像小说，恨海情天的那种。”读的时候，她已经自动脑补了几段爱恨情仇。

    “第二卷。星影山谷，位于火之国与川之国交界，天垣山脉东麓的广袤谷地。星影一族世代为其领主，后虽归附火之国，仍保持自治，行分封之制。其下辖北条、武田、今川、细川、里见、岛津、上杉……凡二十家族。星影家徽及完全体星瞳之纹，皆为七芒星。其六角对称，分表‘风、火、水、土、光、暗’六元素之力，顶端一芒，则象征人类的情感。”

    “星影山谷原来还有这么多家族？玲奈老师，原来是今川家的啊，不知道她现在怎么样了……”

    落华努力搜寻着幼年模糊的记忆。她的童年玩伴寥寥，印象最深的只有家庭教师今川玲奈。那次父母出征，玲奈并未随军。惨祸发生后，再也没有人知道她的下落。

    “好像都在介绍一些家族史啊……”落华有些无聊地放下卷轴，“知道这些有什么用呢？半点没提怎么使用星瞳啊……”

    “哥，”她转头看向止水，带着点撒娇的意味，“要不别看了？训练去？”

    “少废话，”止水按住她试图溜走的脑袋，“认真往下看，说不定关键就在后面。”

    落华无奈地拿起下一卷：“第三卷：星瞳与写轮眼同源，诸多忍术相互对应。可吞噬查克拉之蓝焰，名曰‘星焰’，类同写轮眼‘天照’；万花筒写轮眼可召唤上古武士须佐之男，而完全体星瞳则可召唤其妻，奇稻神姬……”

    “啧，”止水坏笑着插了一句，“看来某些婚约，是命中注定的‘神代羁绊’啊？”

    “现在轮到哥哥不正经了。”落华迅速回了他一个白眼，随即又想到了什么，眼睛一亮，“对了！既然上面说星瞳和写轮眼同源，那控制方法是不是也差不多？哥哥，鼬君，教教我控制写轮眼的方法吧？”

    说完，她习惯性看向鼬：“咦，鼬君，你怎么了？”

    鼬一向话少，但总会专注地倾听她和止水的交谈，偶尔在关键处给出见解。

    今天，他却罕见地有些出神，目光落在远处，显得心事重重。

    是卷轴太枯燥了吗？

    被唤回思绪，鼬似乎犹豫了一下，最终还是说出了那个重磅消息：

    “父亲为我们两人报名了这次的中忍考试。”

    这句话让落华几乎从草地上弹了起来。

    “……鼬君，这种事怎么现在才说啊！！你也太沉得住气了吧！”

    去年那场让他写轮眼开眼的惨烈任务中，鼬失去了上忍老师水无月和同伴天麻，另一位同伴心子则心灰意冷，决定不再继续做忍者了。

    自那以后，鼬便像一块哪里需要往哪搬的砖，被频繁抽调至不同的小队执行任务。

    虽然，凭借强劲的实力和沉稳的性格，鼬在任务中颇受上忍们欢迎。但这种流水般的同伴轮换，使他始终未能建立起新的羁绊。

    落华和止水私下都担忧过，这样的状态是否会让他感到孤独，只是不知他本人是怎么想的。

    富岳早有意让鼬晋升中忍，只是碍于中忍考试必须有同伴的规定，在族中适龄孩子里一时找不到合适的人选。

    刚好，落华康复后从忍者学校毕业，还没等分配带队上忍执行任务，就被“抓壮丁”，和少爷一起参加考试了。

    “开玩笑的吧？”落华眼睛瞬间瞪得大大的，

    “我才刚成为下忍，连一次正式的D级任务都没执行过。这跟送死有什么区别？”

    “富岳叔叔这次的考虑，的确是有些欠妥了。这丫头整天迷迷糊糊的样子，连实战经验都没有，要怎么考中忍啊？”止水一向对这个妹妹维护得近乎骄纵，对这种会让宝贝妹妹陷入危险的事，显然也不太赞成。

    “父亲的意思是，每年有两次机会。如果这次不行，还有下次……”鼬的声音低了下去，透着一丝无奈。

    “什么？中忍考试可是会死人的，我的命就这么不值钱，可以随便拿去试错嘛？”她越想越气，语气也越来越尖锐，

    “凭什么不告知我，就擅自替我做决定？真把我当少爷的陪练丫头了？”

    问题不在于中忍考试本身，而在于这种完全无视她的意愿、将她当作工具的行为，真是太让人恼火了。

    她突然转向鼬，直视着他：

    “鼬君，你也默许了这种做法吗？”

    比起顽固不化的富岳叔叔，她更在意这位同伴的态度。

    “落华，父亲决定的事，一向不会有松动的余地。”鼬如实说道。

    他并非没有抗争。

    在接到命令之初，他已向父亲反复申述过其中的危险。

    但富岳近来承受着族老们巨大的压力。族人对落华觉醒的星瞳十分关注，更对她在绑架佐助事件中，鲁莽击杀云忍、将家族置于风口浪尖上的举动多有非议。

    那些人的嘴脸鼬再清楚不过：若佐助遇害，他们会将罪责全数推给落华看护不力；即使她拼命救下了佐助，他们仍会指责她下手狠绝，险些引发战争。

    作为族长，富岳需要落华用实力来平息这些聒噪，证明她的价值。

    然而，这句话落在落华耳中，却成了另一种意味：鼬完全认同了父亲的看法，执行着父亲的命令。

    她眼中的光芒逐渐黯淡了下去，带着说不出的失望：

    “这就是鼬君的想法吗？那我知道了。”

    她站起身，拍了拍衣角的草屑，语气平静又非常坚决地宣布：

    “我，拒绝参加！”

    这是自九尾之夜后，鼬第二次清晰地感受到她身上散发出强烈的抗拒与愤怒。

    那个大部分时间都温和讲理、甚至有些懒散的少女，被来自家族的巨大压力逼成了一只炸毛的猫。

    “我明白了。”

    鼬看着她，眸色深沉，最终只是低声应了一句。

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    “虽说富岳叔叔这次做的有些过分，但你也不至于立刻就搬走吧，不是明摆着拂了他的面子嘛。”止水一边在自家小屋给她铺着崭新的被褥，一边无奈地劝道。

    这丫头倔起来，真是十头牛都拉不回。行动力强得可怕，和往日懒散的样子完全不同。

    “我可不稀罕做什么族长的养女，也根本不想叫什么‘宇智波落华’。”她明显还怒气未消，愤愤地说道。

    与此同时，宇智波宅邸的书房内，气氛凝重。

    “鼬，落华那丫头在做什么？她要离家出走吗？”富岳的声音带着压抑的怒气。

    “父亲，我请求解除和落华的婚约。”鼬跪坐在富岳面前，平静地说。

    “你在说什么？”富岳的手重重拍在桌案上，“两个家族的契约也是你说解除就解除的？她受‘宇智波’这个姓氏的庇护，就应该承担自己的责任。”

    “落华已经长大，可以搬去止水那里生活了。”鼬的声音没有起伏。

    “鼬，你到底是受了谁的蛊惑？你要引领家族的未来，怎么能说出这么不负责任的话？”

    “父亲，这是我自己的意愿，与他人无关。”鼬迎上父亲的目光，毫不退让。

    “你以为她脱离了宇智波家会过得更好吗？”富岳的声音带着一丝警告意味，“村子高层和各方势力都在注视星瞳的力量，她早就已经没办法一个人置身事外。”

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    佐助找到落华的时候，她正懒洋洋地躺在训练场边的草地上，卷轴遮住了大半张脸，来回避正午刺眼的阳光。看上去也不知道是醒着还是睡着了。

    “姐姐，你怎么这么多天没回家？”佐助气喘吁吁跑到她身边，“他们说，哥哥不要姐姐了。”

    “什么话？是姐姐不要你哥哥了才对。”落华掀开卷轴一角，露出小半张脸，慢悠悠地伸手揉了揉他的头发。

    “佐助要姐姐！”小家伙急了，扑上来拉住她的胳膊，“哥哥不娶姐姐，佐助娶姐姐好不好？姐姐跟我回家！”

    他对从小照顾他，甚至救过他命的姐姐充满了依赖，说什么也不愿她离开。

    “噗……你小子才多大，哪里学的这些怪话？”落华被逗笑了，坐起来捏了捏他的脸。

    一个还没上忍者学校的小豆丁说出这样的话，这孩子肯定被什么奇怪的人带坏了。

    “姐姐，”佐助靠着她坐下，小声说：“哥哥最近和父亲吵得好凶……我有点害怕。”

    “啊……发生了这样的事啊。”落华微微一怔。

    “为了什么呢？”她追问了一句。

    “我不太清楚……只听见他们说什么‘解除婚约’”佐助回忆道。

    那时候她就发现了。

    她在无力改变家族意志，或者是感觉到被当作工具时，总是下意识地将所有的不满和怨气，一股脑地发泄在鼬身上，大概是鼬给了她足够的安全感，让她知道自己的痛苦会被包容。

    她从未真正想过，夹在父亲意志、家族压力与她之间的他，默默承受了多少。

    她自认大部分时候情绪还算稳定，可那些积压的、无处安放的不平和怨怼，似乎都化作了对鼬的冷言冷语，或是不自觉的疏离。

    这对他……实在是有点不太公平。

    傍晚，止水结束任务回家时，发现落华不在，最终在训练场上找到了她。

    她靠在一棵树旁喘着粗气，汗水顺着下颌角滴落下来，显然是经过了刻苦的训练。

    “咦？”他故意拉长了语调，调侃道，“我记得某个人前不久还斩钉截铁地说，绝对不去参加中忍考试的？”

    “这个嘛……”落华有些不好意思地移开目光，“我只是觉得，如果以后必须做忍者的话，参加一次这个考试，涨涨经验也蛮好的。”

    “是为了涨经验，还是为了某个人啊？”止水总是能把每件事情都拐到她和鼬的关系上去。

    “哥哥别这么说”，落华收起玩笑的神色，表情变得认真起来，“夹在中间，左右为难的滋味，我自己再清楚不过了。怎么能自己抽身逃避，把所有压力都推给别人承担呢？”

    她总是带着点调侃地叫他“大少爷”，仿佛他高高在上，无忧无虑。可实际上，她心里也明白，他的处境远没有外人想象的那么轻松自在。族长长子的光环之下，是更重的责任和更复杂的束缚。

    而他，也早就学会了戴上面具，掩饰自己的悲欢。那年写轮眼开眼，她亲眼看到他是如何把自己失去同伴的落寞藏起来，变成一个无懈可击的“别人家的孩子”。

    “这段时间我也算是想明白了，有些压力，大概注定是无法彻底摆脱的吧。”她低下头，看着自己因为练习手里剑而红肿的掌心，“不是我独自扛起来，就是他一个人默默背负。与其这样，不如两个人一起面对。至少，还能分担一下彼此肩上的重量。”

    “哟，我们家落华酱也学会为他人着想了啊”，止水欣慰地点了点头，提议道，“既然如此，那在考试前，就由我来给你们组织一个特训吧。至少，让你们在考试的时候不至于太吃亏。”