皇宫内阁值房传来一来自江南的急报。
桃花汛期前，陵州府南部一处大坝决堤，大水冲毁了沿边几百亩的农田，情况危急，需要朝廷拨款赈灾。
要光是赈灾也好办，可朝廷在陵州府去年就砸下了八十多万两白银，为的是清除陵州境内大运河河道淤积，让粮船能在年前到达京师。
可陵州府知府，以及南河总督非但没有将大运河淤积问题处理好，只能陆运粮船的一半粮食，总计一百万石，还有剩余一半依旧扣押在陵州府。
现在陵州府要求朝廷再度拨款赈灾，数额高达120万两白银。
要知道，粮船内的粮食也就才两百万石，可朝廷连续往陵州砸的银两就已高达两百多万两白银，这是十余倍的代价。朝中臣子听闻后，纷纷感叹，他们吃的不是粮食，而是真金白银。
梁宣帝知晓后震怒，也觉得这其中有蹊跷，毕竟再往陵州拨款，无异于往水里撂银子，而且也丝毫不见有好转。
事到如今他也只能先叫两江总督去陵州府督察，但是陵州府的底细，他还需要亲信去摸清楚。
太子听闻梁宣帝的顾虑后，第一个想到的人选，就是萧庭安。
萧庭安年少跟随父亲萧琰在江南沿海一带的军营中，并经常到周边州府视察，想必对江南境内的大运河一带非常熟悉。
梁宣帝听后点头认同，他其实也知晓太子之所以做事能如此周道，尤其是在处理宁王一事上，非常得当，张弛有度，都是听从了萧庭安的建议。
梁宣帝很快下旨，封萧庭安为钦差大臣，明面上去视察沿海边防，实则暗地里收集陵州府的实情，尤其是陵州府知府和南河总督等人的详细情况。
东宫思政殿，太子忧心忡忡，一边的太子妃为他倒茶。
太子刚派人去找萧庭安，然后负手站在桌案边，眉眼郁结。
陵州府知府邓黎，以及南河总督罗劲帆皆与他的老师，也就是首辅大臣宁晏关系匪浅。若是这一趟真查出了什么对宁晏不利的证据，他得让萧庭安先行处理才行。
这也是他要向梁宣帝推举萧庭安为钦差的原因。
如若证据落在了心向宁王的朝臣手中，他们会如何反扑，那样的场面，他想想心中都不寒而栗。
李诗筠双眸失神，也在沉思之中，这趟萧庭安南下，她可以请萧庭安帮忙，顺路将姜渺带回家，至于路途中能发生培养些什么，就看姜渺的脑子了。
关于俞昭，她也有所耳闻，宫外传来的风言风语，什么鹤云山匪徒与当朝臣子夫人二三事之类的云云，简直不堪入耳。
这世上本就没有坚不可摧的感情，李诗筠冷笑，萧庭安定是和俞昭貌合神离。她也了解俞昭，空有一副皮囊，实则是个榆木脑袋，呆头呆脑的。
她想到了儿时在女子学堂里，俞家姐妹之间相处也并不热络，她说句好话，拉俞昭过来玩，俞昭还真就过去了。
她才不是要与俞昭做朋友，她只是想让俞昕没人陪罢了。
这种人，萧庭安根本不会喜欢她。
李诗筠视线虚落在殿内柱子上，去年她嫁入东宫后，萧庭安本是要南下去两广一带，而太子需要培养亲信，她也正好托人以太子的名义请他进宫。
经她三言两语劝说后，萧庭安果然留下了，只不过后来他很快就娶了俞昭。
李诗筠思索间，视线里多出了道熟悉的身影，萧庭安一袭鸦青交领袍衫，长身玉立，温文尔雅，与他十八岁回京时满身疏离的模样完全不同。
萧庭安低首问安，“太子殿下，太子妃。”
“子慎。”太子抬手，他现在已不与萧庭安拘于那些虚礼，他连忙将一部分内情透露给了萧庭安，也没避讳李诗筠。
萧庭安侧首听后，眉心微微拧起，他大概懂了太子的意思，思路很快清晰。
梁宣帝想让他暗中收集陵州知府等人贪腐的证据，而太子却想让他查出证据后要第一时间内隐瞒，乃至销毁。
太子说完，视线直直地望着萧庭安，“子慎你可否明白？”
萧庭安下颌绷紧，无声地点了下头。
气氛瞬间凝重，太子也放下了往日对萧庭安的提防和成见，颇有些恳求的意味在内，他轻拍萧庭安的肩膀，“将来孤必定保举你进内阁。”只要萧庭安能帮他办好这件事。
萧庭安垂首，“为朝廷尽心尽力，这是身为臣子分内的事。”
临出宫前，李诗筠又叫住了他。
“子慎，姜渺妹妹她在京中待了五月，现已甚是思念家乡，不如就趁着你这次南下，将她也一同带回南方吧。”李诗筠言辞恳切，灼灼的视线紧紧看着萧庭安。
“有你保护，我这个当姐姐的也能放心。”
萧庭安垂眸，沉了口气后抬眼，“好。”
得到萧庭安的肯定答复后，李诗筠笑靥如花，她就知道，不管她请他作甚么，他都会愿意帮忙。
想到这，她眼里溢出几滴眼泪，“从来没有人像子慎这样对我好。”
就算是一人之下万人之上的太子也没有，即使她身为太子妃，身份尊贵，但她有许多委屈只能一人独吞，不会有人愿意听她的怨言，她什么都不能和太子讲。
萧庭安抿唇低眼，唇角扯了个笑。所有人在他答应了帮忙后，都会殷勤地道谢，除了俞昭，反倒像是他又欠了她一笔债。
萧庭安计划好了南下暗访的路线，时间定在在二月下旬出发，先走陆路到青州，再找大运河上的渡口乘船至陵州。
不过在他出行前，他会先派暗线前去视察。
回到萧府后，萧庭安依旧宿在书房，至于后宅发生了什么，他一概不知。
……
自从知道姜渺知晓她要跟着萧庭安一同南下回家后，她心中喜不自胜，屡屡往萧家府宅跑，见到刘夫人也甚是热情。
姜渺陪着刘夫人制香，桌案上摆着许多瓶瓶罐罐，金制的秤边上，摆着新鲜的郁金香花、熟沉香、苏合香、蜂蜜等材料，郁金香花捣烂成泥，再并以其他香的细粉，添入苏合香溶汁。
姜渺取了一点抹在手背上，鼻尖凑近一嗅，妩媚甘甜的气味钻入鼻腔。
刘夫人也闻见了，脸上盈着笑意，“还是姜小姐聪明，我老了，眼睛昏花，制了半日也弄不出什么有意思的香来。”
姜渺被夸了很开心，将做好的一罐香送到刘夫人面前，“若是夫人不嫌弃的话，那这一罐就送给夫人了。”
刘夫人摆摆手，“气味太甜了，适合你这样的小姑娘用。”她笑完后，又接着叹气，这些日子里俞昭在京城的名声是越来越差了，总又好事者来问她，而她只能闭口不谈。
她一沉默好像正好落实了他们盛传的谣言，为此她已经许久不出门了，在家不免苦闷，还好有姜渺这孩子经常来看她。
看着姜渺兴高采烈地往手上摸胭脂膏，刘夫人眼里也盈满笑意，她曾经试图在姜渺面前提过她的儿子萧济川，可姜渺迅速冷下脸来，似乎心里只有那个萧庭安。
刘夫人沉了口气，也不知怎的，心中就生出了股挫败感，她终究还是输给了一个通房贱婢。
姜渺手背上涂满了刚制好的香液，整个人甜香四溢，在听小厮说萧庭安回府时，她笑着与刘夫人告别，带上刚制作好的香，去了前院。
萧庭安带了些陵州府来的奏折回府里，书案前，他将陵州府去年报告河道淤积状况，预批拨款，以及后续治理的详情通通看了一遍。
河道似乎一直在清理，可一直没有好转，而且银子入水后连响声都听不见。
萧庭安唇带浅笑，忽然想起前朝一桩案子，起因是一个贪官亏空了三百万两，负责查案的官员问他银子哪去了，贪官答造大船了，官员又问大船在哪，贪官又答大船在海上运货的时候沉了。
贪官所述的事实无法查证，可账目却的的确确亏空了。后来这贪官被抄家，官府在他家搜出了无数珍宝，以及千万两黄金。
他有时还真不得不佩服这些贪官编造谎话的创造力。
而这陵州府官银的用处，也有一个修缮因搁浅拉纤而损坏的大船，至于这些大船是否被修好，远在京城的他们不得而知。
这背后的利益关系错综复杂，甚至于是否会牵连到太子都说不定，萧庭安敛眉，此行会比他想象中的更艰难。
正思索间，一股甜香味钻入鼻腔，萧庭安眼睫掀起，望着门口的方向。
只见少女微微歪着头，穿着湖绿色襦裙，亭亭玉立，笑得乖巧。
“门口没有人看着，我就进来了。”姜渺声音很甜，裙裾随脚步微动，随之而来清甜的香气冲破了满室的墨香。
萧庭安视线落在她身上，有一瞬停滞，姜渺继续说：“此行回江南，我很高兴能与庭安哥哥同路。”
“而且表姐已经警告过我了，我一定会听你的话，不给你惹麻烦的。”姜渺神情认真，圆溜溜的杏眼睁着，打量着走神的萧庭安。
二月下旬，葱茏苍翠的树叶长出，透着窗牖，影影绰绰落在他的侧脸。
他似乎不像新春前那么排斥自己，姜渺唇角微勾，想到了李诗筠同她说的那些传闻，俞昭失节一事在京里闹得沸沸扬扬，他们和离肯定是迟早的事情。
萧庭安没赶走她，她就静静坐在窗边等着他办公，手里一开始还拿着从外厅找来的传记看，只不过看了一会就被她卡在桌上。
姜渺看得一直打哈欠，她真是无聊透顶，要不是安安静静的才能呆在萧庭安身边，她早找婢女抱怨了。
晌午，姜渺和萧庭安一同用饭，菜式寡淡，清炒油菜，红烧鸡腿肉，冬瓜虾米汤，姜渺秀眉紧皱，筷子没动几下。
她怀疑这是留着喂兔子吃的，她平日里吃的皆是鲜香麻辣，糖醋重口的菜，这种菜在她看来一点滋味没有。
她嚼着米饭，食不下咽，看萧庭安吃饭面无表情，他难道就不觉得这饭着实难吃吗。
姜渺虽饿，但也绝吃不下这等饭菜，她只吃了几口就说自己饱了，小口抿茶，观察着萧庭安吃饭，他慢条斯理的，握筷子的指节修长。
以前姜烨成说他是带兵打仗的少年将军，让她别总缠着他带她出去玩，她是一点都不信。这样的玉树临风的男子，和她印象里五大三粗满脸胡茬的将军模样简直天差地别。
……
俞昭生病的事传到了刘夫人那里，叫俞昭过来时，她的礼数周到，但刘夫人受外头那些谣言的困扰，对俞昭也生不出好感。
刘夫人只道：“你嫁过来大半年，肚子也没甚么动静，而且你知道外界都是怎么说你的吗？”
俞昭抬眸，她平日连院子都不出，又怎么会知道外头在说什么。
见俞昭困惑的眼神，刘夫人叹了口气，这样丢脸的事，她也无从说起。
刘夫人双手端在身前，神情严肃：“如此下去是不行的，若是你怀不上，也总得为萧家着想，不如……”主动提出和离，也好能保住萧家的名声。
刘夫人抬眼，对上俞昭眸中的澄澈，她又是一身叹息，说不出口。
她年轻时因为心高气傲，曾经屡屡由着性子行事，让不少人没有好下场。但她年纪也上来了，终究不会像从前那样。
“不如为萧庭安纳妾吗？”俞昭抬眉问。
刘夫人听后点头，也差不多是这个意思，“我作为长辈，也只是建议，但最终还是交由你来决定，你与庭安商量，我就不多问了。”
俞昭嗯了声，垂下眼，“儿媳明白了。”
回西院后，俞昭趴在矮塌边的凭几上，隔着窗牖院子里的花苗长势旺盛。
她在这坐了几日，亲眼看着绿色花苞长出，微微垂着。
这些天，她胡思乱想，有时分不清梦境和现实，忽地想起年前娘亲和她说的话，她说萧庭安可能会休了她。
他连续几日在府里，也并未来后院看她。
至于她怎么知道他在府里，是秀瑶告诉她的。
既然他这么厌恶自己，明明在家都不愿意见她一面，她是不是应该主动去找他，问清楚他心里真实的想法。
隔着窗牖望见青禾端药进了院子，俞昭擦掉脸颊边的泪珠，等青禾进来，她一声不吭地喝掉端来的药。
青禾看俞昭只喝药，将甜汤放在一边，就端了来，“小姐喝了吧，压一压嘴里的苦味。”
俞昭摇了摇头，继续趴在案上，病恹恹的，肌肤白皙到没有一丝血色，静谧清冷。
这样下去也不是办法，青禾看在眼里急在心里，提议道：“小姐老是这么在院子里呆着也不是回事儿，李玥不是说了嘛，她让小姐多出去走动走动，有助于气血恢复的。”
俞昭没拒绝，青禾便大着胆子，搀扶着俞昭起身，将她往院子外带，只是走着走着，就来到了前院。
月洞门像极了一个圆形框，框住了远处一高一矮的男女，男子长睫垂下，耐心看着眼前的少女，少女巧笑倩兮，两人正说着什么。
青禾瞪大眼，紧接着眉心皱起，起初她也只是以为两人闹别扭了，可从来没想到二少爷会径自和女子在家里聊天。
俞昭只深深看了眼，眸子便沉了下去，惊讶，无奈，又转瞬释怀，她也不想跟他说什么纳妾一事，干脆就和离好了。
俞昭眸子垂下，随他去吧，就当她心上再没这个人。
就在主仆两人准备转身离去时，另一边满府乱逛的秀瑶看见了，她看热闹不嫌事大，声音划破了这一宁静，“二少夫人你怎的今日有闲心出来散步？”
此言一出，月门两边的人都向秀瑶望去，紧接着才隔空遥望对方。
俞昭只看了萧庭安一眼，就转过了头，步伐不急不徐。
青禾则是瞪着秀瑶，忍不住回嘴，“少夫人出来散心，用得着你管么。”
望着月门内两人离去的背影，姜渺撇了撇嘴角，这个俞昭真是的，总共她就来找庭安哥哥两回，怎么每回都被她撞上了。
她分明就是故意的，她害怕庭安哥哥会喜欢自己，所以才屡屡破坏。
姜渺还想问萧庭安他们何时出发，他神色冷下，只道：“三日后马车自会到李府去接你。”
见他转身回了书房，姜渺本想追上去，但想到表姐说不要烦他，她就收回了脚步，在原地直跺脚。
姜渺撅着嘴巴气鼓鼓的，就见一个丫鬟模样的人笑着脸走近。
“姜小姐，奴婢有要事要与您讲，您一定会乐意听的。”
“哦？”姜渺挑眉，任由秀瑶将她带到了廊亭下。