奚筱猛地甩开了裴允那只死死钳在她腕上的手，巨大的力道让她踉跄后退一步才站稳。

    她抬起头，那张端丽的脸庞此刻竟因极致的愤怒而微微扭曲，眼底布满了蛛网般的红血丝，仿佛一头被逼至绝境、濒临崩溃的小兽。她的声音嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“裴允！你到底要如何？何不干脆说明白些？给我一个痛快！”

    对面，裴允被她这猝然的挣脱震得身形微晃。他站稳脚步，那张惯常覆着冰雪般淡漠的面具，此刻也终于裂开了一道缝隙。他胸膛起伏的幅度明显加大，向来沉稳的声线，竟也罕见地带上了一丝不知何处来的怒意：“天子垂怜，你不该拒绝！”

    奚筱像是听到了最荒诞的笑话，她仰起头，发出一连串破碎而凄厉的惨笑，头顶残余的日光晃得她眼前发花，整个人虚脱的好似下一秒就要晕倒，她用尽最后一丝力气支撑着自己，声音充满了浓重的自嘲与悲凉。

    “我竟不知……我竟还有如此多的用处！南疆王族覆灭，摄政王深陷舆论漩涡，侯爷加官进爵，还有你……你那沉疴痼疾，如今竟连这副残破皮囊，都成了天子‘垂怜’的物件，好不日再为公子你……在宫闱深处铺一条通天坦途？！”

    她眼中的光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的绝望与死寂，她声音陡然拔高，带着一种彻底斩断所有退路的决绝：“要杀要剐，悉听尊便！我奚筱绝不再为你裴允，做任何一件事！”

    “呵！” 裴允喉间溢出一声短促的嗤笑，他倏然上前一步，高大的身影瞬间将她笼罩在逼仄的阴影里。他俯视着她，带着一种要将她凌迟般的审视，一字一句：“奚筱，你未免太看得起自己了，真以为凭你这点微末道行，能搅动什么风云？” 他唇角勾起，“我裴允行事，还不至于……蠢到要找一个既无智谋、又无城府，只会意气用事的蠢货来碍手碍脚！”

    刻骨的恨意在奚筱胸中轰然炸开，瞬间烧毁了最后一丝理智，她双目赤红，用尽全身残存的力气，猛地把他一推。

    裴允猝不及防，被她推得向后踉跄了半步，撞在另一侧的石壁上。

    “既如此！” 奚筱的声音因极致的愤怒而尖利破音，在空旷的庭院中回荡，“那就请裴公子高抬贵手，放我回家！”

    “回家？” 裴允稳住身形，眼中最后一丝伪装的平静彻底碎裂，暴戾的寒光汹涌而出，他再次欺身上前，带着不容抗拒的蛮横力道，狠狠攥住奚筱纤细的手臂，那力道之大，几乎要捏碎她的骨头。

    声音如同从地狱传来，带着焚毁一切的怒火和一种近乎偏执的掌控欲。他不再给她任何挣脱的机会，粗暴地拉扯着她，脚步沉重而迅疾地朝着前方的栖鹤居大步走去。

    耳边，只回荡着他那句如同诅咒、又似承诺般狠绝的话语，“过了今晚，我绝不留你！”

    *

    栖鹤居内，烛火摇曳，将人影拉长扭曲，投射在冰冷的墙壁上。窗外，呼啸的夜风如同鬼哭狼嚎，尖利地刮过窗棂，钻入耳蜗，带来阵阵刺痛般的嗡鸣。

    奚筱如同一尊被抽走了魂魄的玉雕，一动不动地坐在裴允身侧那张宽大的紫檀木椅里，唯有被裴允那只大手死死包裹住的手腕，传来一阵阵几乎要捏碎骨头的剧痛，提醒着她尚在魔窟。

    裴允的目光锐利，穿透紧闭的雕花窗棂，牢牢锁着外间沉沉的夜色。他周身散发着一种紧绷的、蓄势待发的危险气息。

    “主子，” 鹤影刻意压低的声音在门外响起，“奚公子到了。”

    “奚公子”三个字如同九天惊雷，狠狠劈在奚筱早已麻木的心尖，她浑身一颤，空洞的瞳孔骤然收缩，爆发出难以置信的狂喜与急迫，她几乎是凭着本能冲向那扇门。

    然而，钳在她腕上的那只手，力道瞬间暴增，如同烧红的铁箍骤然收紧，裴允转过头，那双深不见底的眼眸里，此刻翻涌着从未有过的、近乎狂暴的狠戾，那目光好似带着焚毁一切的妒火与毁灭欲，死死钉在她脸上，仿佛要将她连同那即将到来的身影一同灼穿，他牙关紧咬，牙根摩擦发出令人牙酸的“咯吱”声。

    就在这剑拔弩张的窒息时刻，香墨悄然领着两名垂首敛目的婢女步入内室。她们动作迅捷无声，迅速在厅堂中央拉开一道厚重的紫檀木屏风。屏风落地，发出一声沉闷的轻响，瞬间将内室与外间隔绝开来，也彻底斩断了奚筱望向门外的视线。

    奚筱死死咬住下唇，力道之大，瞬间尝到了浓重的血腥味。她双眸赤红，死死盯住屏风之后，仿佛要将那影影绰绰的景象烙印在灵魂深处。

    裴允的面容在摇曳的烛光下显得愈发扭曲狰狞，待所有仆从屏息退下，一个清瘦却挺拔的身影，清晰地映在了屏风之上。

    “微臣奚榆，叩见陛下。” 那温和清朗、带着一丝疲惫却依旧熟悉的嗓音，穿透屏风，直直落在奚筱心间。

    她激动得浑身发颤，泪水瞬间模糊了视线，张开嘴，那声饱含思念与委屈的呼唤几乎要冲破喉咙。

    然而，屏风外那清晰无比的两个字“陛下”，却如同最恶毒的冰锥，狠狠扎穿了她的狂喜。

    陛下？！

    奚筱脑中“嗡”的一声巨响，仿佛天旋地转，她僵硬地一寸寸地扭过头，难以置信地看向身侧之人。

    裴允依旧死死地盯着她，那双翻涌着妒火与暴戾的眼眸深处，此刻却掠过一丝近乎残忍的、掌控一切的快意。他甚至没有分给屏风外那毕恭毕敬的身影半点目光，直到看见奚筱脸上那瞬间褪尽的血色和那双盈满震惊与茫然的眼眸，裴允扭曲的脸上才终于浮现出一丝近乎病态的满足。

    他幽幽地，终于将目光转向屏风上的剪影，开口时，那声音却已彻底褪去了属于“裴允”的温凉疏淡，取而代之的是一种截然不同的、属于上位者的、冰冷而极具穿透力的威严。

    “奚榆，” 那声音不高，但隔着屏风也能感受到那股令人窒息的压迫感，“不忠的下场，你可知？”

    屏风外，那清瘦的身影毫不犹豫地跪伏下去，声音带着一种深入骨髓的疲惫与沧桑，“臣已钻研出彻底根治陛下体内……沉疴的良方，只待陛下静养之后，便可施为，在此期间……” 他深吸一口气，声音带着孤注一掷的决绝，“臣会周密布局，捅破姚言芙与伶舟离的苟且丑事，同时，臣会命人将伶舟离勾结南疆余孽、密谋造反的如山铁证适时抛出，此贼遭此重击，必如困兽，定会铤而走险，行那弑君篡位之举！”

    他的语速加快，带着一种破釜沉舟的急促：“届时，臣会倾尽全力，为陛下遮掩行踪，制造假象，一旦伶舟离以为事成，必会迫不及待昭告天下，宣称陛下……龙驭宾天，待其登基大典，丑态毕露、人心浮动之时......” 奚榆的声音陡然拔高，“陛下再携雷霆之威，亲率王师，以谋逆大罪将其当场诛杀，如此，既可永绝后患，亦可重塑朝纲！”

    屏风内，裴允的嘴角勾起一丝极其细微的弧度，显然对这个计划颇为满意。他指尖轻轻敲击着扶手，发出沉闷而规律的轻响，声音依旧听不出喜怒：“爱卿此计，甚妙。只是……” 他话锋一转，如同毒蛇缠颈，“据朕所知，朕体内这阴毒顽疾，唯有巫族之血为引，方可彻底拔除，不留后患。不知爱卿这‘彻底根治’的良方……又是如何做到的？” 每一个字，都带着洞穿人心的审视与无形的威压。

    屏风外的声音瞬间绷紧到了极致，带着难以抑制的急切：“陛下，此方虽无法如同巫族圣血那般根除本源，但臣以性命担保，可保陛下四十年龙体康泰，无虞无忧，臣只求……” 他重重叩首，额头撞击地面的声音隔着屏风清晰传来，带着卑微到尘埃里的恳求，“只求陛下……开恩！放过奚筱！她与此事毫无干系！”

    言辞恳切，字字泣血，却又充满了深深的无力与绝望。

    屏风之内，奚筱的泪水早已决堤，如同断了线的珠子，无声地汹涌滑落，浓重的血腥味在口中弥漫，心口像是被一只无形的手狠狠攥住、反复揉搓，痛得她几乎无法呼吸！

    她此刻还有什么不懂的，过往不解的疑惑通通有了答案。

    泪水模糊了视线，她透过朦胧的水光，望着屏风上那个为了她而佝偻跪伏的清瘦剪影，一股巨大眩晕感正撕裂着她的理智...

    手腕上那铁箍般的力道再次收紧，裴允的眼神如寒冰的锁链，死死锁住她，出口的话语也陡然变得凌厉如刀锋，狠狠砸向屏风外：“四十年无虞？呵……朕要的是无痛无灾、与天同寿的余生，而非苟延残喘、朝不保夕的四十年，奚榆，你这方子……诚意不够啊。”

    “陛下！” 屏风外，奚榆的身影如同被最后一根稻草压垮，他颤抖着，声音里充满了走投无路的悲鸣与泣血般的哀告：“臣……臣愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！只求……只求陛下网开一面，放过她。”

    死寂。

    令人窒息的死寂在栖鹤居内弥漫开来，只有窗外凄厉的风声，和奚筱压抑到极致的、无声的啜泣。

    良久，久到仿佛过了一个世纪。

    “退下。”

    不辨喜怒的两个字，如同最终的审判，从那张薄唇中吐出。

    屏风外的身影仿佛被冻住，凝固了片刻，最终，如同被抽走了所有生气，极其沉重地站了起来。那离去的步伐，蹒跚而滞涩，每一步都仿佛拖着千斤枷锁，踏在冰冷的地砖上，发出沉闷而绝望的回响。