楠瑛姿正在书房核对着厚厚的账本，听管家来报说韦姐姐来访，立刻欢喜地搁下笔，起身相迎。
二人闲话家常片刻，贺兰暨状似随意问起：“瑛子，你对梅建州官可有了解？”
“你是说刺史他们啊？”楠瑛姿想了想，“恩...印象不深，章刺史是六年前到任的，我大伯是司马，二人倒是‘志同道合’。虽是有些尸位，但也没出过什么冤假错案、欺凌百姓的恶行，作风很是‘低调’。”
“刺史倒是经常来楠府赴宴，瑜哥儿与他接触更多些。咱们也不必特意去找他，”楠瑛姿促狭一笑，“只需派人传个口信说韦姐姐你在这，便是天罗地网，他都能想办法飞来。”暗戳戳给瑜哥儿鼓劲儿助力，若韦姐姐这能成自己的嫂子，人美又聪慧，自己还能经常找姐姐说话，真是一大美事儿！
二人相携至花园凉亭叙话。不多时，楠瑜乐爽朗带笑的声音便由远及近：“韦姐姐！瑛妹妹！幸好你们想起我，我爹娘近日老拘着我读书，大门都出不去！”话音未落，人已含笑步入亭中。
楠瑛姿朝贺兰暨眨眨眼——看我说的没错吧！，转头对楠瑜乐打趣道：“婶婶还没认清你不是块读书的料？”
“她还想着我能给她挣个诰命呢，哪会轻易放弃？最近还张罗着画像，开始给我相看亲事了！我说干脆让他们再生一个，希望还大些，省得成日只盯着我，都是闲的。”
“你这个不肖子！婶婶可是快四十的人了......”
“嗐~别说那些没劲儿的，韦姐姐，看我给你带什么来了。”楠瑜乐献宝似的拿出一个布包裹摊在石桌上，里面全是他这段时日一件件攒下的心意。他取出一尊蓝釉三彩泥人小像，正是贺兰暨赴荔枝宴那日的装扮——裙裾上的宝花纹样、帔帛上的孔雀纹饰，无不刻画得细致入微，色彩柔和，栩栩如生，连神态都捕捉得惟妙惟肖。泥像内里还是空心的，灌了干燥的香屑，摆在妆台上便能自带芳香。
北地的民间玩意儿多粗犷浑厚，南地则讲究精致玲珑，其他倒是还好，那个三彩泥人小像让贺兰暨看得眼睛一亮，爱不释手。
楠瑛姿看看桌上水银灌的小马儿，珊瑚簪，香包......目瞪口呆，喃喃说到：“楠哥儿，你这是......给自己准备的...”...嫁妆吗？
“呸！”楠瑜乐还能不懂她未尽之意？顿时闹了个大红脸，抿唇道，“胡说什么！”
“那怎么不见有我的份儿？”
“喏，这不是？”楠瑜乐佯装不满，把一瑛子摸样的小布偶和一盘精致香盒塞到她手里。
“多谢大哥哥还惦记着我！”楠瑛姿惊喜接过。她倒真没想到楠瑜乐还准备了她的，两人幼时虽常在一处玩耍，长大后分府而居，她又常随父亲外出行商，碰了面也常是生疏无话。倒是近来因着韦姐姐，两人见面多了，反倒重新亲近起来。
“对了，大哥哥，”楠瑛姿想起正事，“你常随大伯会客赴宴，对本州的官吏可算了解？”
楠瑜乐想了想:“刺史章鸠，益州的那个章。看着倒是挺随和的，整日和我父亲两个乐呵呵的，惯会和稀泥。底下的谭司户和言司法两人......似乎不太对付。言司法与我爹也不太融洽，大约是看不上我爹这闲散司马，每次都是一副苦大仇深的冷脸。有章刺史在上头调和，面上倒也维持得住，官场常态罢了。”
“令尊与谭司户关系如何？”贺兰暨追问。
“我爹？谭司户这人自来熟，老是拉着我爹称兄道弟的。虽说他俩都不太待见言司法，但是我爹这人，懒得掺和这些。”
“州司兵一职，可一直空缺着？”贺兰暨追问。
“自上任司兵亡故后，便一直由言司法兼任着。”
“这个章鸠，你再细说说。”
“章刺史嘛，除了我爹，算是梅建任职时间最短的了。来了梅建也是每日饮酒品茗，赏玩珍奇，倒像是打定主意要在这儿养老似的。大家常说‘字如其人’，我看过他写的字，飘逸俊秀，和他长相大相径庭，且他喝多了酒就开始唱歌吟诗，还挺有意思。嗳？你们怎么问起了这个？”
“这章刺史倒不傻，把你爹提在身边起来，吃喝都有人主动付账了。”贺兰暨轻笑一声，“峪岭中可还有山贼？”
“你怎么知道有山贼？难道韦姐姐来时遇上了？可有损失？”楠瑜乐神色一紧。
“十年前倒听闻官府进山剿过一次匪，”楠瑛姿接口道，面露疑惑，“峪岭绵延数十里，藏匿极易。偶有商队被劫报案，官府也曾进山搜寻，似乎都无功而返。所以凡是北上的商队，能走水路的都走水路，必须走峪岭的，也都得加派人手护卫。”
“廖老进峪岭采药，已数日未归，我有些忧心。”贺兰暨道出实情。
“可需要楠府的人手进山找寻？”楠瑛姿立刻问。
“纵有山匪，也只图财，”楠瑜乐宽慰道，“只闻商队被劫，未出过人命。廖老自带福相，不会出事儿的，兴许是在哪绊住了脚，或是被哪家病患请去诊治了，韦姐姐莫急。”
贺兰暨叹了一口气，心想也是，廖老一个小老头，兜比脸干净，抓他干什么，难不成把人抓回山寨给他养老？“先等曲坚带人回消息再说，若是需要二位的帮助，我不会客气的。”
到了夜晚，曲坚来回话，已深入峪岭，未见廖老踪迹，也未发现有山匪出没迹象。
贺兰暨回想自己来时的阵仗，箱笼行李可不算少，可为何未遇到山匪？裴知意单人独骑，那身打扮‘花枝招展’，明晃晃的就是富贵的主儿，也平安抵达。要么峪岭已无山匪，只是自己多虑？但瑛子又说确有商队被劫......只能说明山匪绝不是普通的草寇，看人下菜，极其谨慎，专挑货物丰厚又无强硬靠山的商队下手，看当归和豆蔻的品种绝不是普通人家能有的马，劫了只怕会后患无穷，所以不曾下手？
有没有，明日一试便知。
翌日清晨，曲坚再报：依旧杳无音信。
贺兰暨脸色一沉，对轻鸿低声吩咐几句，令曲坚先将人手撤回。她转身，去找了裴知意。
裴知意宿醉方醒，睡眼惺忪。乍见贺兰暨面色沉凝、步履带风地闯进来，不禁揉了揉眼睛，又狐疑地望了望窗外——鸟鸣清脆，朝霞初染，确是大清早没错，“你怎么回事！男子的房间也能是随意进的？！”
“廖老进山采药不见了，我怀疑是被峪岭山匪劫走了。”贺兰暨开门见山。
裴知意第一反应是这魔星又想戏耍他，廖老一把年纪、两袖空空，土匪劫他干嘛？吃饱了撑的？但见贺兰暨神色肃然，不似平常那副戏谑模样。这人虽恣意妄为，爱看人窘迫取乐，却从不在人命关天的事上玩笑。
“怪不得昨日你院中护卫不见踪影，原是出去寻人了？”
“嗯。”贺兰暨点头，将自己的推测条理清晰地道来。
裴知意越听眉头皱得越紧，下意识后退半步，这人一肚子黑水，如此‘坦诚’，必有后招等着他！“所以呢？”
果然，贺兰暨唇角勾起一丝狡黠又带着点邪气的弧度，上前一步，一只纤手不容拒绝地搭在裴知意肩上，温热的触感隔着衣料传来，让裴知意身体瞬间绷紧了几分。“峪岭绵延，匪巢难觅。眼下要想尽快找到廖老，唯有设法潜入其巢穴打探虚实。而你，裴郎君，正是最佳人选。”
裴知意几乎气笑了，他侧身避开肩上那只‘魔爪’，冷哼道：“即便真有土匪，我来的时候没劫我，难道现在我自己送上门，他们便肯劫了？”
“劫你自然不会，”贺兰暨眼睛弯成月牙，“但劫一个貌若天仙、孤身入山的柔弱小娘子，机率可就大得多了。”她话音未落，不待裴知意反应，便清脆地一拍手掌。
“轻鸿！”
门应声而开，轻鸿领着两个捧着衣饰匣子的侍女进来。不过片刻功夫，在贺兰暨亲自‘监工’下，一位身姿高挑、容貌昳丽的“佳人”便出现在房中。
只见‘她’梳着太极髻，覆天青色巾帻，左右垂着长丝绦，髻上斜插一支古朴乌木祥云簪，内里是月白仙文绫长袖裙，外罩海棠、丁香色碎布并成的百衲衣，腰系着玄青色璎珞绳，衣裳朴素淡雅，衬得‘她’缥缈若仙、气质如兰。
贺兰暨心中暗赞：好一个绝色道姑！只可惜“佳人”脸色太臭、眼神如刀，双唇紧抿，隐有雷霆怒火翻涌。
贺兰暨强忍笑意，拉着浑身僵硬的裴知意在妆台前坐下，无视他那几乎要化为实质的杀人目光，安抚地拍了拍他紧攥的拳头：“好啦好啦，别怨了，我都要被你的眼神杀死了，瞪太用力眼睛会发酸的。”
她放软声音，带着点哄劝：“这里头，武功你最高，轻功你最妙，品格你最高尚。曲坚学的都是大开大阖的战场杀招，而且身材魁梧，实在不像个女人，哪比得上你......仙姿佚貌、见之忘俗的气质呢。你扮上带发修行的女道姑，孤身去峪岭走一遭，若真有人抢你，你顺势去打探一番。把思香虫给我，到时候跟着思香虫，就能找到你。”
裴知意与廖老私交平平，却也绝非见死不救的冷血之辈，又被贺兰暨这般软语安抚，满心的抗拒倒也消减了几分，只是“仙姿佚貌”、“见之忘俗”这几个字砸在耳中，再配上身上这身别扭至极的女装，让他额角青筋直跳。他撇开脸，冷冷说道：“思香虫为了追某个骗玉佩的女贼，飞得太久，到梅建后就累死了！”
“回京都后我赔你一只！”贺兰暨立刻保证，拿起一串五色丝线编织、缀着菩提子的平安结念珠，不容分说地套在裴知意腕上，又将一柄素雅拂尘塞进他手中，再从袖口中掏出一支小巧的短笛，“这念珠本是备给慧光禅师的，能保平安。我让当归在山脚接应你，吹响此笛，它自会循声而来。”她顿了顿，看着裴知意那张臭得能滴水的俊脸，又补上一句“厚颜无耻”的鼓励，“以裴少爷的本事，便是千军万马之中，想全身而退也易如反掌，区区几个毛贼，何足挂齿？”
裴知意听她越说越离谱，忍不住翻了个白眼——忽悠他当诱饵还说得如此冠冕堂皇，糖衣炮弹对他没用！
“届时你我里应外合，若能一举端了这匪窝，也算裴少爷功德一件，对不对？”贺兰暨再接再厉，一阵花言巧语，“我定让廖老备一份厚厚的谢礼！”
裴知意扭开脸，一把抽回自己的手，冷哼一声：“谁、稀、罕！”