晚间，檀云房中
烛火轻摇，映着檀云膝上那片淤青，肿得发紫，早已过了刺痛的阶段，现在只有一片沉甸甸的麻木。
轻鸿端着两包热腾腾的药进来，俯身将药包轻轻给她覆上。
“嘶——轻点儿！”檀云倒抽一口冷气，双腿如被千万根细针扎透，又痛又麻，几乎要弹起来。
“就这么敷半个时辰，明日便好。”轻鸿手下稍用力，持药包徐徐打圈，“殿下此番整顿府中风气，须得从你这里做个开端……”
“停停停，我还需你点拨？若是连这都看不明白，我也不配在殿下身边当差了。”檀云撇嘴打断，随即语气软了软，“早知你掌管内务不易，却不知也不比我在外轻松，往日是我小瞧你了。”
轻鸿轻笑，一指头点上她额心，“殿下准你三日假，好生养着罢。”
“你不是说明日就能好？”
“赏你的休憩，还不领情？”
“那我可要顺杆爬了——”檀云忽而压低声音，凑近轻鸿耳畔，“有件事，要求求姐姐……”
第二日
檀云双膝渗血，伤势竟比昨夜更骇人几分，被两名公主府侍卫一左一右架着，扔在一家铺子门前。
店内伙计一眼认出，慌忙将人搀入后院厢房。“东家，东家，檀云姑娘来了。”
一名身形挺拔、举止清朗的青年疾步从库房走出，一见檀云这般情状，神色骤紧，急问：“云儿，这是怎么了？”
“周君…”檀云攥住他的袖角，脸色惨白，眼中泪光摇摇欲坠，“殿下将我打出来了…”
周君立时命人去请大夫，自己上前检查伤势，看着双膝血迹与衣裳糊作一团，伤势沉重，十分骇人，无从下手。又取来温水帕子帮她擦了擦脸，温柔安慰：“别着急，慢慢说，你与殿下多年情分，怎会至此？”
“这次不同......”檀云抽噎着摇头，“殿下发现府中账目错乱，连印鉴都被人盗用了，一怒之下责打了我，说再不愿见我…不止是我，一批下人连同乳母都被逐出府了。”
周君心头一涩，将她揽入怀中轻声安抚：“别多想，好生养伤最要紧。待公主气消，再找殿下说说情。就算公主真不要你，我要我要。我求之不得。”
恰在此时，伙计引着一位老医师步入，周君才觉情急之下动作的不妥，红着脸连忙松开檀云。
“怎不是温大夫？”
“东家，这位医师今日偶然来医馆坐诊，温医师说原来这位老先生之前还在太医院任职呢，医术高明，小人好说歹说才把人请来。”
周君颔首退开，侧身请廖老上前诊视。
廖老上前诊脉察伤，见那膝上伤势惊人，却在不经意间与檀云交换了个眼神，继而摇头叹息：“筋骨受损，纵然治愈，亦恐行动不便，不良于行。除非……”
“除非什么？”周君急问。
“除非能以黑玉断续膏连敷三盒，或可恢复如初。”廖老捻须沉吟。
“哪来的庸医！出去！”檀云骤然发作，将手边帕子掷向老者。
“不知所谓。罢，老夫走便是。”廖老佯装生气，了事拂身去。
檀云挣扎欲起：“黑玉断续膏一盒千金，市面难求，明显是他医术不行，故意刁难推责，随口胡说的，我哪有这么严重，我这就走给你看——”
周君一把按住她，目光沉凝，眼中尽是晦暗疼惜，沉默片刻，眼中决意已定：“此事我来想办法，这些年来我也有些积蓄，大不了清点库存，将铺子兑出去。黑玉断续膏宫里一定有，我去求公主，若她不肯......我便去求我父亲。”
“可你…自分家后便再未与侯府往来……”
“这些不必你忧心。”周君将她轻轻拥住，怜爱地抚过她的发丝，低语如誓，“你只管安心养伤。咱们再另请大夫瞧瞧，未必没有转机。纵使治不好，我也...能照顾你一辈子。你想去何处，我便推你去何处。”他将早在心中氤氲的情意说出，满是心疼，又忍不住有些羞赧。
“周君……”檀云怔住，泪无声坠下，忽然伸手紧紧回抱住他。
她想起初见他时，自己尚是户部侍郎府中不谙世事的小孙女，随祖父赴汝南侯府宴饮，只远远瞥见过那个立于角落的庶子。
再遇时，是她偷溜出去玩，迷路后周边都是比自己高大的陌生人，害怕得想哭，竟在药铺门口瞥见一张依稀相识的脸，如遇救命稻草般朝他飞奔过去。
他正为母亲求药议价，却被掌柜赶了出来。自己上前跟他谈话得知，原来他娘亲只是汝南侯爷一个不再受宠的小妾，再加上袭爵到他父亲那代就停了，府里人口多花费高，早就捉襟见肘，他们娘儿俩经常受忽视。
她家里富裕，身上根本不缺银子使，从来不敢想世上竟然会有这种事，很是心疼他的遭遇，只是这次出来匆忙，便把腕间两个金镯子，项上的平安锁，发间珍珠钗尽数褪下塞给他，让他当了，买药给他母亲看病。
他将她送回檀府门口便离去。祖父见她一身首饰不翼而飞，只庆幸是破财免灾，人没被拍花子拐走就好。
再后来，她因陆大人求情得以出宫，四处寻找殿下下落未果，世上又无半个亲人，万念俱灰下萌生死意，却又恰好遇见他。
他将她带回铺子里，给她安排活儿，给她发工钱，希望她能转移注意力，重新燃起生活的希望。
更将当年那枚平安锁再度放入她掌心，原来即使当了镯子和珠钗，他母亲的病断断续续拖着，还是病逝了。
他一成年便与汝南侯决裂，孤身自立，苦心经营之下才有了这间首饰铺。
这铺子是他毕生心血，他平日最是精明计较，如今却愿为她倾尽所有；他与汝南侯早成陌路，却肯为她低头求人。
而她，竟还试探他至此。
檀云泪落更急，十指紧紧攥住他背后衣衫。
近中秋，贺兰暨应召入宫，顺带将中秋礼一并送入。
朱雀门外换轿，银红晨曦纱为幔，八人抬轿，稳如平地，香炉引路，宫人见之纷纷垂首避让。
“殿下，前头似是萧贵妃。”轻鸿低声禀报。
帷内无声无响。
既未应声，那便是照常前行？
萧贵妃是朝中宰相长女，出身兰陵萧氏，容貌出众，容色娇艳如芙蓉含露，入宫不及二载已封贵妃，圣宠正浓。
今日她特地备下一盅家中新献的血燕，正欲前往太后宫中请安。入宫以来圣眷正浓，连皇后亦暂避其锋，六宫之中除皇后外唯她可乘轿而行。唯独太后始终待她冷淡，而圣上又十分尊敬太后，她深信只要诚心孝敬，终能打动太后。
恰见永嘉公主仪仗经过，她心念微动：若能借此与之交好，岂不又添一助？
萧贵妃轻叩轿栏命人停轿，整了整鬓边步摇，扬起一抹明媚笑意，正欲开口寒暄——
孰料那顶银红轿辇竟毫无停留之意，径直掠过，随行仆从亦目不斜视，恍若未见。
萧贵妃顿时气血上涌，指甲掐入掌心，她竟如此不把我放在眼里，好，我倒要让你看看得罪我的下场！
贺兰暨不知道就在自己打了个盹期间，又生出一事来。轿停于帝王寝殿外，她掩口打了个哈欠，命轻鸿先将节礼送至太后、皇后宫中，自行步入殿内。
一年未见，贺兰晔正临窗而立未着朝服，只一身绣金线龙纹的月白绫常服，头戴玉冠，眉目如削，唇薄威重，满殿宫人屏息静气。
“参见皇兄，”贺兰暨笑吟吟行礼，“一别经年，皇兄威仪更胜往日，日月同辉亦不能及。”
贺兰晔抬眼望去，背光而来的女子轩然霞举，一身笼单丝月华裙绣金缕缠枝花鸟，云鬓缀金玉步摇，一段风流婀娜皆藏在慵懒笑意里，南地一行，更添几分清柔韵致。
“朕还以为你已在梅建乐不思蜀了。”贺兰晔语气淡漠。早该回朝，偏在梅建拖延至今，倒教人疑心她是否在当地安家落户了。
“怎么会，我可时刻记挂着皇兄呢。皇兄身体可安康？皇妹我可是日夜为您祈福呢。”贺兰暨双手合十，态度虔诚，忽又眨眨眼，“呀，皇兄衣领上的南珠光泽真好。”可别说她没记挂着——你倒是低头看看呀，有什么好东西我不都往宫里送？
贺兰晔拂开她的手：“越发没规矩，见朕连全礼都不行。”
“天底下人人都给皇兄磕头，难道还差我一个头么？”贺兰暨瞥到檀木架上摆着那只粉红狮子，噗嗤一笑，他怎么把它摆这了，也太损皇帝威严了吧。“不如让小狮子代我行礼罢——磕得真好，再给皇兄磕一个。”说着持狮连拜两回。
“行了。”贺兰晔摆了摆手，“这次峪关道，你做的很好。”
“就一句夸赞啊？”下次再叫她干活可就不能了......
“听说裴二郎是你出手救的，怎么不去裴家套个交情？”
贺兰暨眸光一闪，他果然知道了，“那小子助我破鹰嘴寨，顺利开峪关道，我不过顺手打发曲坚去查查。也是维护皇兄颜面——奉旨办差竟被下狱，岂不是打您的脸？”
“哦？难为你有这份心。”
“皇兄明白就好~”她眼巴巴望着他，暗示得明目张胆。
二人言语往来，机锋暗藏，不想应答处便默契转题，勉强算得上言笑如常。
直至她欲告退，贺兰晔亲自送她出来。
一旁内侍窃窃私语，见她出来顿时面露惶惧，躬身道：
“恭请公主上轿。”
“轻鸿呢？”贺兰暨扫了一眼。
“回...回殿下，轻鸿姑娘被萧贵妃罚跪在御花园，已经两个时辰了。”
贺兰暨周身一震，蓦然回头怒视贺兰晔：“你故意的？！”这边给她红脸，转头纵容贵妃欺她的人？
“注意你的身份！”还没人敢这么大声质问他的，贺兰晔眉峰骤蹙，这皇妹向来不肯吃亏，性情冲动，现在明晃晃的巴掌都打到脸上了，只怕会闹出事儿来，“想是有什么误会。”
“二哥还真是不容易啊，又要勤勉于社稷，一把年纪了还要再后宫赔身子！”贺兰暨只当他是有心袒护，冷哼一声，语带讥讽。
“说的什么浑话！规矩都学到哪里去了？父皇若在，定怪朕疏于管教！”贺兰晔怒极，抬手欲拧她脸颊，心中盘算——早该送教养嬷嬷去好生调教！天家子弟谁不是不是谨言慎行、进退有礼，讲究皇家风范、贵女仪态，偏她整日流里流气，偷奸耍滑！
贺兰暨挣开他的手后退，“那父皇就是让你这么疼我的？！两个时辰，竟无一人通传！好啊，这里既然不是我家了，以后我不来便是！”就要往外走。
贺兰晔气极，把人扯回来，这般模样出去，明日宫中必传皇帝为宠妃责打公主了！真是奇怪了，明明他已经当了四年皇帝，练的喜怒不形于色，怎么每次见到她都会破功，反倒把自己气的半死。
“萧氏虽蠢，却非无端生事之人，亦有娇憨可取之处，留着解闷未尝不可。轻鸿那里，朕赐些人参药材、黑玉膏补偿，此事就此作罢。”他按着眉心，试图息事宁人。
“你是忍而多谋，有容人之量，我却没有！我的婢女我自管教，不劳您费心！”一把甩开，大步离开。
贺兰晔面色铁青，却无可奈何，最终挥袖道：“滚！赶紧滚！”