天已经完全黑下来了，白琰还被绑在牛家书房的椅子上。
青禾本来是想把人放了的，但牛砾却一直闹着别扭。
“我们好不容易成功抓到他，不能这么放了！要是放了的话，雪兄的功课怎么办？雪兄要是拿不到第一，输给那顾昂了，那厮又要.......”
青禾一听就觉得不对劲，连忙问道：“你又带着人，去跟顾昂打赌了？”
牛砾心虚地扰扰头，道：“总之不能放走，万一雪兄等会就回来了。那我们不就瞎忙了吗？不过，雪兄到底为什么不愿意留下啊？”
白琰一听这人竟然还惦记着缈映雪回来，觉得他简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
“她当然不能回来!你们两简直是不知天高地厚——”
“我们回来了！”
白琰的话还未说话，便听到了牛芜爽朗的声音。而站在她身后的，是半个时辰前闹着要走的缈映雪。
牛砾看见缈映雪回来了，高兴地上去抱人。结果他刚张开双臂，就被他妹妹像转陀螺似得，将他转到了别处。
“哥，你不是准备了晚饭吗？快去把晚饭端上来，多端点！我爱吃的口味也多端点。”
牛芜刚进屋，就开始指挥她哥哥做事，这就是这兄妹两的家庭地位。
白琰看着解开书袋重新入座的缈映雪，低声质问道：“你确定要回来，要在这过夜？这里有三个男人，就你一个女人。你到底想清楚没有？”
还不用缈映雪回答，听到他们交谈的牛芜，已抢先坐在缈映雪的旁边，她道：“白琰你真是老糊涂了，算术也不会做了？你再好好数数，这屋子里到底几个男的，几个女的。”
他们交谈的时候，牛芜正好和青禾出去忙晚饭的事了，而且他们交谈的声音也不算大。白琰听牛芜如此说，便知道牛芜已经知情了。她知道缈映雪的真实性别，也许也知道她的真实身份了。以牛芜的武力，似乎也不用他来操心缈映雪夜宿一事了。
白琰还是放心太早了。何况他作为一个被绑来的人，比起吃好喝好的缈映雪，他倒是真该担心自己的情况，特别是现在又来了个牛芜。这位牛家千金，既然铁了心要帮缈映雪，她怎么会放过白琰。
他被牛芜骂一句老糊涂，仅仅只是一场折磨的开头而已。牛芜让缈映雪学习的时候，还是露出了少见的温柔。
“公主殿下！你呢，就先写着。要人辅导是吧？交给我！我保管等你写完这篇，那老不死的肯定得乖乖来给你辅导！”
缈映雪本来以为她在开玩笑，心头很温暖地笑了笑。却见牛芜真的从腰间拿出了一条鞭子。刷刷刷地就在桌子上凌空挥了三鞭。
来真的？！缈映雪在震惊中，收到了白琰的些许眼神。白琰现在确实已经算淡定了。若是牛砾看见他妹拿出这架势，早就一头扎进账房里，搜刮出老爹的私房钱，然后老老实实准备赔一大笔了。
“我对付男人，真的很有一套。特别是你这种不肯说话的、张不开嘴的男人！”
牛芜一只手捏着白琰的下颚，一只手拿着鞭子擦着他的左脸。
缈映雪惊呼压在喉咙里，双手连忙挡住自己的眼睛。实在是有些太——！
白琰只看着缈映雪，嘴上却已然是威胁：“公主殿下，你若是再纵容她发疯下去，可别想得到我一字一言的辅导。”
此时牛砾和青禾正好端着一堆晚饭进来，他们一来就瞧见牛芜和白琰的那副样子，然后旁边是捂着眼睛的缈映雪。牛砾也恨铁不成钢地小声提醒道：“雪兄还是个孩子呢，妹妹啊你下次避着点人呗。”
青禾想起方才他们进门时，正好听到了白琰说的话，他皱着眉问道：“方才你们说什么公主殿下？公主殿下来了吗？在哪？”
他放下晚饭后，视线在屋子里打了一圈转，最后停到了缈映雪身上，青禾的眉头皱起更甚。屋子里只有三个人，他们嘴里却叫着某个人公主殿下。
缈映雪掐了两下自己的手心，她并不打算一直瞒着他们。但她本来计划是国子监的大考结束后，并没有想过今日在此等情况下，突然被揭开身份。因为她很不擅长处理这些东西，比如他们肯定会觉得被欺骗，她不知道要怎么道歉才好。而且明日就大考了，现在着实不是坦白身份的好机会。
她的那份无措和焦急，被青禾尽收眼底，青禾突然问道：“雪兄，你似乎一直没说过，你的全名叫什么。你的姓氏到底是什么？”
其实撒谎编个姓氏，蒙混过去也是可以的。但缈映雪站了起来，她看着青禾的眼睛，知道自己没法再多加上一个谎言了。正当她下定决心，要脱口而出蔚国皇帝的国姓“缈”时，却提前被牛芜截断了。
牛芜打着哈欠，随意走到青禾身边，道：“哦，青禾，你听到那句公主殿下了啊。屋子里就我一个女的，你觉得是在叫谁？我让白琰叫的啊，角色扮演嘛！下次跟你玩，你就懂有多好玩了。”
屋子里一共五个人，只有三个人听懂了她这句话。剩下的两个虽然听不懂，但缈映雪的身份疑云也算是被这化解了。
......
顾家有一处清幽的温泉，顾昂遇到烦心事时，会泡在这温泉里放松小憩。他今天就遇到一项极为烦心的事。但这温泉水没能让他放松，反而把他心里的火引爆了。
他刚泡进温热的泉水里，准备闭眼放松时，眼角的余光突然看到水底一个光滑赤裸的人影，在朝他靠近。还没等那人影碰到他分毫，他已经拿起水岸边放的紫苏母小案，狠狠朝拿人影砸去。
温泉并不大，也不深。那人根本没处可躲，哎哟一声便从水底冒出来了。
“公子，我是来伺候你的。干什么砸我啊？”
她刚一冒出水面，就被劈头盖脸丢过来的一堆澡巾砸中。砸得她脸都没机会漏，就被顾昂叫来的小人裹住了要往外丢。
她连忙道：“是顾老爷花了大价钱从绣湘楼请我来的！你们这群奴才，有什么资格对我动手！”
顾昂此时已穿好了衣服，从温泉里出来了。这些奴才一听顾老爷的名字，有些犹豫地看向顾昂。
顾昂挥了挥手，只道：“问清楚。”
这女人一听有机会，便立马推开左右的小厮，道：“顾老爷说，公子今日开窍了。听顾家的看门人说，公子今日在门前与一女子对视良久。公子既然不排斥女子了，便该趁热打铁，把顾家的香火赶紧传下来。”
这些小厮听了，个个都觉得有些新奇。公子真的开窍了？真的愿意跟女子对视了？可若是的话，公子不该叫他们过来丢人啊。这女子一定说的是谎话！
可他们没想到，顾昂真的对她道：“穿好衣服，然后转过来。”
这女子撩起了头发，熟稔于心地道：“公子啊，你让他们离开，然后来帮我穿衣服。”
没想到顾昂当真是没心情与她调情，他直接让仆人小厮把她裹好，然后把她的脸掰正，展示在他面前。
顾昂坐在温泉外廊的小亭子里，只是隔着几米远远看了她那张脸，便嗤笑了一声。
他又恢复了在众人面前的那股恣意傲慢，轻慢地点评道：“真是俗不可耐的一张脸。多瞧几秒，都让人倒胃口。”
顾昂说完便起身离开了，没有半点停留或惋惜。
这女人是绣湘楼里的头牌，能被顾黎选中，她当然是有自己的底气和骄傲的。这还是她第一次，在美貌这件事上，被人如此评价。她当然是不甘心、不愿意就这样离开的。
“公子说我俗不可耐？！我倒是好奇，公子今日在大门前遇到的女人，到底是怎么样的人？又美到了何种地步？”
外廊的那道背影突然停住。顾昂转过了身，却并没有看向这女人，而是抬起来了头。越过高高相对的两堵矮墙，他在瞧夜色，繁星点点铺满天际的美丽夜色，特别是落到了对面牛家的那一半夜色。
......
更夫敲了子时的钟，牛家书房里的灯却还亮着，甚至有人进进出出的、格外热闹。
缈映雪方才刚写完一篇习文，本来说好给青禾看的。结果还没拿给青禾，她自己已扑在桌子上，焦虑地哭了起来。
“写得不好。比之前的，好像都还要不好。怎么办啊？明天就考试了。要是这样去考，肯定不行的。”
青禾拍了拍她，说她就是压力太大了，先吃点东西放松一下。牛芜也连忙道，她早瞧见牛砾准备了很多食材，今晚夜宵肯定很丰盛，让牛砾先赶紧上菜。
于是牛家的仆人，带着一叠叠香气扑鼻的卤煮、汤锅、甜水、糕点，来来往往地进出这间书房。
牛砾满意地看着仆人端来的一道道菜：
“白日里拼命让雪兄留下，那时我就说我们准备好了！你看看这些夜宵，什么酱板鸭、烧猪蹄，厨房里还在做各种卤货。绝对让雪兄吃得饱饱的！”
青禾道：“是不是做多了？昨日采买时，我不是嘱咐过你少买点。”