牛砾推了推青禾，道：“你懂什么？多出来的，正好当了明日的早饭。明日早上我可起不来，青禾你记得把雪兄送进考场。能送到哪里就到哪里，要是被人拦了，只管报我爹的名号。我就待在家，让厨房准备中午送饭的食材。”

    牛砾这话刚说完，屋子里一群人都纷纷疑惑地看着他。他还以为是自己准备得太周到了，谦虚地道：“送孩子备考都这样！我这都是找人取经过的。”

    “牛兄，你不是也要去考吗？”缈映雪一句话激起牛砾心里千层浪。

    他后知后觉地猛拍自己脑门，随手在旁边书柜里抽了两本书，就见他一直在哪里翻页，翻来翻去好像也没找到他要的，而后又问道：“青禾你快来告诉我，考哪页啊？”

    青禾一瞧他那书封，便直接道：“哪页都不考......你拿错书了。”

    牛砾这才仔细看那本书，原来是一本食谱。

    三个人好不容易统一了战线，挑灯夜读了一会。结果缈映雪翻了两页书的功夫，牛砾已经扑通一下，趴在桌子上睡着了。牛芜吃完夜宵，也躺在书房的小几上打盹。

    书房里现在清醒着的，只有缈映雪、青禾、白琰三个人。缈映雪见牛砾睡着了，戳了戳旁边的青禾，小声问他：“要叫醒牛兄继续学吗？他好像没看上半盏茶，就睡着了。”

    青禾摇了摇头，无奈道：“就算让他学一夜，也没什么用。还不如让他好好睡一觉，也许精神养足了，还能多考几分。”

    缈映雪把方才那篇重新改了下，又拿给青禾瞧。他看了半响，道：“已经很好了。虽然比不上那顾昂，但做到这样已经不错了。为什么要对明天的结果那么在意呢？是不是牛砾又跟顾昂打赌，害得你有那么大的压力。”

    “不是因为牛砾的赌约。”缈映雪也有些累了，她半趴在桌子上，手慢慢摸着她一直带在身边的教辅书，摸着书上那一笔笔朱色的批注。每次摸上去，总觉得有一股不可思议的力量，从相接触的指尖注入到心脏。她困倦又有些呓语地开口倾诉着：

    “这是我第一次体验这样的事儿。一开始明明觉得不可能，但又得到了那么多的信心。所以我很想知道，我真的能走到那里吗？若是拼尽了全力，会不会发现，其实我真的很有天赋走到那个位置上呢。”

    书房里的油灯照着她朦胧的半张脸，她的手指在那一笔笔朱批上画着圈，分明是倦怠时漏出的几句真心话，但这话里朦朦胧胧暗含的努力与成长，却像夜间一阵无风的细雨，浇得所有人心里湿漉漉的。若是季烨之在这，瞧了这样的她，一定是忍不住揉揉她的头，道一句：“殿下辛苦了。”

    ......

    道馆地下的禁闭室里，晚上通常都是没有灯火的。因为道家最讲生息，晚上本就是休息的时间，通宵点灯是违反人的生存之道。

    但今日禁闭室内，点上了一盏灯，还配了一个师弟彻夜苦熬。

    因为那位被抓进禁闭室的季烨之，昨天晚上险些越狱成功了。听说大晚上的，他分明都跑到了皇宫的东南院落，跑到了国子监。

    阚徐道人一听人丢了，当时就叫了整个道馆的人在全皇宫搜捕。特别是那位公主殿下所在的长乐殿，他们的人便偷偷去那墙外蹲了三四次，却是蹲了一场空。

    阚徐道人当时都准备好了，第二天让一百位师兄弟在全玉京搜捕，他是势必要把季烨之严加看管起来。但他们所有人都没想到的是，天刚明的时候，在道馆留守的师兄弟们连忙发了急函，说季烨之自己回来了。

    准确地来说，季烨之并不是自愿回来的，而是他无处可去了。

    他当时受了重伤，大脑的潜意识里帮他选了一条最熟悉的路。他一路摸着宫墙，顺着月夜的点点残光，走到哪算哪儿。只要不是去长乐殿，走到哪儿都行。没想到等他拖着满身的新伤，力竭倒下的时候，才发现脚下的图案是阴阳八卦图。

    原来是回来了。如此也好，如此最好。若是倒在了别的地方，天明的时候一定会因为他这身严重的伤势，惊动更多的人。倒在家门口，师父还会帮他治伤、给他兜底。

    当时留守在道馆的人，看到季烨之伤成那样，全都吓得不知所措。这人到底是活着，还是死了？他可是从禁闭室里逃出来的，要赶紧把他抓回去吗？

    还是阚徐道人回来后，才令人从地上扶起季烨之。

    “平日里教育你们的尊师重道，一个个都学到哪儿了！都瞧见师兄倒在门前，还不来扶？”阚徐道人看了季烨之的伤势，当即便气急了。为了这爱徒，将守在道馆的人都数落了一遍。

    王林大师兄站出来，为他们辩护道：“季烨之逃出去一晚，带着这样的伤回来，肯定是惹了不小的麻烦。也许会祸及整个道馆，我们不能留下他，该把他交到三法司才对。”

    他又抓着季烨之，问道：“季师弟，你最好醒过来。然后说清楚，你到底去了哪，又做了什么。”

    季烨之已经因重伤陷入昏迷了，自然是醒不过来的。

    王林坚持着要先问清楚，否则不能收留。正当此时，晚上派去搜寻季烨之的师弟们回来了两三个。他们手里拿着几枚沾了血的铜钱，喊着“找到季师兄了！季师兄肯定就在国子监那里！”

    等他们看了倒在殿前的季烨之，才住了嘴，道：“原来季师兄已经回来了啊。”

    阚徐道人看着这些人手里的铜钱，沾了血的铜钱，立马问道：“这些是在国子监里找到的？国子监的哪里？国子监昨晚到底发生了什么？”

    “是在国子监的一处池塘外找到的。听附近的更夫说，昨晚那池塘有些异动，有一群水鬼从里面爬出来了，那群水鬼个个都有像鸭掌一样长的脚蹼，可吓人了！他本来是要叫巡逻的人来，但国子监这种地方，根本没有人在值班，御林军也叫不过来。还好那群水鬼刚从池塘里爬上岸，就来了一个穿着道服的道士，那道士以一敌十，跟水鬼们打了一夜。最后等天明了，这群水鬼就回水底了。那更夫还说我们道馆的道士真厉害，等会要来给我们送锦旗。”

    一直扶着季烨之的那位师弟，对前面挡着的王林师兄道：“大师兄，听清楚了吗？现在可以让我们扶季师兄进去了吗？是不是非得锦旗送到他的灵位上，你才肯放啊？”

    这位嘴快的师弟，看着季烨之虚弱至此等地步，也是顾不上得罪王林了。他说完这句话后，也不等王林如何回，扶着季烨之一路往前，撞开了挡在面前的王林。

    王林被他撞得往后退了几步，但也拦不住这师弟。

    他的质疑只能远远落在季烨之的身后。

    “出去驱了一夜的水鬼？朗朗乾坤，哪来的水鬼？这样离谱的谎话，到底谁会信啊？”

    阚徐道人拿过了那几枚带血的铜钱，他看了看上面的血，分明就是人的血。从国子监的池塘里爬出来的人......到底是什么样的人，需要趁着大半夜，在无人值守的国子监池塘里爬出来......

    “王林，去通知三法司和御林军。让他们查查国子监的池塘底，是不是有一条跟宫外打通的暗道。”

    王林咬着牙，勉强地应了声“是”。他觉得这是师父故意的，故意支开他。因为他阻拦了季烨之回道馆。但若是他冷静下来，该听明白，水下暗道这么重大的事情，若是他去通报了，其实是一项极不错的立功表现机会。他不必像季烨之一般，孤身前去还伤成那样。他只需要动动嘴，就能拿到最大的功名。

    正好第二天白天里，遇上国子监休假。王林带着人查水道时，并不需要清场。虽然早上一直下着雨，但进行得也算顺利。

    季烨之是在禁闭室接受的治疗，阚徐道人还派了人严加看管他、彻夜轮班看管！等到了晚间，季烨之醒来的时候，阚徐道人才来问他。

    “怎么发现国子监池塘有问题的？”

    “卦象有异，水动、暗伏，方位落在东南院落。”

    “不错，做得不错。”阚徐道人丝毫不吝啬对季烨之的夸赞。

    世上的人里，能找到卦这么准的道士，也只有他季烨之一人。能占卜未来的人里，他又有如此机敏而又果决的行动力，还能有一挑多的身手。

    能以一人之力，平息一场尚在酝酿阶段的宫变叛乱。实在是难得的人才。不仅是道家难得一求的人才，更是能守国谋朝的良才。

    “昨晚走国子监水道进来的那群人，是谁？是北边来的那群徭役叛贼吗？”

    “训练有素、严格听命、极难对付......”

    季烨之只说了这三个词，阚徐道人便懂了。他不仅懂了，心里也似乎压了一块大石头，又重又沉。

    徭役叛贼说到底，只是一群临时聚拢起来的人。只有正规军人，才会训练有素、严格听命。而极难对付的军队，只有那支天下第一军的麒麟军。