木屋里挤满了人，女人的谈笑声，孩童的啼哭声经久不息。
留意皱眉：“这也太吵了些。”
“形势所迫，没办法了。”诗情拍拍她的肩。
好在屋子还是分了男女的。
乡下人豪放，不那么在意举止，几个女人乱作一团调笑着闲聊八卦。
卫燃心里一转，她走过去，也随女人们坐在地上。
“几位婶子聊什么呢，带我一个可否？”
凑堆爱热闹是女人的天性，最外围的大娘见状屁股往里挪了挪，她拍拍身旁：“来，坐这儿。”
“多谢。”
她的插入丝毫没有打扰众人的兴致。
“可不是！”女人一拍大腿成了目光的中心，她半掩着嘴小声说，“那天我从河边搓衣裳回来，正好撞见。”
“钱家那汉子光着膀子往外跑，他家女人提着棍子在后头追，诶呦，那架势让人心里突突的。”
“要我说他女人也是无事生非，哪个男人不逛窑/子，没把人带家里就成了。”
“那钱家男人也是遭报应，没多久染了脏病，钱老爷一家都躲他远远的。”
婆子们七嘴八舌地说起来。
“婶子们对莲阳家长里短的很熟悉吗。”卫燃插嘴加入。
给她腾地儿的女人不好意思笑笑：“我们这些老婆子，天天乐的清闲，可不就家家户户的事都知道。”
“那婶子可知贺老爷府里的事。”
女人略沉思：“贺顺？”
“正是。”卫燃点头。
“他家的事，你问刘婆子就对了。”女人努努嘴，指向一人，“她闺女在贺家当丫鬟。”。
刘婆子见状点头：“欸。”
“不瞒各位说，前几日我跟贺老爷谈生意，他要的利太高，没谈拢，听说他有一爱妾，我想着跟她交好，好替我吹吹枕边风。”
“爱妾……柳伊伊啊。”
“对，就是她。”她佯装欣喜，“婶子跟我说说，我好投其所好。”
“啧啧。”刘婆子啧嘴，“柳伊伊啊，可不简单。”
她环视一圈，然后说道：“她原先是东头任家的媳妇，那任家也是我们当地的富商，有一回啊，贺顺在任家吃醉了酒，不知怎么的，就……”她压低声音，“就跑到那柳伊伊床上了。”
“还有这样的事。”卫燃确实被惊到了。
“说来也巧，任家老太太常年不出房的人，就那天，心血来潮去孙媳妇房里，一瞧，人当场昏过去了，柳伊伊和贺顺就那样在床/上/裸/着，叫任家给人赃并获了。”
“一纸休书，柳伊伊被逐出了门，没多久就跟贺顺勾/搭上了。”
“这柳伊伊也是个会的，任家那小子爱她爱的死去活来，当时还不肯休她，要不是老太太极力要求，估计现在俩人还不清不白过着……”
“贺老爷就这样纳了柳夫人，任家不说什么？”
“贺顺是商会的副会长，任家算什么，说白了，任家的生意能不能继续，都是贺顺一句话的事。”
“这样啊。”她点点头。
“可不是，她好本事，贺顺也把她当宝贝，贺夫人被气的中了风，再也下不了床，成了个活/死/人。”
“你从柳伊伊那儿攻破算是找对了。”
“那她爱好什么。”
“这个嘛”婆子挠挠头，“只知道她爱上京的物件儿，贺顺的船每次从上京回来，必带小半船上京的绫罗绸缎。”
“那看来贺老爷真的疼爱她了。”
走错房间、人赃并获、原配中风，这柳伊伊好手段。
没有得到有用的线索，还是得等赵诚的人调查。
……
官兵卖力地拉着石头，向河道缓缓走去，几个壮汉将运来的石头搬起，堆积在河道边缘。
钱宏业谄媚的跟在谢竺宴身后：“谢大人，这些石头堆在河道便可增加流速，虽说无法避免洪水淹庄子，但可让大水快速通过。”
谢竺宴背着手，他点点头：“嗯。”
“欸，多亏了大人带来的人，想出来许多妙法子，不然百姓可有苦头吃了，真是皇恩浩荡。”
“县尉言重了，赈灾的银子马上批下来了，应当好好分发给百姓，降低各户损失。”
钱宏业连连应是。
……
*
三日后，家家户户抬着东西下山。
人人都没料到这次洪水走的这么快，众人一片喜气洋洋。
一行人回到宅子，不出所料一片狼藉，诗情和留意连同着赵婶子拾掇了好几个时辰，屋子里充斥着霉味，所有窗子开着散气，几人又坐在院里的石桌上。
小孩子总是有很多精力，夏小安和果儿两人从下山时就又追又跳，现下两人又是闹哄哄地跑。
“赵婶子接下来有什么打算。”卫燃收回视线。
女人叹息一声：“这几天我也想清楚了，为了果儿，我得振作起来，我这么大岁数了，活计不好找。”她抬头看向一旁正笑得开心的女孩，“只有能养活她，我把自己卖到人家府里做粗使婆子都成。”
她抬手拭去眼角的泪。
所有人都一脸凝重。
卫燃皱了皱眉，终是没说什么。
“这几日还要多谢小姐，若不是你们，又是挨饿又是发大水的，恐怕我们娘俩早就撑不住了。”
“赵婶子别哭，举手之劳罢了。”
幸好果儿跟着夏小安跑的早没影了，不然她又要难受了。
“看着果儿这几日面色红润，也开心起来，我这个当娘的是真的高兴。”
夏小安突然跑进来，他背对着赵婶子说：“小姐，有人来了。”说着还不断使眼色。
“赵婶子，我想学着做点儿莲阳菜，小姐爱吃，您教教我。”诗情反应过来，她拉起赵婶子，“走，咱娘俩到厨房去。”
看着两人走进了屋里，夏小安才继续道：“谢大人来了。”
“让他进来。”
谢竺宴未穿官袍，一身素衣，颇有几分读书人的文气。
两个小厮紧随其后。
“夏小安，关门。”
“是。”
“下官参加殿下。”
卫燃没起身，她指指对面：“坐。”
“大人为何到访。”
“不瞒殿下说，月余前巡查司就发现钱宏业有异，陛下这才派我来，下官让壬秋和颂一提前来莲阳蹲守，不料就被殿下发现了。”
卫燃被他说的一头雾水：“所以呢。”
谢竺宴干咳两声：“他们探得每年的赈灾款都被佯装货物运到莲阳副会长的府上。”
“贺顺？”
“没错。”
“所以谢大人想干什么。”
“我本欲扮作商人混进贺府拿到证据。”他唇角微勾，盯着对方，“却被告知几日前刚有一位从上京来的女商人如此行事。”
“谢某若故技重施，恐惹人怀疑。”
“我凭什么帮你。”
“公主不想让陛下知道的事，谢某都可以保密。”
她微微点头，唇角漏出一丝冷笑：“成交。”
“殿下英明。”
……
*
洪水退散，莲阳又恢复了往日的生机，一路上的叫卖声洋洋盈耳。
一顶轿子慢悠悠走在其中。
轿中安静的诡异。
谢竺宴端起桌上的茶送入口中：“虽然一会儿要干坏事，但殿下不必紧张。”
卫燃只抬头瞥他一眼，懒得回答。
“殿下，到了。”外面诗情悄咪咪说。
“嗯。”
“可是李夫人？”门口的管家询问。
诗情将帖子递进去：“正是我家夫人。”
管家确认完，随即露出笑容：“夫人请进，轿子停门口就好，我家柳姨娘已经等候多时了。”
诗情按照计划表演，她面露难色：“您有所不知，昨日我家夫人从山上下时，不慎扭伤了脚，这台阶怕是上不去，可否让我们夫人乘着轿子进去。”
“这……”
卫燃掀开帘子一角：“实在抱歉，有伤在身本不该叨扰，可我与柳姨娘一见如故，来到莲阳憋闷数日，现下终于有个人能陪我解闷儿，这才忍不住来了。”
这李夫人极有可能加入老爷的商会，若这时他把人得罪了可不好。
他略思索，拱手：“夫人说的是哪里话，请进。”
“多谢。”
轿子在府里停下，她下轿之后，迅速把帘子盖上。
她被诗情搀扶着，一瘸一拐地进去。
“李夫人可算来了。”柳伊伊惊喜道，“快坐。”
“让你久等了。”卫燃坐下，示意诗情将手里的东西给她，“知道柳夫人喜爱上京物件儿，带了点上京的小玩意儿，还望夫人喜欢。”
“诶呦，多谢李夫人。”她迫不及待打开盖子，看清里面的东西，愣了一瞬，很快她又扯出笑容：“这东西做工精致，我甚是喜欢。”
“那算这东西没白费。”
柳伊伊岔开话题：“夫人上次登门，带来的点心很好吃，不知是在哪里买的。”
“是我身边的丫头做的。”
“我就说，上京凡是有名的点心铺，我基本上都尝过，吃李夫人带来的点心，愣是没尝出来是哪家铺子。”柳伊伊笑笑。
“夫人喜欢，我回去便让丫鬟写了配方来送夫人。”
“那就多谢了。”
……
口哨声传入耳中，是壬秋在告诉他周遭无人。
谢竺宴快速跳下马车，佯装小厮。
贺顺现下不在府里，他的私库无人看守。
他灵巧几下打开锁，走进去。
壬秋只知道赃款在贺府，却不知晓具体位置，只得挨个儿找，贺顺的私库便是最有可能藏的地方。
映入眼帘的是各种奇珍异宝，其中不乏银子，但数量极少，贺顺此人心细如针，不可能把赈灾银光明正大摆出来，直觉告诉他，这里有密室。
谢竺宴摸索着挨个儿排查。
“老爷好。”门外路过小厮的声音传来。
是贺顺回来了。
……