军需库房内，死寂得如同坟墓。浓重的霉腐气息混杂着那缕若有若无、却异常刺鼻的迷迭香冷香，沉甸甸地压在每个人的心头。火把的光焰不安地跳跃着，将秦昭挺立的身影在墙壁上拉得巨大而扭曲，如同自幽冥踏出的判官。
刘旺瘫软在冰冷的地面上，如同一滩散发着恶臭的烂泥。秦昭那句冰冷的“香料味道很特别”，如同最后的丧钟，彻底击垮了他。极致的恐惧甚至压过了屎尿齐流的羞耻感，他肥胖的身体筛糠般剧烈颤抖，牙齿磕碰的咯咯声在死寂中异常清晰。他徒劳地张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的怪响，却连一句完整的求饶都吐不出来，只有浑浊的泪水混着鼻涕糊了满脸。
秦昭的目光如同冰冷的探针，在他那张因绝望而扭曲的肥脸上停留了数息。胸口的血玉依旧在灼热地搏动，无声地提醒着她这罐迷迭香背后潜藏的致命毒牙。她缓缓抬起手中那沉重的陶罐，目光扫过库房内堆积如山的霉变粮草、锈迹斑斑的军械、凝固发黑的油脂，最后落回到刘旺身上。
没有愤怒的咆哮，没有冗长的控诉。她的声音如同被冰水淬炼过，清晰、冷硬，带着一种不容置疑的最终宣判，在库房内每一个人的耳中轰然炸响：
“军需官刘旺！”
“玩忽职守！监守自盗！致军械朽坏，粮草霉变，将士饥寒！”
“更兼私藏剧毒迷香，形迹诡秘，其心可诛！”
“证据确凿！通——敌——之——罪！”
“通敌”二字，如同两道裹挟着冰碴的雷霆，狠狠劈在刘旺头顶！也劈在陈锋和所有亲卫的心上！
刘旺猛地一颤，如同濒死的鱼，喉咙里爆发出最后一声凄厉到非人的尖嚎：“不——！冤枉！世子！王爷！饶命啊——！”他疯狂地扭动着肥硕的身躯，试图挣脱亲卫的铁钳，涕泪横流，语无伦次地嘶喊：“是……是有人逼我的！是……”
“聒噪！”
秦昭眼中寒光乍现，如同利刃出鞘！她猛地将手中那沉重的陶罐狠狠砸在刘旺面前的地面上！
“砰——哗啦！”
陶罐应声粉碎！深褐色的迷迭香粉末如同泼洒的污血，瞬间在霉变的谷物和灰尘中四散开来！那股冰冷诡异的甜腻香气骤然浓烈，却又被浓重的霉腐气迅速吞噬、扭曲，形成一种令人作呕的混合气味，弥漫在库房之中！
“堵嘴！拖出去！”秦昭的声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血，“校场！立——斩——台！”
“遵命！”陈锋从巨大的震惊中猛地回神，眼中爆发出骇人的杀气！他大手一挥，两名亲卫立刻掏出早已备好的破布，粗暴地塞进刘旺还在徒劳嘶嚎的嘴里，将他如同死猪般拖拽起来。刘旺肥硕的身躯在地上拖出一道污浊的痕迹，绝望的呜咽声在库房内回荡。
秦昭不再看那滩污秽，她转过身，玄色劲装的下摆扫过地上的迷迭香粉末，大步流星向外走去。胸口的血玉灼热依旧，如同无声的战鼓，催促着她走向下一个战场——一个需要用鲜血和铁腕来重新浇筑秩序与敬畏的战场！
寅时初刻，黎明前最黑暗的时刻。
雁门关巨大的校场，被无数熊熊燃烧的火把照得亮如白昼！
白日里秦昭立威、赵虎跪地、张魁被摔的地方，此刻已连夜搭起了一座简陋却杀气腾腾的木台。两根粗壮的圆木深埋入冻土，顶端横着一根染着暗红色污渍的粗大木梁——那是临时充当的“斩首台”。
空气中弥漫着松脂燃烧的焦味、未散尽的寒意，以及一种沉重得令人窒息的肃杀。数千名戍边将士被紧急集合的号角从睡梦中惊醒，衣衫不整、睡眼惺忪，却又带着无法掩饰的惊惶和困惑，黑压压地挤满了校场。窃窃私语声如同无数蚊蚋在黑暗中嗡鸣，不安的情绪在人群中迅速蔓延。
“出什么事了？”
“深更半夜的……集合？”
“看！台上！那……那是军需官刘大人？”
“天！他怎么被绑起来了？！嘴里还塞着东西！”
“斩首台？！世子要杀人？！”
当看到被五花大绑、嘴里塞着破布、如同待宰肥猪般被两名彪悍亲卫按跪在木台中央的刘旺时，所有的议论声瞬间变成了倒吸冷气的嘶嘶声！无数道目光惊恐地投向木台前方，那个披着墨色大氅、负手而立的身影。
秦昭静静地站在斩首台前，背对着台下黑压压的人群，面朝着雁门关那沉默的黑色城墙。墨色的大氅在寒风中猎猎飞舞，将她单薄的身形衬托得如同渊渟岳峙。火把的光芒跳跃着，在她侧脸上投下明明灭灭的光影，看不清表情，只有一种深沉的、令人心悸的冰冷。
赵虎站在距离木台不远的前排，他左臂的错骨已被军中老医官勉强复位，用布带吊在胸前。他环眼死死盯着台上狼狈不堪的刘旺，又看向秦昭那沉默的背影，粗犷的脸上肌肉紧绷，那道狰狞的刀疤在火光下更显凶戾。白日被分筋错骨的屈辱尚未散去，此刻看着一个平日里趾高气扬、油滑无比的军需官被如此狼狈地拖上刑台，心中涌起一股说不清道不明的复杂情绪。是快意？是解恨？还是……一丝兔死狐悲的寒意？他下意识地握紧了完好的右拳，指节捏得发白。
陈锋大步走上木台，他手中捧着一卷用朱砂写就的、象征着军法的令旗。他站定，深吸一口气，洪亮的声音如同滚雷，瞬间压过了所有的嘈杂：
“肃静——！”
校场上瞬间鸦雀无声，只剩下火把燃烧的噼啪声和粗重的呼吸声。
陈锋展开令旗，声音带着肃杀，一字一句，响彻全场：
“奉镇北王世子令！”
“查：军需官刘旺，身负辎重重任，不思报国，反生贪渎！”
“其一：玩忽职守，致军械甲胄锈蚀朽坏，不堪御敌！”
“其二：监守自盗，以霉变劣粮充作军粮，置将士饥寒于不顾！”
“其三：私藏西域剧毒迷香，形迹鬼祟，有通敌叛国之重大嫌疑！”
“三罪并罚！证据确凿！按大夏军律，通敌叛国者——斩立决！”
“以儆效尤！即刻行刑——！”
“通敌叛国”的罪名，如同投入滚油的火星，瞬间引爆了校场！士兵们一片哗然！震惊、难以置信、恐惧、愤怒……种种情绪如同海啸般席卷人群！
“通敌？！”
“刘胖子通敌？！”
“妈的！怪不得我们的刀都锈了！粮食都发霉了！原来是这狗东西！”
“杀了他！！”
“斩了他！！”
愤怒的吼声如同浪潮般汹涌而起！戍边将士最恨的是什么？就是背叛！是背后捅刀子的内鬼！刘旺平日里克扣盘剥、中饱私囊，士兵们早已怨声载道，此刻被扣上“通敌”这顶最致命的帽子，瞬间点燃了他们所有的怒火！
刘旺被堵着嘴，听到“通敌叛国”四个字，如同被抽走了所有骨头，彻底瘫软在地，□□处再次洇开一片深色的湿痕，恶臭弥漫。他喉咙里发出绝望的呜咽，眼神涣散，只剩下无边的恐惧。
秦昭依旧背对着众人，仿佛身后那滔天的声浪与她无关。她缓缓抬起右手。
随着她的手势，校场上震天的怒骂声如同被无形的闸门截断，迅速平息下去，只剩下粗重的喘息和压抑的期待。
一名身材异常魁梧、赤裸着上身、露出虬结肌肉和道道疤痕的刽子手，沉默地走上了木台。他手中提着一柄厚背鬼头刀，刀身宽厚，刃口在火把下反射着冰冷的幽光。他走到瘫软的刘旺身后，如同拎小鸡般，一把揪住刘旺的发髻，将他肥胖的身躯粗暴地提溜起来，按在染血的木砧之上！刘旺的脖颈，暴露在冰冷的空气中，在火光照耀下显得异常苍白肥腻。
刽子手面无表情，缓缓举起了沉重的鬼头刀。
校场之上，落针可闻！数千双眼睛死死盯着那高高扬起的、闪烁着死亡寒芒的刀锋！
秦昭终于缓缓转过身。她的目光，如同两道冰冷的探照灯，缓缓扫过台下每一个士兵的脸。那张清丽却冷硬如冰的脸上，没有任何表情，只有一种俯瞰众生的漠然和决绝。
她的嘴唇微启，吐出两个字，声音不高，却如同冰冷的铁锥，狠狠凿进每个人的灵魂深处：
“行刑。”
“刑”字落下的瞬间！
刽子手眼中凶光爆射！全身肌肉贲张！高举的鬼头刀化作一道撕裂黑暗的银色闪电，带着凄厉的破空尖啸，以雷霆万钧之势，狠狠斩落！
“噗嗤——！”
一声沉闷到令人头皮炸裂、肠胃翻搅的钝响！
滚烫的鲜血如同喷泉般冲天而起！在火把光芒下划出一道刺目惊心的猩红弧线！
一颗硕大的、带着难以置信表情的头颅，在血雨中翻滚着飞了出去，“咚”的一声闷响，砸落在台下的冻土地上，滚了几滚，沾满了尘土和血污，死不瞑目的眼睛空洞地望向灰暗的天穹。
无头的肥胖身躯如同泄了气的皮囊，剧烈地抽搐了几下，脖颈断口处血如泉涌，迅速在木台上洇开一大片粘稠的暗红。
浓烈到令人窒息的血腥气，瞬间弥漫了整个校场！
死寂！
绝对的死寂！
时间仿佛在这一刻凝固了！所有士兵脸上的愤怒、激动、亢奋都消失了，只剩下一种源自本能的、对死亡和铁腕的极致恐惧！他们如同被石化了一般，瞪大着眼睛，死死盯着台上那具还在微微抽搐的无头尸体，以及那颗滚落脚边的头颅。不少新兵脸色惨白如纸，胃里翻江倒海，强忍着呕吐的欲望。就连那些见惯了战场厮杀的老兵，也被这干净利落、带着浓重威慑意味的斩首震得心头发寒！
杀鸡儆猴！这便是真正的杀鸡儆猴！用一颗肥硕的、平日里高高在上的头颅，和喷溅的、温热的鲜血，来宣告新的铁律和不容置疑的权威！
秦昭的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过台下死寂的人群。她看到了士兵们眼中那深入骨髓的恐惧和敬畏。很好。这便是她要的效果。在这苦寒的边关，在这刀口舔血的军营，仁慈和怀柔换不来生存，唯有铁血和恐惧，才能铸就钢铁的脊梁！
她的目光，最终落在了前排的赵虎身上。
赵虎同样死死盯着那颗滚落脚边的头颅，脸上的横肉剧烈地抽搐着。他握着右拳的手背上，青筋如同蚯蚓般虬结暴起。白日被击败的屈辱感，此刻被眼前这血腥冷酷的一幕冲击得七零八落。他心中翻腾着复杂难言的情绪——对这个女人狠辣手段的忌惮，对刘旺这种蛀虫被清除的快意，更有一丝……连他自己都不愿承认的、对这份杀伐果断的……敬佩！是的，敬佩！在这人命如草芥的边关，优柔寡断就是最大的原罪！这个女人，够狠！够绝！够果断！她不是在绣花，她是在用血与火，在这片土地上刻下自己的印记！
当秦昭那冰冷的目光落在他脸上时，赵虎猛地抬起头，迎上了她的视线。那环眼中，没有了白日的不甘和怨毒，只剩下一种沉淀下来的、野兽般的凶悍和一丝……难以言喻的复杂认同。他没有说话，只是迎着秦昭的目光，挺直了腰背，用那只完好的右手，重重地、无声地抱拳于胸！一个属于边军最剽悍战士的、最直接的敬意表达！
秦昭的目光在赵虎那无声的抱拳上停留了一瞬，随即移开，没有任何表示。
“传令！”她清冷的声音打破了死寂，如同寒冰碎裂，“即日起！各营彻查军械粮草！凡有锈蚀霉变者，登记造册，三日内上报！”
“所有在册军需，由陈校尉亲自接管！违令者，视同刘旺同党！”
“解散！”
命令简洁、冰冷，带着不容置疑的余威。士兵们如同被解开了定身咒，却依旧沉浸在巨大的震撼和恐惧中，动作僵硬地、无声地开始散去。校场上只留下那刺鼻的血腥味、孤零零的斩首台、以及那颗在寒风中迅速冷却、凝固的头颅，如同一个无声的、血淋淋的警示。
秦昭走下木台，墨色大氅在夜风中翻卷。陈锋立刻带人跟上护卫。一行人沉默地穿过依旧弥漫着血腥气的校场，朝着行辕方向走去。
就在即将离开校场边缘时，一道几乎融入墙根阴影的身影，如同鬼魅般悄无声息地靠了过来，在距离秦昭三步之外停下。
陈锋等人瞬间警惕，手按刀柄。
“殿下。”来人声音低沉沙哑，带着一种奇特的韵律。他微微躬身，露出阴影下半张线条冷硬、肤色微黑的脸，正是白日里在亲兵队伍中毫不起眼的林墨——萧战安插在雁门关的暗桩。
秦昭脚步微顿，并未回头，只是用眼神示意陈锋等人稍安勿躁。
林墨的声音压得极低，如同耳语，却清晰地送入秦昭耳中：
“奉将军密令，有要事禀报。”
“朝廷秘使，已携‘天枢阁’密探，潜入雁门关。”
“目标不明，行踪诡秘。”
“将军提醒殿下，务必……小心。”
“天枢阁”三个字，如同三根冰冷的钢针，狠狠刺入秦昭的耳膜！那是皇帝直属、最为神秘莫测、专司监察百官、刺探隐秘的鹰犬机构！他们……竟然已经渗透到了雁门关？！
秦昭的瞳孔在浓重的夜色中，骤然收缩！胸口的血玉，似乎感应到了这无形的危机，那灼热的搏动感，再次清晰起来。