帅帐内的空气沉滞得如同凝固的铅块。油灯昏黄的光晕在楚清歌脸上跳跃，勾勒出她冷硬如石的轮廓。那份明黄暗纹的圣旨，像一块烧红的烙铁，静静躺在冰冷的乌木帅案上，其上“卸去军务，回京休养”的字眼，如同淬毒的獠牙，昭示着来自最高权力的冰冷绞索已经收紧。
陈锋脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，指甲深陷掌心：“将军！这分明是夺权！是陷阱！刘昆那狗贼前脚逼宫，京里的圣旨后脚就到，这摆明了……”
“闭嘴。”楚清歌的声音不高，却带着一种奇异的平静，如同暴风雨前死寂的海面。她的目光从圣旨上移开，投向悬挂的北境舆图。图卷上，代表北狄王庭的狰狞狼头标记，在昏暗的光线下仿佛正无声地咆哮，獠牙直指镇远关脆弱的防线。而关内，无形的裂痕如同蛛网，正随着流言和朝廷的猜忌悄然蔓延。
她缓缓站起身。玄色重甲摩擦发出低沉的声响，在这寂静的帐内显得格外清晰。她走到舆图前，指尖划过代表楚家军大营的位置，最终停留在镇远关那一点上。
“粮道被毁，是内鬼与北狄勾结。”她开口，声音如同冰层下的暗流，“圣旨夺权，是朝中有人借机发难，欲置我楚家军于死地。刘昆，不过是一枚探路的石子，一条摇尾乞怜的狗。真正的刀子，在暗处，在京城，在关外。”她猛地转身，目光锐利如刀，刺破帐内的沉闷，“他们想乱我军心，断我粮草，夺我兵权，再借北狄之手，将这数万曾为大梁流血的将士，连同这镇远雄关，一并葬送！”
陈锋心头剧震，一股寒意夹杂着滔天的怒火直冲头顶：“那我们……”
“我们？”楚清歌嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有置之死地而后生的决绝，“退一步，是万丈深渊！进一步，或有一线生机！楚家军不能散！镇远关不能丢！这数万兄弟的身家性命，更不能成为他人砧板上的鱼肉！”
她的目光扫过陈锋，扫过角落里如同枯木般沉默的老张头，最终落回那卷明黄的圣旨上，眼中最后一丝犹豫也被熊熊燃烧的火焰彻底吞噬。
“传令！”楚清歌的声音陡然拔高，带着金铁交鸣般的铿锵，“擂聚将鼓！三通鼓毕，凡千夫长以上将官，帅帐前校场点卯！迟误者——斩！”
咚——！咚——！咚——！
低沉、雄浑、带着金戈杀伐之气的聚将鼓声，如同沉睡巨兽的心跳，骤然撕裂了军营压抑的寂静，一声紧似一声，穿透雨幕，响彻整个营地！那鼓点敲在每一个士兵的心头，带着一种令人窒息的沉重和山雨欲来的肃杀。
营地里瞬间骚动起来。无论正在操练、休息，还是窃窃私语的士兵，都猛地抬头，望向帅帐方向。老兵们脸色凝重，新兵们则带着茫然和一丝惶恐。这鼓声，非比寻常！上一次听到如此急促的聚将鼓，还是北狄大军压境之时！
各营将官更是脸色大变，纷纷抓起佩刀头盔，不顾雨水泥泞，发足狂奔，向着中军大校场的方向疾驰而去。所有人都预感到，将有惊天动地的大事发生！
三通鼓毕，急促的鼓点戛然而止。偌大的校场，已被密密麻麻的将官挤满。火把在风雨中摇曳，勉强照亮一张张或刚毅、或疑惑、或隐含不安的脸庞。雨水顺着冰冷的甲胄流淌，在泥泞的地面汇成浑浊的水洼。空气中弥漫着湿冷的铁锈味和一种令人心悸的肃杀。
帅帐厚重的帘子猛地掀开！
楚清歌的身影出现在众人视线中。她依旧穿着那身标志性的玄色重甲，腰悬佩剑，但令人群瞬间屏息、瞳孔骤然收缩的是——她没有束发！
湿漉漉的乌黑长发，并未像前几日那样随意拢在身后，而是完全披散开来！如同浓墨泼洒的瀑布，垂落在肩头，几缕湿发紧贴着苍白却线条冷硬的脸颊。火光跳跃，在她散落的长发和冰冷的甲胄上投下明灭不定的光影，带来一种惊心动魄的、充满矛盾的美感与威压——那分明是女子的长发，却披挂在象征着绝对武力的统帅甲胄之上！
校场上死一般的寂静。只有雨水敲打甲叶的噼啪声和粗重的呼吸声。所有目光都死死聚焦在她身上，聚焦在那头散落的长发上。惊疑、震撼、茫然、甚至是一丝难以言喻的恐惧，在无数双眼睛中交织翻滚。昨夜帅帐前的风波，流言，圣旨的阴影……所有的一切，仿佛都在这一刻找到了具象的宣泄口。
楚清歌的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过全场。她无视那些复杂的目光，无视校场中央临时垒起的一个简陋土台。她径直走到土台前，脚步沉稳，踏在泥水里，溅起浑浊的水花。
她没有说话。
只是抬起手，伸向了自己玄甲胸前的束甲丝绦！
这个动作，让全场的心脏瞬间提到了嗓子眼！连呼吸都仿佛停滞了！
在无数道几乎要凝固的目光注视下，楚清歌的手指，异常稳定地解开了第一道丝绦。然后是第二道，第三道……玄甲沉重的护胸甲片，随着丝绦的解开，开始松动、分离。
冰冷的雨水顺着敞开的领口灌入，激得她皮肤起了一层细小的疙瘩。但她动作没有丝毫停顿，眼神沉静得可怕。最终，伴随着一声沉闷的金属摩擦声，沉重的前胸护甲被她猛地卸下，重重地砸在泥泞的土台上！
甲胄之下，并非众人想象中可能存在的束胸软甲，而是一件早已被雨水和汗水浸透、紧贴在身上的素色里衣！那单薄的布料，在火光的映照下，清晰地勾勒出属于女子特有的、纤细而富有韧性的肩颈线条，以及……那绝不可能属于男性的、微微起伏的胸膛轮廓！
“嘶——！”
倒吸冷气的声音如同潮水般在校场上响起！无数双眼睛瞬间瞪得滚圆！尽管早有流言，尽管看到了披散的长发，但当铁一般的事实——那属于女子的身形轮廓，毫无遮掩地暴露在火把与雨幕之下时，所带来的冲击力，依旧如同九天惊雷，狠狠劈在每一个人的脑海！
“她……她真是……”
“天啊……”
低低的、充满了难以置信的惊呼，如同蚊蚋般在人群中蔓延开来。士兵们脸上的血色迅速褪去，被一种巨大的、颠覆性的震撼所取代。刘昆混在人群中，脸上瞬间掠过一丝狂喜，随即又被更深的阴鸷取代。一些保守的老将，脸色变得极其难看，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳。
然而，楚清歌的动作并未停止。
她甚至没有去理会卸甲带来的寒冷和暴露感。她的目光依旧沉静，如同深不见底的寒潭。她的手，再次抬起，伸向了紧贴在身上的、湿透的里衣衣襟！
这一次，连陈锋都忍不住闭上了眼睛，不忍再看。老张头站在帅帐阴影里，浑浊的老眼死死盯着，身体微微前倾。
刺啦——！
一声布帛撕裂的脆响，在死寂的校场上显得格外刺耳！
楚清歌的右手，猛地抓住左肩的衣襟，狠狠向下一扯！
左肩连同半边胸膛的里衣，被她硬生生撕裂、扯开！大半个肩膀和一部分前胸，瞬间暴露在冰冷的雨水和无数道惊骇欲绝的目光之下！
火把的光芒，毫无遮拦地照亮了那片暴露的肌肤！
那肌肤并非想象中的光洁细腻。上面，布满了伤痕！
一道狰狞的、几乎贯穿整个左肩的刀疤，如同丑陋的蜈蚣盘踞着，颜色深紫，显然是陈年旧伤，却依旧散发着令人心悸的凶戾之气！在这道主疤周围，交错纵横着数道深浅不一的箭簇疤痕、刀剑划痕，如同被烈火灼烧过的土地，记录着无数次与死神擦肩而过的瞬间！雨水冲刷着这些伤疤，让它们在火光下泛着一种诡异的、湿漉漉的暗红色泽，触目惊心！
整个校场，彻底陷入了一种真空般的死寂！所有的声音都消失了！风停了，雨似乎也小了，连火把燃烧的噼啪声都听不见了。只剩下无数双瞪大到极致的眼睛，死死盯着土台上那个身影，盯着她肩上、胸前那一道道狰狞的、无声诉说着残酷战斗的伤痕！那伤痕，与女子纤细的身形形成了最强烈、最震撼的对比！
楚清歌挺直脊梁，任由冰冷的雨水冲刷着裸露的伤疤，带来一阵阵刺骨的寒意和微微的刺痛。她仿佛感觉不到冷，也感觉不到痛。她的目光，如同淬火的利刃，缓缓扫过下方一张张因极度震惊而扭曲的脸庞。
终于，她开口了。声音并不洪亮，却带着一种奇异的力量，穿透风雨，清晰地传入每一个人的耳中，每一个字都如同重锤，敲打在灵魂深处：
“看清楚了？”
她的目光掠过那些眼神动摇的将领，最终定格在几个眼神闪烁、明显有异动的军官身上，声音陡然转冷，如同冰河炸裂：
“不错！我，楚清歌，并非男儿！”
“哗——！”尽管早有预料，但当这三个字从她口中清晰吐出时，校场上依旧爆发出一片压抑不住的哗然！无数人身体剧震！
楚清歌的声音却陡然拔高，压过所有的喧哗，带着一种穿透灵魂的悲怆与决绝：
“我本名——吴琬卿！”
“琬卿”二字出口，如同投入深潭的石子，在少数几个资历极老、知晓一些当年秘辛的老将心中，激起滔天巨浪！他们猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！吴？那个十年前因卷入皇子夺嫡而被满门抄斩、只余一孤女不知所踪的将门吴家？！
楚清歌——吴琬卿的目光扫过那几个老将惊骇的脸，仿佛印证了他们的猜想。她眼中没有泪，只有一片燃烧的冰原：
“十一年前，吴家蒙冤，满门尽殁！我夫楚云山，为护我周全，以命相搏，血染长街！临死前，他将我推入密道，将他楚氏嫡子‘楚清歌’的身份，连同这柄剑，一并交托于我！”
她猛地抽出腰间佩剑！寒光在雨幕中一闪！剑锋直指苍穹！
“他告诉我：‘清歌，男儿女儿有何分别？持此剑，守国门！护我袍泽！莫让……莫让忠骨再寒！’”
她的声音哽咽了一下，带着浓重的鼻音，那压抑了十一年的悲怆如同岩浆般灼烧着她的喉咙。但她强行压下，眼神变得更加锐利、更加疯狂：
“从那一刻起，吴琬卿已死！活着的，是楚云山的儿子，是楚家军的统帅——楚清歌！十年来，我披此甲，握此剑，枕戈待旦，浴血沙场！这一身伤疤，便是明证！它们不是耻辱，是我代夫出征，为我大梁，为这身后万千黎民，流下的血，豁出的命！”
她猛地将剑尖指向自己胸膛上那道最狰狞的刀疤，声音如同受伤的孤狼在月下长嗥，充满了不屈与悲愤：
“今日，我吴琬卿在此，解甲露疤，并非乞怜！更非畏惧尔等流言蜚语，朝廷猜忌！”
她的目光如同燃烧的星辰，扫过全场，带着一种破釜沉舟的疯狂与坦荡：
“我只问一句！这十年来，我可曾负过楚家军？可曾让兄弟们枉死？可曾让镇远关失守？可曾让北狄蛮子踏过关隘，蹂躏我大梁子民？！”
她的质问，如同惊雷，在每一个将领心头炸响！那些动摇的目光，在触及她肩头胸前狰狞的伤疤时，瞬间变得复杂无比。羞愧、震撼、敬佩……种种情绪猛烈地冲击着他们的认知。
“粮道被毁，朝廷断供，圣旨夺权！”吴琬卿的声音陡然转厉，带着一种玉石俱焚的决绝，“此乃绝境！内忧外患，死局已现！我吴琬卿，今日愿以残躯，效法古之歃血为盟！”
她猛地回身！早已侍立在土台旁的陈锋，双手捧上一个粗陶大碗，碗中是浑浊却浓烈的劣酒！
吴琬卿毫不犹豫地伸出左手，右手长剑寒光一闪！
噗嗤！
锋利的剑刃瞬间割破掌心！殷红滚烫的鲜血，如同决堤的洪流，汹涌而出，滴滴答答，落入粗陶碗中！鲜血迅速在浑浊的酒液中晕染开来，如同盛开的红莲，刺目惊心！
剧烈的疼痛让她的身体微微晃了一下，脸色瞬间惨白如纸。但她咬紧牙关，任由鲜血流淌，直到那碗酒被染成一片刺目的深红！
她高高举起那碗血酒！鲜血顺着她的手腕流淌，染红了玄甲，滴落在泥泞的土台上。她的声音因失血和激动而微微颤抖，却带着一种震撼人心的力量，响彻云霄：
“信我吴琬卿，信我楚清歌，信我还能带着兄弟们杀出一条血路，守住这镇远关，守住我们身后家园的——上前一步，饮此血酒！从今往后，同生共死，荣辱与共！若违此誓，天诛地灭，人神共弃！”
她的目光如同燃烧的火炬，扫过全场，带着一种近乎疯狂的期待和不容置疑的威严：
“不信者——”她的声音陡然转寒，如同九幽寒风，“即刻解甲，放下兵器，可自行离去！我吴琬卿，绝不阻拦！也绝不为难！”
校场上，死一般的寂静。只有雨水冲刷甲胄的声音，和吴琬卿掌心鲜血滴落的嘀嗒声。那碗深红的血酒，在火光下散发着妖异而神圣的光芒，如同一个巨大的问号，悬在每一个将领的头顶。
沉重的呼吸声此起彼伏。无数目光在那碗血酒和吴琬卿苍白却坚毅无比的脸上来回逡巡。她肩头胸前的伤疤还在渗着血丝，雨水冲刷着，与掌心血混合，刺目得让人无法直视。那不仅仅是伤痕，是十年征战的勋章，是代夫出征的沉重誓言，更是此刻破釜沉舟、以血明志的决绝！
几个刘昆的心腹军官，脸色煞白，眼神躲闪，脚步悄悄向后挪动。然而，更多的人，看着那伤疤，看着那碗血酒，看着台上那个在风雨中挺立、如同孤峰般的身影，一股滚烫的热流猛地冲上心头，冲散了所有犹豫和恐惧！
“妈的！老子跟将军出生入死多少回了？管她姓吴还是姓楚！是男是女！老子只认带老子打胜仗、护老子活命的将军！”一个满脸络腮胡子的壮硕都尉猛地吼了出来，声音嘶哑却充满了血性！他第一个排众而出，大步流星地冲向土台！
“算我一个！”另一个脸上带着刀疤的老将眼含热泪，看着吴琬卿身上的伤疤，声音哽咽，“将军身上的疤，哪一道不是为咱们兄弟挨的？这碗血酒，老子干了！” 他紧随其后！
“还有我！”
“誓死追随将军！”
“同生共死！守住镇远关！”
如同点燃了燎原之火！一个，两个，十个，百个！越来越多的将领，眼中燃烧着决绝的火焰，嘶吼着，推搡着，不顾一切地冲向土台！他们中有跟随楚家多年的老将，有被吴琬卿一手提拔的少壮军官，此刻，所有的身份疑虑，所有的性别偏见，都在那狰狞的伤疤和滚烫的血酒面前，被彻底碾碎！只剩下最原始的、对强者的追随，对生存的渴望，对守护家园的信念！
陈锋早已热泪盈眶，他第一个冲到吴琬卿面前，伸出粗糙的大手，毫不犹豫地伸入那碗深红的血酒之中！他沾满血酒的手指狠狠抹过自己的嘴唇，留下两道刺目的血痕！他单膝跪地，嘶声怒吼：“陈锋！誓死追随将军！同生共死！”
紧接着，络腮胡子都尉冲上来，一把捧过酒碗，仰头狠狠灌了一大口！浓烈的酒气混合着浓重的血腥味冲入喉管，他呛得咳嗽，却将酒碗高高举起：“李魁！誓死追随将军！守住镇远关！” 血酒顺着他粗壮的脖颈流下，染红了衣甲！
一个接一个的将领冲上土台，争抢着那碗血酒！他们或饮或沾，将带着将军鲜血的酒液涂抹在唇上、额上！他们单膝跪地，或抱拳怒吼，声音汇聚成一股撼天动地的洪流，在风雨交加的校场上空炸响：
“誓死追随将军！”
“同生共死！”
“守住镇远关！”
声浪滚滚，震得雨幕都为之颤抖！火把的光芒在无数张激动、狂热、带着血痕的脸上跳跃，汇聚成一片信仰的火焰海洋！
刘昆和他那几个心腹，被这股汹涌的人潮彻底挤到了角落，如同狂风巨浪中的几片枯叶，脸色惨白如鬼，身体抖如筛糠。他们看着那狂热的一幕，看着土台上那个虽然脸色苍白、摇摇欲坠，眼神却亮得如同星辰、被无数将领跪拜簇拥的身影，一股彻骨的寒意和绝望瞬间将他们淹没。完了！大势已去！
吴琬卿站在土台中央，看着下方跪倒一片、宣誓效忠的将领，感受着掌心伤口传来的阵阵刺痛和失血的眩晕。冰冷的雨水冲刷着她的脸颊，也冲刷着肩膀胸膛裸露伤疤上的血污。那剧烈的疼痛和眩晕感，此刻却仿佛变成了某种奇异的燃料，让她心中的火焰燃烧得更加炽烈！
她成功了！她用最惨烈的方式，撕开了伪装，也撕开了笼罩在楚家军上空的阴霾！她用伤疤和鲜血，重新点燃了这支军队的魂魄！
就在这时——
“唳——！”
一声凄厉尖锐、穿透力极强的鹰唳，毫无征兆地从漆黑如墨的夜空中传来！如同死神的号角，瞬间压过了校场上震天的宣誓声！
所有人猛地抬头！
只见一只体型硕大、毛色乌黑如铁的巨鹰，如同来自地狱的使者，撕裂风雨，以惊人的速度俯冲而下！它的目标，赫然是——校场边缘帅帐的旗杆！
那巨鹰的双爪，在旗杆顶端猛地一蹬！借着反冲之力，它再次腾空而起，瞬间消失在茫茫雨夜之中！速度之快，如同鬼魅！
而在它蹬踏过的旗杆顶端，一面小小的、绣着诡异狼头图腾的黑色三角小旗，如同死亡的烙印，正被狂风骤雨吹得猎猎作响！那狰狞的狼头，在火光下闪烁着幽冷的光芒！
北狄王庭的“夜枭”！
校场上瞬间死寂！方才还热血沸腾的宣誓声戛然而止！所有人的目光，都死死盯住了那面突兀出现的、象征着死亡与挑战的狼头小旗！
吴琬卿的脸色，在火把映照下，瞬间变得比纸还要苍白！不是因为失血，而是因为一股更加冰冷、更加致命的危机感，如同毒蛇般瞬间缠紧了她的心脏！
粮道被毁，圣旨夺权，身份危机，内鬼作乱……而现在，北狄的“夜枭”，竟能如此精准地将挑衅的旗帜，钉在她帅帐的旗杆之上！
这意味着什么？！
意味着军营的防卫如同筛子！意味着敌人对她的动向，甚至是对刚刚发生的歃血为盟，都了如指掌！
一股前所未有的寒意，顺着脊椎瞬间爬满全身！
她猛地抬头，望向巨鹰消失的、漆黑如墨的雨夜深处，那双刚刚因盟誓而燃起火焰的眸子，瞬间被更加浓重、更加凛冽的杀意和警惕所取代！
新的风暴，以最直接、最嚣张的方式，降临了！