黎明前的黑暗，浓稠得如同化不开的墨汁，沉沉地压在雁门关外广袤的荒原之上。风雪虽已渐歇，但刺骨的寒意却仿佛凝固在了空气里，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的刺痛。黑水河蜿蜒如僵死的巨蟒，浑浊的河水裹挟着碎冰，在死寂中发出呜咽般的流淌声。河岸两侧，枯黄的芦苇被厚重的冰霜压弯了腰，如同垂死的老人，在寒风中瑟瑟发抖。天地间，唯余一片令人窒息的灰白与死寂。
然而，在这片死寂的荒原边缘，靠近雁门关北门方向的一片背风洼地中，却涌动着一股压抑而焦灼的气息。没有篝火，没有帐篷，只有一片黑压压、沉默而疲惫的人影，如同被风雪驱赶至此的狼群，蜷缩在冰冷的冻土之上。
这便是达古拉率领的夜北亲汉部残部。曾经在黑水河畔拥有丰美草场的部族，如今只剩下不足千人的老弱妇孺和伤痕累累的战士。他们身上裹着破旧的、沾满污垢和血渍的皮袍，脸上被冻裂开一道道血口，嘴唇干裂发紫。战马大多瘦骨嶙峋，皮毛黯淡无光，在寒风中打着哆嗦，发出微弱的嘶鸣。空气中弥漫着牲口粪便的臊臭、劣质马奶酒的酸腐味、以及一种浓得化不开的绝望与悲怆。几个断了腿的老兵，用冻得发紫的手撕扯着半生不熟的、带着血丝的兽肉，发出如同野兽般的咀嚼声。孩子们蜷缩在母亲怀里，小脸冻得青紫，睁着惊恐的大眼睛，望着这片陌生的、充满敌意的土地。
达古拉盘膝坐在人群中央的一块冰冷岩石上。他高大的身躯依旧如同铁塔，但那张饱经风霜、线条刚硬如岩石的脸上，此刻却布满了疲惫的沟壑和一种近乎麻木的沉痛。他仅剩的右眼，那只曾如鹰隼般锐利的眼睛，此刻也黯淡无光，布满了血丝，如同两口即将枯竭的泉眼。他手中紧紧攥着那柄老镇北王萧彻亲赐的“寒月”宝刀，冰冷的刀身贴着他粗糙的手掌，仿佛是他与过去、与那个曾经给予他们庇护的汉人王爷之间，最后的联系。
“阿布……”侄子阿木尔，一个脸上带着新鲜刀疤、眼神却依旧锐利的年轻汉子，裹紧破旧的皮袍，凑近低声问道，“我们……我们真的要……去投奔汉人吗？他们……他们会信我们吗？会不会……” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖和迷茫。
达古拉缓缓抬起头，浑浊的目光扫过周围那些蜷缩在寒风中、瑟瑟发抖的族人，扫过那些失去父亲、丈夫、儿子的女人空洞的眼神，扫过那些年幼无知却已饱尝苦难的孩子。他的心如同被冰冷的铁爪狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。他闭上眼，脑海中闪过白狼坡营地被焚毁的冲天火光，闪过阿吉大叔被乌力罕手下砍倒时那绝望的眼神，闪过那些被抢走的、赖以过冬的粮食和母马……仇恨如同毒蛇，啃噬着他的五脏六腑！
“不去……又能如何？”达古拉的声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦，“乌力罕那条疯狗……投靠了南楚人！有了南楚人给的刀甲……他……他已经不是人了！是魔鬼！他要杀光我们！抢走所有的草场！把我们的女人和孩子……都变成奴隶！”
他猛地睁开眼，仅剩的独眼中爆发出刻骨的恨意和一丝决绝：“汉人……汉人王爷虽然死了……但那个女人……吴琬琬卿……她还在！她杀了阿古拉！打败了南楚人！她……她或许……是长生天给我们留下的……最后一条活路！”
他顿了顿，声音带着一种沉重的悲凉：“我们……没有选择了。要么……冻死、饿死在这荒原上……要么……被乌力罕和南楚人像杀羊一样宰掉……要么……去雁门关！赌一把！”
“可是……阿布……”一个头发花白、脸上带着冻疮的老萨满颤巍巍地开口，声音带着无尽的忧虑，“汉人……汉人恨我们……恨我们杀了他们的人……抢了他们的东西……他们……他们会收留我们这些……丧家之犬吗？”
达古拉沉默着，粗糙的手指无意识地摩挲着冰冷的刀柄。恨？当然恨！草原与中原的仇恨，流淌在血液里，刻在骨头上！但……恨能当饭吃吗？恨能救活这些快要冻僵的孩子吗？恨能挡住乌力罕和南楚人滴血的屠刀吗？
他猛地站起身，高大的身影在灰白的晨光中投下巨大的阴影。他举起手中的“寒月”宝刀，刀锋在熹微的晨光中反射出幽蓝的寒芒，声音带着一种破釜沉舟的决绝：“长生天在上！我达古拉！今日以先祖之魂起誓！此去雁门关！若汉人愿收留我等！许我部族一条生路！我达古拉！及我黑狼部所有勇士！愿为前驱！为汉人将军征战！至死方休！若违此誓！天诛地灭！魂飞魄散！”
“愿随首领！至死方休！”阿木尔第一个单膝跪地，右手抚胸，嘶声吼道！
“愿随首领！至死方休！” “愿随首领！至死方休！” 残存的数百名黑狼部战士，无论老少，挣扎着站起，或单膝跪地，或抚胸低吼！声音虽因虚弱而沙哑，却带着一股置之死地而后生的惨烈与决绝！妇孺们眼中也燃起了一丝微弱的希望之光，紧紧搂住怀中的孩子。
雁门关北门，巨大的城门并未完全开启，只留了一条仅容两马并行的缝隙。冰冷的铁门在寒风中发出沉重的摩擦声。城墙上，戍卫的北斗军士兵紧握兵器，弓弩上弦，目光警惕而复杂地盯着城下那片在晨光中缓缓靠近的、如同难民般的夜北人群。
吴琬琬卿身披玄甲，外罩墨色披风，站在城门洞的阴影之中。她的身影挺拔如松，面容沉静如水，唯有那双深不见底的眼眸，如同寒潭映月，倒映着城外的景象，不起丝毫波澜。副将陈锋按刀侍立在她身侧，虎目圆睁，脸上那道刀疤在晨光下显得格外狰狞，眼神中充满了毫不掩饰的警惕与审视。赵虎虽伤势未愈，也强撑着披甲站在一旁，脸色苍白，眼神却锐利如鹰。
达古拉带着阿木尔和几名亲卫，在距离城门百步之外勒住了战马。他翻身下马，将缰绳交给阿木尔，独自一人，解下腰间的弯刀和匕首，高高举起，然后一步一步，缓慢而沉重地走向城门。他的脚步踏在冻硬的雪地上，发出咯吱咯吱的声响，每一步都仿佛踏在所有人的心弦之上。
城上城下，一片死寂。只有寒风呼啸的声音。
达古拉走到距离城门十步之遥的地方，停下脚步。他抬起头，仅剩的独眼望向城门阴影中那道玄甲身影，目光复杂，有屈辱，有忐忑，有决绝，更有一丝不易察觉的……恳求。他缓缓单膝跪地，将手中的“寒月”宝刀和随身弯刀、匕首，恭敬地放在冰冷的雪地上。然后，他右手抚胸，低下头颅，用生硬的汉话，声音嘶哑而清晰地开口：
“夜北黑狼部首领……达古拉……率残部……七百三十二人……前来归附……镇北将军！愿……愿为将军前驱！效犬马之劳！请将军……收留！”
他的声音在寒风中回荡，带着一种沉重的悲怆和孤注一掷的决绝。
吴琬琬卿的目光落在达古拉身上，落在他放在地上的那柄熟悉的“寒月”宝刀上，落在他身后那片在寒风中瑟瑟发抖、如同惊弓之鸟的夜北残部身上。她的眼神依旧平静无波，但内心深处，却如同投入石子的深潭，泛起层层涟漪。老王爷……这就是你当年结下的善缘吗？在这绝境之中，竟成了……一线生机？
她没有立刻回应。沉默如同无形的重压，笼罩在城门内外。北斗军士兵们握紧了手中的兵器，眼神更加警惕。达古拉身后的亲卫们，呼吸也变得粗重起来，眼中充满了不安。
良久，吴琬琬卿才缓缓开口，声音清冷，穿透寒风：“达古拉首领，请起。”
达古拉身体微微一震，缓缓抬起头。
“你部与乌力罕部之仇怨，本帅已知。”吴琬琬卿的声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量，“然，归附之言，不可轻许。我雁门关，非避难之所，乃御敌之堡垒。入我关城，需守我法度，共御外敌。你……可能做到？”
达古拉仅剩的独眼中爆发出坚定的光芒，他猛地挺直腰背，声音斩钉截铁：“能！我达古拉以先祖之魂起誓！黑狼部上下！唯将军之命是从！刀山火海！绝不退缩！若有二心！天诛地灭！”
“好。”吴琬琬卿微微颔首，目光扫过达古拉身后那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的夜北妇孺，“你部妇孺老弱，可暂居关外‘青石峪’营地。我军会拨付部分粮草、御寒衣物及药物。青壮勇士，需编入我军斥候营，听候调遣。此乃权宜之计，待北境稍定，再行安置。你可愿意？”
达古拉眼中闪过一丝感激，但随即被更深的忧虑取代：“将军恩德！达古拉感激不尽！然……青石峪营地……距此尚有二十余里……乌力罕的游骑……如同草原上的鬣狗……无处不在……恐……”
“此事无需担忧。”吴琬琬卿打断他，声音带着一丝冷冽，“陈锋！”
“末将在！”陈锋踏前一步。
“着你率本部五百精骑，护送黑狼部妇孺前往青石峪营地！沿途若有宵小敢犯……”吴琬琬卿眼中寒光一闪，“格杀勿论！”
“末将领命！”陈锋抱拳应道，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
达古拉心中大石落地，重重叩首：“谢将军！”
“慢着。”吴琬琬卿的声音再次响起，目光锐利如刀，直视达古拉，“达古拉首领，你既言归附，当有投名之状。乌力罕勾结南楚，证据何在？”
达古拉猛地抬头，眼中精光爆闪！他等的就是这一刻！他猛地从怀中掏出一个用油布层层包裹的物件，双手高高捧起！声音带着压抑不住的激动和仇恨：“将军！此乃乌力罕与南楚使者密会时，其亲信巴图不慎遗落的令牌！还有……还有南楚军交付乌力罕的兵甲清单！上面……盖有南楚先锋大将蒙狰的私印！铁证如山！”
一名鹰眼死士快步上前，接过油布包裹，呈给吴琬琬卿。
吴琬琬卿展开油布，里面是一枚边缘崩裂、刻着狰狞狼头图案的青铜令牌，以及一卷写满密密麻麻文字的羊皮卷。令牌入手冰冷沉重，狼头图案狰狞可怖，正是乌力罕部核心精锐“狼牙骑”的身份标识！而那羊皮卷上，清晰罗列着弯刀、皮甲、硬弓、箭簇的数量，末尾赫然盖着一个鲜红的、形似咆哮虎头的印章——正是南楚先锋大将蒙狰的私印！
一丝冰冷的笑意，在吴琬琬卿眼底深处一闪而逝。好！好一个铁证如山！此物在手，不仅坐实了乌力罕通敌之罪，更可成为她日后反击南楚、离间其与夜北残部关系的重要筹码！
她收起令牌和羊皮卷，目光再次投向达古拉，声音缓和了几分：“达古拉首领，此物，本帅收下了。你部归附之心，本帅亦已明了。然，结盟非儿戏，需以诚相待，共立盟约。”
她顿了顿，声音清晰而有力：“本帅在此立约：其一，我大燹与黑狼部，自此休兵罢战，互不侵犯！其二，黑狼部可在青石峪及周边指定草场休养生息，我大燹不予干涉！其三，双方开放边境互市，以牛羊、毛皮、药材，换取粮食、盐铁、布匹！公平交易，互惠互利！其四，黑狼部勇士，需助我大燹，共御外敌！尤其是……剿灭乌力罕叛部及南楚入侵之敌！此约，天地为证！日月可鉴！若有违背……人神共诛！”
她的声音如同金铁交鸣，在寒风中回荡，带着一种不容置疑的威严与力量！
达古拉听着这四条盟约，仅剩的独眼中爆发出难以置信的光芒！休兵罢战！互不侵犯！开放草场！公平互市！这……这哪里是收留丧家之犬？这分明是……平等的盟约！是给予他们部族一条真正的生路！甚至……是一条重新崛起的希望之路！
巨大的震撼和狂喜如同潮水般冲击着他的心脏！他猛地站起身，因激动而身体微微颤抖！他拔出腰间的短刀——那是他最后的随身武器！毫不犹豫地在左手掌心狠狠一划！
嗤——！
鲜血瞬间涌出！在冰冷的空气中冒着丝丝热气！
达古拉将滴血的手掌高高举起，声音因激动而嘶哑颤抖，却带着一种前所未有的庄严与力量：“长生天在上！厚土在下！我！夜北黑狼部首领达古拉！以我之血！以我部先祖之魂！立下血誓！自今日起！黑狼部与汉人将军吴琬琬卿！结为生死同盟！永不相叛！将军所立四约！便是我黑狼部世代遵循之铁律！若有违背！便如此血！流尽而亡！魂归九幽！永世不得超生！”
“永不相叛！” “永不相叛！” 阿木尔和身后的黑狼部战士，纷纷拔出短刀，划破掌心，高举滴血的手掌，发出震天的怒吼！那吼声中，充满了劫后余生的狂喜和对未来的无限希冀！
吴琬琬卿看着眼前这悲壮而热血的一幕，看着达古拉掌心滴落的、在雪地上晕开的刺目鲜红，冰冷的眸底深处，终于掠过一丝不易察觉的暖意。她缓缓抽出腰间佩刀，锋利的刀锋在初升的朝阳下闪烁着耀眼的寒芒！
“取酒来！”她沉声喝道。
亲兵立刻捧上一个粗陶大碗，倒入烈酒。
吴琬琬卿用刀尖在自己左手掌心轻轻一划！一滴殷红的血珠，如同红宝石般，滴落在碗中清澈的酒液里！瞬间晕开！
达古拉毫不犹豫，也将自己滴血的手掌伸入碗中！鲜血融入酒水！
吴琬琬卿端起酒碗，高高举起！碗中酒液混合着两人的鲜血，在朝阳下折射出妖异而神圣的光芒！
“歃血为盟！天地共鉴！”
“歃血为盟！天地共鉴！”达古拉嘶声应和！
两人目光交汇，都看到了对方眼中那份破釜沉舟的决绝与信任！仰头，将碗中血酒一饮而尽！辛辣与血腥味瞬间充斥喉间！如同烈火焚心！却又带着一种血脉相连的沉重力量！
“吼——！！！”城上城下，北斗军将士与黑狼部战士，同时爆发出震天动地的欢呼！刀枪并举！声震四野！这一刻，曾经的仇敌，在共同的敌人和生存的压力下，放下了仇恨的刀戈，将后背交给了彼此！
“报——！！！”
一声急促的呼喊打破了这热血沸腾的气氛！一名斥候骑兵风驰电掣般从关外疾驰而来！在城门处勒马急停，翻身滚落马鞍，单膝跪地，声音带着一丝惊惶：
“禀将军！关外三十里！发现凉国使节旗号！正朝雁门关而来！为首者……是凉国左贤王慕容野麾下第一谋士……宇文拓！”