门打开的一瞬间，背对着门的女孩回头，像是特意等候她的到来，笑容甜甜地喊了她一声。她站在距离海藻培养装置不远的位置，半个身子浸在流动的幽绿光影里。

    实验室暗无天日，靠窗的遮光帘被尽数拉上。埃莉诺眯眼，靠着走廊洒进的光辨认她的身份。

    她关上门，“辛西娅？”

    装置内的溶液高透无气泡，大团大团变异海藻繁殖聚拢，仿若拳头大的荧光绿“肉瘤”，安静地在两人视线外蠕动。

    埃莉诺走近，她的一侧脸同样被诡异的光照着，湛蓝眼睛微微转动，“你找我有事？”

    “您很清楚我想知道什么，我——”

    下一秒，宋曈的唇被她的食指抵住。

    埃莉诺做出噤声的手势，示意她先不要说话，而后指了指她的脚踝。只需一个眼神，宋曈就明白了她的担忧。

    “今天天气不错，”埃莉诺收回手，视线从女孩平静的脸蛋移至遮光帘，“但并不是个轻松的日子。你没去宣誓会？”

    “是的。”宋曈扣住她的手腕，制止她想去拉开窗帘结束话题的动作，“比起形式主义，我更在意今天上午的数据记录。”

    埃莉诺点头，没有赞同也没有怀疑，她净身高目测一米七五，又有八厘米高跟鞋的加持，站在宋曈面前压迫感十足，“你的小伙伴们告诉你塞恩里格斯宣言了么？”

    宋曈轻声说，“哈珀告诉我了。”

    “这段宣言对科学家至关重要，很多人靠着它坚持到第二天的太阳升起，”埃莉诺说，“他们将宣言视为信仰……很久没有再听到那样澎湃人心的声音了，你能重复它么？”

    “塞恩里格斯宣言吗？”

    “是的。”

    “……”

    监听器陷入一段长达五六秒的沉默。

    C国。指挥中心总部。

    “老周，你这么早把我拖过来干什么？”青年捧着半张鸡蛋饼，可食用塑料袋外圈沾了点番茄酱，他边走边嚼，硬是在监听室的大门前咽下最后一口早饭。

    焦边鸡蛋饼在他的早饭记录中重复十万八千回。一张挤了自带番茄酱的鸡蛋饼，一盘去掉葱的葱油拌面，一杯七分满的咸豆浆是他雷打不动的早饭搭配。

    早上五点半，他准时到员工食堂配好“标餐”，选择回收区正对面的第一张桌子大快朵颐。倒不是这位置有什么风水讲究，只是正好方便他起身放餐盘。

    他就是这么个宁愿上一秒多做点事情，也不愿意下一秒给自己添麻烦的人。

    “我今天总觉得有事情……”老周眉头紧皱，脸上的疤深而可怖，像是一道屏障，将整张脸斜切。

    “什么事情？”

    老周伸手刷开指纹锁，“这几天我睡不好，总觉得要发生点事情……”

    青年撇撇嘴，把打好结的塑料袋揣进上衣口袋，“你哪天不觉得这里要出事儿那里要出事儿？真不是我说你，哪个领导会让新来的员工加班加点二十四小时待命……”

    “我呸！七个月前我还算你是个新来的毛头小子，都这时候了你还装嫩个屁！”

    监听室和正常的室内房间不一样。两人关上门，还要沿着唯一的通道往廊道深处走。廊道一望无际，两边是密密麻麻的隔间，第一次来的新员工都会怀疑这条路是否真的有尽头。

    青年摇了摇头，自觉收敛声音，“我可是你们特招的人才，你不能这么无情！当时面试的时候你可不是这态度，我记得你说什么来着……啊，对了，国之栋才，未来可期！你可是我的顶头上司，这会儿怎么还嫌弃上我了……”

    “……”老周白了他一眼，“你还知道我是顶头上司！跟你说了多少遍了，‘10’号监听对象不能马虎不能放松，你倒好，这么紧要的关头还要请假一礼拜。你是不是跟我有仇？啊？你说你是不是你爹派来的间谍？”

    青年佯装大惊，连忙摆手，“天地良心，我们老李家家风清明，前几天老李还说市里派人专门送来荣誉称号，好像叫什么……全国优秀企业家奖！再说了，我请假不也是为了老李家传宗接代的大事儿么，我都二十八了，虽说男人二八一枝花，但也禁不住家里催婚催得紧嘛……你也知道我是家里的独苗苗，我妈还指望有生之年抱上大胖孙女呢……”

    “行了行了，别扯你那些家长里短的！”老周明显不想听他啰嗦，加快脚步，“最近‘10’号一切正常？”

    青年冷哼一声，“人家小姑娘能有什么不正常？天天朝五晚九，不是学习就是搞科研，放在高校没几年就该升正教授了。”

    “没什么重要信息？”

    “就一未成年小姑娘你能指望她有什么重要信息？”

    “……”老周静了半秒，怒道，“李、将、明——这就是你对上司领导的态度？这里不是你家，你要再这副吊儿郎当的样子，我就——”

    “知道知道，”李将明撇嘴，曲起手臂靠在脑后，“我再这幅样子，就把我送回我爸的公司嘛！你老是这一句，我都听厌了……”

    “唉，你！唉……你要有你姐姐一半样子，凭你的天赋去哪儿不行？”老周领着他走转右转，转到一白漆窄门前，“你要有个正经样，哪里用得着在这鸟不拉屎的地方领个闲职，做这些谁都能做的差事儿！”

    老周侧身，李将明靠近门口装置，对上瞳孔的刹那，机器猝不及防响起一句，“欢迎您，帅爆地球的艾伯特先生。”

    老周：“……”

    “我改的。”李将明直言，“这地方挺好，人少，麻烦精也少，够清净。”

    老周恨铁不成钢，“好好的哈佛教授不当，非得跑来这鬼地方受苦，我要是老李，早就……”

    “哎呀老周！”李将明一只手挎上他的肩膀，自来熟地重拍一下，“我们哥俩好呀！你也知道我这性子做不长久什么教授老师的，那考评系统可太憋屈了……这话不能说，那事儿不能做，都快要了我这匹自由不羁大草原烈马的命！”

    “唉，唉……”老周气得差点两眼一翻。

    仅限单人通过的门被推开，老周率先走了进去，监听器正在自动转录，房间内不时传来滋滋的电流音。女孩的声音在接收装置内响起。

    她的嗓音依旧淡淡的，不管是说德语还是国语，都好像有着不属于这个年纪的冷静。

    “……滋滋……滋……哈珀告诉我了……”她说。

    另一个更为成熟的女音跟上，“……很久没有再听到那样澎湃人心的声音了，你能重复它么？”

    女人的嗓音独具风格，像是高级酒柜存放多年的世纪红酒，还未靠近就能闻到醉人的醇香。

    李将明挑眉，“是她的导师，埃莉诺·辛德特。听声音是个十分有魅力的女人。”

    老周一巴掌呼在他脑后，吹胡子瞪眼走近装置。

    监听接收的显示装置是一块窨井盖大小的投影装置，左侧连接信号接收器，右侧是他的工位。监控在入门的天花板位置，大多时候，李将明都背对监控，坐在工位玩消消乐——

    消消乐的极速版不需要联网。

    两人的交流还在继续。

    女孩的声音问，“塞恩里格斯宣言吗？”

    女人回，“是的。”

    “……”

    房间陷入长达五六秒的沉默。

    老周指着全息投影装置，投影处的电子照片被换成了一个卡哇伊的卡通形象，3D立体，圆头圆脑，纯白公主裙，肉乎乎的小手小脚系着同色绑带，顺黑的长发被扎成丸子头。发绳装饰是青苹果。

    女孩的声音一出现，卡通小人就摇头晃脑眨眨眼，对着观察自己的中年男人咧开嘴，浮在半空笑嘻嘻冲他挥手。

    “我按着她照片捏了个小人，看上去很可爱吧？”李将明不无骄傲。

    老周乐呵一声，“确实不错。你这黑客埋没在我这儿屈才了哈，什么时候让你爸给你助助力？”

    “助力什么？”

    “你是真不懂关系户还是假不懂？我想想，指挥中心要的不多，三百万吧……三百万就能让你老爹给你买个舒坦管理岗了。”老周戏谑地看了他一眼。

    “算了，我挺喜欢这工作的。”

    “……没出息。”

    卡通小人对他俩做了个歪头的动作，老周问，“这是要干什么？”

    “哦，程序自动触发的，萌妹子就该多做些卡哇伊动作。”李将明嘿嘿一笑。

    老周：“……”

    要不是监听室没网，他真想拨通老友电话，劈头盖脸好好审一审李将明平时的个人作风问题，最后再附带一句，老李你儿子真没有什么奇怪的癖好么……

    机器无声地翻译着女孩的话语，房间里是女孩平静的声音，两人对视一眼，心有灵犀地闭嘴。

    “……滋滋……我怀抱谨慎与求知的精神，郑重承诺……”

    “是塞恩里格斯宣言。”李将明说。

    小人随着声音伸了个大大的懒腰，继而拍拍手，水灵的大眼睛一眨一眨，在两人的注视下露出天真无邪的笑容。

    “……滋滋……我……滋……将秉持严谨与逻辑的科学方法……滋滋……执着于追求真理……”

    “……”

    院长致辞结束，礼堂内掌声雷动，所有人都从座位里起身，掌声持续了整整三分钟，院长才面带微笑，单手举高过头顶，做了个保持安静的手势。

    “我理解大家激动的心情，但为了流程的顺利进展，现在，让我们在最神圣的时刻举起我们的右手——”

    台下座无虚席，年轻人按照他所言举起右手，握拳，轻轻地靠向胸口。

    胸腔内，热血翻涌，一颗颗朝气蓬勃的心脏正有力地跳动。曾几何时，这座礼堂承载着他们先辈的誓言，年轻的面孔换了一批又一批，正如野火燎原，微小如萍草的生命长势一年胜一年。

    院长身后的大屏幕亮起，台下的人年龄不一，意气风发的少年，眼镜后略显疲态的青年，特意换上代表自己文化的服饰的中年人，甚至连步入耄耋之年的老者都在这一刻尽显虔诚之情。众人挺直腰背，为他们远大的和平理想宣誓。

    整个礼堂被最诚挚的敬仰供奉，好似这里是一座聚集着来自世界各地信徒的教堂。信徒们不辞万苦，为同一个目标，同一个信仰而来——他们要的是和平，安定，幸福的未来。

    “我怀抱谨慎与求知的精神，郑重承诺——”

    “秉持严谨与逻辑的科学方法，执着于追求真理；在未知与变数面前不妥协，对实验与结论保持诚实与透明；不为私利偏离客观，不为权力曲解事实！”

    宣誓声异口同声，以一种势不可挡的力量挤压着礼堂的四壁，声浪一层高过一层，盖过音响，冲破百丈穹顶——

    “我愿以科学力量服务于全人类，面对浮现的未知，我将审慎评估风险；如有可能毁坏平衡，宁拒绝继续，而非袖手旁观。我承诺——”

    “我承诺守护生命之本，不让好奇变成傲慢，将人类与自然的福祉置于首位……”宋曈结束誓词，像是在等待什么，逐渐停下脚步。

    她在门边站定，缓缓转身，回头对上埃莉诺的视线。两人在诡异的绿光里对视，谁也没有开口，突然，她弯腰开始脱鞋袜。

    少女全然不顾对方错愕的眼神，慢条斯理将脱下的棉袜塞进短靴。短靴做了宽口设计，正好替她遮掩电子脚环突出的痕迹。脱了靴子，电子脚环彻底暴露在空气中。

    手环显示时间已经过了八点二十，即使隔着厚重的实验门，埃莉诺依旧捕捉到外面沉闷的尖叫。

    内置的门把手不需要识别，只需轻轻一扣就能打开门。宋曈打开门的瞬间，尖叫声被放大千百倍，埃莉诺清晰地听到外面传来几个熟悉的词汇。

    “异种”，“撤退”，“救命”。

    “救救我，救救我……救救我……”有个女孩在不远处喊得声泪俱下，没人搭理她，今天实验区的人员少得可怜。

    荧光绿的“液体”顺着地板漫进实验室，埃莉诺常年镇定自如的脸蛋裂开一道缝隙。潮湿的冷气裹挟着香橙香气，以爆炸般的速度占领整个空间。

    埃莉诺拧紧眉头，后退几步，她震惊得说不出话。如果一定要找些形象的内容表达她的心情，那眼前的一切不亚于她穿戴整齐打开家门，突然被一只高五尺宽五尺额前五只眼的外星人贴脸。它哈出外星人才有的口气，大言不惭地对她说“现在你向本王跪下本王就考虑停止海洋变异”。

    难以置信的荒诞惊悚。

    宋曈发现埃莉诺眼里极力压制的情绪，对她笑了一下，“埃莉诺老师，你也会害怕这些东西么？”

    那根本不是荧光绿的液体！埃莉诺的背撞上工位的挡板，发出咚的一声。成千上万的海藻漫过女孩素白的脚背，女孩却好像不认识异种似地，一步一步踩在“绿水”里走向她。

    变异海藻的繁衍速度超乎埃莉诺的想象，它们很快缠上她的鞋子，沿着她黑色的尖头高跟鞋攀爬，争先恐后想吞没她纹着不明图腾的脚踝。

    “我以为你和它们打交道久了，就不怕了。”宋曈撕了一张草稿纸放在桌上，而后小心地将提着的靴子也放了上去。

    “你对之前的实验室做了什么？”埃莉诺抓着隔板的手有些颤抖。

    她感受着涌动的异种淹没自己的脚踝，后背一阵发毛。它们多而密，给人的感觉像是把脚沉入冰冷的、不见底的一汪山泉。谁知道山泉里会不会藏着怪物，一把拽住你的脚踝将你拖入深水！

    门外绝望的呼救消失了，实验室静悄悄的，只剩两人微妙的呼吸声。

    荧光绿的海藻同样淹没了宋曈的电子脚环，她站在离她不到一手臂的距离，淡淡地说，“原来的实验室又湿又冷，很适合海藻增殖。埃莉诺老师，这些海藻的变异值很低，并不会对人体造成什么伤害。”

    埃莉诺低头，密集的海藻“水平面”不再升高，“你究竟想做什么？”

    “我想问您一些问题。”

    “外面的人……”

    “您不需要担心，救援人员很快就会抵达现场。”宋曈冷冷地盯着她，“在这‘与世隔绝’的二十分钟，我需要知道一些事情。”

    电子脚环发出滋滋的电流音，变异海藻覆盖了信息。埃莉诺早上吃了两块鱼排，还没消化完全就受了刺激，此刻胃里翻山倒海。

    她扶额，“……你想知道什么事情？”

    “关于宋亭的事情。”