一个身形高大的男人骤然压了上来，两人身体紧紧相贴。她这才留意到，邓瑛鼻下那原本细嫩的肌肤上，正悄然冒出一层细密的胡须茬儿。

    她嗅到对方身上，一股冷冽的香气隐隐从血迹之下透出，不禁微微一怔。正欲伸手推开这“登徒子”，一支利箭却如鬼魅般呼啸着从耳边掠过。那尖锐的破空声迫使她猛地转过头去，侧目间，只见那支箭正稳稳地插在她脸颊旁一寸处的枯黄草地上。

    邓瑛移开护在她脸颊的手，盯住她眼底，道：“跟我上马。”

    话音未落，他的大掌攥紧她的，拉着她，一路弓腰逃到了马旁，他护着她上马，而后将大刀“唰”地一声插入刀鞘，动作干净利落。紧接着，他迅速蹬上马鞍，将她那娇小的身躯紧紧夹在自己的双臂之间。

    瞬时，在这仓皇逃命的路上，她后知后觉的思绪，终于如拨云见日般，渐渐明白了他是为何要护住自己。然而，还未等她她理清两人纠葛的线头究竟从何时开始缠绕在一起的，邓瑛便扬起马鞭，以最快的速度疾驰而去。枣红色的骏马四蹄飞扬，在下山的路上如疾风般掠过，两侧的松树飞速向后倒退，就如同她方才刚刚理清的思绪，转瞬即逝。

    冷冽的林间风如刀割般刮在两人的脸颊上，与此同时，一支支箭矢也不断地从身后呼啸而来，仿佛要将他们吞噬。

    于嘉不再分心，猛地大声朝身后的人喊道：“把你的弓给我，我来截住他们！”

    邓瑛盯着身前的人，目光深邃，似乎正在心中慎重地权衡着什么，迟迟没有动作。

    生死边缘，等待的每一秒都如同敲钟人缓慢而沉重的敲击，让人心急如焚。于嘉侧过头，目光直直地望进他的眼底，急切地催促道：“你还愣着干什么，快给我！”

    邓瑛嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，应了声“好”，随后解下身上的弓递给了她。

    于嘉稳稳地接过弓，集中精神，稳住身体的核心力量，一只脚灵巧地跨到马身的另一侧，随即迅速调换坐姿，面朝邓瑛。她搭起弓，由于下坡路颠簸不已，身姿难以保持平稳，但她仍不断瞄准追来的暗卫，猛地射出一箭。这一箭不偏不倚，刚好射中一人的腿上。

    邓瑛侧耳倾听，箭矢射入身体和射入空地的声音截然不同，他不由得脱口而出夸赞道：“好箭法！”话音刚落，他又猛地一拉缰绳，调转马头，刚好避过了前方的山崖。

    此时，暗卫头目挥起了左手，下达了命令，让众人寻得树木掩护身形，同时放缓进攻。他眉头紧锁，回忆起接到任务时三钟的传话——一定要保护好邓瑛截掳的女子。当时，他特意多问了一句，两个女子中，保护的是哪位？三钟的回答是：身上有武艺的那位。

    直至看到于嘉射出的箭矢精准扎入同伴的腿腹，他才如梦初醒，瞬间判断出来，主子要护佑的，正是这位马背上的女子了！

    于嘉手上的动作丝毫未停，瞄准从树后露头之人。等筒里的箭矢用尽，暗卫们也被逼退了一段距离。这时，她才惊觉这个坐姿实则不太妥当，邓瑛身上传来的热气不断扑面而来，让她的脸颊瞬间泛起一抹红云，她抿了抿嘴角，将坐姿再度调整为正面朝前。

    她未曾看到，等她调转身姿后，邓瑛瞬间呼出了一口气。

    马一路狂奔，直至正午阳光晒在脑顶，邓瑛这才缓缓降了马速。于嘉定睛一看，认出了这条路竟是她昨日的来路。最终，马停在了抢邓瑛马的那个石头山底。

    邓瑛率先下马，随即勾手放入嘴里，以鸣声传信。不一会，山洞里出现了两个锦衣卫的身影，还有周小姐。

    周小姐看到于嘉的身影，眼光一亮，随即抬步要过来，却被双手缚住的布绳拉了一个趔趄，另一端由锦衣卫李五紧紧攥着。

    邓瑛转过头，将手递给于嘉，道：“下马休整一会儿。”

    她看了一眼那只宽厚的手掌，却未搭上去。而是抱住了马脖子，独自轻盈地下了马，未曾借助他的力量。

    邓瑛慢慢将手收回，眼底晦暗未明。

    于嘉迈出步，朝周小姐走去，瞥了一眼她周身情况，问道：“你还好吧？”

    周小姐嘴角嗫嚅着，眼底里湿润一片，忙不迭地先点头，又摇头，晶莹的泪珠如断了线的珠子般，纷纷落下。于嘉上前，握住她的手腕，帮她解开了缚绳。

    李五看她的动作，刚想上前制止，却被邓瑛一个手势给拦下了接下来的动作。

    几人回到了石头洞口，坐在石墩上，稍作休息。

    邓瑛递过来一角饼，于嘉伸手接过，掰开一半分给周小姐，接着将另一半往自己嘴里填。

    周小姐放低音调，悄声问：“你可找到了逃出去的办法？”

    于嘉侧头看了她一眼，发觉对面几人打量过来的视线，故意以周围人都能听清的音量说着：“我们刚躲过严贞派来的暗卫，估计这会儿那帮人正在搜山，抓紧吃，吃完我们就要动身了。”

    她没注意到，李五听得此话，吃惊得连塞进嘴里的白饼都掉出来一块，仿佛听到了什么不可思议的事。

    周小姐信以为真，她内心里十分信任于嘉，忙不迭地加速往嘴里塞饼。

    草丛里的枯叶微微晃动，那预知的危险提前来临。邓瑛突然转过头，目光如炬，扫视一圈后，立马撑住长刀站起身，压低音量说：“他们来了。”

    李五赶忙说，他们发现了一个洞口直通山的另一侧，说着引着众人进了洞口。

    洞内狭窄逼仄，仅能容一人通行，这条路仍是上坡路，看来是直通山顶。洞顶及洞壁湿润无比，时不时还有水滴下落。李五站在队列最前边，其后是周小姐、于嘉和邓瑛。有一滴水，刚好掉在周小姐的睫毛上，吓得她大叫一声，声音在洞内回荡。于嘉走在她身后，赶忙攥紧她的手掌，轻声嘘了一声，安慰她别怕。

    邓瑛边走边打量着前方人的身影，之前于嘉给他找的木棍已换成了一根更粗壮的。可步行太久，他已感觉腿腹有血迹渗出，那丝丝的疼痛如细小的针，不断刺痛着他。身后的锦衣卫手持着火折子，低头发现了血迹，赶忙喊了停，提议众人再歇一会，正好为指挥使上药。

    邓瑛摆摆手说不用。于嘉回过头，看到他腿边的衣裤已染成深色，不禁皱了下眉，指了指一块纵向摆放的大石，说：“就在这里歇会吧，走了许久，已是很累了。”

    两个女子先行就座，靠着石壁，右侧特意留了一大块位置。

    邓瑛迟疑了一会儿，抬步坐到了于嘉身旁，两个暗卫迅速帮他处理伤口。邓瑛就座后，拿出一个水袋递给于嘉，说着：“喝吧，干净的，刚刚水口用了流水冲洗。”

    于嘉垂首，接了过来，先递给了周小姐，见她摇头，于嘉便自顾先喝了起来。

    正拧上皮革盖时，只听得旁边人哼笑了一声，道：“你是做好打算，再也不看我了吗？”

    于嘉抿了抿嘴，侧头瞪了他一眼，回复道：“我看这血流得还是不够！你竟还有闲心掰扯些有得没得！”

    得了她的眼神，邓瑛刚刚垂下的心绪，又扬了起来，随即朝着李五骂了一声，说他下手太重。

    片刻之后，众人再度启程。约莫走了一刻钟，洞外透进的光亮愈发明显，身后的暗卫随即吹灭了火折子。众人心中一喜，看来已成功甩开那些追踪的暗卫，安全抵达了山的另一侧。

    踏出洞口的那一刻，众人纷纷舒展腰肢，洞内阴暗潮湿，个子高的男子还得压着头走路。

    周小姐站在树根前伸了腰后，紧紧攥住于嘉的袖角，生怕她会像昨日一溜烟跑掉了，将她独自一人留下等待救援，在于嘉笑嘻嘻的保证后，她才同意放开了手。

    于嘉看向邓瑛的方向，见他目光炯炯的看着一处，她也好奇的走了过去，询问他在看什么。邓瑛身子转向她，目光深邃而复杂，还有一种即将分离的依依不舍，嘴唇微动：“他们追上来了！”

    于嘉先是被他的眼神搅得心神不宁，再在脑海里回响他说的话的含义，她迅速四处打量。这时，周小姐突然被一个黑衣人捂住了嘴，没等她发出呼救声，就被生拖到树荫后。

    于嘉眼疾手快，迅速拉弓射箭，箭矢直逼黑衣人松开手拔剑抵挡，李五随即扑了上去，将周小姐带回众人身边。邓瑛指了指高处，众人在他的带领下，迅速爬到了山石之巅。

    然而，那些暗卫如影随行，也跟着爬了上来。李五与另一个锦衣卫死守在唯一的山石梯口，奋力阻止暗卫进入。但乱刀坎下，被砍倒的人潮堆叠着，逐渐成了身后人的垫脚，就这样，暗卫一拥而上，攻势愈发猛烈。

    “李四！”李五突然大喊一声，目睹身旁的同伴血淋淋地倒下，被一柄长刀贯穿前胸，他眼中闪过一丝狠厉，挥刀的速度愈发迅猛。

    可暗卫实在是太多了，他一人难以抵挡。他的视线紧盯着梯口，却未注意到暗卫已从另一侧找到了新的攀爬途径。一柄刀从侧边刺来，贯穿了他的腰腹。在他倒地前，他艰难地转过头，看向邓瑛的方向，只见那里也被黑压压得围了起来。

    在他闭眼的最后一刻，一个玄色锦衣的身影从他身边掠过。

    那俊俏公子眉目紧锁，紧盯着邓瑛身后的那名女子，他不禁沉声：“嘉嘉……”

    于嘉听得这熟悉的声音，迅速辨别了方向，在包围圈外，那人的劲衣如披了一层金光，闪闪发亮。于嘉不由自主得应了声：“徐渭！”

    周小姐也看清了来人，哭喊叫嚷着：“徐郎，我在这里！”

    邓瑛先是注意到中间那个身影，随即格外留意于嘉的反应。见她怔愣出神，眼中满是不可置信与深情，他不禁心生哀伤。不等两个女子冲过去，他迅速抓住她们的手腕，大声喊道：“徐渭，我手里有两个女子，究竟哪个是你心上人！今日你但凡选一个，我立即放人；而另一个，可就要与我埋葬在这石谷之中，同生共死了。”

    于嘉听闻他的话，忙不迭地求饶：“邓瑛，你别这样，我会求他给你一条生路。”

    邓瑛盯着她，嘴角勾起一抹邪魅的笑容，以极低的声调说道：“放心，我不会让你死。只是，想帮你看清他的心。”