“大师。”秦流萤眼神亮晶晶地瞟向不远处的身影，“这位一直跟着咱们的小郎君是谁呀？生得……倒很俊俏呢。”她忍不住八卦道。
江梨雪顺着她指尖偏头望去。南凌已敛去一身妖气，连那头惹眼的白发也幻作了鸦青，混在人群里，倒真像个清俊的寻常少年郎。
“我师叔，”江梨雪收回目光，声音不大不小，恰好能让几步外的南凌听清：
“年龄不小了，你……慎重些。”
一行人刚从山上下来，与猰貐、冶鸟一番纠缠，皆是风尘仆仆、身心俱疲。所以便在山脚寻了这间不起眼的客栈落脚，只求有个遮身之处。
秦流萤与掌柜交涉时，江梨雪不动声色地递了个眼色，微微摇头。秦流萤会意，只好咽下要“头房”的话，改口要了最便宜的通铺。五人夜宿，按市井规矩只算半价，统共二十五文钱。
付过铜板，一个眉眼伶俐的姑娘，大约是掌柜的女儿，引着江梨雪和秦流萤走向女厢。
男女两厢被一道打着厚厚补丁的粗布帘子隔开。
甫一掀帘进去，一股混杂着汗酸、体味和陈年尘埃的浑浊气息便扑面而来。秦流萤下意识掩住口鼻。
昏暗的油灯下，柏木搭成的大通炕占了大半屋子，炕上铺着张破破烂烂的芦苇席，边缘还豁了个大洞。
靠墙最暖和的几个位置，已被几个身形壮硕的妇人占了，她们鼾声如雷，此起彼伏，震得席子上的灰尘都在簌簌跳动。身上散发的汗臭，在狭小的空间里蒸腾发酵，令人几欲作呕。
更糟的是，那粗布帘子根本挡不住隔壁男厢飘来的气味——浓烈的、属于龟兹老商脚靴缝隙里漏出的孜然膻香，秦流萤一闻见就头晕头晕得不得了。
江梨雪倒显得平静，她不怎么在意环境，毕竟自己所求不过一隅安歇，能睡就好。她利落地寻了个角落，和衣便躺了上去，几乎是沾枕即眠。白日里斗法消耗太大，此刻连周遭震天的鼾声也成了催眠的声音。
秦流萤却是如坐针毡。她捏着鼻子，万分嫌弃地在那硌人的席沿坐下，又慢吞吞地躺下。
刚挨着席子，旁边不知是谁翻了个身，“咔嚓”一声脆响，大约是压碎了邻人包袱里掉落的干粮屑。
这哪是人住的地方？秦流萤在心里暗暗叫苦，翻来覆去，终究无法入眠，只好睁大了眼睛，怔怔地望着房梁上蛛网纠缠的阴影出神。
半个时辰过去，江梨雪睡得沉熟。通铺里各种杂音——鼾声、磨牙声、梦呓声——交织成一片，却丝毫未能扰她清梦。唯有秦流萤，心绪愈发烦乱。
那震耳的呼噜声像是鸡毛一样，在她心尖上反复搔刮，搅得她不得安宁。自己逃出来这么多天，还是头一次住条件这么差的客栈。
终于，她再也躺不住，轻手轻脚地起身，趿拉着鞋，逃也似地溜到了屋外。
屋外的空气裹挟着山间特有的草木清气与夜露的湿润，瞬间涤净了她肺腑中残留的浊气。
秦流萤长长舒了口气，蹲在客栈门前的石阶上，双手抱膝，仰头望着天穹那轮孤清的明月。白日里强行压下的委屈、迷茫和一丝丝后怕，此刻丝丝缕缕地从心底的缝隙里渗出来。
逃婚……真的选对了吗？这个念头又一次顽固地冒了出来。
离家的这些日子，风餐露宿，苦旅泥泞，担惊受怕，哪一样不是她这金枝玉叶从未尝过的苦楚？
锦衣玉食、仆从环绕的日子在记忆中竟也变得有些诱人起来，但那深宅大院的压抑沉闷仍让她本能地抗拒。
爹娘……此刻该是何等震怒？可会有一丝后悔？还有那个和自己不太亲近的兄长，可否会念起自己？
“哒……哒哒……”
沉闷的脚步声自身后响起，打破了夜的寂静。秦流萤悚然一惊，猛地直起身子，慌乱地循声望去。月光清辉下，一道熟悉的身影渐渐清晰。
“周道？你大半夜不睡觉乱转什么呢？”
秦流萤松了口气，盯着他那张在月色下被衬得更加好看的脸。
“我刚刚小解回来。”
周道的语气带着惯有的吊儿郎当，目光在秦流萤微红的眼眶上打了个转，嘴角勾起一抹不怀好意的笑：
“倒是秦娘子，蹲在这儿……莫不是被山里的妖怪吓破了胆，至今还不敢合眼？”说着，他竟也学着她的样子，在她旁边的石阶上大大咧咧地蹲坐下来，还不小心压住了她一截裙裾。
秦流萤小脸臊红地摇了摇头，她伸手把裙边扯出来，往一旁挪了挪，拉开与周道的距离。
“哦？”周道饶有兴致地打量着垂头丧气的秦流萤，拖长了调子：
“那……就是有心事咯？让小爷我猜猜，是被哪家薄情郎辜负了芳心，还是……”
周道眼下的红痣随着眉梢轻挑，那双含情的桃花眼似新月般弯着，好整以暇地看着垂着头的秦流萤。秦流萤此时心情低落，和他斗嘴的心思不强，但好胜心作祟，还是张嘴反驳。
“你放什么屁，就算是我被人辜负，那好歹也算是有人瞧上过我。你？五十岁守寡满脸麻子的泼妇都瞧不上你这种半吊子神棍。”
“你——！”周道被噎得一哽，刚想回敬，却见秦流萤忽地把头埋进了臂弯里，声音闷闷的，带着一种他从未听过的迷茫与脆弱，低低地传了出来：
“你也算个道士，那你说这人世间，真有‘命数’这种东西么？我……我逃婚出来，究竟是对……还是错？”
空气仿佛凝滞了一瞬。在这突如其来的、带着哽咽边缘的认真提问面前，周道张了张嘴，最终只是默默地把那些刻薄斗嘴的话语咽了回去，那抹习惯性的戏谑笑意也被他悄然敛去。
秦流萤以为，以周道的性子，大概率会嘲讽一番然后快然自得地离去，她有些后悔问他这些，但还是在心里默默期待着他的答复。
“哦？竟是逃婚出来的？相识数日，倒不曾听秦娘子提起过。”
秦流萤难得没有反驳他话语里那点调侃，低垂着眼睫，将如何跟着江梨雪仓促逃离家门的前因后果，一五一十地低声诉说出来。
周道静静地听着，直到她话音落下，才散漫地伸了个懒腰，骨节发出几声轻响。
他没有立刻回应，而是微微偏过头，目光落在秦流萤笼着惆怅的侧脸上。
“无量天尊。”他终于开口，声音褪去了惯常的戏谑。
“命数之说，玄之又玄，渺渺难测。小爷我也不敢妄言天机。”他顿了顿，指尖无意识地捻了捻袖口，仿佛在斟酌词句。
“不过嘛……”他话锋一转，那双桃花眼在月色下竟也透出几分洞悉世事的清亮。
“我师父，就是给我留了把废铁剑的那位，曾说过一句话：‘心之所向，道之所在。’”他刻意放缓了语速，让这几个字在夜风中清晰地落下，带着某种沉甸甸的分量。
“秦娘子，”他声音不高，却字字清晰。
“路既已选，踏出那一步，便无需再回头去问对错。沉溺过往，不过是自缚枷锁。不如将眼光放远些。你也和江梨雪说过，做过的事便没有转圜的余地了。”
“这江湖路，风尘仆仆，跌宕起伏，自是不比那锦绣高墙内的安稳。有风霜，有险恶。”
他抬眼，声音里透着一丝不易察觉的喟叹与隐隐的、属于游历者的慨叹：
“可这天地之大，山川之奇，人心之诡谲，世事之跌宕……秦娘子，你当真觉得，那四方宅院里一眼能望到头的日子，比得上这脚下这条，虽泥泞坎坷，却能见天地、见众生、亦见自己的路么？”
秦流萤沉默了，她没想到周道看起来不太靠谱，成日里吊儿郎当的，竟也能说出这样有深意的话语，她开始对他有了些改观。
见秦流萤依旧沉默，只垂着眼睫盯着地面，周道清了清嗓子，试图打破这份凝滞的空气：
“秦娘子今日同我说了这许多掏心窝子的话，小爷我若再藏着掖着，倒显得不仗义了。不如……也跟你讲讲我的来历？”
他顿了顿，目光似乎飘向了远处某个虚无的点。
“打我记事起，就没见过我爹。听街坊嚼舌根子，说是在我娘怀着我的时候，人就没了，死得不明不白。”他的语气平淡，像是在讲别人的故事。
“我娘生下我后，身子骨就彻底垮了，一天比一天弱，请遍了郎中都没用，都说油尽灯枯，回天乏术。”
“后来有个游方的道士路过。”
周道的眼神带着一种复杂的追忆；“那道士瞧了我娘一眼，脸色变得很难看。他说我娘不是什么寻常的病，是中了极阴损的邪术，被人生生钉住了命魂。”
“他说我娘没救了，最多只能用道法给她吊着半口气，像个活死人一样躺着，不知痛痒地熬日子。”他的声音一直很平静，像不起波澜的水面。
“你瞧这儿。”他的手用力点着自己眼下那颗殷红的痣，又凑近了些，好让秦流萤瞧清楚：
“那道士说，我天生开了阴阳眼，这是灵瞳异化而来，会反噬自我，他便给我封印了下来。”
“道士做完这些就走了，连个名字都没留下。我娘……就那样人不人鬼不鬼地躺了几年，最后……也走了。”
他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“家里就剩我一个，我什么都不会。为了活命，只能给人家当短工，我给码头扛包，给棺材铺打下手……什么腌臜活计都干过，只为换口饭吃，活的像条野狗一样。”
“再后来……我又遇到了那个道士。他也不知遭遇了什么，内力全失，全然没有了当初的仙风道骨，意气风发的模样，他收留了我，但是没法教我那些正规的法术，只能教我些市井之术，勉强活命。后来，偶然听师父醉后呓语，才知他竟是黄道宗门弟子。”
“三百黄道精英，星落四野，封妖于鬼域，无一生还的消息传遍天下，我大概明白了。师父这副鬼样子，大概是从尸山血海里，侥幸爬出来落下的吧。”
他沉默了片刻，喉结滚动了一下，才继续淡然地说：“曾经的天之骄子啊，落得个武功全废的下场，还带着个拖油瓶的孩子，在泥泞里打滚……想想，也挺不是滋味的。”
“再后来，也没过多久，师父也走了，天大地大，哪儿都是路，哪儿也都不是家。”他自嘲地笑了笑。
“今天往东，明儿朝西，像片被风吹着跑的叶子，飘到哪儿算哪儿。混口饭吃，只要饿不死就行。”
说完话后他总习惯抬头看天，与一旁低头紧盯地面的秦流萤形成对比。他很平静地说完了自己的身世，仿佛在讲旁人的故事，那语调还不如酒楼里说书先生的跌宕起伏。
“没……没想到，你从前……过得这么苦。”
见气氛有些凝重，秦流萤故作洒脱地拍了拍周道的肩膀，信誓旦旦道：
“不过，那都是从前了！”她拍了拍自己尚显单薄的胸膛，带着一种天真的豪气。
“从今往后，你跟着本小姐混！给我当……当个听话的跟班。钱的事，包在本小姐身上！再也不用为这个发愁了。”
周道弯了弯唇角，又恢复了往常那幅轻松欠揍模样，让人看了忍不住想要挥拳去揍两下：
“那秦娘子记得，当跟班的工钱要日结。”
秦流萤还没回答，周道就先一步起身，拍了拍衣服上的尘土，从阶上迈下。
“得嘞，小爷先回去会周公了。秦娘子也早些歇着，莫忘了今夜的承诺——工钱日结，一分都少不得。”
秦流萤看着他迈着轻快的步子回男厢，全然没有了刚刚的交心知己的模样，难道方才片刻的温煦，不过是这泼皮一时兴起的伪装？
果真是狗改不了吃屎。
这一夜，秦流萤辗转反侧，几乎未曾合眼。翌日起身，只觉头重脚轻，昏沉得厉害。
前头江梨雪拉着江韵年步履匆匆，南凌紧随其后，只剩她和周道在后面慢悠悠地晃荡。
槐安城离此处不远，不到半日几人便赶到。只是没有过所公验，几人如何进城成了问题。
众人愁眉不展之际，周道那双桃花眼倏地一亮，笑嘻嘻地挤到满面愁云的江梨雪跟前：
“啧，愁什么？这不还有小爷我吗？”他下巴朝不远处歇脚的车队一扬。
“瞧见没？你与秦娘子，寻个由头凑近那些仆妇，塞上几件不打眼的首饰，借两顶帷帽戴上，混进女眷堆里便是。这等小地方的城门吏，哪会备着查验女眷的女吏？这空子，不钻白不钻。”
江梨雪朝周道所说的那个方向瞥了眼，瞧见了一个规模不算大的车队，不知是哪位官吏的。
“那你们三位男子呢，难不成要扮女装？”
秦流萤又下意识地开始和周道斗嘴，跟昨天晚上倾诉衷肠的人完全是两模两样。
周道原本扬起的下颌微微一垂，目光便落在了秦流萤身上。她一身鹅黄吴绫半臂，衬得肌肤白皙似雪，对襟直领处镶着宝相花锦边，下系八破间色裙，裙裾随风轻曳，腰间又系着双蝶结。
少女的娇俏明媚，几乎灼了人眼。周道呼吸微不可察地一滞，随即像是被烫着般飞快移开视线，拔高声调来试图掩饰那一瞬的失神：
“小爷我若是扮成女子。”他刻意拖长了调子，桃花眼斜斜睨来，带着几分挑衅：“只怕比某些人更像朵解语花，届时秦娘子可别怪我抢了你的风头才好。”
“停！”江梨雪忍无可忍地再次截断话头。自打周道加入这队伍，她已记不清这是第几回充当这二位爷的“休战锣”了。夜深人静时，她甚至琢磨过，这两人上辈子怕不是冤家对头，否则哪来这般日日不消停的唇枪舌剑？
当务之急也是赶紧入城，而不是任由二人在这儿争执。
“秦娘子问得在理。”她看向周道，正色道：“我与她想法子混进车队，你们三个男人如何进城？”
“好说好说，让他们装成我们的仆役不就行了？”秦流萤眸中灵光乍现，带着点小得意开口。
“原来秦娘子也不是个什么都不会的草包嘛。”
“少瞧不起人了！”秦流萤躲在江梨雪身后，冲周道做了个鬼脸。