佛堂里的寂静，就像是浸了水的棉絮，密不透风地压在两个人的头上。
窗外的雨不知何时淅淅沥沥的下了起来，打在芭蕉叶上，又顺着琉璃瓦滑下来，串成断断续续的水线，倒比那夜莺的啼叫更添了几分愁绪。那鸟儿不知歇在哪个枝头，一声声啼得凄厉，似哭似泣，倒像是把陈年的委屈都揉碎在了今夜的雨丝里。
皇后指尖的佛珠停了停，末了还是缓缓放下。那串珠子被摩挲得温润，此刻碰撞着发出细碎的响，在这静地里竟显得格外清亮。
她起身走到佛龛前，望着观音像慈眉善目的脸，半晌，才伸出指尖在底座摸索起来。
一卷泛黄的绢帛被取了出来，边角早已磨得发毛，有些地方甚至起了毛边，显见得是被人反复翻看的。皇后展开时，绢帛发出轻微的“簌簌”声，烛光透过薄薄的丝织品，把上面模糊的字迹映得半明半暗。
“八分真，两分假。”她的声音不高，带着些微的沙哑，“先皇爱的从来不是胥季荷，是她的母亲，那位殉情的裕阳王妃……”
烛火猛地摇曳了一下，许是窗外的风钻了进来，皇后的影子被投在墙上，忽大忽小，扭曲如鬼魅。
她迈步坐进一旁的圈椅里，一只手紧紧攥着那只绣着半朵残荷的荷包。青绿色的丝线已经有些褪色，荷叶的边缘磨得发亮，她用指腹一遍遍摩挲着那残缺的花瓣，像是要把什么东西从布纹里挤出来似的。
这荷包是当年在北甸城那间破庙里，她从胥季荷身上解下来的。胥季荷逃得匆忙，带的东西本就不多，留在这世上的遗物，更是少得可怜。
就仿佛那个人从来没活过一般。
窗外的雨渐渐密了，打在窗棂上噼啪作响，倒像是那年冬日，荒芜的破庙里落雪混着哭嚎的声息。
沈青梧只觉心口发沉，宛若被泡在冰水里，连带着指尖都有些发凉。
那年裕阳王战死的消息传到京城，裕阳王妃穿着一身素衣，在王府枯坐了三天，最后竟用一根白绫结束了性命。
独留年幼的胥季荷，像株没了根的草，被先皇接进了宫里。
所有人都以为先皇是为彰显仁德，才将年幼的小侄女接进皇宫，当做亲女儿一样教导，但却只有少数人还记得，当年若非太后阻拦，迎娶裕阳王妃的本该是先皇。
所以留下胥季荷，究竟是私心，还是大义，想必事到如今，就连九泉之下的先皇自己都说不明白了吧。
沈青梧还记得初见胥季荷时，她才十三岁，穿着件月白绫袄，站在御花园的海棠树下喂鹿。
彼时先皇正倚着栏杆看奏折，见她来了，便招她过去，把手里的奏折往她怀里一塞：“荷丫头，替朕看看这字，比你那两个哥哥如何？”
她接过奏折，指尖在“民为邦本”四个字上轻轻点了点，声音脆生生的：“皇上的字如青松立崖，大哥的似春柳扶风，二哥的倒像野藤缠树，各有各的去处罢了。”
先皇笑得胡子都翘起来，指着她对左右说道：“这丫头，年纪不大，端水的功夫倒是不差！”
胥季荷是在宫里长大的，先皇亲自教她骑射，太傅教她经史，连内监们都知道，先皇对她的宠爱，比之两个皇子，仍旧有过之而无不及。
那时宫里都传，先皇或许要破了祖制，让这位裕阳王之女承继大统。
而两位皇子，胥瀮与胥殊，待她也是不同的。
胥殊性子温吞，总爱往她的屋子跑，有时递上一管新磨的墨，有时送来半盒刚出炉的杏仁酥。话不多，只站在窗边看她写字，夕阳把两人的影子拉得老长，像一幅没干透的画。
胥瀮却不同，他总在演武场等她，提着柄长剑说：“荷妹妹，来比一场，赢了我，这柄宝剑就归你！”
她每次都接招，剑光霍霍里，两人的衣袂缠在一处，活像是两只斗红了眼的鸡。
变故是从先皇病笃那年开始的。
太医们把着脉摇头，宫里的香烧得比往日浓了三倍，连廊下的宫灯都换了素纱。
先皇夜里总传胥季荷去养心殿，有时让她念几本书，有时只拉着她的手看，眼神昏昏的，嘴里喃喃着：“像，真像......”
谁都知道，先皇是看她的眉眼像裕阳王妃。
那位早逝的美人，原是先皇放在心尖上的人，当年若不是太后拦着，原是要立为后的。
沈青淑那时还是胥瀮身边的侍读女官，她爱慕胥瀮，总是变着法的想办法留在胥瀮身边。
但胥瀮喜欢胥季荷，沈青淑知道，阖宫上下都知道，沈青梧自然也跟着听了几分风声。
那时，她以为沈青淑会就此放手，毕竟像她们这样的高门贵女，想要怎样的好婚事求不到，何至于非要将自己葬送进那吃人的宫墙。
更何况，胥瀮爱的人还不是她。
可谁知她不仅不死心，竟还谋算出各种各样的毒计，想要将胥季荷在胥瀮心里面的位置取而代之。
于是有一日，沈青梧撞见她在假山后对胥瀮说：“殿下没瞧见吗？皇上把那半块虎符都给胥季荷了，再等下去，这江山只怕也是要跟着她改名换姓！”
胥瀮爱着胥季荷，可较之爱情，在他的心底终究是皇权至上，所以明知沈青淑不怀好意，他依旧默许了这个女人的算计。
“那你说该怎么办？”
沈青淑声音压得极低：“不如做场戏，让皇上瞧瞧，他心里看重的人，私底下其实也并非如面上那般光风霁月……”
那场戏演在重阳宫宴上。
彼时胥季荷刚从先皇寝殿出来，正要往偏殿走，想找胥殊说句话，却被几个太监拦住，推搡着进了一间暖阁。
暖阁之中，胥殊人事不省的昏睡在榻，胥季荷慌忙上前查看，但谁知人刚走到塌边，门就被人撞开。她回头看去，便见胥瀮带着一群人闯进来，火把把屋子照得如同白昼。
“好啊！”胥瀮冷笑，一脚踹翻了桌案，“光天化日，孤男寡女共处一室，当真是把皇家的体面抛在脑后！”
胥季荷攥紧胥殊的手掌：“二哥休要胡说，我与大哥只是......”
但话没说完，就被胥瀮打断：“只是什么？父皇还在病榻上，你们就急着做这苟且之事，是盼着父皇早死吗？”
这话实在是大不敬！
先皇本就气若游丝，听了内监的回报，一口气没上来，指着殿外骂了声“逆子”，便咽了气。
之后胥殊被关在宗人府，不到半月就没了音讯。有人说他是病死的，有人说他是被赐了毒酒，但不论事实究竟如何，都没人敢再提。
毕竟新皇，当今圣上，可不是个宅心仁厚的君主。
而彼时的胥季荷被囚在冷宫里时，才发现自己已经怀了身孕。
“你母亲当时已有三个月身孕。”皇后指尖抚过绢帛上干涸的血迹，“那是胥殊的孩子。胥瀮自以为胥季荷谁都不爱，此番算计，既除了胥殊，又将胥季荷囚在身边。他以为只要手握权力，把人留住，胥季荷就早晚会有爱上他的那天。却不知她其实早就和胥殊两情相悦，只是碍于皇室颜面，一直未曾公开。”
先皇是早知道此事的，所以才会将那半块虎符交给胥季荷。
他清楚自己那两个孩子的性子。
胥殊温润如玉，皇位交给他，必然会是一位仁君。可他太注重感情，江山交给他，他守不住，胥瀮也不会只安心当一个偏居一隅的王爷。
所以在得知了胥殊本也无意皇位，只求在胥瀮登基后，带着胥季荷安居番地的心思，他便将虎符给了胥季荷。
想着有此虎符在手，就算胥瀮日后不顾手足之情，胥殊他们好歹也能有些自保之力。
可是他千算万算，却是没想到胥瀮竟然心急如此，所以即便是手握虎符，胥殊与胥季荷都仍旧没能及时逃脱。
胥毓攥紧了衣袖。
绢帛上是胥季荷的字迹，清秀却又力透纸背，记载着那段不堪回首的往事。
窗外雷声隐隐，仿佛在为那段冤魂鸣不平。
胥毓胸口发闷，忽然明白皇帝看自己时，那复杂眼神的含义，原来他竟是在透过自己，看向另一个永远都不可能得到的女人！
“之后呢，又发生了什么？”
皇后望向夜幕，“之后？之后沈青淑，也就是我的姐姐，成为了皇后。”
沈青淑野心勃勃，怎么可能在千番算计之后，将胥瀮枕边人的位置拱手让给胥季荷。
所以胥瀮上位以后，她便借助沈家的势力，一再施压，最后逼得胥瀮不得不立她为后。
那时已是皇后的她，穿着凤袍去看胥季荷。
她对她说：“即便你怀了胥殊的野种，皇上心里面也放不下你，可是怎么办呢？他放不下你，本宫却也容不下你！不过本宫也不是那样心狠手辣的人，非要取你性命不可，所以本宫给你一条活路。三日后，本宫会拖住皇上，到时候有人会来接应你，送你出宫。出宫以后，天高海阔，随你去闯，但只一点，绝不可再出现在皇上的面前！”
沈青淑当然不是真心想要放走胥季荷，她筹谋了这么多年，怎么可能给自己留下这么大的隐患。
她做事，向来是最会斩草除根的。
胥季荷自然也清楚，可也没有拒绝，因为这确实是她唯一的活路了，除此之外，让她留在皇宫和胥瀮那个贱人虚与委蛇，她做不到。
她宁愿去死！
所以三日后的夜里，那个老太监打开了冷宫的门后，胥季荷头也没回的跑了出去。
她穿着一身粗布衣裳，抱着包袱便一股脑的往外跑，所以她没来得及瞧见，老太监的身后，转眼便出现了几个手持长刀的死士。
“沈青淑嫉妒成狂，买通守卫放走你母亲后，又派杀手在半路截杀。”沈青梧突然剧烈咳嗽起来，“她从来没想过要放走她，只是若在皇宫之中，她不大方便动手罢了。”
听到这里，胥毓有些疑惑，“那你呢，娘娘，你为什么会知道这么多，而你，又在其中，扮演着怎样的角色？”
说了这么多，除了是先皇后沈青淑的妹妹，好像……就从来没有提起过她在这桩旧事里的身份。
沈青梧笑了，那笑里带着惋惜，也带着不忿。
“我只是一个无足轻重的人。”
她没有说谎，她确实是一个无足轻重的人。
当年，对于胥季荷这个人，她多数的了解，其实都来自于她的姐姐。
沈青淑和她是一母同胞的双生子，她们相貌相似，可所受到的待遇却是天差地别。
若说沈青淑是皎皎明月，生来就集万千宠爱于一身。
那她沈青梧，就是月亮底下一颗不起眼的小星。虽然碍着身份并没有过得多苦，但星星太多了，她也就从没有得到过任何的偏爱。
她在家中，听得最多的除了父母对姐姐的关爱，便是姐姐对胥季荷的嫉恨。
于是从很小的时候开始，她的心里就对这个从未见过的胥季荷埋下了极大的兴趣。毕竟，能让她姐姐受挫的人，从小到大，她倒还只听说过这么一个。
所以没来由的，尽管还没见过，她就已经暗自喜欢了这个女子好久。
可她没想到，她们的初识会是在那样的情况下。
那天她刚从城外的相国寺祈福回来，坐在马车里，正捻着佛珠闭目养神。忽然车帘被猛地掀开，一个浑身是血的女子跌了进来，身上还带着浓重的血腥味和泥土气。
“救我……”那女子抓住她的手，力气大得吓人，指甲几乎要嵌进她的肉里。她的脸被血污遮住，只露出一双眼睛，宛如星辰。
沈青梧认出了她——那是胥季荷。
虽然两人并没有相交，甚至都没有说过一句话，但她曾在宫宴上远远见过几次。这个女子，总是穿着干净的衣裳，眉眼清亮。
可眼前的人，却狼狈得像条丧家之犬。
她求沈青梧救救她。
那时候，她甚至都不知道，眼前的这个女子，其实就是想要害她之人的亲妹妹。
而沈青梧最后确实还是救了她，她把人带回了家，藏在自己的院子里。那院子偏僻，少有人来，她每日亲自送去汤药和吃食。
过了没多久，胥季荷就渐渐好了些，会坐在窗边晒太阳，有时还会跟她说几句话，说御花园的海棠开了，说演武场的草长高了，说她记忆里那些难以忘怀的种种往事……
沈青梧原以为可以藏她一辈子的，却不想没过多久，胥季荷却突然不告而别。
她走了，她知道了沈青梧的身份，但她走却不是因为恨，而是不想牵连于她。
她留了一封信，说她往南走了，她的孩子快要出生，如无意外，她想带着她的孩子，逃到一个没人认识的地方去。
她想要留下这个胥殊唯一的血脉。
可胥瀮在找她，沈青淑也在找她，整个东陵城密不透风，她想逃，谈何容易？
沈青梧终究是放心不下。
她瞒着家里，换上男装，带着一队人马，一路向南追去。
直至追到北甸城，遇上连日大雪，天地间银白一片，连风都带着刀子似的寒意。她才终于在一间破败的山神庙里，找到了胥季荷。
那庙门早被风雪打烂了，半挂在门框上，吱呀作响。
胥季荷躺在草堆上，身下的血染红了半铺稻草，像雪地里绽开的红梅，触目惊心。
她的脸冻得发青，嘴唇干裂，见了沈青梧，眼睛却猛地亮了一下，像油灯耗尽前最后的光芒。
“青梧……”她抓住沈青梧的手，那手冷得像块冰，“帮我……把孩子取出来……”
她受了太重的伤，小腹上一道刀伤还在渗血，显然是活不成了。
可那孩子已经足月，若是此时剖开肚子，或许还能活。
这是她最后的执念。
她已经没救了，但倘若还有机会，能保下胥殊和她留在这世上唯一的血脉，那也算得上是极好。
可沈青梧死活不肯，她哭得浑身发抖，死死摇头：“不行！我带你去找大夫，一定有办法的！你不能死，你不会死！你怎么能死呢……”
胥季荷却笑了，笑得气若游丝，血沫从嘴角渗出来。
“傻姑娘……别白费力气……就当我求你了……”她的指甲几乎要掐进沈青梧的肉里，“保住这孩子……告诉她……她爹娘……不是故意离开她的……”
直到胥季荷咽了气，那双眼睛还圆睁着，望着庙顶的破洞。
沈青梧瘫坐在地上，眼泪冻在脸上，硬邦邦的。
随行的侍卫低声问道：“二小姐，还要取吗？”
她沉默了许久，久到风雪快把他们淹没，才哑着嗓子说道：“取。”
孩子最后还是被取了出来。
是个女婴，原以为受了这么多罪，定是活不成了，没想到一声啼哭竟响亮得很。那女婴皱巴巴的，像只小猴子，可眉眼间，竟和胥季荷生得一般无二。
沈青梧看着那张脸，到底是没忍心弃她于不顾。
可她也没敢把孩子带回皇城，当年皇城里开的那样盛的荷花，如今却也枯成这样，所以那宫墙里的龌龊，她不想让这孩子再沾上。
她把随行一位懂医术的侍卫，连同孩子一起留在了北甸城，给了他们足够的银钱。
又嘱咐侍卫：“若她长大，有本事回东陵，你就把一切都告诉她。若不能，便让她做个寻常人，平安过一生吧。”
风卷着雨丝打在窗上，像有人在轻轻叩门。暖阁里的香炉还在冒着烟，一缕缕，把那些陈年旧事都裹在雾里，看不真切了。
皇后的讲述在这里戛然而止，佛堂里又陷入了死寂，只有烛火还在明明灭灭，映着两人脸上的泪痕。
胥毓胃部一阵痉挛，仿佛有把刀正在剖开自己的血肉。
她想起北甸城那个总是冷待自己的师傅，想起他回光返照时，念念不忘的，也是不让她打开那只藏着她身世的匣子。
原来不是不爱，而是太爱，爱到不敢让她沾染上半分仇恨，怕这仇恨会毁了她这一生。
所以才到了生命的最后一刻，也不愿将那些尘封的秘密告诉自己。
佛堂外风声呜咽，像是无数冤魂在低声啜泣。
胥毓终于明白了皇后这么久的隐瞒，原来，她是在给自己机会，给自己抽身而出，不去接触那些经年血仇的机会。
毕竟，有些秘密一旦暴露在阳光之下，等待着她的，便会是无休止的怨与仇，是永远也挣脱不开的宿命！
雨还在下，淅淅沥沥，像是要把这世间所有的委屈都冲刷干净。可那些埋在尘埃里的爱恨，那些刻在骨血里的冤屈，真的能被冲刷掉吗？
胥毓不知道。
她只知道，从这一刻起，北甸城那个无忧无虑的阿柳死了，皇城里金尊玉贵的荣安公主也死了。
而活下来的，是裕阳王的外孙女，是胥殊与胥季荷的女儿，是带着一身血海深仇，必须要坚定走下去的人。
烛火终于燃尽了最后一寸，佛堂里陷入了彻底的黑暗。
只有窗外的雨，还在不知疲倦地下着，敲打着芭蕉，敲打着琉璃瓦，也敲打着两个女人沉甸甸的心……