夜色沉沉，宛若泼墨，将天地都浸在一片浓黑之中。宫墙寂寂，寒铁一般，冷硬地横亘着，把内里的愁绪锁得严严实实。

    秋风过处，冷宫檐角的铜铃被逗弄起来，发出“丁零”几声幽咽，似有无名鬼魅在暗处低泣，又像是谁把满腹委屈揉碎了，借着风势散发出来。

    胥毓缩在青石阶上，那石板冰冷刺骨，从裙裾底下丝丝缕缕往上钻，直浸得人骨头缝里都隐约发寒。

    月华如练，泻在她脸上，却没半分暖意，反照得她面色惨白如纸，唯有唇上那点胭脂，倒成了此刻唯一的活色，却也衬得她愈发凄楚。

    她的指尖早已深深掐入掌心，皮肉破了，渗出血珠儿，红得刺目，偏那泪珠儿也不争气，顺着眼角扑簌簌滚落，在月色里闪着细碎的银光，掉在石阶上，“嗒”一声，便没了踪影。

    自小佛堂出来，胥毓便独自寻了未央宫这处偏僻的台阶坐着，手里紧紧攥着皇后给的那块莲花玉佩。玉佩触手温润，凉意从掌心漫上来，倒让她混沌的脑子清醒了几分。

    这块玉佩，雕工实在精巧，莲梗的脉络、花瓣的卷边，无一不栩栩如生，仿佛一掐便能滴出水来。从皇后送她那日起，她便觉出这玉里藏着极大的情意，不然，又怎会有这般鲜活的灵气？

    后来的事，果然也应了她的猜想。

    这玉佩，原是裕阳王妃的物件。早在胥季荷降生前，那位王妃便亲自描了花样，再寻遍上好的玉料，又请了最顶尖的工匠，一针一线般细细打磨出来的。

    它承着一个母亲满腔的爱意与期盼，也是胥季荷身份的凭证。

    可胥季荷死了，那样一朵鲜艳明媚的荷花，竟凄惨地死在了一座荒芜的破庙里，甚至连个像样的坟茔都没有。

    而她，作为胥季荷留在这世上唯一的骨肉，竟在不知情时认贼作父，在杀父仇人的膝下承欢，日日请安，嘘寒问暖，想想都觉得心口像是被什么东西狠狠剜着，疼得喘不过气。

    胥毓抱着膝盖，将脸埋在膝间，用帕子死死捂着嘴，哭得浑身发抖。眼泪就像断了线的珠子，把帕子浸得透湿，呜咽声却半点也漏不出来，只在喉咙里打着转，憋得她胸腔发闷。

    “公主。”

    但是突然，忽听得“嗒”一声脆响，一粒石子滚到湘裙边，在寂静的夜里格外清晰。

    胥毓猛地抬头，泪眼朦胧中，便见那朱红宫墙上掠过一道玄色身影，快得像风。

    邰玉轩抱着个鎏金锦盒，“噌”地翻墙跃下，衣袂翻飞间，惊得满地梧桐叶簌簌乱舞，打着旋儿落下来。

    他唇角原噙着少年人特有的明朗笑意，像春日里的阳光，可在看清她满面泪痕时，那笑意又骤然凝固，眼里的光也暗了下去。

    今日是胥毓的生辰，邰玉轩身为外臣，白日里自然不好太过亲近，送的礼物，也不愿像旁人那般，随意托下人转交。故而趁着夜色，瞅准了没人注意，便翻墙进来，想亲手把这份心意交到她手上。

    可谁曾想，一进来就见她独自坐在台阶上哭泣，那泪眼婆娑的模样，活像是被全世界抛弃了一般。

    今日宫里的事，他也略有耳闻。

    太子联合胥嘉蓄意谋害，没成想偷鸡不成蚀把米，反被胥毓收拾了，还顺势把胥嘉赶出了皇宫。这本该是扬眉吐气的事，她怎反倒哭得这般伤心？莫不是还有什么别的内情，让她受了委屈？

    邰玉轩放轻脚步，慢慢挪到胥毓身边，伸出手，用指腹轻轻擦去她脸颊上的泪珠，又像小时候那样，轻轻抚摸着她的头顶，柔声问道：“怎么了？出了什么事？可是有人欺负你了？”

    胥毓却只是摇头，什么也不肯说。

    她泪眼汪汪地抿着唇，从邰玉轩手里接过那锦盒，指尖触到盒子的冰凉，微微一颤。

    “究竟出了什么事？”他把声音压得极低，几乎是贴着她的耳朵，“是不是皇上又罚了你？还是皇后做了什么？别憋在心里，告诉我，我能为你做些什么？”

    胥毓依旧不说话，只是低头摆弄着锦盒。

    盒子上金线绣的莲花纹硌在掌心，有些扎人。她猛地扯开丝绦，盒盖“啪”地弹开，一盏琉璃灯静静卧在红绸里，灯芯上跃动着幽蓝荧光，像极了夏夜草丛里的流萤。

    刹那间，耳边仿佛有蝉鸣骤起，聒噪得很，带着记忆里的溽热扑面而来，把她裹了进去。

    ——那年她刚满八岁，夏夜闷热得睡不着，邰玉轩便拉着她去河边草丛里扑萤火。两个小小的身影在月光下跑着、笑着，影子叠在一处，亲密得很。可那萤虫忒也脆弱，没熬到天明就死了，她哭得几乎背过气去。于是少年急得团团转，最后折了根柳枝交到她手上，然后郑重其事地对她起誓：“阿柳莫哭，将来我定给你做个永不熄灭的萤灯！”

    “啪嗒！”

    一滴泪珠砸在琉璃灯罩上，溅起细小的水花，又很快便消失了。

    胥毓忽然浑身发抖，锦盒“咣当”一声掉在地上，里面的红绸滑了出来，像一摊凝固的血。

    她猛地攥住邰玉轩的衣襟，指节都泛了白，喉间溢出幼兽般的呜咽，压抑了许久的委屈与恨意，在这一刻骤然决堤，把所有的理智都冲得七零八落。

    “我不是公主……”她的声音嘶哑，齿间沁出血腥气，像是咬碎了自己的舌头，“今夜皇后告诉我，我不是公主。我的亲生父母，是裕阳王之女胥季荷和皇帝的兄长胥殊，可他们现在都死了！而害死他们的凶手，就是当今皇上和先皇后沈青淑！”

    她深吸一口气，胸口剧烈起伏着，眼泪流得更凶了：“我千辛万苦回到皇宫，原以为终于找到了家人，却不想这么长时间，我竟一直在仇人的膝下承欢！我对不起我的亲生父母……他们为什么当年要留下我一个人？为什么不让我跟着他们一起死了？你说，这到底是为什么呀！”

    邰玉轩听完，身形剧震，像是被雷劈中了一般，脸色瞬间变得惨白。

    但他很快稳住心神，然后把她搂得更紧，几乎要将她揉进自己的骨血里：“别胡说！什么死不死的，你必须要好好活着，长命百岁！逝者已矣，活着的人终究要朝前看。你这般深陷在往日的仇恨里，就算你父母在天有灵，看见了也只会为你担忧。所以振作起来，就算是为了报仇，你也不该就此一蹶不振。”

    “那你会帮我吗？”她仰起泪痕斑驳的脸，眼底燃着幽暗的火，像寒夜里的孤灯，随时可能熄灭，却又执拗地亮着光晕。

    “公主想要什么？”邰玉轩的声音低沉，带着一种不容置疑的坚定。

    胥毓望着他，一字一句，说得格外清晰：“我要他们所有人，血债血偿！”

    夜风骤急，卷着落叶“呼啦啦”地刮过，吹得琉璃灯影乱晃，幽蓝的光在地上投下细碎的光斑，像撒了一地的碎钻。

    邰玉轩忽然低笑出声，那笑声里带着几分决绝，他用指腹轻轻抹过她眼下的泪珠，冰凉的触感让胥毓微微一颤。

    随后他弯腰拾起地上的琉璃灯，塞进她掌心，那灯的温度透过掌心传过来，竟有几分暖意。

    “当年我说要给你不灭的萤火，即便时隔多年，我也没有食言，所以只要是你想要的，我都会给你。”

    “邰家世代忠君。”他的声音有些沙哑，像是被砂纸磨过，“但从今日起，我邰玉轩，只忠于你一人。”

    胥毓怔住了，她定定地看着他缓缓俯身，以额触地，动作虔诚而郑重：“臣愿为公主手中利刃，刀山火海，万死不辞。”

    胥毓望着他低垂的头颅，乌黑的发顶在月光下泛着柔和的光，心底某处突然尖锐地疼了起来，比得知真相那刻更甚，像被细细的针密密地扎着。

    “邰玉轩……”这声呼唤，七分是真情，三分是算计，颤得恰到好处，带着刚哭过的沙哑，听着格外惹人怜惜。

    邰玉轩抬头，伸手抚着她散落的青丝，将她轻轻揽进怀中。

    月光将两人的影子拉得很长很长，纠缠着投在斑驳的宫墙上，竟像极了两只缠绵悱恻的交颈鸳鸯，难分难解。

    但在邰玉轩的颈侧，胥毓却悄无声息地缓缓睁开了眼。琉璃灯的幽蓝光芒映在她眼底，一片清明，哪里还有半分方才的哀戚？

    她无声地勾起唇角，泪痕未干的脸上，浮现出与年龄极不相称的冷厉。

    秋风卷着枯叶掠过脚边，发出“沙沙”的声响。那盏琉璃灯的光依旧温柔地亮着，照亮她半边姣好的面容，但另外半边却隐在黑暗里，晦暗不明，让人猜不透她心中究竟在想些什么。

    *

    夜雨“哗啦啦”地敲打着太子府后院的青石板，水珠从屋檐滴落，“啪嗒、啪嗒”砸在石板上，积起一个个小小的水洼，又很快被新的雨水填满。

    昏暗的厢房里，胥嘉手中的牛皮鞭在空中划出一道凌厉的弧线，带着风声，“啪”地一声抽在跪地之人的背上，那声音在雨声里也格外刺耳。

    “再说一遍？”胥嘉的声音像是又冷又硬，“你不知道？”

    面前的黑衣人跪得笔直，玄色劲装已被鞭子抽裂，露出下面血肉模糊的伤口，红肉翻卷着，看着触目惊心。他跪在屋门口，雨水顺着他的下颌滴落，分不清是雨水还是血水，在地上积成一小滩，泛着暗红的光。

    “属下确实不知。”他的声音沙哑得厉害，“荣安公主近日防备森严，属下不敢靠得太近，故而许多事都未能探得。”

    “究竟是不敢靠得太近，还是靠得实在太近？”胥嘉突然俯身，染着蔻丹的指甲狠狠掐住他的下巴，力道之大，像是要把他的骨头捏碎，“弯刀，你真当本小姐是瞎的吗！”

    为了防止胥毓脱离自己的掌控，早在她回京之前，胥嘉便已让最信任的暗卫弯刀潜伏在她身边，以便随时了解她的近况，掌控她的一举一动。

    刚开始时，倒也顺遂。

    胥毓有什么大小动静，弯刀都会及时传回，让她能早做防范，提前布局。

    可不知从何时起，弯刀传回来的消息越来越少，有时甚至连一些重要的线索情报，都只字不提，以至于她在与胥毓的几次交手中，屡屡败下阵来，颜面尽失。

    究竟是从什么时候开始的呢？

    胥嘉捻着自己的袖口，心里反复琢磨着，却始终想不出个究竟。

    但她清楚，自己手上最锋利的这把刀，如今刀锋已不再随自己的心意而动了。他有了自己的心思，且那心思，似乎还与她的想法完全相悖。

    “弯刀，你是不是忘了——”她的呼吸喷在他脸上，带着浓郁的玫瑰香气，甜得发腻，却掩不住语气里的狠戾，“你这条命是谁给的？”

    烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，扭曲得如同鬼魅，随着烛火晃动，张牙舞爪。

    黑衣人垂着眼，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，遮住了眼底的情绪。

    恍惚间，他仿佛又看见未央宫的月色下，胥毓与邰玉轩相拥的身影，那般亲密，那般刺眼，像一根针，扎得他心口生疼。

    “属下不敢忘。”他顿了顿，声音低沉地说道，“只是荣安公主近来与邰世子走得很近，形影不离，有什么消息都没怎么和属下说。属下就算是想为主子分忧，也实在是有心无力。”

    “有心无力？”胥嘉冷笑一声，手中的皮鞭再次狠狠抽在男人身上，“啪”的一声，又添了一道新伤，“我看你不是有心无力，而是对她胥毓心猿意马，情难自已了吧！”

    她说着，绕着脚边的男子缓缓踱步，绣鞋踩在血水上，发出“吱呀”的黏腻声响，听得人头皮发麻。

    “别忘了，你不过是条狗，一条我胥嘉养的狗，也配肖想什么人？”

    窗外一道闪电劈过，惨白的光瞬间照亮了厢房，也照亮了褚奎眼中转瞬即逝的痛楚，像流星划过夜空，快得让人抓不住。

    他幼时家破人亡，一路辗转飘零，在街头奄奄一息之际，是胥嘉出手相救，才侥幸保下一条性命。从那时起，他就暗自发誓，要做她最忠心的刀，为她斩除一切障碍，哪怕粉身碎骨，也在所不辞。

    可谁能想到，命运弄人，让他在监视胥毓的过程中，被那个看似骄纵、实则坚韧的公主一点点打动。

    她会在他受伤时，笨拙地为他包扎伤口，指尖轻柔得像羽毛；她会在他沉默时，轻声问一句“疼吗”，那语气里的关切，是他从未感受过的温暖。

    “属下不敢。”他木然地重复着，脑海中却又浮现出胥毓为他包扎伤口时的模样，她的指尖带着草药的清香，轻轻拂过他的皮肤，那点暖意，仿佛能渗入骨髓里。

    他这一生，只有那个少女，曾真心实意地问过他疼不疼。

    “不敢？我看你倒是敢得很！”胥嘉的火气更盛，手中的皮鞭雨点般落下，“这世间哪还有你弯刀不敢做的事情？不过你胆子再大，也别忘了当初是谁救了你，别忘了……你是谁的狗！”

    是胥嘉，是她给了自己一条命。

    从那以后，他就成了她的走狗，为她杀人，为她监视，为她做尽一切见不得光的事。他做狗做得太久，久到以为自己本就该是这般模样，这是他心甘情愿的。

    可他终究不是狗。

    所以当有人把他当做一个普普通通的人，关心他，爱护他时，他那颗早已麻木的心，竟又重新活了过来。他控制不住自己的心，所以他割裂地爱上了胥毓，爱得小心翼翼，爱得不敢声张。

    他伤害不了她。

    以至于当那只巫蛊娃娃交到他手上时，他明知道听从胥毓的话，将其放在胥嘉的房间会引发怎样惨烈的结局，犹豫了许久，终究还是选择了背叛胥嘉。

    有时候，他甚至觉得自己真的是魔怔了。

    那个女人虽然对他好，可她并不爱自己，她爱的人另有其人。

    可即便如此，每次看见胥毓的微笑，他心里就像是被点燃了一团火，暖暖的，让他觉得自己似乎也不再只是一把冰冷的刀，而变成了一个有血有肉、鲜活的人。

    看着褚奎失神的目光，胥嘉心中的火气更旺，又一鞭子抽在他背上：“滚出去！继续盯着那个贱人！若再敢有半分差池，我定取你狗命！”

    褚奎沉默地叩首，然后缓缓起身，拖着受伤的身体，一步一步退了出去。

    廊下的雨水冲刷着他身上的血痕，混着雨水流下来，在地上拖出一道长长的血印，却冲不散心头那股灼烧般的嫉妒。

    凭什么他邰玉轩就能光明正大地站在她身边？凭什么他就能得到她的青睐？

    “褚侍卫。”一个娇媚的声音从转角传来，带着几分怯怯的关切，“需要伤药吗？我房里有上好的金疮药，效果极好的。”

    太子府的侍女红袖撑着伞走来，伞沿压得很低，遮住了半边脸，只露出一双含情脉脉的眼睛，里面的倾慕几乎要溢出来。

    但褚奎却面无表情地绕过她，一步不停地走进雨幕中，很快便消失在了黑暗里。

    他不需要怜悯，尤其是这种廉价的好意，只会让他觉得更加难堪。

    而红袖望着他消失的背影，眼中的光芒也一点点黯淡下去，握着伞柄的手微微收紧，雨水顺着伞沿滴落，打湿了她的衣襟，她却浑然不觉……