李聿缓缓抬起头。
他脸上强撑的平静如同薄冰般寸寸碎裂，剥落殆尽，露出底下破釜沉舟的决绝，仿佛孤注一掷的赌徒押上了最后的筹码。
他的声音不高，却像惊雷一样炸响在这死寂的大殿：“谢太子殿下为臣陈情。然事已至此，臣不敢再有丝毫隐瞒，亦不愿再行欺瞒圣人之举。”
他深深吸了一口气，泪水终于决堤，滑过他苍白的面颊。但他的目光却异常清亮，甚至带着一种灼人的穿透力，死死锁住御座上的帝王。
“臣使梅氏今日献艺于御前，实非仅为娱悦天颜。臣……实存私慕妄念。本意……本意是让她得以渐沐天光，习见宫仪，冀望……冀望在将来，待其身份稍明，臣得积微诚以俟天恩……伏惟陛下……赐婚……”
这句话狠狠劈在每一个人心头，连一直装憨的安禄山都瞬间瞪大了眼睛。
“可恨臣办事不妥，思虑不周！”李聿的声音带着无尽的自责与痛楚，“不仅未能护她周全，反使她……使她清誉蒙尘，受此等非议折辱。此皆臣之过，臣万死难辞其咎！”
他额头重重叩在金砖之上，发出沉闷的声响，再抬头时，额上已是一片红痕，眼中是不顾一切的孤勇：“臣自知罪孽深重，更知此刻奢求赐婚，无异于痴人说梦！然……”
他声音哽咽，饱含泣血的悲怆：“事已至此，臣若退缩，置她于何地？她已被置于风口浪尖，名节因臣而毁。臣……虽无能，虽无德，虽罪该万死……但此刻，唯此一身骨血尚存，一点担当未泯。臣今日冒天下之大不韪，触犯天威，甘领万死之罪，只求……”
他再次重重叩首，声音穿透大殿：“只求陛下开恩，念臣一片痴妄，念梅氏无辜受累！求圣人——赐婚！”
满殿公卿神色各异、窃窃私语。
“疯了！珩王这是失心疯了！为了一个异邦女子，竟敢如此逼迫圣人！”一位老臣捶胸顿足，声音发颤。
“亲王之尊求娶贱籍？礼法何在？体统何存？”几个清流御史面红耳赤，几乎要当场驳斥。
“啧……倒是个痴情种子，可惜生在皇家。”角落里传来一声极低的叹息。
“珩王糊涂啊！”杨钊猛地直起身子，脸色涨如猪肝，眼看就要厉声斥责——
“都——住——口！”圣人一掌狠狠拍在御案之上，震得几案上的金樽玉盏嗡嗡作响，殿顶承尘簌簌落下微尘。
杨钊被这声怒喝震得半张着嘴僵在原地，伸出的那只手收也不是，放也不是，脸上血色褪尽。
时间仿佛停滞了许久。
“罢了，”圣人吐出的两个字，让所有人心脏一缩，“寡人，赐梅氏良籍。”
“谢圣人隆恩！”梅雨脑中一片空白，几乎是条件反射般按李聿所授立刻伏地叩首。
“李聿，”他直呼其名，冷然一挥衣袖，声音里再无一丝温度，“路，寡人给你。你自己选——是要你这身亲王冠冕，还是要与这梅氏成婚。”
众臣皆惊：圣人不再转圜、不再试探、不再掩饰。
李聿依旧跪着，脸色却并不如众人所料的惶恐或挣扎。他只是低垂着眼帘，肩背挺直如松。
“谢圣人成全，臣愿脱去宗籍，贬为庶民，与梅氏布衣荆钗，厮守终生。”他没有半分犹豫，斩钉截铁。
圣人心底一声嗤笑。
“罢了罢了！寡人是真未想到啊，”他摇着头，脸上堆叠起混合着无奈与感慨的复杂神情，他重重叹息一声，语带动容，“想不到我天家贵胄之中，竟还能出此等……至情至性之人！为了一个女子，连亲王之尊都可弃如敝履！真真令人刮目相看！”
李亨的头垂得更低，袖中的手难以抑制地微微一颤——圣人这哪里是在“夸赞”李聿？这分明是在明晃晃地昭示群臣：支持那肯为心爱之人舍弃王爵的珩王，岂非更能得人庇护？句句诛心，皆为离间。
而这离间之火，烧的正是他李亨。
“既然你心意已决……”圣人脸上的“唏嘘”瞬间收敛，换上了裁决的淡漠，“寡人，准你所请。然你身为亲王，行止荒唐，私纳内闱，搅扰圣宴，其罪难恕！即日起，削封1000户，闭门思过。非诏，不得出宅门半步！”
杨钊见圣人轻飘飘将清河崔氏这步重棋挪开，一股急火攻心，再也按捺不住：“圣人！亲王婚配，国之重典，岂能儿戏？清河崔氏，累世簪缨，门第清华，乃天下士族之冠冕！与珩王联姻，非止结两姓之好，更是陛下恩泽士林、稳固关东之圣意彰显！圣人弃此百年之约，置清河崔氏颜面于何地？此非负一人，乃负天下士族之心！若关东门阀离心……恐非社稷之福啊！”
“杨太府此言……作何解？”圣人目光淡淡地落在杨钊那张因激动而涨红的脸上，唇角甚至勾起一丝难以捉摸的弧度。
杨钊张着嘴，却半个字也吐不出来。
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶。从始至终，圣人只说过“听闻崔氏对珩王情谊颇深，唤她入京”，何曾有过半句“赐婚”？
是他自己，乃至所有听到风声的朝臣，被圣人抛出的这枚棋子——那“情谊颇深”的暧昧话语——撩拨得心浮气躁，一厢情愿地扑了上去，急不可耐地将圣意解读为赐婚。
一股巨大的羞愤与惊惧攫住了他。
“那……那圣人此番唤崔氏入京……”崔圆的声音带着明显的干涩和急切。
他本已视珩王妃之位为囊中之物，费尽心机设下此局，只想将梅雨这块绊脚石彻底踢出珩王宅，更借此与杨钊一系搭上了线。
他看中的，正是珩王与谢云笺那牢不可破的情谊。谢云笺之父乃右龙武大将军，手握拱卫京畿的禁军精锐；其兄姊更是坐镇边陲、执掌虎狼之师的实权将领。放眼诸王，谁人背后有如此煊赫且触手可及的军权支撑？
更妙的是，这位珩王本身——在崔圆看来——简直是上天赐予的“完美容器”。无心政治、淡泊权位，更兼那副众所周知的病弱之躯……这分明是一个天生就该被权臣提在掌中的傀儡。
他盘算得极精：一旦侄女成为珩王妃，他便可借“外戚辅政”之名，轻而易举地将这病弱的亲王架空。凭借清河崔氏累世的政治资本与声望，再巧妙运作、联结谢氏这柄帝国最锋利的军刃，他有十足的把握能将珩王推上至尊之位。
待到新君登基，他崔圆便是从龙首功、无可争议的国丈。一个深居宫闱、依赖外戚的“药罐子”皇帝，岂非比任何野心勃勃的亲王都更利于他崔圆长久地把持朝纲、甚至为幼主“代劳”？
杨钊？也不过是这条通天路上暂时借力的踏板罢了。
可如今……
圣人将崔圆脸上那点不甘与算计尽收眼底，精准地抛出了足以安抚整个山东士族的替代品：“自然是让她挑个如意郎君。她看上的，寡人都许。”
“臣，叩谢陛下隆恩！”崔圆只能深深低下头，将满心的不甘与憋屈，死死压在喉咙深处。
“高力士，拟旨！”
老宦官展开黄麻纸，朱笔饱蘸御墨：“天宝九年，岁次癸卯，八月戊辰朔，五日辛未，皇帝于天长节宴群臣，命中使宣诏曰：於戏！列侯之仪，必有内佐；亲贤之道，俾隆家邦。珩王器宇温雅，志性端凝，尝言所慕，惟良配之贤。尔梅氏，出自极西外邦，远遵舟舶，朝觐王都，聪慧沉静，识度通方，志业不辍，雅意高尚。形容修洁，仪态殊常，工于西音，操弦而作，动群听而肃然，冠长安而无匹。
“珩王属意，情深若渊。朕察其诚，嘉其志，故允所请。固以配正王室，协契中馈。是用册尔为珩王妃。尔其崇德修业，敬顺训言，柔仪内著，声范外扬，永固亲贤，式昭令范。可不慎欤！”
圣旨的墨迹犹未干透，沉重的殿门忽地被猛地推开。
谢云笺甚至没来得及换下那身沾染血污与尘土的常服，就这样闯入殿内。他全然无视御座前跪了一地的诡异场面，目光如炬，步履带风，直冲御座之下。
他甚至无暇分神去看一眼跪在近旁的李聿，便结结实实地跪在御前，声音洪亮地禀报：“启禀圣人，刺客尸身已由仵作勘验处置完毕，人犯及余党俱已押解移交大理寺。臣复又率部彻底清扫了兴庆宫周遭里坊及外围庆典广场，确保再无宵小匿迹！宴席——尽可放心继续！”
众人目光齐刷刷聚焦在这位“煞风景”的郡王身上。
圣人却对这凝固的气氛毫无所觉，脸上反而露出真切的赞许之色：“好！雷霆手段，行事果决！临危不乱如砥柱中流，处置迅捷若霹雳扫庭！此等风骨，大有乃父当年单骑突阵、血染征袍以救驾之遗烈！寡人览此，心甚慰之！
“如此将才，岂可埋没？今，寡人特擢谢云笺为南衙禁军左卫亲府校尉，掌宫城宿卫，即日赴任。”
他略作停顿，威严中透出几分长辈对晚辈的期许与亲近：“你阿兄谢戬秋，今在朔方，为节度麾下守捉使，执掌一方；阿姊谢凪，于河东节度帐下任兵马使，统御劲旅。二人皆是从这左卫亲府校尉之职上历练而出。望你不负朕、寡人之厚望，不负父兄姊浴血搏杀、百战铸就之英名，在这宫阙九重、社稷枢机之地，好生砥砺锋芒，为寡人之股肱，为国之干城，拱卫天家，他日再立不世之功，彪炳史册！”
李聿垂在身侧的手指骤然蜷紧。
谢云笺脑子里只轰鸣着一个念头：终于能堂堂正正地带兵了！
巨大的喜悦瞬间冲散了所有的疲惫，他猛地磕在金砖上，声音因为雀跃而更加洪亮：“臣谢云笺！叩谢圣人天恩！陛下知遇，臣万死难报！定当肝脑涂地，以死效忠，绝不负陛下所托，绝不负此位之重！”
叩谢完毕，他霍然直起身，连眼角眉梢都飞扬着纯粹的喜悦。
他几乎是下意识地就扭头看向跪在身侧的李聿。他甚至忘记了场合的肃穆和两人都还跪在御前，肩膀微微倾向李聿的方向，用只有两人能听到的声音飞快说道：“李蕴籍，听见没！我能带兵了！就在这宫里头！圣人亲口封的！”
李聿在谢云笺扭头看过来的瞬间，极快地垂下眼帘，再抬起时，他的笑容已温暖得毫无破绽：“恭喜表兄夙愿得偿。”
“行了，还在这儿跪着作甚？”圣人龙袖一拂，将殿内的凝重与算计尽数扫去，目光已投向外侧喧天的锣鼓声浪，“吉时已至！诸卿随寡人移驾三楼广场侧，与万民同乐，共襄盛举！”