宋时言带着下人们往浮桥后的小树林这边走，刚上了浮桥，迎面就撞见二妹身旁的婢子。

    婢子面容惊惶，见到宋时言，仿佛见到救星，口中结结巴巴道：“庄四娘落水了。”

    宋时言心中顿时一紧。

    庄家这几年荣宠日盛，庄四娘作为庄家幺女，又是最受宠爱。若她出了事，还是在宋氏寿宴时期，她真不敢想接下来会发生什么。

    于是，饶是一贯冷静的她也不免变了脸色，一边让身后几个熟悉水性的嬷嬷跟着婢子赶快去救人，一边又招来自己侍女，小声吩咐了一句。

    庄四娘父亲庄信桁最近不在望都，今日寿宴庄四娘是跟着她哥嫂来的。而庄四娘大哥，庄修慕之妻冯氏与宋晖值未婚妻是表姐妹，而宋时言也素与冯氏交好。所以，宋时言吩咐侍女先去通知冯氏，若庄四娘没事最好，若有事，有冯氏在场，事情也有兜缓余地。

    过了浮桥，是一片小树林，树林里人声纷杂，前头的仆从已经到了岸边，听上去似乎已经把庄四娘救上岸了。

    宋时言一面避开挡路的枝叶，一面脚步不停。只余光错过斜旁一棵榕树时，却忽地一顿。

    那里站着个人。

    而且似乎已经站在那处多时了。

    奴仆们就在不远处，只要这边稍有动静，立刻就会有人赶来，所以宋时言倒不是很担心。只是这人不声不响躲在这又是何为？

    宋时言刚挪动脚步，就见那道身影微微一动，从树后露出一剪侧影。

    首先注意到的是他湿漉漉的衣衫，洗得发白的素衫上沾了污泥水草，正裹覆在男子清瘦的身体上，显得狼狈不堪。然而，还没等她看清楚，那人又跨了一步，整个人从树后站了出来。

    宋时言错愕抬头，下一瞬，就撞进一双澄净渊深的黑眸里。

    这还是两人第一次如此直面相见，只是和宋时言想象中不太一样。

    日光穿过密林枝叶细碎落下来，如星子般落到少年周身，他仿佛从水光中升起来的一轮明月，带着暮春的潮气，湿漉漉出现在世人面前。

    宋时言因太过意外而倏地一下睁大眼，人也下意识向后一退。

    “你——”

    “大女郎。”

    两人同时开口，又蓦然止住。

    微风清扬，树叶摇曳的影是无声的吟唱。

    宋时言没有收回目光，因此也没有错过他眼底一瞬即逝的笑意。

    他笑什么？

    宋时言下意识抿了抿唇。

    还有，他为什么会出现在这里，而且还全身湿透？

    然而不等她再次开口，下一刻树林外传来呼唤声，薛雨生微微凝眸，抬手冲她比划了个噤声的手势，便闪身避至密林里。

    枝桠微晃，人已经看不见踪迹了，宋时言又是一阵错愕。待岸边再次传来婢子们的喊声，才带着疑惑转身向水边走去。

    水岸旁嬷嬷背起庄四娘。这一会功夫人已经醒了，只许是受了惊，趴在嬷嬷背上发着抖。侍女忙将备着的衣物披在她身上，一扭头没见女郎过来，才开口呼唤。

    等宋时言走到岸边，见到庄四娘这副模样，虽免不了担心，但好歹心中大石算是放下来了。

    一行人疾步向客舍行去，宋时言安排侍女先去准备热水，又叫人去外院请大夫，这一切交代妥当后，一扭头，却见二妹探着脖子，目光在林间搜寻，鬼鬼祟祟的，像是在找什么。

    她心中一动，拉了拉她手臂，压低声音道：“刚刚是谁救的庄四娘？”

    宋时言过去时，人已经救起来了，周围婢子嬷嬷衣衫均是干的，自然不可能下水救人。宋时言又想起之前林中那偶然的相遇。

    难道，救人的是他？

    只是宋时姿却含糊道：“当然是，是我，是我用树枝拉她上岸的。”

    宋时言狐疑看她一眼，宋时姿挺直腰板，摊出一双手：“瞧，为了拉她，我手上这会印子还没消呢。”

    宋时言低头。她手掌上的确有两道深深的压痕，看上去是一直握着长杆状之物给压出来的。

    宋时姿见她似是相信了几分，不由得意起来：“说起来多亏有我，不然庄四娘早就沉——”

    话音未落，身边人眼风已凌厉扫来。

    “你还说，若不是你怂恿，庄四娘怎会跟着来。待会见到庄氏的人，切记莫要先揽功，首先便是要陈恳道歉，我会在一旁替你说话的。”

    宋时姿撇了撇嘴。

    什么嘛，本来就是庄四娘自己想玩，她好心带她过去而已，作甚么像她犯了天大过错一样。

    宋时言蹙了蹙眉。

    自己这个堂妹什么心思她还不知道，见她这幅不以为然的模样，又重重叮嘱道：“今儿可是祖父寿宴，由不得你耍性子。”

    搬出祖父，宋时姿只好乖乖低头，默了半晌，终于答应下来。

    见她一副心不甘情不愿的样子，宋时言微不可察地摇了摇头。

    只是心中还是怀疑，人真是二妹拉起来的吗？

    那，他又为何全身湿透？

    快走出树林时，宋时言忍不住扭头回望。

    林间幽深空寂，平静得仿佛什么也不曾发生。

    清风吹拂，树叶飘零。

    薛雨生从林后走了出来。衣衫吸了水，挂在身上沉甸甸的，风一吹，更觉微凉。他俯身掸开粘在裤脚的一片树叶，顿了顿，站起身，循着小道折向另一侧。

    回到客房后又是一顿忙活。

    好在庄四娘已从落水的惊恐中慢慢恢复过来，只拉着宋时姿一个劲道谢。

    冯氏仔细问过大夫，便道：“这次还好有二娘，不然莹莹哪能这么快救起来。”

    宋时言便瞥了二妹一眼。

    听庄四娘的说辞，落水后她太过惊慌以至于好多细节也记不清了，只记得是借着一根树枝才不至于彻底沉入水中。至于是怎么到岸上的，也已经完全不记得了。

    冯氏不清楚其中过程，只看着嬷嬷背庄四娘进屋，便以为是宋府仆从下水救的人。

    宋时姿翘起嘴，刚想说话，一转头便瞧见大姐凌厉的眼风，才撇撇嘴，道：“还是我不好，若非我提出看野鸭子，也不会有后面的事了。”

    果然，听了这话，冯氏接着便说小孩儿正是心性活泼的时候，也怪不得她。有了冯氏这番话，宋时言又唱了一回白脸，这事总算揭过了。

    不过，庄四娘到底受了惊，待休息了一阵，便坐自家轿子回去了。出了这番意外，之后的游园活动宋时姿倒是规矩不少，宋时言悬着的一颗心总算放了下来。

    只不过还有一事。

    到了晚间，侍女总算打听回来了。

    “小弟说，薛夫子白日里的确湿了衣衫，是回府时遇到个驱赶骡车的卖水翁，他躲闪不及，才被跌落的水桶浇了一身。”

    侍女青霜与青芜童儿是姐弟，这话是青芜去过西排屋见薛夫子的确在晾晒衣衫后才对他阿姐说的。青霜还记得小弟当时疑惑的表情，他问：“大女郎是如何知道的？”

    只青霜也不知晓，又叫小弟别对别人讲后才匆匆回来汇报。

    她是宋时言的贴身侍女，打小就在她身边伺候，自问最会揣度女郎心思了，只是经过上次送饭之事后，青霜便觉得女郎好似对薛夫子太过关注了些。

    今日明明带着其他女郎们逛园子，怎的还知道薛夫子湿了衣衫？

    不同于青芜，青霜已是大丫头了，自然不可能将这些全归于学生对夫子的敬重，她虽未见过薛夫子，但听人说他是个颇为俊朗的少年。

    想到这，青霜不觉心中一惊。

    又扭头望了眼女郎，火光下，宋时言正托腮想着事，一双眸子映着光，愈发晶莹透亮，只柳眉颦蹙着，看上去倒似有无限心事。

    *

    宋氏寿宴连庆三日，到了第三日，府中上下能逛的园子都逛遍了，戏折子也听了不知多少出，女郎们就有些乏腻。

    “话说，还有什么好玩的呀？”有女郎就出口问。

    宋时言也有些犯愁，这些女郎原也经常过来府上，府中景致早就熟稔，这会要变出什么花样来着实难办。

    正愁思中，忽听有人道：“听我大哥说，他们今日要去马场跑马，不如我们也过去看看。”

    一听去马场，女郎们顿时来了兴致。大景朝民风开放，便是女子也可骑马外出，是以世族女郎们大多是学过骑御之术的。

    不过宋时言却有些犹豫，这几日寿宴男女都是分开活动，若去马场，必定会与郎君们遇上，这怕是有些不妥。

    “听说他们还要比赛，我打赌肯定是我二哥赢。”

    “谁说的，整个望都论骑射属我大哥最好。”

    “少吹牛，明明是我三哥最好！”

    ……

    宋时姿和几个女郎正在为自己兄长能否赢得比赛而激烈辩论，辩了变天也没分出个结果，宋时姿就有些不开心了，拉着宋时言衣袖央求道：“大姐，就让我们过去看看吧。”

    其实宋时言也有些意动，相较于儿郎们，女郎的活动少了许多。宋时言谨遵闺训，琴棋女红学得都不错，但她心中其实是很向往能像男子一般纵马骑射的。虽然府中也教骑马，但挑选的是适合女子的温顺驽马，和宋时言向往的那种疾风驰骋的感觉差别太大了。

    所以当女郎们提出想看跑马时，她下意识便是赞同，只是……

    不过最后到底是询问了阿娘，得到答复说可以去，只需要多派些仆从随侍后，众女郎无不欢欣兴奋，又各自换了一套更方便行动的衣衫，才随宋氏女一行往马场而去。