西庄厨房里，宋时言正安排午膳的食材。
她一早跟着去了一趟茶林，见韩宴已同管事定下购茶事宜，便同二哥说了声，自己先行返回庄上。
青霜在身旁小声汇报：“今早上喝了一碗粥，还用了两块糕点，比昨夜精神好了不少。不过他还是没让婢子们服侍，自己一个人吃的。”
昨夜回来后，青霜便将情况对女郎说了，只心底不免好笑。这人都这样了，竟还讲究虚礼。这些读书人脑子里想的果真跟她们不一样。
又不免腹议：女郎这些心意他若知晓，会不会反遭他摈弃。
不过想归想，这些话她是断然不会说出来的，只是心里又为女郎不值。
宋时言听完侍女汇报，终是放下心来。又交代了一遍：“等会午饭还是你盯着，同昨日一样，饭菜里都不要有茶。”
说完见侍女没回声，略诧异望她一眼，唤道：“青霜。”
女郎正色起来，颇有威仪。青霜一凛，忙收起脑中乱七八糟的想法，躬身应是。
火烧起来，嬷嬷们开始做饭了。宋时言正待离开，一个小侍跑过来，喘着气道：“女郎，您快去前面看看，三郎君和二女郎闹起来了！”
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宋时言赶到时，院子里侍女小厮远远围了一圈，众人面面相觑，惊惶着不敢上前。见到大女郎来，才纷纷松了口气。
而院子正中，宋时姿和宋晖应还在争吵。
两人衣衫都有些凌乱，宋时姿发髻都散了，珠花落了一地，而宋晖应瞧着更惨，脸上被刮了好几处血痕。
“你狗嘴里吐不出象牙，竟然这么说我，看我回去不告诉阿娘……”宋时姿捂着发，话音都带着哭腔。
宋晖应摸了一把脸颊，痛得“嘶”了声：“怎地，你做得我就说不得，我才要给娘去说，让她知晓你做的好事，真是不知羞耻！”
“你，你……”宋时姿指着他，眼圈都红了，又见下人们都探头朝这边望，心中更是气恼，也不管散不散发了，伸着手便像宋晖应扑抓去。
宋晖应毕竟是男子，之前因为不备被她抓破了皮，眼下又如何还会让她得手，只一个偏身就躲过去，宋时姿不查，脚步没收出，一个踉跄眼看就要撞上前面大树，斜旁里忽伸来一只手，将她抱住。
宋时姿一抬首，就瞧见长姐略显冷厉的眉眼。
“怎么回事？都多大了还打打闹闹，让人看笑话！”
这两人早上起得晚，并没一起去茶山，宋时言来的路上也只听侍女含糊说了个大概，晓得两人是在薛雨生屋前碰到了起了冲突，但具体什么事并不清楚。
宋时姿见长姐来了，仿佛找到了救星，嘴巴一撇道：“阿姊，三哥他骂我……”
“是你自己行为不检点。”宋晖应翻了个白眼。
“明明是你欺负人，我看不过才站出来。”宋时姿气急。
“得，承认自己偷看外男了吧，果真不知羞。”
“你胡说，你——”
“好了！都不要说了，生怕外人听不到吗。”宋时言喝了声。
因正好是茶叶采摘时节，庄子里除了宋府奴仆，还有不少佃户。宋时姿一听这话，果然泄了气，只是还是不忿，鼓囊着：“三哥都是瞎说，他最会颠倒黑白……”
只这话说到后面也没了气势，宋晖应龇了龇牙，斜睨了两人一眼，鼻中冷哼一声，大摇大摆出了院子。
宋时姿瞧他这架势，心中火气腾地一下又起，宋时言拉住她：“你还没闹够。”
又指了指她发顶：“披头散发的，太不成样子了，快些回去梳理。”
宋时姿摸了一把发髻。
女孩爱美，尤其今早她还精心打扮过，方才气极才没顾得上，如今被阿姊一提，才倏然反应过来。也不继续追宋晖应了，两眼一扫，发现自己侍女站在老远傻傻望着这边。
宋时姿胸口一滞。这几个婢子就是不伶俐，方才她都被三哥那样说了也不帮着说话。宋时姿忿忿招手，侍女们这才反应过来，忙跑过来围住她，主仆几人快步回了屋。
两位肇事者走了，院子里重归平静。
宋时言抬手，招来个洒扫的小丫头，问：“方才到底怎么回事？”
小丫头肩膀一缩，颤颤回答：“就是，就是一早三郎君去了薛大郎的屋子，两人不知在里面说了啥，后来二女郎来了，把三郎君拉出了屋，两人就吵起来了。”
宋时言沉下眸。
二妹虽然性子跳脱了些，但一贯也是极注重形象的，方才竟和宋晖应弄成那般不体面的样子。看来，薛雨生在她心中，是有极重要的地位。
宋时言抿了抿唇。
很明显，二妹喜欢他。那他呢，他知道吗，他那么聪慧的人，应该也察觉出来了吧……
宋时言想起昨日在庄子门口，薛雨生望着二妹，目光温柔的样子，心底某处再次升出一股微涩之感。
小丫头还等着大女郎问话，却久久没听见她开口，便掀起眼皮，飞快地瞥了一眼。大女郎沉着眸子，也不知想什么，面上看不出什么波动，只小丫头敏感地察觉出她的情绪似乎不太好。
是因为二女郎和三郎君吵闹吗？
正胡乱猜想着，却听面前人忽道：“薛郎君呢，他还在屋中吗？”
小丫头飞快收敛心神，点点头：“在的呐。不过方才这边这么大动静，不知道他听到没有……”
庄子并不大，只隔了一进。宋时言略思量一番，便带着侍女，绕过回廊，出了跨院。
男子这边的院落静悄悄的，二哥和临川郡王还没有回来，东边厢房外，一个小侍正靠着墙角打瞌睡。
宋时言停下脚步，眉间不由蹙了起来。
身后侍女道：“管事招的都是什么人，一个个偷懒耍滑。”
又上前喝了声，那小侍才揉了揉眼，等看清面前的人，腾地一下站起身，面露惶然。
“大，大女郎……”
庄子上的奴仆多是管事就近采招，自然比不得府中伶俐，见宋时言脸色沉凝，已吓得两股颤颤，话都说不利索了。
宋时言下意识又蹙紧眉头。
只是没等她发问，后面厢房的门倏地一下打开，然后她便见一道欣长身影走了出来。
*
薛雨生正在屋中看书，忽听得外面响起说话声，隔着窗，外面人影憧憧，他以为是宋晖应又来了，心中划过一丝厌烦。
只是拉开房门出去，一抬头，目光却不期然和另一道对上。
正午的日光穿过屋旁高大的无患子树，斑斑点点的光影从叶落透出，就泄在女子莹白如雪的肌肤上。而站在树影下的女郎，目光盈盈，面若春晓，清丽得仿若画中仙子一般。
薛雨生心忽地一跳，随即反应过来，遽然垂下眸，道：“大女郎。”
宋时言顿了顿，她没想到他会突然走出来，望着日光下那素静的身影，心也不由得极速跳起来。
只是终究还是想起来意，沉默一息，便开口问道：“你好些了吗？”
薛雨生颔首，目光错开来，再没有望她。
“多谢大女郎关心，眼下已经无事了。”
宋时言抿抿唇：“方才三哥和二妹……他们胡闹了些，若有冒犯，我向他们对你说一声抱歉。”
声音清泠泠的，宛若一管冰泉，薛雨生心中那些烦闷倏然间便淡了。
“他们也是关心我身体，谈不上冒犯，大女郎严重了。”
宋时言望着他，少年面色温润，再不复昨日那般骇人的模样，想来应是真的好了。因为守礼，除了初时对视一眼后，视线便再没有落到她身上。
正是书中所说目不斜视，耳不妄听的端方君子。
若是以前，宋时言必是极欣赏的，只是眼下她脑海中再度浮现起昨日他与二妹在院门前的那一幕。
那时他笑语晏晏，目光可是一瞬也不错地望着二妹。
宋时言忍不住，又看了一眼面前缄默静立的男子。
他浓睫微覆，视线垂落一侧，也不知在想什么，仿佛有些出神。
宋时言心中的涩意又加重了一分，也不再看他，对一旁的小侍说了声“好生伺候”后，便转身离开。
小侍还以为大女郎此番过来，有什么要事要交代呢，没想到人只是这么不咸不淡地问了几句，就转身走了。他心中松了一口气，因为偷懒而担心责罚的忐忑之感也散去了，不过想到临走时女郎的吩咐，又不免提起神，回头向一侧的薛雨生望去。
却见他还是低着头，目光望着檐下。小侍偏头望了望，又兀自皱了皱眉。檐下只有树影晃晃荡荡的，除此之外，什么也没有哇。
也不知看什么那么认真。
小侍撇嘴，他自然知道眼下这位不是什么主子，不过女郎既然吩咐了，却再不敢掉以轻心，便走上前道：“薛大郎，回屋吧。”体这么虚，万一再被晒晕倒了，可全是他的过错了。
树影被踩碎，侍僮的影子落了进来。
薛雨生抬起头，笑望了小侍一眼，颔首道了声“好”。
*
等到天色欲昏，宋晖远才与韩宴回了庄。
在茶山上待了大半天，总算将一切事情弄妥了。一共二十箱茶叶，今晚全部装箱，明日清晨就可运上马车。韩宴很满意宋氏茶庄的速度，他在望都已经呆了十数日了，如果明天能启程，下月中便可抵达玉门关，而后一路西行，再过半月，即可到达大月氏各部。
但愿甘凉局势依旧，此行返程一切顺利。
他在心中这般想着，又看了身边宋晖远一眼。
“返程你和我一道吗？”
宋晖远这会儿饿得肚子咕咕叫，本想几步就冲进厨房里，听到韩宴的问话，才倏儿止住脚步。
想了想，又摇头：“怕是不能了，我老爹还要在望都停留一阵，我应该会和他一道走。”
本来嘛，宋晖远是想和韩宴一起的。只是宋觉前几日特意将他叫过来交代，说好不容易回家一趟，就在家里多留一段时间，到时候和他一起返行，就不打扰郡王了。
老爹不是在这种事情上细究的人，特意提起，必然有他的用意。宋晖远也不多问，当下便应了。
听到宋晖远这般说，韩宴眸光微微一顿。
本来他已想好说辞，没想到宋晖远居然主动提出返程不与他一道。他是个心细如发的人，凡事都要想一想，品一品。
只是这次他行踪保密，外人是绝不会提前知道的，于是试探着问：“宋都督有说何事吗？”
已经闻到饭香了，宋晖远舔了舔唇，随口说了一句“谁知道呢，想是为我大妹参看未来的女婿”，就一溜烟跑了。
韩宴又是一愣。
参看女婿？
这么说，宋都督于这一桩婚事，其实也在犹豫。
韩宴沉下眸光。