一听要赵姰去，介子与仲升对视了一眼，没多说什么。
出了议事厅，赵姰说：“即便公主不说，我也会请示老师，陪你去。”
刘嫕问：“为什么？”
赵姰：“汗血宝马一事，我答应过你，一定要把你平安护送到乌孙。”
刘嫕笑了笑：“诺言当然得履行，但只怕你请示老师，老师，却未必想让你去。”
赵姰：“这是为何？”
刘嫕牵着赵姰的手腕，在走廊散步。
披着月色，上空的狼烟已经开始消退，只有很浅淡的烟味弥漫。
刘嫕说：“护送和亲公主这件事，一旦办成，定当加官进爵。
仲升与介子如今虽是使臣，但却没有爵位。
他们接了这个差事，一方面是的确要为大汉事业鞠躬尽瘁，但另一方面，也是为了能讨个好爵位，能够在官场混得更好点。
这种差事是块肥瘦相间的五花肉，不可能轻易让给你们年轻一辈。”
赵姰道：“这样做，是不是太过”
刘嫕：“你是说我这样做对他们不公平？”
赵姰点了点头，刘嫕说：“世界上除了死亡，没有任何事情是公平的。你的心思还稚嫩、理想，觉得只要努力，就能成功。
但其实，这些话都是失权者的自我麻痹，自我安慰。
你现在虽为使臣，但手中却不似仲升，介子他们有权在身。
权力这种东西光凭努力是得不来的，得需要有贵人愿意将一部分权力交付给你，或者用武力夺取这位贵人手中的权。
你才能利用手中的权，看准时机，生出更大的权。
所以我才要带你去乌孙，只要我们俩能活着去，你就会成为以说服昆莫出兵支援汉军，夺回伊吾而受到爵位册封。
权力越大，你才能做你想要做的事。
否则，你只能处处听从旁人的安排，哪怕他们安排的是极为愚蠢的策略，哪怕你心怀抱负，没有权力，一切白搭。
没有话语权，只能顺从。
过去，我只是县主的时候，权力没多少，谁都不曾正眼瞧过我。
但自从我成了公主，有一百卫队傍身，他皇帝，也要听从我几分话。
你我从小一起在西城长大，我在宫廷与官场中见识过很多。
可你不同，你是生养在农家的女郎，我们两人接触的世界不一样。
你若还是寻常女郎，我不会与你说这些，但现在，你是大汉使臣，是一条腿迈入官场的人，我得教授你更多的知识。
你可以谦逊有礼，但你不能将权力当做不重要的东西，甚至为了所谓的不图名利的美誉和节操而让权。
赵姰，你是使臣，更是大汉朝廷的官员。
你要铭记一句话。
钱让出去了可以再挣，但权力让出去了，那就真的让出去了。”
赵姰受益匪浅，忙作揖：“多谢公主教导。”
队伍很快就出发，十四人的轻骑小队在荒漠中快速疾驰，身后卷起的黄土也在队伍离开后的不久，重新坠落，恢复平静。
来到一处草原，刘嫕看着远处的山脉，问：“现在是何处？”
赵姰早已将西域的图记载脑子里，她策马至公主身边。
抬臂说：“往南穿过冰川山麓是鄯善，往前是伊吾，往北是漠北金微山，臣建议绕道金微山，直达乌孙。”
鹰骑的越骑校尉却说：“绕道金微山要耽搁至少两日的路程。若从更近的鄯善过去，只需经过车师国，便可抵达乌孙，属于三条路中最短的路。而中间有伊吾城，我们决不能靠近，免得打草惊蛇。”
刘嫕问越骑校尉：“冰川山麓能穿越？”
越骑校尉颔首：“公主可别被这名字吓到，那里只有少许冰川，马儿能遭受得住，而且有天然的天堑峡口，里面的风是自东向西吹，可以协助马匹提速，用最快的速度抵达鄯善。”
刘嫕点了点头，问赵姰：“赵使臣觉得如何？”
赵姰斟酌道：“冰川山麓的天然峡口的确能让我们用最快的速度抵达鄯善，但我们要想去乌孙，得穿越鄯善车师两国。
然这两个国家，经常左右逢源，现在更是死心塌地给匈奴当走狗。
如若我们只图速度，只会自投罗网被驻扎在两国的匈奴抓住，就算抓不住，也是惊动了匈奴，影响我们接下来的反击计划。”
越骑校尉说：“听赵使臣这么说，你是要走金微山那条？”
赵姰：“正是。”
越骑校尉：“可金微山也是匈奴的地盘，你不怕打草惊蛇？”
赵姰说：“比起鄯善与车师，金微山地广人稀，所走的路也是没有城池阻挡，运气好的话，一路上都不会碰见匈奴。若是碰见，杀了便是。”
越骑校尉思索了半天，问公主：“公主的意思是？”
刘嫕说：“现在西域诸国差不多都被匈奴控制，若我们穿越鄯善车师，用最近的路，至少要穿梭五座城池。
而城池里的人数不胜数，看到我们的人越多，我们就越危险。
或许还会惊动伊吾的策勒，让他识破我们的计划。
即刻绕道金微山！”
越骑校尉抱拳：“喏！”
伊吾城。
查尔跟随殿下一起在城中检查军械。
这里本就是军事城，城中除却寥寥无几的房屋以供士兵居住，其他地方都被开拓出来饲养马牛羊，以及耕种一些蔬菜。
查尔见殿下在屋里转了一圈又绕出来，出来又进去，实在摸不着头脑。
忍不住问道：“殿下，你在找什么东西，属下可以帮你。”
策勒微微低着头从门中出来，说：“你不觉得这房间外面看着宽敞，里面却有些窄么。”
查尔进去转了一圈，说：“窄是窄了点，但放军械足够了。”
策勒走至墙边，敲了敲，声音明显不对。
查尔也听出异常，就见殿下拔出匕首扎在墙壁，当即将墙壁给刺穿了。
“竟然是木板？”
查尔震惊道，策勒往后退了两步，查尔连忙命下属进来。
待将木板全数拆除，暗格内的模样也完全显露了出来。
只见墙角堆放着十多个坛子，策勒走上前，割开捆扎坛口的绳索，揭开上面的油纸，里面幽绿色的浓汤映入眼帘。
一股恶臭味更是扑面而来，查尔立刻捂住鼻子说：“这，这里怎么会有毒箭花汁！”
策勒眉头微微蹙着，站起身，目光让人不寒而栗。
查尔说：“殿下，不是我！真的不是我！”
策勒看向慌慌张张的查尔，失了笑：“我当然知道不是你。”
说罢，眼底的笑又转瞬即逝。
“殿下早已命人将燕然一带的所有毒箭花销毁，可如今怎么却……”
说到这里，查尔戛然而止，意识到什么，说道：“殿下不在的那段时间，涿邪王代管领地。”
策勒：“把郫木给我找来。”
查尔连忙领命。
不一会，郫木带到。
看着面色阴沉的殿下，以及地上摆放的坛子，郫木心中一紧。
“你们涿邪部是真的不把我的话放在心里，也不把我这个右贤王放在眼里，是么？”
郫木连忙单膝下跪：“殿下，臣知错了！”
策勒指着前方城门：“现在带着你的所有人，从这里滚回去。”
郫木连忙领命。
然走了两步，又折返回去，说：“殿下，这坛子”
查尔拔出弯刀：“你想死？”
郫木不得已，出了城。
部下看不过去，说道：“这毒箭花汁可是王子你专门储存的，就是想着来帮策勒王子攻打中原，没想到却被策勒王子如此对待，简直是好心当成驴肝肺！”
郫木腹中憋着一肚子气，攥紧缰绳说：“策勒去了一趟中原，他是把脑子烧坏了么？”
部下叹了口气，又小心翼翼问：“王子果真要回涿邪部？”
郫木说：“我就是跟着策勒建功立业的，空手回去，父亲定会打死我。”
部下：“但我们总不能就待在这里。”
郫木思索半晌：“先回金微山躲一段时间，等策勒殿下气消了再说。”
部下点点头：“如此也好，恰好金微山就是我们涿邪部的牧场，吃的喝的一应俱全，王子在那里，也过得舒畅。”
是夜，隔壁荒漠。
白天的酷暑早已被冷风席卷不见。
几人寻了个背风坡点燃火堆，稍作休整。
越骑校尉将马牵到有草的地方。
赵姰难得蜷缩成一团，枕着刘嫕的大腿休息，怀里抱着暖水袋。
越骑校尉半开玩笑道：“这才赶了一天的路，赵使臣就累成这样了？”
刘嫕道：“你不饿么？”
越骑校尉哪会听不懂公主的言外话，闷头撕了快牛肉干吃。
又见天空高悬满月，周围草场茫茫，慨叹了一声。
忽然，闭着眼的赵姰睁开眼。
刘嫕说：“水还没烧开，你再休息会儿。”
哪知赵姰眼珠子动了一下，坐起身：“有没有感觉到地面在震动？”
刘嫕摇头，赵姰又看向越骑校尉，越骑校尉笑说：“我穿这么厚的鱼鳞甲，哪能感受”
话刚说到这里，越骑校尉连忙趴在地上，耳朵紧紧贴在草皮上。
只觉断断续续沉闷的隆隆声不断靠近，这是——
马蹄声！
至少百人。
越骑校尉当即站起身说：“对方大约一百骑，从东南而来。”
赵姰也快速站了起来，拿过军队中，专门用来挖坑上厕所的铁锹，铲了一堆土将火扑灭。
越骑校尉快速收拾好行头：“事不宜迟，我们尽快赶路！”
其他鹰骑也都纷纷翻身上马，护送公主夜奔。
郫木的军队很快抵达一处山坡，部下说：“翻过前面的月山，就到我们的牧场了。”
郫木笑说：“总算是到了，这赶了一天的路，腰都硬了。”
然在赶路的途中，郫木却敏锐嗅到了一股很淡的烟味，循着烟味，找到一处背风坡。
郫木下了马，部下点燃火把，却见这背风坡有填埋过灰烬的痕迹。
部下错愕：“这里有人生过火。”
郫木抬手在土堆上方来回试了试，很热很热，又从土里捡起细细碎碎的干粮，嗅了嗅，说：“麦子的甜香味，看来对方是从中原来的。”
部下：“莫非是汉人！”
郫木的脸有些发青，他咬着牙关说：“不管是不是，敢擅闯我的领地，铲坏我的草皮乱生火堆，不论是谁，只有死的份，追！”
郫木军队的速度极快，不过半个时辰就追上了前方的鹰骑。
他们耍着弯刀，嘴里发出狼似的欢嚎。
越骑校尉回看了眼，说：“看来对方是追上来了。”
部下提议：“不如兵分三路迷惑对方。”
越骑校尉策马速度不减，他大声说：“人少最忌讳分头行动，战士们莫非忘了我们是谁！”
部下：“怎敢忘，我们可是让匈奴闻风丧胆的汉家鹰师！”
越骑校尉大声说：“曾经我们只打匈奴头部精锐，人数颇少，杀得不够痛快。但这次，十二人对战上百人，一旦成功，便是以一当十，威震西域的存在。听我号令，全速前进！”
就这样，鹰师队伍从后半夜跑到东方显了天光。
越骑校尉回看了眼身后的匈奴，认出是涿邪部的精锐装备，拔出环首刀指向旁边的赵姰，问：“赵使臣可看得见我说话？”
环首刀的寒光在赵姰余光处一闪而过，赵姰对越骑校尉说：“看得见。”
“很好！”越骑校尉说，“听说你力大无穷？”
赵姰回答：“只能抱起两百斤的石头。”
越骑校尉大笑出声：“果然是我大汉的勇猛战士，一会我与鹰师部下地网，就由你来收网，我们剿杀匈奴，你可办得到？”
赵姰：“办得到。”
越骑校尉提醒：“此举你是关键。现在你继续往前跑，心中默念到三十再放缓马速折返回来，看到挂满红旗的绳子，就捏住它往西跑，将网口彻底收住！”
之后越骑校尉对公主说：“殿下，您只管策马前行，不要往后看，你活着抵达乌孙，才能让昆莫无话可说，我们会挡住他们。”
见公主与赵使臣跑远，越骑校尉举起环首刀说：“余下的战士们，放缓速度，结网布阵！”
后方追赶的郫木部下瞧着百米外的汉军奇妙走位，嘴角一抽：“这群汉军是抽风了么，往四面八方的跑。”
郫木笑说：“想来是怕了，我们足足两百五十名精锐，对方不过十多人，如今看他们的走位，应该是想各奔东西逃窜，听我号令，将他们全数逮捕！”
跑在最前方的赵姰默念到了三十，立刻夹紧马腹，马儿前蹄扬起嘶鸣一声，赵姰用力将马头向右一扯，马儿顷刻间前蹄落地，调转了方向。
赵姰上半身几乎匍匐在马背，减少风的阻力，往回快速狂奔。
而追赶汉军的郫木也感觉到了不对劲，尤其是借着天光，认出了对方专属的特制鱼鳞甲，好像是汉家鹰师的装备。
莫非是——
郫木瞳孔骤然一缩，挥起弯刀：“撤！撤退！”
然还是迟了一步，要说郫木只带十几个部将，或许还能从地网阵逃走。
但他身边的精锐多达两百多名，突然喊撤退，瞬间乱成一锅粥。
赵姰抓住挂满红旗的绳索，单手御马，空出来的手则是将绳索快速缠在腰腹，调转马头按照越骑校尉的指示往特定的方向跑。
十二名鹰师手中的大网边缘，也随着绳索的收紧，全数高高抛起。
铺就在草地上的地网，顷刻间扬起黄沙拔地而起，将乱成一团的匈奴束缚在内……