——还命身为亲眷的崔望前来读圣旨，不知是对崔氏的恩赏还是敲打。

    崔望也捏了一把汗，生怕这个独断专行惯了的妹妹，会一把扑上来，撕了圣旨、扯了他胡子，挠得他满脸花。

    好在他一气连贯地将圣旨读完了，松了一口气，将帛书合了，要交给跪在面前的妹妹。

    崔氏不接。

    崔望以眼示意，低头却只见妹妹匀抹膏泽的乌黑高髻，根本不与自己对视。

    崔望暗叹，一向来这个妹妹身在云端，眼界也高在云端，这一把圣旨，恐怕是彻底打碎了她跻身戚族的幻想，也难怪她无法接受。

    于是他耐心地等了一会。

    直到身后小黄门也略有些催促之意，崔望才不得不出声，压低嗓音，“接旨啊！”

    崔氏还是不接。

    崔望终于耐不住性子，倾下身，打算将圣旨强塞到她手中。

    他才弯腰，花绫触上崔氏的一刹，崔氏猛地俯下身来。

    崔望吓了一跳，这才发现妹妹脸色青白，双目紧闭，不由得“啊”地出声。

    周遭的人这才如梦初醒，纷纷来扶。文照鸾在最前，抱住了母亲略显单薄的身子。

    崔氏气晕过去了。

    ·

    由不得崔氏肯不肯，赐婚的旨意已经定了。

    崔氏只是气晕了，醒来后，还得面对事实。

    但她拒绝面对事实，再一次卧病在床，将嫁娶六礼的事都交给了陈媪。

    婚事既已板上钉钉，六礼便只是走个仪式。陈媪来过问崔氏的意思，崔氏冷漠回答：“快些办，越快越好。”

    她不想再见到这个糟心女儿了。

    于是，聘嫁的礼仪流程在短短三个月内，便一切准备妥当。

    三个月，去春入夏。

    文照鸾在母亲这里，受到了前所未有的冷遇。但做女儿的，不能不尽孝，因此在不被允许晨昏定省后，她每日早晚都会在主屋的院外立一会儿，权当侍奉母亲。

    偶尔，她能瞧见敞开的窗内，有崔氏一如往常的安静侧影。一旦知晓她在院外，那窗便毫不留情地被关上了。

    她不觉得伤心，只是有些遗憾。

    也许直到出嫁，她都无法获得母亲的原谅。

    又或者，母亲喜爱的，从来就不是她，而是如今在她身上早已消失了的东西，诸如赞誉、权力、名望之类。

    ·

    六月初二，夏正盛。余晖尽，蝉鸣方歇。

    文照鸾最后一次站在主屋的院外，明日她就要出阁了。

    晚风吹来院中荼蘼的香。伴着幽香，偶尔有几声寥落的鹤鸣。白鹤好奇地在院口徘徊，却因仆妇阻拦，不得靠拢过去亲近她。

    文照鸾等到日光消散，料想自己也如鹤，不得见母亲的面，再一次转身，准备离开。

    才走几步，却被陈媪叫住，这是三个月来的头一回。

    “主母有召，女郎请入内相见。”陈媪道。

    陈媪是崔氏的贴身侍婢，与主母一处长成，陪着主母出嫁，眼见着女郎呱呱坠地，又一点点见主母衰老、女郎长大，如今眼瞧着女郎将要出嫁了。

    陈媪一生未嫁，但待文照鸾，犹如隐藏在阴影中的母亲。

    文照鸾入院，她跟从而入，目光未从女郎背影离开。

    文照鸾似有所感，回过头来，见陈媪不似寻常，却与自己目光相对，那略显老态的眼眸中，有温和的、舍不得的神情。

    过了这一日，陈媪也就难见女郎了。

    文照鸾向她点头，轻轻地笑了，而后转身，上得廊庑石阶，进了主屋。

    陈媪并未跟随。屋中也没有任何仆婢，灯烛未上，昏黄黯淡的光线里，独坐着一个身影，背挺得笔直，瘦削的肩头上，脖颈的姿态十分优雅，像院中憩息的白鹤。

    崔氏静静端坐着，面容在昏暗的屋中略有模糊，目光落在她身上。

    文照鸾规规矩矩地行礼。崔氏示意她在自己对面坐了。

    母女之间有片刻的沉默。

    文照鸾感受到母亲的目光在她身上、脸上逡巡，带着一些责备与颓然。而后，她余光中，崔氏起了身，从内室取了个物件，转回来递给她。

    是一方折得整整齐齐的素白罗帕。

    “母亲，这……”她不解，接过罗帕。

    展开来一瞧，那素帕上却有一点污迹，是殷红的血。

    “您身子不适么！”文照鸾心中一慌，以为母亲被她气吐了血。

    崔氏咬牙，面上嫌恶，“蠢材，这是你的元帕。”

    文照鸾险些没把帕子扔出去老远。

    “你好好收着，明日洞房，机灵一些，拿这物事蒙混过去。”崔氏深吸一口气，仿佛觉得此时她那一脸蠢相碍了她的眼，“事已至此，你的脸面，总不能一丢再丢。”

    文照鸾默默无语，半晌如梦初醒，将帕子塞进了袖内。

    那血渍的红，火辣辣地似乎在打她的脸。

    崔氏仍是那副嫌恶却又无可奈何的神情。

    忽然之间，文照鸾有股说不出的怨气在腹内冲撞，将那一点离愁的感伤撞得烟消云散。她委屈得想哭，生生将泪咽了回去。

    崔氏要紧的事做完了，没什么话要与她说，便下了逐客令。

    文照鸾起身离开，走了两步，又回过身来，千头万绪，最终却只化作一句苍白的辩驳：

    “母亲，女儿不是那种自轻自贱的人。”

    崔氏领会错了她话中含义，面色一紧，寒声叮嘱：“帕子务必用上，这不是玩笑的事！”

    文照鸾僵峙在原地，不知多久，终于无言，沉默离开。

    她心中想问的、想埋怨的，其实很多。

    李源炽对她而言，不啻一个最深的梦魇——活的时候是，死了以后更是。

    她无数次回想起来，只有那些愈发觉得臃肿的记忆，最初的那种隐约喜爱追慕的心情，早已淡得几乎没有痕迹了。

    他用权力包装的甜蜜与深情，一股脑倾倒在她身上，几乎压垮了她。

    那时她尚残存一丝企盼，盼着母亲发现蛛丝马迹。

    母亲是那样一个看重脸面与名节的人，一定会心疼得要命，会救她离开那个噩梦吧。

    后来的事实冰冷，不堪到她几乎无法再去想。

    发现，追问，沉默。

    那一天很久之后，母亲终于开口，说了一句意义含糊的话：

    “你是钦定的太子妃，是未来的皇后。”

    所以，有什么要紧呢？

    文照鸾轻轻关上缠枝莲雕花朱漆的屋门，随着轻得不能再轻的“咔哒”一声，心中冰冷的恶意再无顾忌地散发出来。

    有什么要紧呢，如今后悔的又不是她，辛苦周章取血伪造元帕的也不是她。

    她若无其事地下了石阶，撇开那些簇拥而来的白毛鸡，离开的脚步甚至可算轻快。

    走出院落，忽然被叫住。

    陈媪在身后唤她：“女郎。”

    文照鸾猛地回头，暗沉发黑的天色下，她视线模糊到不能视物，却陡见对面一团澄明的暖光，笼罩着陈媪熟悉的、温和的面容。

    陈媪禀了烛盏，已生华发的鬓角梳得一丝不苟，眼角的皱纹在明暗光线的照映下也愈发清晰。她步子小，匆匆追逐上几步，牵起文照鸾的手，往她手心里塞了件东西。

    一个香囊。

    翠绫缕金，上头一针一线，绣得极精巧的一只衔玉彩鸾。香囊尾下，坠了一只一般无二的玉枚。

    针脚样式，于她而言极其熟悉，除了收尾处是陈媪的手笔，其余皆是崔氏细细密密地亲自绣来。

    文照鸾十九岁，崔氏一年一个，为她做了十八个姿态各异的鸾鸟香囊。

    这第十九个，按惯例是要端午送给她的。但今年她被拒在了崔氏的院外。

    文照鸾恶狠狠地瞪着香囊，那鸾鸟欢畅欲鸣的神采生硬而霸道地挤进心口，使她酸涩发胀，尤为强烈得想要将它挤出去。

    胸中郁垒越积越重，她憋得难受，连带陈媪也没给个好眼色，捏着那香囊，胡乱踹了袖中，转身大步离去。

    陈媪无话，依旧秉烛，笼着一团灯火，在院口遥望着她，逐渐远去，消失不见。

    ·

    文照鸾回自己院子，满屋找自己私藏的小箱奁，要把这第十九只香囊放进去。

    内外室皆张挂了彩幔花球，妆奁处尤为热闹，簪钗钏环、绦坠珰冠，琉璃七宝映着灯烛璀璨耀耀，满副头面早已摆放齐整，备着明日出嫁盛妆时用。

    乳母季氏至晚还未歇息，领着一干婢女忙前忙后，处置明日大事的事宜。

    文照鸾找了许久，没找到小箱奁，问季氏：“我那盛爱物的箱奁呢？”

    季氏满头的细汗，闻言从一只搁在耳房的大木箱中，将小箱奁取了出来，“喏。”

    文照鸾打开小箱奁，将袖里揣着的香囊扔了进去。

    第十九只。里头已整齐纳了十八只。

    她呆呆盯着那十九只鸾鸟一会，又动手将它们尽数取了出来。

    “这香囊不带去么？”季氏有些讶异。

    “不带了。”她道。

    季氏又只得替她另寻小匣，盛放了十九只香囊，一边忙活，一边嘴里唠唠叨叨。文照鸾仔细一听，全是抱怨。

    “不是我僭越，郎婿家也太不讲究！白日里将嫁妆抬去，才搁在那院儿里，还没稳当呢，那谁谁谁，碎嘴子的，就来打听里头东西。嫁妆单子又不是没给他们看过，两方同着媒人、官府都已签过花押了，短了他们怎的！

    “再且说，这些都是女郎的东西，便搁在他们的地儿，也不是拿去给他们花用的，难道他们还敢贪图女郎的嫁妆？也不瞧瞧女郎嫁过去，已受了多大委屈！娶得女郎，他们家祖坟也冒青烟了！”

    文照鸾支起耳朵，“你抱怨什么呢？”

    季氏见她在意，愈发来了气，停在她跟前，跟她讲话：“嫁妆都是田地契，自然要不了那么多抬，可他家倒好，借机笑话咱们，说咱们连个杩子桶也没有，不是嫁女儿的规矩。我当场就给驳回去了……”

    “怎么，什么杩子桶？”文照鸾没明白。

    季氏摆摆手，“你不晓得，都是早年乡里乡间的规矩，嫁女儿陪门财，什么虎头鞋、夹绵褥子、杩子桶，邋邋遢遢一箱，满打满算也不过一缗钱，值个什么？他们小门小户，眼皮子浅，也不见咱们光是一间铺面，就抵他一座大宅，真是笑话死人！”

    她叽叽咕咕，替女郎委屈。文照鸾也没往心里去，将崔氏给的帕子枕下藏好了，嘱咐了些明日的事，打发众人都去睡了。