韩湘婷扣着她的手腕，指骨因为某些原因而泛白。

    “千里迢迢的，女帝放着南旻的国事不管，是来看我的笑话吗？”

    姜芜缩了缩五指，凝视着她：“你觉得我很闲吗？”

    “远赴而来，本祭司没什么能招待的。”韩湘婷冷冰冰地扯着铁链，警告道，“我劝女帝别多管闲事——”

    “想我走。”姜芜出言打断，瞥了她一眼，“也太直白了，你我相识几年，阴差阳错的，正好得知你的身份，怎能见你受此摆布。”

    韩湘婷沉在夜色之中，颇有些无奈地俯下脑袋，然后听见了一声不屑的嗤笑。

    萧重炎远远地站在阴影中：“摆布？她是本王的祭司，就该待在本王的身边，那有何不对？”

    姜芜眉目紧蹙，青灯从手中掉落，微愠道：“东棘王，你来的还真是时候，在南旻时，便不吝对孤下咒，如今对待自己的祭司，也要故伎重演吗？”

    萧重炎缓和了几分语气，淡然道：“看来，女帝真是不长记性......那时若非南旻都统阻拦，本王又何必弯弯绕绕。”

    姜芜狠转着剑锋，冷脸道：“姓萧的，你有胆承认便好，光是借着我的身子，如愿见到你的祭司，怎有脸做出伤他的事。”

    “女帝原是来讨说法的？可那分明是你亲手刺下去的，怎么能怪罪本王。”萧重炎说完，那盏青灯没了踪影，烛台骤然亮起。

    “这笔账，我晚点找你算。”姜芜手里的佩剑转了半圈，紧接着搭在铁链的内侧。

    萧重炎不动声色地看着，刚一皱眉，幽火亮起的光芒，不知怎的晃到她的周围。

    姜芜试着挥了数下，都没能把铁链砍断。

    萧重炎打了个哈欠，四处看了看，从旁边拖出一把椅子，慵懒地靠在上面。

    “女帝别忙活了，如此鲁莽的法子，怎会有用。”

    姜芜偏不信邪，铁链的哐当声，越来越刺耳，甚至传遍到各个角落。

    萧重炎的目光，也是没变过，仍旧死死地盯着她的手腕：“虽然本王料想，你会为我的祭司，追到东棘来，但是否做的过火了。”

    “东棘王张口闭口的，就喜欢把她挂在嘴边，不觉得虚伪吗？”姜芜明讽道。

    萧重炎也不知怎的，把松动的石板，踩得咯吱作响：“本王对她没有任何的不尊重，因为她不单单是我的祭司，更是我的王后。”

    “把自己的王后，折腾到这个份上，也难怪......”姜芜欲言又止，莫名心疼起韩湘婷。

    萧重炎摩挲着指腹，苦笑道：“本王知道你想说什么，大抵是难怪她会逃走，但女帝怎能明白，所有的言不由衷，都是无法靠自己去切身体会的。”

    姜芜愕然地听过这番话，默然片刻，佩剑垂了下来，不再磨着那几条铁链。

    压住手腕的力道，猝不及防的，连连打颤，月光再次照到他们中间，韩湘婷神态平平，仅有的反应，因为几句话而彻底失了光彩。

    姜芜木着脸，不吐不快道：“东棘王为寻借口，还真是什么话都说得出来？”

    萧重炎不苟言笑地起身：“本王宁愿用这种拙劣的手段，困住她，也不愿看百姓诟病于她，尝过万般痛苦就该明白的道理，厌烦了满心欢喜的等待，厌烦了以性命为代价的誓约，在王后抛弃本王离开的那一刻，比起愤怒、憎恶，更多的是后悔，后悔自己做的还不够。”

    “究竟做多少才算够，帝卿屡次同我说，你是个莽夫。”姜芜面不改色道，“现今看了，只觉你病得不轻。”

    萧重炎兀自走进了些，压着嗓子道：“女帝要是提他，本王就不困了，我和他有什么区别，南旻都统不也如此吗？”

    “陛下。”凌煦倏而打断道，“别听他胡说。”

    这会儿才回神也太晚了。

    萧重炎凉飕飕地挑眉道：“本王是否在胡说，女帝心里难道不明白吗？”

    姜芜抿住唇瓣，思考了没一会儿，应声道：“倘若他胆敢做此行径，那便也是孤准许的——”

    萧重炎直视在她的手边，作笑道：“女帝又何须包庇，做君主的，哪个不是欲大于利，利驱使欲。”

    姜芜感受到了不安。

    “东棘王就如此确定，她抛弃你，是想逃走吗？”

    萧重炎隔着几步之距，阴鸷地看着他的王后。

    “三年的光阴，但凡她有一丝的动摇。”姜芜想想都能知道问题出在哪儿，质问道，“为何放着生她，养她的地方不顾......”

    萧重炎不语了半晌，直至那只手滑了下来：“也许这个生她的地方，本就是她痛苦的根源呢？”

    姜芜看他的眼神，不由变得奇怪起来：“那么，她怎会承认自己是东棘的祭司，而非你的王后呢。”

    萧重炎自嘲道：“痛苦中滋生的爱意，本就如昙花一现，本王不奢望，她能承住这份情，但那份痛——”

    韩湘婷的眼眸，似乎微微有了光亮。

    萧重炎撇开脸，幽火灼着他的手背：“女帝弑杀亲族，手刃良师，避了三年又是为何？为何不自量力而来？”

    “......”

    姜芜心脏砰砰跳，当真是搬起石头砸自己的脚，套出的话也不多，稍有不慎，倒是给了对方机会，萧重炎知她答不上来，于是变本加厉地追问。

    “南旻都统的逾越之举，女帝也欣然接受吗？”

    姜芜怔了一瞬，不急不慢地徐徐道：“那东棘王是站在谁的立场，竟敢过问我。”

    “这种被诘问的滋味，好受吗？”萧重炎扬起唇角，笑得比哭还难看，“既然女帝决意要为王后出头，本王当然得问仔细些，毕竟，祸从口出，免得真动起手来，还不太好收场。”

    “我到东棘，就没想过只见她一面。”

    姜芜忍住作呕的冲动，那些该死的雾，不光聚集在此，甚至随着光线，变幻万千，闻多了倒也不严重，就是头晕。

    她暗想，最好别把心疾给勾出来。

    萧重炎敛住笑容，神情随之变得暴虐：“你非得和本王死磕到底吗？”

    “放她自由。”姜芜攥起那只脱力的手。

    “本王现在给她自由了。”萧重炎呵斥道。

    姜芜知道他的情绪，为何变得一反常态，只是韩湘婷明明有意识，却不肯开口说话。

    “你口中的自由，就是把她关在这里，这寸逃不出的地方，叫做自由吗？”

    萧重炎不耐烦道：“她是本王的，如何做主也轮不到你，这需要提醒女帝几回？”

    “你的？”姜芜胸腔莫名烦闷，不齿道，“她不是你的附庸品，如若真心待她，何至于这般半醒不醒！”

    “那又如何。”萧重炎反手就摁灭了一盏烛台，“本王真心爱她。”

    姜芜闻言，缓了好久才张嘴道：“她受得了你的真心，也受得了你的伤害吗？”

    “本王......”萧重炎忽地说不上话，停顿道，“所做的这一切，就是为了王后免受伤害。”

    前后矛盾，简直是难以理解。

    姜芜费劲地去分析他所说的每一句话，怼近看着那张阴冷的脸，看久了是挺上火的。

    “姓萧的，这样的保护，对她公平吗？”

    萧重炎蜷缩着掌心。

    见他有点动静，姜芜顺着往下说：“你造了一间牢笼，把所有的伤害隔绝在外，里边儿的呢？装作不知道便可以了吗？”

    萧重炎眸子一沉，烛台就被打掉在地：“如果可以，本王也想承受所有。”

    姜芜觉得把他惹急了，断不是件好事，问题在于无论怎么说，都似在对牛弹琴，实在是令人费解。

    况且这样的场面，总觉得在哪里也见过。

    萧重炎踏过烛台，摆手的刹那，那些白雾也赫然成了幽火，团团围着他们。

    姜芜始终抓着那只手，忽视道：“东棘王考虑清楚了，你确定要以此开战吗？”

    萧重炎玩弄着几团幽火，伸手比划着他们，懒散道：“女帝干嘛这么严肃，全城的性命，其实也无关紧要，本王该熬的都熬过去了，至少让你少说些话。”

    姜芜颇为无奈道：“炎王，你不是明知道她离开的原因，是为了你吗？”

    萧重炎在她开口的时候，就已经捏裂了幽火。

    “所以本王很不高兴。”

    姜芜转过眼眸，那些火星子像是委屈地皱成了一小团。

    “女帝想象得到吗？”萧重炎生硬道，“一次又一次，跪着拒绝妥协的，不是她。”

    姜芜无言地等着他的后半句话，脸色有些难看：“这话是什么意思？”

    萧重炎弯腰，慢慢张开了手，目光灼灼道：“本王怎么能舍得看她受罪.......”

    “炎王你不正常。”姜芜不假思索地脱口道。

    萧重炎仰天笑得疯魔，半只手遮住了脸，只见形影不定的月光，迅速钻进门缝，像是失控的刽子手，隔开青色幽火，作势要焚灭一切。

    他听惯了太多这般的话，所以不想王后也听到那些话。

    只要......他们都乖乖闭嘴了，就不会乱说话了。