那个人穿着一身与江水颜色相近的墨色劲装，脸上戴着半张惨白的面具，口鼻被完全覆盖住了，只露出了上面一双毫无生气的眼睛，他手中拿着一柄短刀。

    他的出现，没有带起一丝水流，也没有发出一丝声响，仿佛他本来就属于这江水的一部分。不显山不露水，很好的收敛了周身的杀意，这才是真正要人命的杀手，比之前的那些灰衣杀手恐怖多了。

    他很有耐心，一直在等，等待着戚鸣毓和乔淞月的心神被箱子吸引，被暗器陷阱所惊扰，露出破绽的这一刻。

    他面具下的眼睛，平静地望着戚鸣毓，此时戚鸣毓正背向他，是个出手的绝妙时机，他手中的短刀快如闪电，刺向戚鸣毓。

    乔淞月跟他面对面，看到之后，想尖叫，想示警，想推开戚鸣毓，但江水扼住了她的喉咙，窒息感让她只能徒劳地睁大眼睛，眼睁睁看着，身体动不了。

    戚鸣毓刚刚为她格挡开了暗器，右手被冲击的微微发麻，虎口崩裂的鲜血在水中晕开淡淡的红雾。他此刻全部的感官和注意力，都倾注在了保护乔淞月上。

    后背那几道伤口在江水的浸泡下早就已经麻木了，也让他对身后无声无息迫近的杀机，失去了最敏锐的感知。

    但他能感觉到面前的乔淞月很不对劲，她躯体僵硬，瞪大了眼睛，愣愣的盯着他身后，好像看到了什么惊悚恐怖的景象，一股不详的警兆窜上他的脊背。

    但太迟了，那一把凝聚了顶尖杀手全部功力的短刀，下一刻已经刺破了他后背的蓝色劲装，冷白的刃尖已经触及了他后背的皮肤。

    “撕拉”一声，在刃尖刺破皮肤，即将深入肌理的时候，好像遭遇到了了一股无形，坚韧的阻力，杀手明明觉得自己很用力，却刺不进去。

    戚鸣毓后背那件看起来普通的蓝色劲装，在短刀刺入的瞬间，内衬泛起了一层微弱的淡金色流光，那点光芒一闪即逝，却在无形中，形成了一层坚韧无比的屏障。冷白短刀像是陷入了粘稠的胶质中，速度减缓，刃尖仅仅刺进去了不足半寸，就被那层坚韧的内衬死死卡住，再也无法深入分毫了。

    是天丝软甲。

    戚鸣毓一直贴身穿着，看似不起眼的劲装内衬，竟然是由价比黄金，刀枪难入的天蚕金丝混合软银编织而成的，这是一张真正的保命底牌，若非如此，他早已在之前船上的搏杀中被砍成肉泥了。

    天丝软甲带来的阻滞，虽然短暂，却为戚鸣毓争取到了决定生死的时间。

    他压榨出体内最后的一丝潜能，来不及转身了，一直紧握着的那块铁牌，五指牢牢扣住铁牌边缘那锋利的刃口，任由锋刃割破掌心也浑然不觉，然后他凭借着无数次生死搏杀锤炼出的战斗直觉，以左脚为轴，扭转腰部，带动整个上半身和持牌的左手，狠狠地向身后抡了过去。

    他这个动作狂野又暴烈，且毫无章法，却带着惨烈的气势。

    “噗”钝器砸入烂泥的声响在水中扩散开来。那块边缘锋利，沉重的铁牌，被戚鸣毓狠狠砸在了身后杀手的......左脸上。

    准确地说，是砸在了他带着面具和脖颈连接的脆弱位置，那里脉络众多。

    铁牌边缘非常锋利，在力量和速度的加持下，简直削铁如泥，瞬间就切开了面具一角，深深嵌入了杀手的脖颈动脉里，殷红鲜血像泼墨一样在水中狂涌出来。

    那个杀手眼中满是惊惧和不甘，他精心策划，把握到完美时机的绝杀一击，竟然被一件内甲挡住了，然后对方这毫无章法的随手一击，竟然对他如此精准，如此致命！

    难道，今日他真的命就该绝在此吗？

    他想抽身后退，想拔出短刀，但一切都太晚了。

    戚鸣毓一击得手之后，根本不给对方任何机会，他可不是个会放虎归山的主儿。

    强忍着后背被短刀划破的剧痛，他用几乎已经耗尽的体力，伸手猛然往前一推，将那个杀手死死顶在了身后的沉船残骸上，然后他握着铁牌的手发力，将那块嵌入杀手颈侧的铁牌，像锯子一样狠狠向下一按。

    骨骼碎裂和血肉撕裂声在水中闷闷响起。

    那个杀手的身体无力飘荡了几下，惨白面具下的眼睛失去了所有神采，一片灰败。他手中的冷白短刀无力地被松开，缓缓地沉向了水底。

    戚鸣毓直到这杀手的身体彻底松软下去，紧绷的神经才终于微微一松，一股难以抗拒的虚弱感袭来，他眼前阵阵发黑，觉得窒息极了。

    “唔......” 怀中的乔淞月见状，发出一声痛苦压抑的闷哼，她担心他，可她自己的闭气也已经到了极限，脸色发青，意识开始模糊，环抱着他腰身的手也渐渐失去了力气。

    戚鸣毓心头一紧，他立刻咬破舌尖，剧痛让他强行提起一丝清明，一手紧紧搂住意识昏沉的乔淞月，一手奋力划水，双脚猛蹬身后的沉船残骸借力，拼命向上方透下微弱火光的水面冲去。

    时间不知道过去了多久，可能很长，也可能很短。

    就在戚鸣毓哪怕咬牙也坚持不住的时候，“哗啦啦”两人终于再次冲破了水面。

    冰冷的空气混合着浓烟猛地灌入肺腑，身体一时间适应不了，喉咙里发出一阵剧烈的咳嗽和刺痛，戚鸣毓一边大口大口地呼吸空气，一边担忧地拍打着乔淞月的脸颊：“淞月！醒醒！淞月！”

    乔淞月猛然吐出来一口呛水，接着剧烈地咳嗽着，胸口也剧烈起伏着，缓缓睁开了眼睛，眼神涣散，虚弱，但人终究是醒了。

    “我们这是在哪？......出来了吗？” 她有些迷茫。

    “暂时。” 戚鸣毓环顾四周，随后心沉了下去。

    他们虽然脱离了沉船的范围，但并没有脱离险境。

    燃烧的船只已经倾斜了一大半，火光映照着浓雾翻滚的江面，如同炼狱。

    更远处，隐约可见几艘挂着白色灯笼的小船，在浓雾中巡弋打捞，明显是赫公公布下的后手，正在搜寻他们的踪迹。

    眼下两人都身受重伤，又失血过多，体力早就被透支，只够喘气了。

    “必须......尽快上岸去......” 戚鸣毓神色带着难以掩饰的虚弱，不停喘着。“来，跟我走。”

    他辨认了一下方向，拖着乔淞月，咬着牙，凭着直觉向一处礁石较多的岸边奋力游过去。他每一次划水，都牵动着后背和手臂的伤口，带来钻心的剧痛，眼前一阵一阵的发黑。

    乔淞月靠在他怀里，感受着他胸膛的起伏，一种从未有过的依赖感油然而生，听着他急促的喘息，有些心疼。她努力地抬起酸软无力的手臂，想帮他擦去脸上的血水和江水，却只是徒劳，她已经到了极限了。

    “你的伤......”

    “死不了。” 戚鸣毓打断她，语气带着他惯有的强硬，但搂着她的手臂却收得更紧了些。

    江水，伤势，还有远处巡查的敌船，都在把他们把深渊里拖。

    戚鸣毓的意识逐渐开始模糊，他划水的动作越来越慢，越来越慢，差点就要被冰冷的江水吞没了。

    乔淞月的脸颊静静地贴在他胸膛，不管能不能渡过难关，她不在乎了，就这么倚靠着他，跟他一起再次沉入江底也无所谓了，有他在，她不怕。

    他的胸膛这么温暖，这么让人安心，她忍不住轻轻蹭了一下，就那么一小下，似乎感觉到了什么不同寻常的东西。

    戚鸣毓湿透的衣襟紧贴着胸口，里面......好像有一个小小的，硬硬的什么物件。

    乔淞月艰难地抬起头，沾满水珠的长睫毛下，目光落在他领口处。

    那里，深蓝色的劲装被撕裂了一小片，露出了里面......一个包裹得严严实实，半个巴掌大小的东西。包裹的一角被刚才激烈的搏斗和水流冲开了一点，露出了里面那熟悉的漆黑一角。

    是那块铁牌，是那块他们从水底铁箱里拿起，为戚鸣毓挡下了致命的暗器，又被他用来反杀杀手的铁牌，他竟然在最后关头，没有丢弃，而是塞进了怀里。

    乔淞月心头微动，她挣扎着，伸出颤抖的手指，轻轻触碰了一下那个被包裹的硬物。

    戚鸣毓也察觉到了她的动作，低头看了她一眼，目光沉沉。

    他没有说话，只是用眼神示意她，乖乖的，不要动。

    乔淞月的手指，却固执地，艰难地拨开了那包裹的一角。

    铁牌暴露了更多出来。

    借着远处船只燃烧的火光，她终于清晰地看到了铁牌正面那个被淤泥和水渍覆盖了大半的图案。

    那个图案的主体，是一只振翅欲飞，姿态狰狞的隼，在隼的利爪之下，缠绕着一条吐着信子的蛇。

    这个图案，这两个动物。

    乔淞月僵住了。

    这个图案......她见过的。

    在霖川乔家的什么地方，是在父亲的书房？还是......

    她想起了，是在父亲一次寿辰的夜宴上，在那一位气质独特，看似温文尔雅，却高高在上的高大男人身上。

    他是外客，当时特意赶来霖川为父亲贺寿，他腰间悬挂的一枚玉佩上，背面就雕刻着和这个一模一样的，隼擒长蛇的图案。

    乔淞月在这一刻无比笃定的相信，那个人就是世方王，戚景方。

    这个图案是他最核心，最隐秘的标记，代表着世方王本人完全掌控的，像蛇一样潜伏在暗处的力量。

    关于父亲的水底铁箱里，藏着刻有世方王府隐秘图案的铁牌。

    好巧不巧，赫公公替世方王带话，又提及了乔家那场大火。

    答案如风如电，瞬间就劈开了乔淞月脑中所有的迷雾，也为她带来了滔天的仇恨和绝望。

    十年前，霖川乔家那场惨绝人寰的灭门大火......真正的幕后黑手......竟然是......世方王！

    为什么？

    乔淞月气血上涌，眼前猛地一黑，一口鲜血混合着江水，不受控制地喷了出来，溅在戚鸣毓染血的胸膛上。

    “淞月！” 戚鸣毓见她这样，立刻大惊失色。

    乔淞月此刻却仿佛感觉不到任何的痛苦，她牢牢抓紧戚鸣毓的衣襟，手指吱吱吱作响，通红的眼睛望着他，豆大的泪水不断涌出来，她张了张嘴巴，声音破碎嘶哑，满是痛苦，连声质问道：

    “是他......是他......对不对？”

    “为什么？戚鸣毓！你告诉我为什么？”

    “我们乔家......到底做错了什么？被他这么对待。”

    她嘶喊控诉，在这片冰冷沉寂的雷霆岗江面上回荡，被冷风一吹，瞬间就消散了。

    戚鸣毓看着怀中乔淞月崩溃绝望的眼神，她的身体不住颤抖着，眼泪更是没完没了，呜呜咽咽小声哭个不停。看着她这一副伤心欲绝的委屈模样，他的心简直痛得无法呼吸，胸口不断翻涌着滔天怒浪。

    他开口，刚想要说点什么。

    “咻”一支箭带着刺耳的尖啸，穿透浓雾，射在了他们前方不远处的江面上，距离他们不足三丈远，水花炸开，冰凉的江水溅了两人一脸。

    紧接着，浓雾中，一艘挂着白色“避风”灯笼的小船，慢慢显露出了船身狰狞的轮廓。船头上，赫公公那张阴鸷的老脸在灯笼昏黄的光线下清晰可见，这老阉狗的嘴角挂着笑，一副胜券在握的得意模样。

    小船的两侧，数名手持弓箭护卫，一字排开，已经张弓搭好了箭，目标直直锁定了江水中相拥的两人。

    “哼哼哼......小两口命还挺硬，可还是被我找到了。戚侯爷，乔姑娘，黄泉路上冷，杂家这就送你们一程！”

    “来呀，放箭！送侯爷夫人好好上路！”

    赫公公奸笑一声，神色一凛，落下了绝杀令。