秦婉情的声音淬着冰，每个字都像从齿缝里碾出来的：

    “你给我听着，董思若真攥着我的把柄，我会——立刻——杀了他。”

    她顿了顿，眼神里的决绝几乎要烧穿眼前的空气。

    “而不是脏了我自己的嘴。”

    话音未落，她手腕猛地一扬，长剑划破昏暗的光，“唰”地斩断赵淮安腕上的麻绳。那绳子早已磨得他手腕发红，束缚一松，赵淮安像是被抽去了所有力气，身子一软竟直直往秦婉情怀里倒去。

    秦婉情心头一紧，生怕手中的剑伤着他，慌忙往旁边偏身。这动作落在旁人眼里，倒像是她主动张开了怀抱。慌乱间，长剑“哐当”一声坠地，金属撞击石地的脆响，震得她心脏跟着一颤。她紧张地咽了口唾沫，喉间发紧：“你……还好吧？”

    赵淮安的气息先于话语抵达，带着一丝沙哑的疲惫：

    “你想干什么？”

    “放你走。”

    秦婉情别开眼，不敢看他靠得极近的脸。

    “现在就走。”

    “哼……走？”

    他低低笑了声，笑声里裹着自嘲。

    “我能去哪儿？”

    “先别管这些！”

    秦婉情急了，声音陡然拔高，“皇帝的命令已经下来了，后日清晨，你就得……”她没说下去，可那“砍头”二字像块石头，沉沉压在两人之间。

    赵淮安却像是没听见那层凶险，只静静靠在她身侧，鼻尖萦绕着她发间淡淡的甜香——那是她惯用的梨花膏子味，他记了许多年。他舒服地闭了闭眼，语气里漫上怒意：

    “那老家伙，果然还是容不下我。”一阵剧咳突然袭来，他捂住胸口弯了弯身，“其实我已经……咳、咳……已经够不务正业了啊。”

    秦婉情看着他虚弱得几乎喘不上气的样子，方才的冷硬瞬间塌了一角，语气不自觉放柔：“你这样……还能自己走吗？”

    “我不走。”

    赵淮安三个字说得轻，却像惊雷炸在秦婉情耳边。她猛地低头看他，眼里满是不可置信，几乎以为自己听错了

    “你说什么？”

    “我说，我不走。”他抬起眼，眸子里映着牢里摇曳的烛火，亮得惊人，“你当真以为我要在这里等死？”

    “不然呢？”秦婉情又气又急，声音都带上了颤，“不走难道等着被拖去刑场？”

    赵淮安看着她为自己慌神的模样，心底忽然软得一塌糊涂。他缓缓直起身，低声解释：“永安军起义的事，你该听说了。皇帝逼赵莲儿和亲，要破这局，我们必须提前动手。”

    “这和你耗在牢里有什么关系？”

    “永安军里的兄弟，都是跟我出生入死的人。起义要成，得给他们争取最好的条件。”他顿了顿，目光投向牢门外无尽的黑暗，“天时地利人和，如今我能争的，只有‘人和’。几个月前我让兄弟们在桃源、锦江广施善举，可还不够。”

    “要让百姓信永安军，最快的法子，是让他们对现在的皇帝彻底失望。”他声音轻了下去，像在说一件与自己无关的事，“而最快的法子，就是我的死。我死了，百姓会骂皇帝昏庸，错杀忠良。以我一人之命，换天下人心……值了。”

    他看向秦婉情，眼里带着恳求：“把我的意思告诉李瑾，让他接着下完这盘棋。”

    秦婉情像是被兜头浇了桶冰水，浑身发麻：“你疯了？这什么狗屁棋局！”

    赵淮安忽然凑近，温热的气息拂过她的耳廓，带着一阵痒意：“嘘……别说了。”他张开手臂，猛地将她拥入怀中，力道大得像是要把她揉进骨血里，“我现在……只想多抱你一会儿。”

    秦婉情浑身一僵，挣扎着想推开他，可他的手臂像铁箍，纹丝不动。她甚至怀疑方才的虚弱都是装的。正乱着，却听见他闭着眼，用近乎叹息的语气说：“你难道真看不出来……我喜欢你？”

    秦婉情的挣扎骤然停了。

    “那天看到你跟董思说话，他唇角那点像唇印的污渍，我嫉妒得快要发疯。”他声音发哑，带着从未有过的坦诚，“或许今日一别，就再没机会见了。”

    或许是气氛太沉，他忽然勾了勾唇角，用轻快的语气补了句：“等我死了，看在我这么‘伟大’的份上，你可得……一辈子都别忘了我。”

    最后一个字落下，他强忍着心头的涩意，轻轻推开她。“走吧。”他往后靠坐在冰冷的石地上，别开脸，“我就留在这儿了。”

    “除了送死，就没有别的法子笼络人心了吗？”秦婉情的声音带着哭腔，她不懂，这人怎么能把自己的命看得这么轻。

    赵淮安张了张嘴，想说什么，最终却只是咽了回去，仰起头，装作冷淡：“走吧，别白费力气了。”

    秦婉情看着他一心求死的模样，心头火起，却又堵着说不出的难受。“赵淮安，你别觉得自己的命多金贵！”她咬着牙，丢下一句，“我不会让你死的。你活着……我们两不相欠！”

    说完，她转身头也不回地走出了那不见天光的审讯室，脚步声在空旷的地牢里渐行渐远。赵淮安望着她消失的方向，久久没有动弹。

    秦婉情一离开地牢，方才赵淮安欲言又止的模样就在她脑海里炸开——他一定知道别的法子，只是不愿告诉她。那还会有谁知道？答案瞬间清晰：永安军大将军，李瑾。

    她翻身上马，马鞭一扬，朝着锦江的方向疾驰而去。

    而此时的李瑾，正陷在另一重惊涛骇浪里。

    红楼案发当日，北岳燕城的城墙下，他已组织了三次总攻。前两次虽惨烈，好歹占了些上风，可第三次，他亲率精锐卯足了劲冲锋，燕城的军队却像突然断了弦，竟齐刷刷地撤了回去。

    李瑾勒住马，满脸错愕。直到敌方阵中传来一阵嘲笑，为首的将军扬着嗓子喊：“李将军请回吧！今日是我家少城主大喜的日子，往后你我两国便是亲家，你们大夏只需年年纳贡，保你们平安！”

    身后的燕军哄堂大笑：“大喜的日子，少城主说了不见血光，都散了吧！”

    那些嘲讽的话语像针，扎得人耳膜疼，可李瑾却什么都听不见了。他满心满眼只剩下那两个字——

    “成亲？”

    心脏骤然缩紧，一个名字几乎要冲破喉咙：是赵莲儿？

    他猛地调转马头，对身后的副官沉声道：“回城！加强防御，死守阵地！”话音未落，人已策马冲出阵中，马蹄溅起的尘土在原地翻涌。

    他不知道自己跑了多久，只觉得□□的马快得要飞起来，风灌进盔甲的缝隙，割得皮肤生疼。秋桑漠的黄沙漫卷而来，像无数只手在拉扯他的速度，可他不敢停——他怕就差一秒，就错过了那个红轿子，错过了赵莲儿。

    天快黑时，远处的官道上终于出现了一串移动的影子。在漫天黄沙里，那顶红轿子像一团燃烧的火，刺眼得让他眼眶发酸。

    就是那顶轿子。

    李瑾猛地一夹马腹，朝着那越来越近的队伍狂奔而去。风似刀，沙如刃，刮得他几乎睁不开眼，可他死死盯着那抹红，像盯着唯一的光。