“哎呦！哎呦！夫人别气，我这就叫这丫头进来！”秦峰被秦母追得绕着沉甸甸的梨花木书桌躲闪，袍角扫过桌沿的砚台，发出“哐当”轻响，他一边躲一边举手作投降状，语气里满是平日里难得一见的讨好。
秦母叉着腰站定，鬓角的碎发被气出几缕，余怒未消：“我的女儿我最清楚，她眼界才不窄！能让她跪在大雨里死磕的事，里头肯定有道理！”
“是是是，你说的都对。”秦峰连连应着，眼角余光瞥见窗外天光渐亮，终于朝门外扬声喊道：“乔焕，让婉情进来。”
廊下的秦婉情早被书房里的争执声惊醒了几分，听见父亲唤自己，撑着最后一丝力气，在侍女的搀扶下试图站起。长时间跪在冰冷的青砖上，双腿早已麻木得失去知觉，刚挪了半步，就像踩在团蓬松的棉花上，侍女手一松，她“噗通”一声重重摔在书房门口，溅起的水花打湿了裙摆。
“婉儿！”秦母心疼得直跺脚，甩开秦峰就奔过去，抢过侍女手里的羊毛毯子裹在女儿身上，又回头瞪向秦峰，“你看看！把孩子折腾成什么样了！膝盖都磨破了！”
秦峰望着女儿浑身湿透、脸色惨白如纸的模样，眉头拧成个疙瘩，语气里带着几分恨铁不成钢的硬气：“就打算这样跟你父亲说话？”
侍女们赶紧上前想扶，却被秦婉情抬手拦住。“不用。”她声音沙哑得像被砂纸磨过，却透着股不容置疑的坚定——她心里清楚，今天必须靠自己站起来，营救赵淮安的事才有底气谈。
膝盖处传来钻心的疼，想来是磨破的伤口沾了雨水，每弯一寸，都像有把钝刀在骨头上慢慢割。秦婉情死死咬着下唇，冷汗顺着鬓角往下淌，后背的衣衫瞬间被浸湿成深色。她扶着冰凉的门框，指节因为用力而泛白，一点点、一寸寸地直起身，双腿虽仍像灌了铅般沉重，却硬是站得笔直，眼神亮得惊人，定定看向秦峰。
秦峰看着女儿这股不服输的韧劲儿，心里竟悄悄生出一丝不易察觉的自豪。他故作淡定地坐回雕花木椅，端起早已凉透的茶盏抿了口，语气松了些：“婉情，给你半炷香时间。能说出让我认可的理由，兵权就借给你。”
秦婉情早就在雨里把说辞想了千万遍，此刻深吸一口气，胸腔里的灼痛感让她咳了两声，声音虽哑却字字清晰：“因为正义。父亲说反抗会让百姓受难，可从古至今，哪个王朝的安稳不是靠反抗腐朽得来的？君臣之争，百姓固然会受苦，但我们求的是结果——是日后的长治久安，是百姓能安稳地种好一亩三分地，是孩子们能吃饱穿暖。”
她顿了顿，目光扫过父亲书架上那些泛黄的兵书，锐利起来：“您看眼下的局面：皇帝昏庸软弱，一心只知在后宫搅混水；朝廷官员十有九贪，搜刮民脂民膏时眼睛都不眨；外面南宫盛虎视眈眈，他当年屠城的手段您比谁都清楚！这些人里，没有一个真正把百姓当人看，又怎能指望他们带来安宁？”
“只有永安军，是真的把百姓放在心上。”秦婉情的眼眶渐渐泛红，想起那些被救的灾民说起赵淮安时的感激，“父亲或许听过百姓对他们的评价？赵淮安这样心思纯正、一心为民的人，若就这么不明不白死了，才是天下的损失啊！”
“还天下的损失？”秦峰撇撇嘴，指尖在茶盏沿上敲了敲，显然不服气女儿给赵淮安这么高的评价，“少在这儿替他夸海口。”
“我想起了！”秦母忽然拍了下手，像想起什么要紧事，凑过来帮腔道，“永安军不就是小瑾那孩子带的兵吗？前几个月我去香桂寺祈福，亲眼见他们给逃难的灾民施粥，一个个忙得满头汗，裤脚全是泥，眼里是真真切切的心疼，可不是装出来的！”
“不过是收买人心的小把戏。”秦峰嘴硬道，却悄悄抬眼观察着女儿的神色。
“你说什么？！”秦母当即就炸了，抬脚就朝秦峰的小腿踹过去，“我瞎了还是你瞎了？好坏人我活了大半辈子还分不清？”
秦峰连忙往旁边一躲，赔笑道：“玩笑，开个玩笑嘛！”见秦母气消了些，他转头看向秦婉情，话锋一转：“说说吧，你对赵淮安那小子，到底是怎么想的？”
“是啊是啊，”秦母也凑过来，眼里闪着八卦的光，伸手替女儿理了理凌乱的发丝，“怎么就非得救他不可？寻常恩情，哪值得你这么拼？”
“就是救命……”秦婉情刚想说“恩情”二字，就被秦峰冷冷打断。
“不说实话，调兵免谈。”他语气笃定，显然早就看穿了女儿那点小心思。
秦婉情的话卡在喉咙里，垂眸间，脑海里闪过无数画面：她嘲讽他是“游手好闲的乐子王爷”时，他笑着揉她的头发说“就你嘴贫”；红楼里刀光剑影间，他挡在她身前说“有我在，别怕”；还有那个微醺的雨夜，他带着酒气的吻落在额头，轻声说“婉情，等我”……原来，他们之间早就不只是“朋友”了。
她猛地抬头，脸颊泛起红晕却眼神清亮，像下了极大的决心：“是！我心悦赵淮安！”
“他有胆识，有善心，更有胸怀天下的格局。我珍惜他对百姓的仁爱，更舍不得这样的人被奸人所害，所以一定要救他！”
秦峰的脸“唰”地沉了下去，眉头拧得更紧，而秦母却笑得眼睛都眯成了缝，偷偷拽了拽女儿的衣角：“赵淮安？这名字听着就俊！改天得见见，看看是人俊还是名儿俊！”
“皇家的人，能好到哪去？”秦峰没好气地怼道，“女儿你这眼光也真是……”
“我女儿眼光怎么了？”秦母立刻护犊子，把秦婉情往身后拉了拉，“我看你就是鸡蛋里挑骨头！当年你追我的时候，不也被我爹骂得狗血淋头？”
眼看话题要跑偏到陈年旧事上，秦婉情急了，轻轻唤了声：“父亲。”眼里的恳求几乎要溢出来。
秦峰“哦”了一声，拖长了调子，终于正了神色，从怀里掏出块怀表看了眼：“行，你说的局势有道理，我同意了。”
秦婉情的眼里瞬间亮起希望的光，像被点燃的星火，刚要屈膝道谢，就听秦峰补充道：“但是——兵权交给乔焕，你们只有使用权，调兵必须跟他商量，不能莽撞行事。”
说着，他起身走到书架前，转动最上层那本《孙子兵法》，书架“咔哒”一声从中间分开，露出个暗格。他从暗格里拿出个沉甸甸的紫檀木盒，打开，里面是一枚金灿灿的虎符，符身刻着繁复的云纹，透着威严。他将虎符递给乔焕，乔焕双手接过，郑重地行了个军礼：“属下遵命。”
秦婉情也连忙拱手，声音因激动而微微发颤：“多谢父亲出手相助。”
“行了行了，”秦母推了她一把，往门外赶，“赶紧回房换身干净衣服，带着乔焕赶紧走！再晚就来不及了！”
秦婉情推开书房门时，天边已泛起鱼肚白，晨雾中带着雨后的湿冷。她心里一紧，看了眼天色：“不好，卯时快到了，时间要到了！”
她火急火燎地回房，换上一身利落的墨色劲装，长发高束成马尾，又让侍女取了伤药简单处理了膝盖的伤口，便叫人备了快马。翻身上马时，膝盖的疼让她踉跄了一下，乔焕伸手扶了把，她摇摇头示意没事，与乔焕一同策马扬鞭，朝着刑场的方向奔去。马蹄踏过带露的青石板路，溅起一串晶莹的水花，也载着沉甸甸的希望，奔向那个未知却必须赢的黎明。