听了人群中那句解释，朱漾和江白柚心里同时像被什么东西狠狠揪了一下，望着老婆婆花白的头发和颤抖的肩膀，满是对她遭遇的心疼。江白柚先一步蹲下身，声音放得又轻又柔，像是怕稍重一点就会碰碎老人本就脆弱的心：“老婆婆，节哀。”
那两个字从她唇边溢出时，带着小心翼翼的力道，她望着老婆婆布满泪痕的脸，耐心地继续解释：“但您真的误会了，永安军并不是坏人。我在锦江城亲眼见过他们的所作所为——去年冬天闹饥荒，他们敞开粮仓给灾民施粥，一勺都不少；春耕时，士兵们放下兵器就帮着百姓犁地播种，连老弱妇孺的田都帮着照料。他们是真正为老百姓着想的队伍，不是您想的那样啊。”
“可他们害死了我孙儿啊！我的孙儿……我那才十六岁的孙儿啊！”老婆婆猛地一拍大腿，积压的悲痛再也忍不住，身子一软就瘫坐在冰冷的地上，双手死死抓着身下的泥土，哭声凄厉得像寒冬里的风，“他是去城外拾柴时被流弹伤了的啊！就那么没了……我这把老骨头，活着还有什么意思啊！”
江白柚看着老婆婆哭得几乎喘不过气的模样，鼻尖一酸，连忙将背后的剑往身后紧了紧，腾出双手，用尽全力却又极尽温柔地去扶她：“婆婆快起来，地上太凉了，您这把年纪，冻坏了可怎么好。”
“我送您回家吧，回家了您慢慢说，有什么委屈，我听您说。”她的指尖触到老婆婆的胳膊，只觉得那胳膊瘦得像根枯柴，心里更不是滋味。
老婆婆本是抱着豁出这条老命也要讨个说法的念头，此刻被这姑娘的温柔包裹着，反倒怕自己再闹下去连累了她，哭声渐渐低了下去，任由江白柚搀扶着，一步一晃地往家走。
就在两人快要走出人群时，朱漾却像个没头苍蝇似的追了上来，瓮声瓮气地问：“需要我帮忙吗？”
“你去能做什么？”江白柚回头瞪了他一眼，语气里带着明显的戒备，心里暗暗嘀咕：老婆婆的孙儿终究是因这场战事没的，你这穿军装的凑上前，难不成是想再往她心上撒把盐？
朱漾被她问得一噎，脸瞬间涨红，手忙脚乱地解释：“姑娘，我不是那个意思……我就是想……”
“不必了！”江白柚没等他说完就打断了，语气坚决得不容置喙，随即扶着老婆婆，慢慢消失在人群里。
“我就是想说……谢谢你啊！”朱漾对着她的背影大声喊，喊完还傻愣愣地站在原地，望着那抹白衣渐渐远去，心里像被什么东西轻轻撞了一下，竟有些失魂落魄。
直到身后的白樟用胳膊肘碰了碰他：“发什么呆呢？走了。”他才猛地回过神，慌忙摆手：“你们先走，我……我去悄悄看看老婆婆，放心，我不捣乱。”
“我跟你一块儿去？”白樟不放心。
“不用不用，我一个人就行。”朱漾连连摆手，转身就朝着老婆婆家的方向追去，脚步放得又轻又慢，生怕被发现。
江白柚扶着老婆婆进了一处小院，院墙是用黄泥糊的，有些地方已经剥落，露出里面的碎石。院门没关，只是虚掩着，风一吹就吱呀作响。朱漾悄悄走到门边，轻轻推开门缝，屏住呼吸往里看——院里铺着青石板，角落里堆着些柴火，老婆婆正拉着江白柚的手，坐在屋檐下的小板凳上抹眼泪。
“姑娘啊，今天真是谢谢你了，要不是你，我这老脸都不知道往哪儿搁。”老婆婆叹了口气，“不嫌弃的话，留下吃口饭吧，我去摘把豆角，给你做碗面，陪我这老婆子说说话，一个人住，冷清得夜里都睡不着。”
江白柚看着老人孤单的模样，到了嘴边的“不了”又咽了回去，轻轻点头：“好，我陪着您。”
“那我去屋里摘豆角，你帮我去井边挑点水倒进水缸，中不中？”老婆婆颤巍巍地站起身，往屋里挪。
“好。”江白柚应着，转身走向院角的水井。可看着井边那只掉了漆的木桶，还有缠绕着铁锈的绳子和铁钩，她顿时犯了难——这般粗活，她打小就没做过，盯着水桶转了两圈，小声嘀咕：“这钩子怎么勾？水桶怎么才能沉下去啊……”
这时，朱漾轻轻推开门溜了进来。江白柚见他进来，眉头瞬间拧成个疙瘩，正要开口问他怎么阴魂不散，就见朱漾对着她比划了个“嘘”的手势，指了指屋里，示意别惊动老婆婆。
他走到江白柚身边，没说话，只是自然地从她手里接过水桶，弯腰捡起地上的绳子，用铁钩稳稳勾住桶沿，手腕轻轻一抖，水桶就“扑通”一声落进井里，随着绳子一松一紧，满满一桶水被稳稳提了上来，动作娴熟得像是做过千百遍。
“姑娘啊，挑上水了吗？要不要老婆子去帮你？”屋里传来老婆婆的声音，显然是等得有些久了。
江白柚转头看朱漾，他冲她摇了摇头，眼神里满是“别声张”的意思。她立刻会意，扬声回：“不用啦婆婆，我这就好，马上就倒进水缸里！”
“欸，好！少挑点，当心抻着腰！我这把老骨头帮不上忙，可别再累着你。”老婆婆在屋里叮嘱，声音里满是真切的关心。
“知道啦婆婆！”江白柚应着，等屋里没了动静，才转向朱漾，压低声音问：“你到底怎么跟来了？”
“我没恶意，”朱漾一边往水缸里倒水，一边看着她的眼睛认真解释，“就是觉得老婆婆太可怜了，没了亲人，一个人过日子，肯定难。”
“你想帮她？”江白柚挑眉，语气里的戒备少了些。
朱漾重重地点点头，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，递到她面前：“这些钱你帮我交给老婆婆吧，虽然不多，但兴许能让她买点米面，日子能好过些。”
江白柚却没接，反而往后退了半步，语气带着几分嘲讽：“这是给‘仇人’的抚恤金？你觉得她会要吗？她要的不是钱，是她的孙儿啊。”
朱漾的脸“唰”地一下红了，手僵在半空，连忙道歉：“对不起，是我考虑得太不周了。要不……这钱你先收下，过两天换成米、面、油给她送来？那样她或许能接受些。”
“你自己怎么不送？”江白柚追问。
朱漾的声音低了下去，带着几分无奈：“过两天我们可能就要开拔了，去下一座城打仗，不知道什么时候才能再回来。”
江白柚看着他眼底的真诚，把他递钱袋的手推了回去：“不巧，我也不是这儿的人，过几天也要走。而且你真的不懂，婆婆缺的从来不是这些，她缺的是个能陪她说说话的人。”
“姑娘，水倒好了吗？我这豆角都摘完了。”老婆婆又在屋里喊。
“好啦婆婆！这就来！”江白柚应着，朱漾刚把水桶放在地上，老婆婆就摸索着从屋里走了出来，手里还拿着一小筐豆角，她伸出手想扶一下水桶，却没成想，指尖一下子碰在了朱漾的胳膊上。
朱漾像被烫到似的，猛地一颤，江白柚眼疾手快，立刻把自己的胳膊递了过去，让老婆婆牢牢扶着，朱漾趁机弯下腰，从她另一侧胳膊下面像只偷东西的猫似的，悄悄退到了墙根的阴影里，连大气都不敢出。
老婆婆扶着江白柚的胳膊，脸上露出一丝笑容：“丫头力气真大，这水桶沉得很吧？我年轻时候挑过，累得腰都直不起来。”
江白柚顺着她的话应着：“还好，不沉的，我力气大着呢。”一边说，一边用眼角的余光瞥着墙根下的朱漾，看着他那副紧张得像个做错事的孩子的模样，心里忍不住叹了口气——这愣头青，倒也不是个坏心眼的。