宋玉绾搬回了自己原先居住的西厢小院。
地方不大，陈设简单，但窗明几净，有炭盆驱散春寒，饭菜也恢复了温热洁净。严嬷嬷那张刻薄的老脸消失了，取而代之的是一位沉默寡言、只洒扫浆洗的婆婆。
宋勉看在玉绾如此孝心，对外称玉绾虽是庶女，可也是贵妾之女；王氏那边，自那日被宋勉拉下脸后暂时偃旗息鼓，只派了个小丫鬟每日象征性地来问问起居。王氏的沉默，意味着更深的谋划，让她心中那根弦绷得更紧了。
当务之急，是解开柳姨娘之死的谜团。唯一的线索，就在张嬷嬷塞给她的那块刻着古怪门形符号的灰黑石头和那几个字：玉器行，西市。
西市，京都最鱼龙混杂、三教九流汇聚之地——但她必须走一趟。
玉绾坐在书案前，反复摩挲着那石块。门形符号的刻痕硌着指腹，带来一丝微弱的疼痛。
母亲的血仇，不能等。被动挨打，唯有死路一条——她必须主动出击，哪怕前路荆棘密布，深渊万丈。
“嬷嬷。”玉绾轻声唤道。
一直默默守在门边的张嬷嬷立刻快步上前，浑浊的眼睛带着询问和关切。
玉绾摊开手掌，露出那块灰黑色的石头。“西市，玉器行，”她声音压得极低，目光紧紧锁住张嬷嬷的眼睛，“我们得去。”
张嬷嬷眉头紧皱，满脸忧虑。她用力摇了摇头，眼中尽是恐惧和哀求——危险！太危险了！不能去！
玉绾静静地看着张嬷嬷，心中酸涩。她轻轻握住张嬷嬷布满老茧的手，想要安抚嬷嬷的担忧。
“嬷嬷，我知道。”她的声音很轻，却清晰坚定，“但姨娘的死，等不得。王氏的刀，悬在头顶，也等不得。坐以待毙，才是死路一条。”
她顿了顿，目光投向窗外高远的天空，压低声音，决绝道：“府门难出，但人心有隙。嬷嬷，你信我。我们需要帮手。”
帮手？在这府里？张嬷嬷眼中闪过一丝茫然，随即是更深的忧虑。谁会帮她们？谁敢帮她们？
玉绾的目光，缓缓移向了小院通往花园的那道月亮门。那里，时常会有一个怯生生、像兔子般的身影经过——四姐，宋玉瑶。
暮色四合，西厢小院早早沉寂下来。玉绾屏退了新派来的粗使婆子，只留张嬷嬷在屋内。玉绾裹着夹袄，正细细地在一小块木片上刻着什么。张嬷嬷坐门边矮凳上，借着微弱的光线，缝补玉绾的一件素色中衣的袖口，不时抬头望一眼玉绾，相顾无言，尽是叹息。
这深宅，每一步都如履薄冰。
一阵凛冽的风猛地扑打在窗棂上，糊窗的桑皮纸不堪重负地呻吟出声。玉绾敏锐地捕捉到那几乎被风声彻底掩盖的脚步声，刻刀的动作猛地一顿！
张嬷嬷也瞬间停下了针线，佝偻的身躯骤然绷紧，悄无声息地探向门后顶门用的粗实柴棒。
宋玉绾屏住呼吸，指尖迅速将木片和篾刀藏入袖中。寒意，瞬间从脚底窜上脊背。她看向张嬷嬷，眼神交汇，无需言语。有人！就在外墙根下！是王氏按捺不住，派人来的？
老妇人示意她别动，佝偻着身子，悄悄挪到门边，耳朵紧贴门板。屋外，风声呜咽，那诡异的“嗒嗒”声似乎消失了。
是错觉么？
二人稍稍松懈。
砰——！
沉闷的一声重响猛地砸在后墙上，震得屋顶的灰尘簌簌落下。紧接着，传出一声压抑的闷哼。
玉绾的心猛地提到了嗓子眼！有人撞墙了！
张嬷嬷脸色剧变，双手握紧柴棒，猛地拉开房门，扑向传声之处！
“嬷嬷！”玉绾低呼一声，心念急转，不能留嬷嬷一人面对未知，随即也立刻起身跟了出去。
屋后，是落叶堆积的狭窄夹道。一股浓烈的血腥气，在冰冷的夜风中骤然弥漫开来。
月光惨淡，勉强勾勒出一个高大的轮廓——那人蜷缩在地，身体痛苦地抽搐着。他穿着一身紧窄利落的玄衣，布料被利器撕裂多处，穴痕在玄衣上大片洇开，伤口被月光映出。
他一只手死死捂住肋下，指缝间血液汩汩涌出，另一只手则无力地垂着，仿佛脱了臼，那眼神冰冷、暴戾、充满杀意！
张嬷嬷正站在离他几步远的地方，手中的柴棒高高举起，却被他凶戾的眼神瞪得浑身颤抖，动作凝滞。
那人试图站起，且被剧烈的疼痛扯住，身体再次重重砸回地面，怀中的玉佩摔落而出，碎成两半，被那人颤抖着拾起。
玉绾的目光，被这枚碎裂的云纹玉佩吸引。
是他！
那个在上月惊马混乱中，救了她一命的人！
玉绾僵在原地。恩人？杀手？这矛盾让她脑中一片空白。
那人趁此二人发愣之际，猛然弹起，掐住张嬷嬷的脖子，将一把短匕抵在张嬷嬷颈上。
“嗬……嗬……”张嬷嬷被扼住喉咙，老脸涨得紫红，眼睛惊恐，手中的柴棒“哐当”一声掉落在地。
“别动！”玄衣人声音嘶哑，他整个人几乎完全压在张嬷嬷瘦小的身躯上，以此支撑自己摇摇欲坠的身体，刀刃在张嬷嬷脖子留下了一条细血线。
“你的下人，见到了不该见的人，得杀。”他喘息着，每个字都像是被挤压出来一般，“你这个做主子的，也得杀。”这个男人疯了似的，随时可以将二人了结于此！
玉绾如坠冰窟，紧握袖中的刻刀和木片，要不要赌一线生机？
一个声音在她心底炸响！她不甘心！她不能死！姨娘死因未明，王氏还在逍遥！她宋玉绾，绝不能死在这里！绝不能像她可怜的母亲一样，悄无声息地变成这深宅里又一缕冤魂！
她猛地咬紧下唇，努力平静下来，死死盯住那玄衣人。
他若要杀，凭借他的功夫，和他刚刚的爆发力，完全可以拼着最后一口气，直接割断二人的喉咙！而不是像现在这样，挟持着张嬷嬷，和她周旋！
他在等什么？还是说，他此刻远没有他表现出来的那么强大？那柄抵在嬷嬷颈上的刀，恐怕已是强弩之末。
“你若要杀，”玉绾的声音响起，出乎意料地平静，“刚刚便杀了，犯不着再来知会一声。”
玄衣人的瞳孔骤然收缩，扣住张嬷嬷喉咙的手指下意识地又收紧了一分！张嬷嬷发出一声痛苦的闷哼，脸色由紫转青。
“你救过我，就在上月惊马混乱之中。放心，我不会说出去的——”
“惊马混乱”一出口，玄衣人眼中的杀意，出现了一丝碎裂！
赌对了！
她强压住狂跳的心脏，继续开口，每一个字都清晰无比，“你手上那位，也不是我的下人，她是我的亲人。”她顿了顿，加重了语气，“她是哑巴，说不了话——你大可放心。”
张嬷嬷艰难地喘息着，听到玉绾的话，她急忙点头，喉咙里发出嗬嗬声，试图证明自己无法言语。
玉绾毫不避让，自己后背的衣衫已经被冷汗浸透，袖中的刻刀硌得掌骨生疼。
墙外，极远处，似乎隐隐传来了几声模糊的犬吠，旋即又被风声吞没。
玄衣人紧绷的身体晃动了。一个哑仆，一个手无缚鸡之力的内宅女子……灭口带来的暴露风险，和放过她们带来的安全，在疯狂的天平上摇摆。
墙外，隔着几重院落，远远地，传来一阵骚动。紧接着，几点昏黄的火光在墙头之上跳跃着逼近。
终于，那紧扼着张嬷嬷喉咙的手指松开——这是个明智的选择。
玄衣人依旧死死盯着玉绾，“最好……如此。”每一个字都像是从牙缝里挤出来，“若有一字走漏……”他没有说完，后果却直接透过他眼中的杀意映出。
他将张嬷嬷往前狠狠一推，嬷嬷踉跄着扑倒在地，捂住喉咙剧烈干咳。
墙外的脚步声和火光越来越近！甚至能听到低喝：“这边！”
千钧一发！
玉绾思绪飞转！他若被追兵抓住，她和张嬷嬷“见过他”这件事，立刻就会变成催命符！此时若是帮了他，也算是回报……况且，他刚刚还想动手杀她……罢了，恩怨相消，现在帮了，就算他欠了个大恩。
“墙根下！往左走三步！有堆杂物！踩着翻过去就是染坊后院！”玉绾低声，语速快得像爆豆子。她白日里偷偷观察过，那里堆着些废弃的染缸和木架，是翻墙最隐蔽也最省力的地方！
玄衣人猛地一顿，顾不得太多了。他立刻按照玉绾所指的方向，几乎是连滚带爬地扑向墙根左数三步的位置，果然有一堆半人高的、被枯草覆盖的破瓦烂缸和朽木！他咬紧牙关，手脚并用地攀上那堆杂物，身体猛地向上蹿起！
哗啦！
朽木和破瓦被他带倒一片，发出刺耳的声响。墙外逼近的火光和脚步声骤然一滞，随即爆发出更急促的呼喝：“那边有动静！快！”
玄衣人的身影已经狼狈地消失在浓稠如墨的夜色里，只留下一道浓重的血腥味和几片被扯下的枯叶，打着旋儿飘落。
几支火把猛地探上了墙头，却只看到惊魂未定的张嬷嬷，和站在她身前脸色苍白如纸的宋玉绾。
“什么人！”墙头传来一声厉喝，夹杂着怀疑和杀气。
玉绾猛地一个激灵，眼中瞬间蓄满泪水，指着地上那滩血迹和倒塌的杂物堆，声音带着哭腔，尖利而破碎：“有血！有贼翻墙跑了！……嬷嬷差点被掐死！吓死我了！”她像是被吓得语无伦次，猛地扑过去扶住还在干呕的张嬷嬷，将脸埋在老妇人瘦弱的肩头，放声大哭起来，“嬷嬷！嬷嬷你没事吧！吓死我了！有贼啊！”
她的哭声凄厉无助，在寂静的寒夜里传出去老远。墙头上那几支火把晃动了一下，持火把的人似乎在审视着下面两个明显吓坏了的女人——一个老仆妇狼狈地瘫在地上咳嗽，一个年轻主子哭得梨花带雨瑟瑟发抖，地上只有一滩血和翻倒的杂物，并无凶徒踪影。
“看清什么人了吗？”另一个声音问道。
玉绾只是拼命摇头，哭得更加凄惨，紧紧抱着张嬷嬷，嘴里翻来覆去只有“血”、“贼”、“吓死了”几个词。
墙头上的火光又停留了几息，似乎是在判断。远处隐约传来几声像某种信号的呼哨。领头的那个便一声令下，墙头上的火光迅速移动，朝着玄衣人消失的相反方向快速远去，脚步声也渐渐消失在寒风中。
许久。
直到墙外彻底恢复了死寂，玉绾的哭声才渐渐低了下去。她缓缓抬起头，长长的睫毛上还沾着细小的泪珠，在月光下闪着微光。所有的恐惧、脆弱、歇斯底里，如同潮水般退去。
她扶着依旧惊魂未定、浑身发抖的张嬷嬷，慢慢站起身。沾了泥污的素白裙裾扫过地上那滩尚未完全凝固的暗红血迹。
“嬷嬷，”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，却异常平稳，“没事了，我们回去。您先休息，我待会儿把这里清理一下。”
她搀着张嬷嬷，一步一步，缓缓走回那间亮着微弱炭火的小屋。
玉绾忙活着清理干净后，步履从容，脊背挺直，仿佛刚才那生死一线的惊魂和放声的恸哭从未发生。
门扉在身后轻轻合拢。玉绾走到竹榻边，若无其事地躺下，拉过薄被盖好，闭上眼睛。就仿佛，什么事都没有发生一样。