“康定十五年九月初五，

    今日与母亲去了护国寺祈福。母亲求了两张平安符，被我瞧见时似乎有些尴尬。她不说我也知晓，她求的是父亲与大哥的平安。母亲常说，父亲与大哥好，常家便好，常家好，我与妹妹们才好。

    我觉得不对，可我不想反驳母亲。犹记得上次，我说母亲也该为自己谋划一些，不要总是想着父亲与大哥，母亲却对着我垂泪，质问我她这样是为了谁。她说是为了我。

    我瞧不出来。”

    “康定十八年元月初十，我及笄了。

    母亲表现得很高兴，我的及笄礼很完美。可我不开心。母亲说，及笄后，便要为我择夫婿了。夫婿官位不能太高，不然府上恐有攀附嫌疑。夫婿官位也不能太低，不然无法为家中提供助力。

    我不喜欢。为什么择夫婿的标准不是他能否待我好。

    我听祖母说起过祖上一位姑奶奶，她一生未婚，哪怕遭人诟病，可她活的恣意无比。我也想如此。

    算了，就想想吧。”

    “新皇登基，明昌元年。”

    “明昌二年元月，宫中上元夜宴。我讨厌皇宫，我不要进宫。

    父亲肯定会同意的。他的仕途比所有人都重要，何况只是牺牲一个女儿罢了。”

    “我不能抗旨。家中这么多人，不能为我的任性背锅。我答应他，进宫。”

    “如果可以，我不想生在高门贵族。因为是嫡女，我必须足够端庄，才能撑起武阳伯府的门楣。因为是长女，我不能有任何任性的行为，甚至想法。

    只羡山鸟，唯念自由。”

    林沼翻看着常君宁留下的札记，慢慢理清了思绪。她叫来春荷，让她收好札记，准备带回去给谢之迢瞧瞧。

    天色渐晚，到了回宫的时间。林沼在府上转了转，又在后院与家眷们闲谈过后，打算启程回宫。

    武阳伯手背在身后，看着她道：“将你二妹带进宫去。”

    常二小姐常泱去岁刚刚及笄，还未许夫家，想也知道武阳伯的意思。林沼不想与他纠缠，随口应下。多个人在身边，也许能有什么进展呢？

    常二小姐以陪伴嫡姐的名义，住进了关雎宫侧殿。常君宁本身与家中姊妹不算亲厚，林沼便也没有与她亲近，只叮嘱春荷看好常泱，免得生出事端。

    “武阳伯府走这一遭，至少知道常君宁的执念了。”林沼坐在书案前，一边批着奏折，一边和谢之迢道。

    “这幻境，我总觉着是为仇暨和常君宁所设。可是破境点是矛盾的。”

    “仇暨无疑是心理扭曲的，他想要常君宁全身心依赖于他，他希望得到常君宁……的爱，所以他不会放常君宁自由。”

    提及情爱，林沼顿了顿，装作若无其事地说出口。可是张口闭口情爱，真的有些……羞耻啊。她耳廓微红。

    “常君宁像囚鸟一般，被囚禁的鸟又怎么可能真的爱上囚禁她的人。我猜，他们第一次争吵，便与这有关。”

    谢之迢耷拉着眼皮，有些困顿，可还是打起精神回答她：“可是现在，你是常君宁，我是仇暨，我们总不能演一场你爱上我的戏码骗过幻境吧？”

    林沼笔尖一顿：“你说什么？”

    谢之迢有些莫名，眨眨眼：“演一场你爱上我的戏码……骗过幻境？”

    她搁下笔，认真思考：“我觉着……可行。”

    谢之迢却有些泄气：“你想什么呢师姐？祂定是能看见我们的言行的，演戏骗得过祂吗？再说了，师姐你……”他视线转了转，嘀嘀咕咕道，“你会谈情说爱吗？”

    “……我不会你会吗？”林沼温温柔柔地笑着。

    谢之迢：……

    “祂能看见又如何？我们都知道，这是幻境，现实发生的事无法改变，幻境不就是祂创造出来了却自己执念的吗？”

    “……师姐说的在理。”谢之迢勾勾手指，贵妃榻上散乱的话本飞了过来，“那师姐，你学学吧。”

    林沼：……

    ————

    假装谈情的戏码不好演。林沼倒也耐得下心，看了几天话本。

    常泱住在侧殿，每日都会来主殿给林沼请安。她性子比较懦弱，若不是府上只有这一位适龄的小姐，武阳伯才不会让她进宫。

    常泱来请安时，林沼就窝在贵妃榻上看话本，常泱就安安静静坐在一旁，自己拿本书看。两人倒也相安无事。

    武阳伯的心思两人都心知肚明，可谁也没有点破。常泱不提，林沼就任由她住在宫里。谢之迢一闲下来就往关雎宫跑，常泱每次都只是请个安就下去了。

    林沼听春荷说，常泱平日在侧殿住着也是安安静静的，甚少外出。倒是陪她进宫的那位周嬷嬷，静不下来，关雎宫里外都已经被她摸透了。

    常泱进宫的第五日，林沼看完了所有话本，决定付诸实践。

    谢之迢夜间照常来了关雎宫，第二日晨起准备收拾收拾上朝去，林沼却拢好衣衫下了榻。

    谢之迢疑惑地看着她缓步走近自己：“怎么了？我吵醒你了吗？还早，再睡会儿。”

    林沼摇摇头。她给人的感觉本就温温柔柔的，这会儿代入与夫婿恩爱的小娘子角色，更让人心底泛软。

    她抬手，给谢之迢理着衣衫，细细叮嘱他：“上朝辛苦，阿迢记得休息，别逼自己太急。”

    谢之迢僵直了身子，有些没反应过来：“师…师姐？”

    林沼拉着他去洗漱，笑着反问：“阿迢不是说要与我做恩爱夫妻？怎的还叫师姐？”演戏当然要演全套啊，她好不容易代入进去的。

    谢之迢眨巴着眼睛看着她。她纤细的手指握在他的手腕处，温暖有力。他忽然笑了笑，反手将她的手包在掌心，眉眼温和地看着她。

    “……昭昭。”他很早，就不想唤她师姐了。

    林沼别过脸去，遮掩另一侧羞红的耳朵。很多人都叫她的小字，可这是第一次，她觉得这两个字如此烫耳。

    收拾妥当，临离开时，谢之迢突然在殿门处站定。他回身看着少女，她只简单披了件外衫，站在那儿送他。

    被他看的莫名，林沼刚想询问，那人却折返回来，将她抱个满怀。

    “恩爱夫妻的话，临出门讨个拥抱，不过分吧？”

    “……”林沼没说话，只是抬手，回抱住他。

    一连几日，林沼都学着话本里讲述的那样亲近谢之迢。在宫人们看来，皇贵妃和皇帝许久未曾吵架，甚至感情更甚从前。

    只要主子好，他们这些下人自然能跟着好。

    林沼演了几日，仍不见幻境松动，终于有些焦躁。常泱如往常一般前来请安，只是坐了一会儿，说要吃小厨房的点心，让周嬷嬷去拿。

    这倒是她第一次在主殿提出要求。林沼瞧了她一眼，没说话。

    周嬷嬷离开后，常泱却突然起身，跪在林沼面前。林沼怔了一瞬，却也没阻拦，端起一旁的茶盏喝了口茶。

    “长姐，请你一定要小心周嬷嬷。”

    常泱跪在地上，明明有些胆怯，还是坚持着提醒她。

    林沼示意春荷扶起她，这才道：“周嬷嬷是你的奶嬷嬷，泱泱，你知道你这话意味着什么吗？”

    常泱眼里有泪光：“长姐……我不愿那般做，可是长姐，父亲他……”

    她有些说不下去，哽咽着止了声。林沼听懂了她的意思，一时发愣，而后问她：“为什么选长姐？”

    为什么在面对说一不二的父亲和不甚亲厚的长姐时，选择和长姐站在一起？

    “长姐……你记得吗？我小娘走的那年，你告诉我，她这一生没有为自己而活，”她眨着眼向上看，努力扯出一抹笑，“所以，你要我为自己而活。”

    她那年仅有八岁，失去生母成日哭泣，十三岁的长姐陪了她三天，告诉她，要为自己而活。

    “可是长姐，我太懦弱了。”她吸吸鼻子，“我不敢反抗父亲，他要我进宫，我不得不进宫。”

    “我知道父亲对你不满，我也知道他想要我取代你，可是长姐，我做不到。周嬷嬷受命于父亲，我不知道他们的计划，可我猜，无非是下药、陷害、爪巴床。”

    “长姐，我也想为自己做一次决定。”

    林沼说不上来什么感受。在这幻境呆的久了，越来越能感受到身边人的血肉。她自小生活的圈子太过简单，除却师长兄姐，也就只有师弟能引得她真心实意的关心。

    可这一刻，她忽然有种难以言喻的感觉。她抬手，按住心口，酸酸胀胀的。常泱的话在牵动她的情绪。

    林沼接受了常泱的好意。常泱再次坐下没一会儿，殿外传来通报声：“皇上驾到！”

    常泱站在林沼身后请了安，本想像往常一样退下去，却被人拦住。谢之迢没有看她一眼，拉着林沼坐下，这才道：

    “朕今日来的倒是不巧，恰好撞见常家的嬷嬷在吃食上动手脚。常二，你作何解释？”

    常泱脸色瞬间白了。她没想到，昨日刚知晓父亲与周嬷嬷联系，今日周嬷嬷便下了手。她怎么敢啊，长姐可是皇贵妃，明明她也看得出来，皇帝是极为爱重长姐的。

    常泱跪倒在地，知道隐瞒没用，一五一十地交代了周嬷嬷背着她与武阳伯联系的事。

    若不是昨日，她恰好瞧见周嬷嬷房内还未写完的书信，怕是现在长姐也不会相信她了。

    谢之迢自然知道常泱没有撒谎，无意为难她，他让人将周嬷嬷押了上来。

    暴君嘛，当然要随心所欲。他早就看武阳伯一家不顺眼了，这不就是现成的借口，先报复了让他爽了再说。

    “传朕旨意，常家家主身为父辈，本当慈养儿女、垂范宗族，却行虐亲之举，残害骨肉，悖逆人伦，丧尽天良。

    今革去其伯爷爵位，贬为庶民，永禁于家，不得干预外事。”

    还未等身边的太监上前接旨，幻境突然波动。林沼一惊，下意识挡在谢之迢面前。

    谢之迢拉回她，半搂着她，沉声道：“幻境，碎了？”

    幻境主动碎裂了。