两人坐在沁芳亭中，聊了一会儿，说起秦钟的事。
黛玉道：“我昨儿问我爹了。”
宝玉道：“怎么样？”
黛玉道：“他那桩案子，牵扯挺广，我听我爹的意思，他的死，八成跟四王势力有关。”
宝玉想了想，问道：“北静王吗？”
黛玉道：“不知道，总之不好，你别掺和。”
宝玉正欲说话，忽然，袭人从不远处过来，他只好闭住嘴，问道：“什么事？”
袭人笑道：“那边大老爷身上不好，府里姑娘们都过去请安去了，老太太叫打发你过去呢，快回去换衣裳罢。”
黛玉听了，倒不觉得怎么样。
宝玉通晓人情，一听这话，竟像有几分挤兑黛玉的意思。
直接说，大老爷生了病，老太太打发他过去就完了。
加上“府里姑娘们都过去请安了”一句，似要表达事态紧急，但她怎么不说，“府里其他三位姑娘”呢？
黛玉是老太太点着名昭告的自家人，亦是“府里姑娘”，却不被她算在其中。
他心里愈气，脸上的笑却愈发深。
当着黛玉，怕闹出来，伤了她面子，不好发作，只得暂时忍耐。
转头，柔声向黛玉道：“你身体弱，不宜去有病人的地方，老太太应也是怕这点，才不让你过去。”
黛玉好笑道：“我当然知道，你快去吧，婆婆妈妈什么。”
宝玉走了两步，又转头笑道：“等我忙完了就回来，刚才的话，还没说完呢。”
黛玉听的一阵摇头。
宝玉想着方才的事，回到怡红院，因命袭人等道：“你们往后别总在屋里闷着，多去林姑娘那里，陪她说说笑笑。”
袭人听了，一阵恼怒。
姓林的是不是主母还是两个字呢，她就得去潇湘馆陪笑听训，什么道理？
她便装作要去取衣服，只当没听见。
宝玉愈发动气，为了他和黛玉的名声，他没法把话说的太明白，但不说明白，袭人只把黛玉当家里寻常客人。
他往日想着，自己娶了黛玉后，这院里其他丫头都要放出去的。
唯有袭人，她贴身服侍了他许多年，自己又不是薄情寡义之人，连东西用久了都有情谊，何况人哉？
将来众丫头中，他单要留着的也只有她。
林妹妹亦不会反对自己留着一个旧日的丫头。
却不想，袭人不能顺应他的心思。
自己既无法直说，少不得逼她一逼。
作为主子，宝玉深知袭人最在乎什么。
他想着，恰好，鸳鸯歪在床上正看袭人做的针线，见他来了，起身笑道：“老太太等着你呢？你去哪儿了？”
宝玉一面笑，一面往怀里拉着鸳鸯，道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了吧……”
鸳鸯既好气又好笑，因她是老太太第一等心腹丫头，宝玉对她一向尊重，从不会行亲近狎昵之举，这次，恐怕是故意做戏给袭人看。
他们主子奴才闹矛盾，倒把自己牵扯进来了。
她不好驳宝玉脸面，任他拉着，又顺应宝玉意思，笑向里头喊道：“袭人，你出来瞧瞧！你跟他一辈子，怎么也不劝劝呢？”
她在拿话在点袭人，亦有几分奚落。
她是老太太跟前的人，府里什么事不清楚呢？
袭人闷头只顾跟宝姑娘走，却不想假如违拗了宝玉的意愿，纵宝玉现在对她有几分旧情，将来呢。
亏这么一个聪明人，只看得到一时私利，却看不到长长远远的一辈子。
袭人出来一看，脸色果然很不好。
昨儿她才劝宝玉，宝玉今天就这样，分明是故意和她对着干。
但她是个极要面子的，当着鸳鸯，不好说什么。
只能强笑道：“凭人怎么劝，都当耳旁风，再这么着，在这里可就难住下去了。”
说着，服侍宝玉穿衣换靴。
宝玉出了门，停住步子，闲话一般。对着她道：“你也别整天在屋里闷着，多去找林姑娘玩玩，听到没有？”
袭人没招，只得应付道：“知道了，你快去吧。”
她倒想不听，可他今儿拉出个鸳鸯，明儿再拉出个彩霞，后儿还不知拉扯出什么人呢。
这日子还过不过了。
只能再另谋别计。
黛玉别了宝玉，便要往回走，走了没多远，忽听到一阵笛声悠扬，她一抬头，发现自己走到了梨香院墙外头，里面十二个女孩子正演习戏文。
黛玉听那曲文，词藻优美，余韵缠绵，且内容十分耳熟。
一想，想起来了。
上次元妃省亲，点了《牡丹亭·离魂》一折，而这出戏，正是《离魂》之前的一折《惊梦》。
她不由听入了神，坐在山子石上，留神细听起来。
刚听了不久，忽然，有人在背后拍了她一下。
黛玉猛不防，吓得跳起来，见是香菱，抚着胸口道：“你这丫头，从哪儿冒出来的？”
香菱嘻嘻笑着道：“我来找我们姑娘，到处都没找到，紫鹃也在找你呢，回去坐着吧。”
说着，拉黛玉的手去潇湘馆。
怎么，没找到宝钗，她还这么高兴？
黛玉略一想，便猜出了首尾。
香菱从园中正门进来，既见过紫鹃，说明先去了潇湘馆，然后从探春处、李纨处、迎春处、惜春处一路向北过来，最后到了宝钗的蘅芜苑。
那宝钗不在蘅芜苑，也不在其他地方，必是去了东南角的怡红院。
香菱这鬼灵精，显然也知道，非要朝西逛上一大圈，最后再从梨香院这边往南绕，去怡红院找。
这会儿遇到了自己，她更有理由，不用去找了。
黛玉闲着也是闲着，便带着香菱回了潇湘馆，两个人下下棋，聊聊书，又讲一讲绣技。
香菱见待的功夫长了，实在耽误不得，方起身离开。
到了怡红院，宝钗和袭人正对坐着说话，宝钗问到香菱，香菱解释道：“林姑娘让我陪她下棋说话。”
宝钗笑道：“好了，我知道了，你回去吧，跟妈说，我这里不用她操心。”
香菱答应着，就回去了。
香菱一走，宝钗对袭人道：“上次的生日宴没还上席，终究不像样，老太太那边不好请，我想，让我哥哥请一请宝兄弟，也就罢了。”
袭人笑道：“姑娘说的是，老太太今儿还让宝玉代她去那边府里探看大老爷，可见，纵不能请动老太太大驾，请宝玉也是一样的。”
宝钗道：“只是我不好开这个口，我哥和宝兄弟又不是一个交友圈的，你看看，能有什么法子？”
袭人沉吟道：“见面就不好拒绝了。”
宝钗道：“是，我也在想，怎么能变个法儿哄宝玉出来见一面。”
袭人笑道：“这好办，我先找人去问茗烟，打探好宝玉行踪，趁他空闲时，我去找姑娘，姑娘若得空，安排好宴席，我再去找宝玉，设法让他出去。”
宝钗道：“你怎么设法？”
袭人道：“就说有朋友找他。”
宝钗道：“说是其他朋友，宝玉未必愿意一见，你只说姨父找他，抬出父亲来，宝玉不能不去的。”
袭人点点头，道：“这样就万无一失了。”
两人细细商量一番，定好计策。
…………
宝玉上了马，正欲走，恰好贾琏从那边请安回来，正欲下马，两人碰了个对面，互相打招呼，问了几句话。
忽然，旁边转过一个人来，道：“请宝叔安。”
宝玉打量着他，见他生得斯文俊秀，只觉得面熟，却一时想不出是谁。
贾琏笑道：“你连他都不认识了？这是后廊上五嫂的儿子芸儿啊！”
宝玉依旧没有想起来，却佯装恍然大悟，笑道：“是了！我怎么忘了！”
因是本家子侄，他在马上居高临下的坐着，显得没有礼貌，宝玉便要下马跟贾芸说话。
贾芸却一把抱住宝玉大腿，笑道：“侄儿何敢惊动宝叔叔大驾。”
贾琏亦笑道：“坐着吧。”
宝玉便笑问：“你母亲好？这会儿做什么去？”
贾芸指着贾琏道：“找二叔说句话。”
宝玉便猜到，他是有事要求贾琏。
自元妃省亲后，他们府里新添了几桩事，贾芹、贾菖、贾菱、贾萍等旁支子侄四处求人送礼，各揽了一桩差事干，八成贾芸也有这个想头。
宝玉因见贾芸乖觉，也不吝啬助他一把，便笑道：“你比原来出挑了，我看你倒像我儿子。”
贾琏不知怎的，贾芸竟合了宝玉的眼缘，倒有几分惊讶，笑道：“人家比你大好几岁呢！也不害臊。”
贾芸正愁找不到门路，见宝玉主动给他抛个橄榄枝，他岂有不接的理？
贾芸立即道：“摇车儿里的爷爷，拄拐棍儿的孙子，山高高不过太阳去，宝二叔要不嫌侄儿蠢，认作儿子，就是侄儿的造化！”
贾琏指着贾芸笑道：“听见没有？认儿子可不是好开交的呢。”
半大小子，吃死老子。
何况他还要认一个大好几岁的儿子。
宝玉一面勒缰绳，一面笑道：“我这会儿有事，改明儿你闲了，只管来找我，我带你去园里玩。”
双腿一夹马肚，朝贾赦府上而来。
贾赦本没有什么病，只不过听人说，这几日贾政为讨贾母欢心，觅了许多法儿，他心里不乐，便要生桩事来，好教贾母别忘了他这个大儿子。
宝玉是贾母心头第一爱孙，贾赦不好和小辈争宠，但亦有几分赌气的意味。
贾赦站起来，回了宝玉代贾母问的话，对于宝玉自身的请安，直接略过去，唤人将宝玉送去太太屋。
邢夫人因贾赦心里不乐，自己亦受了许多连累，但她惯会逢迎讨好，溜须拍马，媚上欺下。
在比她强的人面前，譬如贾赦、贾母等，她极尽奉承讨好，恨不能把自己当奴才使。
在不如她的人面前，她呼来喝去，当家主母的威势立刻就拿起来了。
方才，迎春、探春、惜春来请安，说了没三两句，她直接将她们赶去其他屋里坐冷板凳了。
这会儿宝玉一来，她立刻拉着他上炕坐了，亲热的摩挲着他，和他说说笑笑，简直视若亲子。
一时，贾琮来问宝玉好，他在府里是个透明人，邢夫人转过头，便换了一张脸，呵斥道：“你看你黑眉乌嘴的样儿，你那奶妈子都死绝了！去去去！”
贾琮呐呐不敢言，只好退出去。
又一时，贾环、贾兰来请安，他俩在府里稍有些地位，邢夫人又换了一张脸，态度冷淡道：“坐吧。”
让他们坐在椅子上喝茶。
转头，对着宝玉，重新换上笑脸，关切的问东问西。
宝玉满心不自在，少不得陪笑说话。
终于挨到了晚饭后，宝玉方和众姐妹回了家，见了贾母王夫人等，各自回房安歇。