一个时辰前，县衙后院厢房内，时不时传来一阵阵摔杯砸碗的瓷器碎裂声，女子抽抽搭搭的哽咽说话声忽高忽低，那哀怨哭诉声听得人不由心底怜惜心疼。
叶县令双手背在身后，脸色漆黑如墨，自有一番不怒自威的气韵。他孤身站在门房外的长廊下，目光紧盯不断发出声响的房门，胸口沉闷不已。
不多时，厢房门从内被打开，梳着丫鬟发髻的女子唉声叹气地退出门外，但一时不察，被门槛绊了下，发出咔哒一声，她面色巨变，加快退出。
“啪！”飞来的茶盏摔在门上变得四分五裂。
“快点滚开！”女子高声尖叫几乎要穿破人的耳膜。
那小丫鬟习以为常地拉上门扉，转身见到长廊下的身影，她脸上神情吓得呆滞刹那，而后赶紧低下脑袋不敢相看，脚程变快，几乎是一路小跑来到廊下。
“给老爷请安，娘子现下正发脾气，我等伺候的丫鬟都不让近身。”她低声下气地如是禀告。
叶县令面色不虞，似黑云压城般的神情冰冷，一声冷哼自他鼻腔发出，“反了天了，她堂堂一个县令千金，多少好儿郎不够她选，便非要执着一个死人作甚，我看是把她给惯坏了！”
外有灾情未定，日日都有新祸爆发，内有爱女死缠烂打一心扑在个死人身上。
叶县令阖眸，背在身后的手捏成硬拳头，他深呼出一口浊气，睁眼怒声怒气道：“去告诉小姐，再这么执迷不悟，午饭早饭都别吃了，我倒要看看她要逞能到什么时候！”
丫鬟领了命，颤颤巍巍地福身撤下，看她仓皇失措离开的举动，生怕晚一刻就要吓得跪地求饶。
叶县令望着厢房门心绪不定，操心女儿之余，又在心底咒骂闫凝死了都不安生。
扶摇镇就这么大点地方，他派出的官差日日巡逻，几乎将整个城镇都翻了个底朝天，愣是没找到闫凝一星半点儿的消息，估计是真死了，才能做得如此地步。
思及至此，他仰头长叹一声，不免惆怅起来，畅想自己能顺利拿到那批粮食，这会儿在他的治理下周遭乡邻又该是何等繁荣富华。
院内樱花开得正盛，清风路过，花瓣扑簌簌地落了一地，花池边白粉色堆积成片。
正是落花成泥又护花，若闫家也能如这花泥般岂不大好。叶县令赏过一场花落，万分感叹间，一道身影慌里慌张地跑到他身边。
叶县令眼底怅然若失的神情一扫而空，见下属如此不懂礼节，凝着眉头训斥道：“府衙内宅，怎不懂个礼数，这般急急忙忙像什么样子，比那闫家都不如。”
府衙上下谁人不知叶县令眼下最恨的就是闫家，他此话一出便是要诚心贬低人，那官差反而得陪着笑，“大人明鉴，是府衙门外有个自称闫家仆人的男人在外求见。”
叶县令眉头凝得更深，不解其意，“闫家奴仆，跑到县衙作甚？”
官差弓腰回道：“他说大人您召见他便知晓了。”
抱着一丝疑惑，叶县令宣见那位闫家奴仆，那人再三证明他就是闫家小厮，还说当日山匪强入闫家，他就在后门马厩躲着才逃过一劫。
叶县令才不想听他这些废话，正欲赶人出去，直到那人指认闫凝现今就在书肆，他心口那处憋闷许久的郁气才得以疏散。
得了准信，叶县令召见县尉带着人手气势汹汹奔向书肆，却不想得知人一大早上便去了酒楼。
复而他入了酒楼，心底早已积攒越来越多的愤怒，他一脚踹开房门，正见临窗而立的闫凝。
不过此时正是一副粗布麻衣书童打扮，面色蜡黄偏黑，头上梳着两个发髻，没有半分女子娇柔姿态，显然是特意伪装过。
怪不得他在城中找了这么久都寻不到人。叶县令气得心肝都在隐隐约约发胀发疼，眼里阴晦令人不寒而栗，他势必不会在放过闫凝，“闫凝，你欺上瞒下诱骗官府可知罪！”
闫凝惊愕神情一闪而过，快得让人抓不到，再看去，她脸上就什么都不剩下，只有淡然的笑意。
她近些日子时常装扮成书肆小童跟着姜老先生出门，有心之人想要追查绝非难事，所以她一早就料想到会被抓捕，不过是早晚的事情。
只是，没想到会来的如此之快罢了。
而且，依照闫家在外做出的那些动静，叶县令现在抓到自己也是于事无补。
思索过后，闫凝并不打算坐以待毙，她眸子冷然一片，瞪了一眼藏在县令身后的人，心里有了计较。
她施施然朝他们看去，临危不惧，“县令大人，我以前便同侍女讲过，要想事事顺心如意，就早些未雨绸缪，别总等着事后再来亡羊补牢。”
叶县令心中那股子终于抓到闫凝的喜悦之情，看着她似笑非笑的表情时，如同有人在他头上浇了一盆冷水，那讥讽似的轻笑，让他的激动心情顷刻荡然无存。
他看着闫凝眼神儿阴鸷狠厉，“你什么意思？我还没质问你欺瞒诈骗官差的罪过，你居然还敢如此放肆，简直是目无王法！”
县尉闻言反倒若有所思，似乎听出来闫凝话中有话，不过他瞄了一眼叶县令，谨慎地不打算开口。
闫凝脚步轻移，止步在门前，盯着门外众人，和叶县令无能狂怒的脸诚心发问：“就如同这次本可避免的水患问题，扶摇镇本就依山傍水，经流此处地界的大小河支流皆有十数条之多。”
她一连串倒豆子般的话吵得叶县令头有些发蒙，“什、什么？”
县尉眸色发暗，没想到她会突然提到水利堤坝，还甚为熟稔的样子。
见他尚且不明觉厉，或有装傻充愣之嫌，闫凝眸色蓦然泛起黑色，声音压沉，“历任县令在二三月的汛期时，均会提前勘察各处堤坝是否牢固，借此防范河水泛滥，保护百姓不受波及，府衙负责文职记录的县丞大人，也会把往年记录递交给您过目吧？”
叶县令被她犀利言语问得喉间发紧，刚来时的气势在闫凝的逼问下荡然无存，说话间竟有些颤，“这些都是府衙公务，我自会处理，你这个小丫头片子过问这么多，其心必异，来人，快抓住她。”
他眼中闪过狠绝之色，生怕她又说出什么惊天动地的质问，不打算听她多啰嗦，有什么话都等着去牢里再说。
毕竟县丞确实提醒过几例灾情，但他上任两年，未见有异，便不曾放在心上，谁知道会这般凑巧，叶县令心底有些发虚。
却不想，闫凝紧随其后一声高呼打断他的施令，“大人！你可听见过城门外的哭嚎声，可知晓外面每日都有成百上千的流民死于饥饿？”
叶县令一听此话双眼冒光，像是找到了闫凝的错处，疾言厉色劈头盖脸地骂嚷道：“你这刁民，你还敢提及此事，若你早早将那粮食欠款偿还与我，那些百姓何必挨饿受冻？”
这倒是要将所有过错都推给她的脑袋上了，闫凝见他居然不见棺材不落泪。
他还是这般固执不知悔改，闫凝发出最后一声叹声：“可大人，那些百姓若非家宅良田被毁，又为何不再家中自食其力，反而要千里迢迢携家带口守在门外等待救助？”
“难不成，他们没有自己的家？”
“够了！还不来人抓了她！”叶县令一声怒斥打断她的不断质问。
县尉沉默，视线顺着闫凝手指方向的窗户看去，这里落座于高处，放眼望去正对城墙，能把外面那些景色尽收眼底。
外面黄褐色的大块土地上不见半分绿色，分明是阳春三月花团锦簇的季节，城墙外却和城内是判若两地，城内一片安然祥和，城那边只能看见黑黑小小病恹恹的“蝼蚁”，像一块漂亮华贵的锦缎上多出的线头累赘。
看到城外实况，县尉眼中瞳孔猛然放大，那些蠕动着的小黑点似在他的心湖中落下了一点墨迹。
这时，县尉身后带来的衙役身形微动，他赫然出手拦下，双眸沉着冷静，丝毫没有意识到自己违抗的是县令的命令。
反观闫凝，她正用不屑目光盯得叶县令背脊发颤，待对方克制不住想抬手时，她轻轻一扬头，声音淡然，“不用劳烦，我自己有腿。”
闫凝一大跨步就要出门，路过一人时，她停顿脚步，对那个小厮打扮垂着脑袋的人道：“我记得你叫……松篱，原先好像是魏楚之的书童。”
眼见她挑衅叶县令在前，而今还这般耀武扬威，松篱面对她的询问压根不敢答话，垂着脑袋支支吾吾半天发不出一个字。
“啧，想不到是个敢做不敢当的怂货。”闫凝启唇嘟哝一句，旋即昂首扩胸的跨步而出。
身后被她气势唬住的叶县令涨红了脸，气恼地咬牙切齿，不想自己会被个丫头在气势上压倒，他看着房间内落下的老头，指着姜老先生道：“此人包庇罪犯，一律带走。”
眼看逃不掉，姜老先生学着闫凝做派，非常识时务者为俊杰，笑眯眯地冲叶县令颔首致意，跟着闫凝后脚离开房间。
叶县令竟是被无视的彻彻底底。