大牢内昏暗无光，闫凝手指抵在鼻尖打量起牢狱环境，许是因为雨季刚过，整个牢房内弥漫着潮湿腐朽，和氤氲不散的铁锈味的气味，她低眉去瞧脚下台阶，扶着身边腿脚不怎么利索的姜老先生下来。

    前面领路的衙役姿态随意，他腰间挂着一长串钥匙，在走动间发出哗啦哗啦的声响，直到定身在一处狭隘牢房门前，他拎起钥匙打开，冲闫凝扬扬眉，“你，就这间，老头就住隔壁。”

    闫凝心下戚然，倒不忘宽慰身边姜老先生，凤眸里盛满愧疚，“先生，我这回还是连累了你，也怪我御下不严。”

    她笑得苦涩，全然没了在叶县令面前的强横跋扈。

    牢狱官差面色难看，把铁锁敲得梆梆作响引起两人注视，“哎哎哎，嘀咕什么呢？当这儿是菜市场呢，还闲聊起来了？”

    姜老先生满眼慈爱，没半分怨她的意味，笑着颔首，拍了拍她的手背，“又不是受刑，我受不了多大罪，快去吧。”

    闫凝勉强一笑，朝牢房门走去。其实心里因牵连他多少有些愧疚，但事已至此，她备下的那些后手未到时机，只能保持静观其变，后再徐徐图之。

    府衙大堂内，明镜高悬匾额下方，叶县令双手背后疾步地走来走去，县尉、县丞两位正副官候在一旁。

    “岂有此理！岂有此理，我就应该让酷吏给她涨涨教训，一介下九流的商贾之家，还敢挑衅到本县令的头上，实在可恶！”叶县令口中喋喋不休话未断，讲话间颇有种咬牙切齿之感。

    这般干说咆哮他还不满意，抬手就指着县尉鼻子骂：“还有你，身为本官的得力干将，为何一而再再而三地拦着不让本官降下惩罚？”

    低垂着脑袋做缩头乌龟状的县尉抬头，一朝被他当众指着鼻子骂，他眼底深处划过一丝不易察觉的愠怒，眼尾瞥见一旁看笑话的同僚，他怔愣神色立即收起，转换为惯用的谄媚的假笑。

    县尉左右脸上堆积起个露牙笑容，一双狭长上翘的狐狸眼眯成一条细缝，他双手接住叶县令指着的手指向下按，“县令误会下官心意了，您还不知下官一心一意只会站在大人这边嘛。”

    叶县令半信半疑地压下眉眼，发出一个简单音调：“嗯？”

    县尉赶紧接着又道：“大人您仔细思量一番，闫家那些人在外打着闫家铺子的旗号，城外那些不知真相的刁民只会对他们感恩戴德，而今您要真惩治闫家那个小丫头片子，你猜外面会怎么说？”

    县尉本名姓杨单字一个清，他性格圆滑却并非什么大恶不赦之人，但为官场之上，哪儿能事事遂自己心意，凡事不过是求个问心无愧，既然捧县令臭脚能让自己日子舒服些，他便也这么做了。

    叶县令眉毛一竖，“你是说城外那些流民还会反过来斥责本官不是？”

    真是个蠢材！眼见自己都说得这么明白，他居然还不明白，杨县尉微微屈着身体，让他瞧不到自己眼里讽刺，“非也，他们哪儿敢，但是毕竟吃了闫家的粮食，您如今再动私刑教训闫凝，这要是传扬出去，难免有损您的清誉。”

    闻言，叶县令露出恍然大悟之色，他抬头在自己头顶拍了下，“我真是被气晕了脑，差点忘记还有这码子事儿，还好，杨县尉提醒的及时。”他长吁短叹过罢，才惊觉背上早已生出一层冷汗。

    民能载舟，亦能覆舟。叶县令千方百计想算计闫家的粮食，不就是为了在百姓面前图个好名声，以此借机把美名传扬出去。

    可事与愿违，而今是闫家得了这个先机，叶县令再去为难一个刚躲避生死大难的小姑娘，属实有点太跌威严。

    更别提今日叶县令当街带走闫凝，想必这一幕被不少人看去，又不知外面要掀起什么谣言。

    而又见闫凝所犯之事，顶多能算得上是欠债不还，上了府衙老赖名单，姑且关上四五日此事便算了，等回头欠款一还，哪儿还算事儿。

    叶县令理清楚其中弯弯绕绕，心情恢复平静，又回想起城外流浪灾民，只觉脑袋一阵疼痛。

    殊不知，在堂内高声阔论之际，一道纤细倩影悄然而至，又在事闭后无声离开。

    府衙后院，叶葵抚上自己略显憔悴的面颊，质问一旁跟随自己的侍女：“你且瞧瞧我的脸可黑了丑了？”

    侍女紧随其后仔细端看，“娘子肌肤白如赛雪，发如黑墨，端看整个镇子上是没有比您更美貌的小娘子了。”

    侍女的夸赞如不要钱的流水纷沓而至，叶葵却并不觉得自己真如她口中这般好，她眸里有些急迫，非要拿出自己最美的一面来。

    思索罢，她拉着侍女就走，“跟我回房，用我珍藏的那套最好的脂粉施妆，这会我一定要好好嘲笑她。”

    侍女任由她拉住向前走，面上却有焦急色，“娘子不是说要同老爷道歉，您怎么突然改了主意？”

    “我爹随时都能见到，闫凝的落魄样可是难得一遇，我今天就是要去痛打落水狗，看她还要怎么嚣张！”叶葵话中难掩兴奋，侍女听闻只能随她而去。

    牢狱内，闫凝手里拿着筷子，低头看着衙役刚端来的吃食，一碗清汤寡水的白米粥，一碟看着不怎么新鲜的枯黄小菜叶。

    闫凝抿了抿唇，突然觉得自己好像也不是很饿，她正欲搁下手中筷子，眼前牢房栅栏外，忽而多了一双绣工精致的并蒂双莲绣花鞋。

    她神情一默，还没抬头去看来人，心底已经有了猜测，这种时段，这样的场景，估摸着也就只有一个人了，她当做没看到似的做着自己的事情。

    倒是那双鞋的主人有些不耐烦了，“闫家大娘子，如今看着怎么这般落魄呢？”一道女音嘲讽声自她头顶响起。

    低垂着脑袋的闫凝勾唇一笑，眼底藏着了然之色，她没抬头去看，只顾把晚餐妥善的放在角落，还刻意把盘子盖在清米粥上，以防沾染了脏东西。

    可即使如此，也不妨碍她回复问题，“叶娘子倒是心善，一别多日，我再次出现人前，第一个来看望我的竟然是你，看来你对我的情意还是那般纯粹。”

    收拾妥帖，她抬眸望去，正对上叶葵一脸你在胡说什么鬼话的样子，她弯了弯眼，顿觉坐牢的空闲时光也不是那么无聊。

    牢房环境恶劣，满地的稻草为床，连个像样的被褥都没有，地面乌黑脏乱不堪，闫凝脸上脏乎乎的样子，身穿书童简陋服饰，就这般无所顾忌地席地而坐，不敢想那堆黑黄相间的稻草上是不是有蛆虫爬过，看着黏腻恶心不已。

    叶葵面上闪过嫌恶，若非衙役领着她来这里，她自己初见闫凝时，差点没敢将眼前这人与那个明媚又自信的人联想在一起。

    “你在胡说什么，简直不可理喻，这些时日是不是到处乞讨吃坏了脑子，我什么时候对你有过好脸色。”叶葵听见她如此戏弄，一张娇艳欲滴的俏脸气得涨红。

    倒是更漂亮可爱了呢。闫凝惯是对好看的人多几分耐心，她歪着头反唇相讥道：“若非我说的那样，叶娘子何必屈尊降贵地来这种污秽之地？”

    总不会就为了来奚落她几句吧？

    闫凝扫过一眼叶葵精心打扮过的模样，她身上这件衣服一看便知价值不菲，上面做着金丝勾线工艺，袖口动作间露出仙鹤展翼刺绣。

    见此，闫凝默然，眼神儿奇怪地看了眼叶葵。来大牢穿的这般华丽，也不怕地上的血污脏了新衣服。

    “怎么可能，你真是坏到骨子里了，我倒是要问你，既然你和魏郎君都退了婚书，凭什么还在外挂名你们是未婚夫妻！”叶葵理直气壮地双臂环胸，从上方俯视着她。

    闫凝眯起眼眸，实在想不到她的关注点在此，“那叶娘子以为，我身为一个假死之人，有何能耐去亲自宣布和魏楚之早已解除婚约的事实？”她是不想这么干吗？谁愿意死了还和那么恶心的人绑定在一起。

    叶葵话问的无脑，被她轻轻一语顶了回去，她不自在地扭过脸，不过马上又想到了什么似的，脸上血色全无，恢复正经之色。

    “另外，我还有一事想问问你，那日魏郎君单独与你会话后，便没再回来，是不是你做的手脚？”叶葵气性颇大，但真问道要害之处，她双眸眼尾处顷刻沁出点点水光。

    原来是为了此事。闫凝心情颇为复杂，是真没想到叶葵为了个烂人执着于此。

    她想了想，还是不忍心欺瞒叶葵，打算道出真相，“我当日和那个人的的确确分道扬镳，叶娘子应当是知晓的吧？”

    依照叶葵那在乎魏楚之的样子，怎么可能放心那人与她单独相处。

    且见叶葵讳莫如深地点头承认，“那日我确实见你们二人分别离开，可你难道没与他说些什么吗？不然他怎么可能最后出现在闫家。”

    她越说越激动，双眸忽而瞪得如铜铃，不顾侍女阻拦，双手抓住栅栏逼近闫凝面前质问出声。

    她倒是对魏楚之真心爱慕，人都死成那样子，还能如此念念不忘。闫凝神色淡然地看向叶葵魔怔似的面容，眼神儿里略带怜悯。