夜过子时，书房

    烛火摇曳，裴玦端坐首位，手指有一搭没一搭地敲击着，面前翘头案桌上除了些许文书，还有一封未完成的奏折置在其中。

    他居高临下，缓缓拿起正中的奏折，端详片刻，脸色越发深沉，许久未言。

    只见案桌下方一道身影正打着颤，反复抬起宽大的衣袍，擦拭着额间细密的汗珠。

    此人身形臃肿，圆脸阔额，着绯色官袍，以金线绣锦鸡补子，年纪大约在五十上下，兵部尚书严渊抖了抖唇瓣，状似惭愧：“下官得知都督大人前来燕京，却未曾去迎接，实属有罪，望都督大人责罚。”

    此话一出，室内空气陡然静谧。

    裴玦应声摆手，身后长随韩舟闻风而动，从怀中拿出那本记载着军中物资的账簿，走到严渊面前，双手奉上。

    严渊见到它，脸色突变，而后如同恍然大梦般初醒，猛地跪倒在地。

    账簿放置在他的眼前，恰时一股小风袭来，将它吹得哗哗作响，纸张上数个人名若隐若现，良久，严渊的头越来越低，直至磕到冰冷的大理石上。

    裴玦撩起眼皮睨了他一眼，语气极为平淡：“严大人，当断不断，必受其乱，如今本都督受你之乱，被圣上下令归京，彻查此事，你以为如何？”

    严渊两股抖如簸箕，战战兢兢，音容惨淡：“下属乃都督大人一手提拔至此，如今之过，皆在己身，还望都督大人给下属一个将功补过的机会，下属定然......”

    话还未说完，裴玦将手中的奏折甩落至严渊额上，冷笑一声：“你若是知晓得将功补过，本都督还用回这一趟？”

    裴玦话锋一转，声音仿若带着刀子，密不透风地刺向跪着的人。

    “刺杀一事你知晓几分？”

    严渊突感一阵寒凉无形地缠绕脖颈，窒息感直冲天灵盖，他瘫软在地，哑然失声。

    此时，不用底下那人说什么，裴玦已然知晓，他长叹一声：“本都督自认待你不薄，你又是如何回报的？严渊，你为了一个庶子，竟然昏头至此？”

    听到这，严渊连连磕头，不管不顾地求饶，眼睛通红，遍布惊惧：“都督大人，此事皆是我一人之错，还望大人绕过他们。”

    “兵部贪腐敛财，参与谋害朝中一品大臣，这其中哪个罪是你可以担待的？”裴玦捏了一下眉心，将视线落在那慌乱的人身上。

    严渊匍匐着爬向阶梯，直到被韩舟持刀挡住，方不能再上前一步，他心如死灰，老眼中只余荒凉寂灭：“都督大人，请都督大人明言！”

    片刻，裴玦握住兵部尚书印信，把玩了会，温和笑了笑：“你既背叛，便知下场。”

    “若你说出你背后之人，那一对母子，会好好的活着。”

    冰凉刺骨的一句话，直逼入严渊心脉，他哀啼一声，绝望闭眼。

    裴玦将奏折擦拭掉他额头上的血迹，扶他起来，温和又无情。

    “今夜再看看家人吧，韩舟，领他去。”

    清晨，书房外小厮反复扣响屋门，屋内仍悄无声息。

    他试探着推门进来，不过几息，他手中的水盆哐当一下砸向地面，嘶喊声惊乱一片驻足的鸟雀：“来人啊，快来人啊，尚书大人自戕了！”

    屋内绯色衣袍一闪而过，那人死前手中紧紧地握住了一快糕点。

    —

    另一边，裴府上上下下也忙活的紧，准备着迎接裴玦归来的宴席。

    裴府世代袭爵，不过自裴玦他爹那一代，因犯了大错，被新上任的圣上收回爵位，自此，裴府陷入低谷。

    好在裴府出现了裴玦这样才智斐然的大才，于年少便一举状元及第。

    可惜的是他之后弃文从武，也许上天不愿埋没此等人才，自从凭借一场以少胜多的战争名声大噪，得获少年将领的称号，就开始了镇守吴郡的生涯。

    当下已是手握权柄的一方总督。

    裴老太太的安和堂

    刚过了午时，这堂内就开始忙碌起来，小厮们忙着洒扫地面上的落叶灰尘，丫鬟们忙着搬花以及擦拭着精细的瓷器。

    裴老太太身边常年几位素净的贴身丫鬟也打扮得花枝招展，笑脸迎人。

    柳莺踏着小碎步从屋外赶来，后头跟着提了一筐水蜜桃的伙计，她进屋先向裴老太太行礼问安，随后亲手捧着一盏洗净得桃子端至桌子上。

    “姨祖母，听说表哥幼时最爱这桃，我便寻遍这集市，特地挑得这最大最好的桃子。”

    老太太慈和面目，额头上绑着一藏青额帕，衣着素净。

    她心思此时不在这上面，只简单赞扬了几句：“你惯是个会感恩的好孩子，你也费心了，快来歇歇。”

    话落，柳莺抿嘴羞涩，脸上挂着一派体贴温婉的笑容。

    今个她穿着一袭浅粉罗裙，衣料柔润，腰间系着一条银丝绦带，衬得身材纤细，面若新桃。

    “大爷的马车到府外了。”

    随着堂外小厮的一声叫唤，屋内几人都喜笑颜开，等着人进府。

    裴老太太近些日子病了，大夫称不可吹风，如若不然，她必然出府去接她的孙儿，她这心哟，急得很。

    裴府门外，一辆马车停在朱漆大门。

    裴玦还未彻底下马车，二老爷裴仲良见到了人就急忙迎上来，上下仔细地打量。

    自从吃了午饭他就被裴老太太赶出来等候。

    “这一路可安好？”

    商人消息灵通，裴仲良自从听说了昨个刺杀的事情，担心了许久，却也不敢和家里人说，将消息遮的严严实实的，就怕老太太听完身子又该差了。

    乍一看，这几年不见的侄子气势大变，差点没让他认出来。

    他下意识收回即将拍上他肩头的手，摸了摸鼻子。

    裴玦下车，温声回应：“一切都好，劳烦二叔等候了。”

    这下裴仲良更加别扭了，他一介从商之人，见到几年不见的侄子，总有种说不出来的意味。

    待他转身欲走，却发觉他这侄子还停在马车附近，正疑惑着，只见马车车帘掀开，一身姿袅娜的姑娘抱着包袱下了马车。

    而那侄子丢下一句跟着，便提步快走，浑然不顾身后的姑娘。

    马车被韩舟牵着从侧门而入，转眼间，只剩他一人在此。

    “姑娘，你是大爷的？”守门的仆役一双黄豆眼滴溜溜地转着，讨好的试探着。

    “丫鬟。”

    听此，门房面露挣扎，小心翼翼，生怕对方生气：“姑娘，咱们做奴仆的，只能从侧门而入。”

    顺着他手的指向，那女子也丝毫没有犹豫，绕路从角落的小门而入。

    仆役轻呼口气，继而笑盈盈地迎着二老爷从正门进屋，随后两门大关。

    堂内，裴府的大小主子们全部聚在一块，依次落座，裴老太太看着裴玦良久，眼里霎时又淌出些泪花。

    “孙儿，怎么瘦了许多，外面受苦了。”

    说着说着连情绪也有些激动，流莺见状，急忙从怀中掏出锦帕，熟练地给她擦泪，又扶着背安抚：“姨祖母，表哥回来了是好事，如今表哥又升了官位，好上加好，再说这病中要心情舒畅着才是，若这病情加重，表哥可要心疼坏了。”

    裴玦也开始劝慰，关心道：“祖母，孙儿在外一切都好。倒是祖母，身子怎又病了，可找了大夫瞧瞧？”

    “瞧了，大夫说老毛病了，将养着就成，一看我这孙儿回来，哪还有什么病？不说其他的了，来尝尝这菜，今个特意叫小厨房做的，都是你以往最喜爱的菜。”

    裴玦轻轻嗯了声，执筷夹回一块鱼翅，浅尝了一口，微微颔首：“还是和从前的味道一样。”

    伸手夹菜时，一抹粉白引了他注意，那桃子精心布置在他的面前，红润润的，很是显眼，他不由赞赏道：“这膳房采买办得不错，韩舟，去支些银钱，赏赐给膳房的人。”

    谁知裴老太太朗声笑了一下，拍了拍流莺的手：“这可是你这表妹的功劳，连这桌子上的一些菜，她也忙活了不少。”

    “噢？”

    裴玦随口搭理，朝柳莺敷衍地颔首：“表妹有心了。”

    正等着夸赞的柳莺见状，脸上暗淡了不少，从那人身上恋恋不舍地收回目光。

    “怀远这次回来，官威倒是大了不少啊。”

    坐在裴老太太身边胡吃海喝，猛喝酒的大老爷倏地抬头，斜斜瞟了一眼裴玦，言语中夹杂着些阴阳怪气。

    不过就这么一眼，他收不回来了，眼睛彻底黏在了裴玦身后的那低着头安静站立的姑娘身上。

    “你身边这姑娘是哪家的？”

    裴玦顺应放下筷子，轻抬眼皮，悠悠地回望着这个多年不见的人：“父亲，她是我新收的贴身丫鬟。”

    此话一出，桌上都有意无意地端详了梅苼几眼，便很快收回目光。

    裴府大爷眼里放着绿光，大咧咧地丢下一句话，语出惊人：“爹最近缺个会文墨的丫鬟，我看你身边这丫鬟像个通墨水的，不若将她让给我。”

    二老爷正喝着酒，差点被呛到，忙给他大哥说好话：“你爹他老人家喝醉了，大哥呐，快多吃些菜，少说些话。”

    “怎么，一个丫鬟，呆爷身边做个通房不比当丫鬟好，你个从商的脑筋也转不过弯吗？”

    大老爷裴仲何重重搁下筷子，语气颇为不讲理，对着二老爷骂着。

    二老爷摇摇头，也不再管他，腹诽道：哪有儿子刚回来，没几句好话，光要儿子的丫鬟，还是贴身的。

    裴玦不置可否，脸上看不出喜怒：“父亲说得对，不过是个丫鬟，父亲开口哪有不给的？青柔，你说呢？”

    梅苼站在后头，闻言脸色一变。

    她抬眸看了看那喝醉酒后，红得腻人的一张胖脸，眼中满是贪婪和不怀好意，心下恶心的要命。

    此时梅苼的后悔达到了高峰，她一定昏了头，才相信了午后的那通鬼话。