梅苼垂首，抚平榻前衣衫上的褶皱，听闻面上倒是不惊诧，只顺着他的话问下去：“爷定在哪日?”

    她自是不会过问为何叫她婉儿，早前山庄那会算是揭穿了梅苼的这个周府姑娘的假身份，她倒是喜闻乐见。

    四方屋内，君子案前，裴玦脚踏凌云靴，单手抽出一支紫毫笔，沉吟了会，随口回应：“应是三日后，你这几日好生拾掇，到时韩舟来接你。”

    那紫毫笔落入裴玦手中，字迹点点浮现在藤纸上，愈显笔意强劲，而勾挑婉转间又见磅礴之势。

    梅苼无声颔首，见他心神已然投入信纸上，将还未问出的言语又生生咽了回去。

    室内登时静下来，裴玦并未喊她，梅苼只好悄声前往博古架上，瞅着书名提出了几本游学杂记，细细观摩。

    这么一瞧，就此忘却了时辰，就连自个是什么时候入睡了都无察觉。

    这几日事务繁多，正值南下，无论是燕京中皇子间的权势争斗，亦或者镇守地区来的急报，麻烦事接二连三地涌上来，裴玦只得定神处理事宜，无暇顾及其他。

    裴玦下笔有神，丝毫不见睡意，待他搁下那支天青色紫毫笔，单手揉了揉眉心，轻声问：“婉儿？”

    屋内无人回应，裴玦疑惑站起身，透过纱帘，才发觉那人似趴在桌上，酣然入眠。

    他心中登时滋生了一股难言的情绪，爷受苦在这熬了几个大夜，你倒好，不为爷奉茶研墨，倒躲着懒？

    里屋内香气萦绕，正是小厮不久前换上的定神香，用以稳固心神。

    走到近处，撩开纱帘，才见女子露出侧脸，那本游记紧握于手中迟迟不放，细微的呼吸间，香气已然围在裴玦声侧，仿似经久不散。

    裴玦撩开衣袖，伸手贴近桌上，见寒凉至此，心中微叹，无可奈何地轻柔抱起女子，正欲放置软榻上。

    只是这身子骨刚一入怀，裴玦霎时双手僵住，心道女子身躯，竟这般软弱无骨，恰似一只猫儿在他怀中，丝毫不见重量。

    或许是捕捉到温热来源，白嫩小脸向裴玦这处贴近，轻轻蹭了蹭，双手也悄然抱住这块热石头。

    裴玦初初被这女子主动拥抱，心中生了些许妄念，也便迟迟不撒手，就这么立在榻前。

    温香软玉，红袖添香，也就是这般了，裴玦暗道。

    可就是这么一动作，梅苼手中的游记掉骤然落下，响声虽小，却足以唤醒睡着的女子。

    见梅苼睫毛微颤，裴玦心知可不能让她知晓方才之举，遂放她于榻上，语气中带着斥责：“怎的不盖好被褥，就这么睡着，莫不是想着凉？”

    梅苼微睁眼眸，细碎的光影透过睫毛入了眼，显然还未全然清醒，只觉一人叽叽喳喳搅得心烦，不由脱口而出：“你管我？”

    此话一出，梅苼陡然一个心凉，睁开眼，心喊要完。

    近处男子闭言不语，眼神悠悠，慢条斯理地倒了一杯热茶，递给她，笑骂道：“怎的，我还管不了你？”

    裴玦还沉浸刚刚两人相拥的情态，倒是没什么怒意，女子的失态喝问，在他听来，不过是无意间的打情骂俏之举。

    他自觉新奇，并未计较她言语得失。

    单手按住即将下榻的女子，见她脸色微白，也是难得安慰上她：“爷又没怪你，你怕甚？”

    榻上女子喝完茶后脸色和缓，神态上仍有些愣神。

    裴玦暗自思索了会，以为她是为南下之事忧心，忽而他如至心灵，也觉得此时南下，连纳妾之礼都未曾给她，是有些错处。

    素来冷心无情的男人心生愧疚，不禁温声道：“回到吴郡，爷定然补给你一个风风光光的周全礼数，你莫要担心此事。”

    裴玦自认有心，也不欲与她多说，所谓说得多不如做些实事，裴玦一贯秉持这个原则。

    梅苼点头，乖巧听他嘱托，心中却在盘算另一桩事情，乃至心神偶有飘忽，未全然听到裴玦所言。

    直到她回神，才眨了眨眼睛，乖巧应从。

    待裴玦有事走后，梅苼折其被褥，放置踏上，这才出门回至自个屋内，这几日熬夜做些事，也是困倦极了。

    可今个晚上她还是要熬上些许时间，南下之事迫在眉睫，她的事也刻不容缓。

    翌日，梅苼穿过半月门，沿着水榭小廊走到头，经过一处陌生的园林才向前面丫鬟发声。

    “老太太唤我何事？”梅苼今个醒得早，刚从膳房取回一些吃食，走至半途，一眼生的丫鬟跃出，匆匆传唤她，说老太太有事要问。

    引路的丫鬟眉眼一沉，字里行间里皆透着不耐：“姑娘随我来便是，难不成我会框你不成？”

    这丫鬟微抬面容，梅苼才念起这人确是老太太的身前之人，这裴府内宅素来大，而裴玦所在的院子离得也远，这一下走出了梅苼的熟路，她才有此一问。

    越过几处小院，路过一狭长甬道时，那丫鬟忽感不适，留下在此等候的只言片语，眨眼间身影左拐右拐消失不见。

    梅苼心思再浅，也尝出了一丝阴谋的味道，她速速藏住手中食盒，甩了甩酸涩的手腕，揪起裙角，寻到一处檐角后躲着。

    果真，她刚稳住身形，甬道口就出现了一圆胖身躯，正是刚进裴府就对她所图不轨的裴府大老爷。

    “人呢！？”

    人至中老年的裴大老爷，圆脸豆眼，半头银发，瞪着那双小眼斥问，丝毫没有威仪，只有让人避而远之的油腻和脂粉味。

    梅苼透过叶子缝隙，心中顿生了一种不合场景的想法，暗道：这大老爷与裴玦真真不像，难不成不是亲生父子?

    想法刚一浮现，就被梅苼强压下去，这与她有何关系？他们二人可都是一贯的强人所难。

    那丫鬟从裴大老爷身后显出，环顾四下，见无人，面上茫然，急急跪倒下地：“大老爷，刚刚人还在这儿的，一定是躲起来了。”

    丫鬟笃定，裴大老爷也便随意挥手，身后两小厮听从吩咐，专门瞅着深草丛里找。

    他们是这府上的家生子，这宅院的角角落落，没有哪一块是不知晓的。

    梅苼透过缝隙望向那处，见灰衣小厮就要搜寻到这块，梅苼当机立断，做好决定，眼下或许是脱困的好时机。

    “哎呀。”

    梅苼跌落在地，引得那处几人下意识来瞧，尤其是那丫鬟，神情急切，怒喊道：“她在那儿！”

    拨开草丛，大老爷突然见了这般好颜色，面露渴求，肆意打量倒在地上的娇滴滴的女子，尤为盯着那张如雨后芭蕉的美人脸。

    纵使女子身着朴素，也难掩花容月貌之姿，怪不得他那好儿子藏着掖着，平日里不显露半分。

    “青柔，你这般躲起来做甚？”大老爷挺了挺腰，两小厮围住梅苼，手放在腰间短棍上，瞅着局势已稳，便想耐着性子挑逗她。

    被一个五十好几的老男人如此亲密的喊着，她心中难掩反胃，遂咬紧压根，逼着那股子恶心作呕的感觉下压。

    她双手环住身子骨，眼神慌张又惊惧，眼瞅着就要落下泪：“大老爷，我应是走错路了，这就回去。”

    “美人儿哪里走错了，这才是正路，你从了爷，爷给你一个妾室当当，也好过当我儿子无名无分的通房丫鬟不是？”他伸出胖手，拉着梅苼的袖子往那白嫩娇软的手上去摸。

    梅苼垂眼夺过衣袖，见那两小厮退至远处背着身守着，侧身看向近处的荷花池，心中盘算好，便回头哭喊，委屈道：“大爷昨日还说让我三日后备着，他会带我南下。”

    这般说完，梅苼小步退后，面容，晃得大老爷心中色欲大发，此时他当真是想让她妾室，身份不明又如何，有这般面貌，还在乎那劳什子身份？

    至于她口中之话，大老爷嗤笑，自是不信，他这儿子好多日不见了，就算回来，又岂会为了一个丫鬟对他干些什么？

    “老爷今个心情好，你若是还有些羞耻心，随老爷我去那屋内纾解下。”若是不愿，裴大老爷使着那油腻大手笑着，急色地解开腰间金带扣。

    竟要就地，不顾礼仪廉耻，行那般风流快活事？

    梅苼深觉脚后跟已探到那泥泞土地，也不再后退，骤然抬首，挺直脊背，眼中的惊恐早已不见，言语铿锵有力，决绝道：“我纵然去死，也不会对大爷生了二心。”

    话落，女子决然跳入荷花池，只一个扑通声，水面泛起阵阵涟漪，转瞬销声匿迹。

    荷花池水乃是活水，在府内四通八达，有数条支道，其中一支便是通往府外。

    大老爷手中的金质腰带砸向地面，一时间，他竟被女子宁为玉碎，不为瓦全的气势所惊到，池水中荷花还在摇晃，青天白日下，焉知是荷花还是人美？

    恍惚间，他猛地瞪眼，急切喊人：“快救人！”

    霎时间，两小厮钻入河内，搜寻无果，裴大老爷唯余惋惜之情，就此离开此处。

    夜中，府外，一辆马车停下，韩舟还未跳下车，糖芸就哭泣跑来，衣衫略有凌乱，言语中竟是些骇人之事，听得素来沉稳的韩舟都头脑发昏：“什么叫姑娘不见了？你细细说来。”

    待糖芸将其中之事速速道来，韩舟顿住，眉头微蹙：“可盘问各门中婆子小厮，姑娘可出了门？”

    “他们都说没见过，这可如何是好！”糖芸急得发慌，话都差点说不利索。

    这裴府上上下下，都被她问净了，皆说没见着人，也对，她就算是大爷从南方带来的奴婢，在这裴府主人眼中，也仅仅是一个地位下贱的奴婢罢了。

    就算有人知晓，也不一定会告知于她。

    若是她守着姑娘身边，若是......

    也不知是怎么，糖芸混沌的脑中登时清明，脱口而出：“会不会是老夫人？”今个膳房的人喊她前去为老夫人做些南方新奇的糕点，也是奇怪，平日里未见老夫人喜爱这口。

    话落，韩舟面容微顿，脸上浮现难色：“纵使如此，大爷未在，我等下人又岂敢明面上询问，只能等爷归来才可，当下还是私下寻找即可。”

    糖芸听言，只得作罢。

    韩舟速速将书房内的军机要务等折子传给大爷，斟酌一下，还是附带了几句话让传信人递到大爷耳中。

    只盼着姑娘平安无事。

    瓶儿今个去帮了裴大老爷做了那档子事，夜中怎么也睡不深，只要一睡，梦中女子青衣散发，面容惨白，一副凄惨的模样，似是要向她索命。

    “不是我害你，不是我......”又是一场梦魇，她惊得流了好些汗，乍然醒来，还吵醒了同屋的丫鬟，口中抱怨了几句才睡下。

    瓶儿握着冰冷的茶盏，心中惶惶，总觉得今夜会不太平，也就不再睡了，想熬过去，她心想熬过去就好了，等到了白日，哪还会有什么恶鬼。