裴府居于燕京内城的主街道，内城素来是高官云集之地，而外城多为富商以及小官居住区，人流熙攘，比内城喧闹，也极易寻到偏僻地儿。
外城小道，梅苼挎着小包袱，裹着灰蓝色头巾，趁着街上人流混杂，匿于其间。
踩在青石板路上，梅苼左右仔细打量，寻找接应的地儿。
待望到一巷口处立着的长木棍上系着一条红色短麻布，她嘴角上扬，缓步前去巷口，解下红麻布。
巷口处有摆摊吆喝的，唠着家常话的，时而伴随几声犬吠，无人在意这处，梅苼深呼口气，迈步走入略显寂静的小巷子。
走到里处，有一辆牛车早早停在这儿，上面躺着一个老汉，老汉听见动静抬头，揭开脸上的破草帽，揉眼问道：“可是梅家婶子？”
梅苼颔首应下，两人又浅唠了几句。
这是她为自己伪造的身份，一个在燕京失了丈夫的寡妇，因家中老娘犯病，传信告知她速回乡下老家侍疾，这才寻了梅苼帮忙，补个路引。
半年前，北方一郡大旱，不少流民南下找活路，而燕京也有不少没有身份的黑户，以乞讨为生。
是以，补个路引，只需有个确切的路子，再辅以官府通融打点即可。不过，其中所需打点的银钱倒是不少。
梅苼向来以德报德，写上信件，告知一些保持货物新鲜的小想法，以此换取这份路引的人情。
待老汉一声呐喊，牛车动起来，梅苼及时抓紧身下稻草稳住身子。
若隐若现的霞光落下，一张普通至极的脸显露出来，五官扁平，脸色泛黄，不用凑近就能瞧得脸上小片的斑点。
一身碎片拼接的藏青色粗棉布，材质粗糙，布巾下梳着孝髻，以荆条作发钗，一眼可见的家境贫寒，捉襟见肘，与外街上的挑菜洗碗的妇人们没什么分别。
牛车颠簸，经过卖粥饭的食肆摊贩、吆喝散酒的酒垆和陶瓷店后，老汉才恍然，拍了拍脑袋，摸出个布袋递给梅苼：“苏领队说务必交到你手上。”还说若是看不懂他可以念给她听。
来到这儿也快一年了，虽出过几趟门，只不过出门的时候不同，心境也不同。除却对照着心中记忆的路段，看看街边的宅墙轮廓，剩下的都是图个新鲜。
接过布袋，梅苼心中惊诧，路引已给，还有什么需要特意送来的？
打开一看才知是前往安和郡的一条较为安全顺畅的路途解说，得知梅婶子多年未回，他倒是细心，写下这封信，告知于她。
燕京城大，外城距城门也有些距离，待七拐八绕，走了好一会才到。
城门近在咫尺，守卫森严，几个手持刀刃身穿甲胄的士兵在照例检查，对应着路引亦或是户籍，人群排得老长。
“下来，例行检查。”
城门一黑脸小子掀开稻草查看，又对照了下出城引子，见面容年龄都对得上，便暗自接过老汉塞来的几枚银钱，掂了掂，摆手放他们两人离开。
燕京城大，城门照例也应查探严明，梅苼心中所预测的各类突发事件，一样都未发生，出城后梅苼还未彻底醒过神。
就这么出城了？
梅苼暗暗点头，看来，在哪个朝代，银钱都是极为重要的，俗话说，有钱能使鬼推磨嘛。
刚出城门，梅苼虽还是压着嗓子说话，心里多的是雀跃，只不过她目前是要回家伺候生病的老娘，也不敢表露太多喜悦。
自她从那荷花池上爬上来，换了身衣裳和发髻，扮作出门的丫鬟，再寻到一处暗巷，又换了当下的衣衫和下裙，改改妆容，也就将身后若有若无的视线甩至远处。
如今，真的是大路朝天，各走一边。
什么裴府，什么丫鬟，什么......都与她再不相干。
老汉紧赶慢赶，也算赶上了渡口的最后一趟船。渡口处热闹得紧，人流纷纷，梅苼倒也不觉得惧怕。
下了牛车，老汉接过梅苼递过来的钱财，咧嘴一笑，踩住车棱甩着鞭子，临走时好心提醒了一下：“可得仔细看着行李，这黑灯瞎火的，遇上个扒手也就不好了。”
梅苼点头道谢。
这渡口是离燕京最近的一处渡口，不及她上一次去寻的小渡口，路途艰辛，想到这，她面容微僵，咬牙骂道：“孽缘。”
夜色降临，霞光已逝，只零星看见渡口处老槐树下，一个瘦高的青年汉子立在那，大声吆喝着：“快点快点，快到点了。”
梅苼加急脚步，握紧包袱，冲向那高大商船。
渡口附近大道
“韩长随来信。”
一人疾驰而来，手捧信件，躬身立在马车侧边，车内人单手伸出抽走信件。
“下去吧。”裴玦淡淡吩咐，却见那人站在那儿，仿似还有话说。
裴玦：“还有何事？”
“韩长随让我和爷禀明，青柔姑娘在府内消失不见，恐是老太太身边人所为。”那府卫踌躇片刻，还是言明情况。
裴玦捏紧信件，剑眉微蹙，脸色一变：“传我的令，让他全府搜人，若是找到行迹可疑的，一律拿下。”
其后又补上一句：“别惊动了祖母。”言语虽淡，却暗藏风雨。
府卫听完，心中发怵，匆匆骑马而去。
“进城回府。”
夜色如墨，渡口处挂起一阵风，吹向马车，裴玦抬眼，远处商船趁着夜色，驶向未知的海面，不知归期。
帘子随风摇曳不定，裴玦此刻，无心其他。
裴府
夜中本是众人安睡的好时候，突然，木门大开，数个奴仆顶着迷茫被押到空旷庭院中，四周点上烛火，跪着的奴仆们一时静默。
他们皆不知为何兴师动众，所为何事。
“韩长随，老太太那边急需老奴亲自照看，没什么事老奴便先回去了。”一老仆妇挺直腰杆立在这，言语间带着嚣张，不将面前这人放在眼里，平日里她跟在老太太身边，底下奴婢没有一个不孝敬她的。
烛火映得庭院内的木槿花粉中带红，煞是鲜亮。
韩舟还未出声，就见转角处爷的衣摆一闪而过，便垂首等待爷。
那老仆见此人不出声，也就越发任意，连裴玦什么时候来了也不知，到了这院中，裴玦面上已看不出丝毫情绪，只淡淡吩咐：“掌嘴。”
府卫自身后而出，一人制住那老仆，一人抡着蒲扇般大的巴掌，将那老妇人甩得鬼哭狼嚎，跪着的奴仆心中颤栗，俱噤若寒蝉。
等立下了杀威棒，裴玦扫视地上那群人，问道：“今日有谁见到了青柔？”
膳房几个奴仆思来想去，倒是小声说出今个青柔来取了些饭菜，其余奴仆们皆眼露迷茫，一言不发。
而听闻是来寻人的，常在老夫人身边伺候的瓶儿顿时冷汗直流，于暗处紧闭双眼，下定决心，咬死也不开口。
见无一人知晓婉儿下落，俱沉默着，说不出个所以然，裴玦淡笑：“打。”
府卫腰佩断刃，手握短棒，棍棒落在奴仆腰背上，一瞬间哀嚎声顿出，也有几人扛不住打瞎说乱造，倒是有一人所言有个准数。
“我，我不知可看见了，好似，好似是老夫人身边的瓶儿姐姐.....”一小丫鬟受不住痛意，喘着粗气，抹着鼻涕哭说。
她今日洒扫，碰坏了盆上好的菊花，一时害怕，想种回去，谁知透过叶子缝隙，隐约瞧见了两人，那花名贵，没有这顿打她是怎么也不说的。
花比人贵，不说恐被活生生打死，说了最多就是发卖，小丫鬟痛得眼前发晕，哀声求饶。
瓶儿一听，心中大震，瞳孔微缩：“爷，我没有！”
同住屋子的一丫鬟也当场指认，说出她夜中神情恐慌，若不是做了亏心事，哪来的夜中惧怕。
裴玦一通眼神示下，府卫抽出腰间刀刃，冰冷刺骨的刀刃横在瓶儿手婉，竟是要当场断手！
手腕伤口登时深可见骨，瓶儿痛得撕心裂肺，面目狰狞，见还是不说，那府卫心中也有百般折磨的法子，使了几样后，地上气息渐短的人终于出声：“是大老爷！”
这时，瓶儿仿佛清醒了一瞬，凄厉叫唤：“大爷，你别被她蒙骗了，她压根不是周府姑娘！”
奴仆们痛意席卷全身，意识不清，俱听得模模糊糊，青柔姑娘他们虽不多见，可她和周府有什么关系。
在场的也只有两人听懂。
韩舟双手微抖，霎时间他竟然不敢去看爷的脸色。
黑夜沉沉，裴玦如梦初醒，浅笑出来，目光寒冰似铁：果然。
血迹溅上周围的木槿花，衬着花色愈发锐利刺目，不似往日可亲。
有了这通话，裴玦这才摆手，韩舟应声带着几人前去外边，去将府外的大老爷身侧常见的小厮抓来。
这也正是裴玦一回来，没有听从糖芸之言，去直接询问裴老太太要人，毕竟，一番丫鬟的推测，岂能将怀疑定在他祖母身上。
夜深中天，待韩舟把人来到此处，他们皆脸色乌青，战战兢兢。
“实在是大老爷见色起意，这才让那姑娘自戕坠河啊，大爷饶命啊。”
裴玦一听，心中怒意翻腾，一脚踹上了奴仆身上，他远远倒飞出去，吐出一口血后便昏迷不醒。
“带路！”另一个人吓得极度惊慌，就此被府卫押着指路，一并当时的事一点一点地交代清楚。
荷花池边，裴玦脸色阴沉，心情复杂，一会儿想起那女子对他的情意，宁愿死也不愿从了他人，一方面又恨，欺骗他这么久，也不同他表明她的身份。
荷花池在黑夜黑不见底，数个府卫摸索其内，片刻后，几人一身黑泥露出水面，俱摇头说没找到人。
裴玦紧握的双手这才松开，闭上眼睛深吐一口气，他就知道，她平日里那般机灵，怎么会被逼得跳河......
“沿着池塘活水的暗道寻找。”
如此折腾下来，一些落河的陈年旧物倒是找上来不少，杂物中一个物件引起了裴玦注意，他不顾淤泥，小心拾起，抬起衣袖擦拭掉上面淤泥。
连韩舟递上来的锦帕都未曾用上。
玉佩正是她平日所戴的那枚，状似梅花，他当时还定下了玉质普通的言论，如今人未在，倒是留下了这枚她珍惜的玉佩。
裴玦指尖微顿，心中涩意化开，也是此时，他才知晓，这人是有几分本事，能让他半夜折腾至此。
皎月当空，就着青瓷灯，他的视线落在红绳的接头处，一道小字镶嵌在其上：梅。
玉佩刻字，多半是姓或名，难怪她上次不让他细看。
她似乎很看重这枚玉佩，这梅字与她有什么关系？她姓梅？府卫搜完后，皆说无人，有经验老手说这姑娘定然没死，兴许是侥幸逃脱了。
只是刚说完，就止住话头，不敢看上面人的脸色。既然逃离了险境，为何现下还不见人影！
裴玦面容有一半隐在暗中，闻言并不意外，经过这么一遭，他心中早有定论。
裴玦怒极反笑，握紧玉佩，门房说今日未见她出府，可府内无人，也未见人出府，难道人会凭空消失不成？
他好似想起初见那日，女子那掩饰性的装扮，一个念头摇摇欲坠，似要破土而出。
“派人去城内城外暗自搜寻，切不可声张。”
思索一瞬，还是添上了句：“还有，拿上我的印信，去官府问问最近可有陌生面孔办路引的，仔细盘查。”