孟昱抿紧了嘴唇，眉毛低垂，“这封信，你如何得知？”

    “今天整理房间时，在枕头底下发现，小姐没在，我又不敢轻易乱动，便原封不动的搁置那处，等待小姐指示。”

    两人齐刷刷看向枕席。

    孟昱逡巡一圈，交代：“这封信，就当不存在过。”

    其中道理，秋实自是不明，既然小姐如此叮嘱，她点头应和。

    另一头。

    郑慧慧泪眼婆娑，踉踉跄跄地逃离郑府。

    巷道尽头，一辆马车等候多时。

    车上帷幔挑开，露出白面书生，正是祝容，他叫停步履慌乱的郑慧慧：“你若还想继续往前走向郊外郑家祖上的马场，保不齐，你娘舍命为你求来的贱命，血溅当场！”

    马车里的人，郑慧慧并不认识，昔日待嫁闺阁之中，鲜少与外男接触，如今，家中遭此劫难，面前的人，竟知晓她接下来的行径。

    躲在书房暗道时，母亲嘱咐过她：迫不得已之时，可去郑家祖上郊外的马场，寻得18字号马厩，那里，可苟延残喘余生。

    郑慧慧稳住脚步，佯装被石子绊倒一跤，抬眸直盯盯着祝容，“你是何人？”

    “我是你父亲的友人祝容。”祝容手执合扇，撩动几下，继续开口：“你后面有都察司的暗探跟踪，若是不想死的话，往左拐，像刚刚那般无助神情，走到尽头，便是一户人家，你远房的二表姨，那是你父亲早早替你谋划的后路，进了人家户，你自会了解一切。”

    仅此一面之缘的人，此等境况，郑慧慧顺着祝容说的方向，余光瞥到一个闪躲的身影，眨眼间，便做了决定，“祝公子的恩情，贱婢谨记。”

    她从地上起身，按照祝容的说法，拐弯进了巷道，一路哭哭啼啼掩泣，直至走到尽头，抬手扣门。

    “二表姨，开门，我是慧慧。”

    “嘎吱——”

    放了门闩，小院开了门，老妪满脸愁容：“可是郑家的慧慧？”

    郑慧慧眼眶发红，点了点头，“正是。”

    “快快进门！”老妪开了门，将郑慧慧拥入院里。

    两名都察司暗探跟踪到墙角，瞧见郑慧慧进了一户人家，相互眼神示意。

    暗夜中，其中一位都察司暗探猫腰身子，跳过墙头，翻身到人家户后门蹲守。

    一刻钟头，后门走出个衣衫褴褛的货郎运着粪筐出门，往西南方向。

    后门暗探蹙紧眉头，犹豫中，原路返回，返回正门，与蹲守正门的暗探交汇。

    “刚刚，有货郎运着粪桶出门。”

    另一暗探眼神凌厉，“粪桶，你检查过吗？可否藏人？”

    回来的暗探瞪大眼珠子，“那真是个粪桶！哪里容得下白净姑娘藏身于此。”

    正门暗探垂眸思虑，“你且速速向大人禀告，我继续蹲守。”

    清理郑府所有家私，搜出零星家当，韩曜撩起眼皮打量面前地上的几箱丝绸锦缎，还有堆摞高高的书籍，黑沉沉的眸子隐晦不明，深不见底，仿佛，下一秒，便会掀起惊涛巨浪。

    “回禀大人，郑慧慧出门往城西巷子尽头的人家户进去，便不再出来。”暗探拱手行礼。

    韩曜淡漠询问：“其中，没有发生异样情况？”

    暗探顿了顿，开口：“郑慧慧一开始直奔城郊方向，而后，在马车前摔了一跤，停顿修整片刻，有个书生模样的人掀开帷幔言语几句，她便转身往巷道尽头人家户的二表姨家寻去，进了正门，没在出来，倒是……”

    “倒是什么？”韩曜示意。

    那暗探道：“半晌后，那户人家后院出了个货郎，运送粪筐。”

    韩曜急不可耐：“货郎往哪个方向而去？”

    暗探着实交代：“往西南方向。”

    低眸，韩曜瞧见地上搜查出来的家私，眼里立即笼罩一层暗色，嘴里低语：“西南方向……亦可通往城郊。”

    他一声令下：“一部分人，继续搜查郑家府宅，另一部分人马，跟我一同前往城郊。”

    马踏飞扬，撩动尘土。

    韩曜一行，按照之前调查到的信息，找出郑家祖上多年在城郊安置的马场。

    郑家马场，几步外，踱过来两匹骏马，皮毛滑顺光亮，全身的腱子肉清晰可见，能看出来，这些马匹都是精良的好马，养得骠肥体壮，甚至能想象得出，这些马匹在狂野四蹄翻腾，长鬃飞扬的模样。

    远处，马儿长嘶几声，吸引面前的马匹，直直望向声音来源。

    韩曜顺着马匹的方向，黑漆的眸子愈发暗沉，“声音来源可是马厩？”

    身旁小厮应声：“大人好眼力，那处正是马舍，许是什么东西惊动了休息的马匹。”

    韩曜一声令下：“都打起精神，注意马厩。”

    一行人往马厩行去，整整齐齐两排马匹拴着缰绳，束缚在马舍。

    韩曜轻轻从中间行走，凌厉的目光一一扫过马匹，行到十八号马厩时，眼光如淬了毒的剑，盯得那处马匹脚步零乱。

    “纯臻，你且瞧瞧十八号马舍粪便可与其他马舍粪便不同？”

    提到之人，正是都察司一队掌事人陈纯臻，他持剑护卫面前，往十八号马厩探去，近看马粪被挑开散落一处，石板还遗留粪粒。

    他行至石板，用力踩踏几下，空空隆隆的声音从下方传来，随即，抬眸对上韩曜。

    “大人，这处石砖果然不太一样，马粪许是之前藏匿手段，现今被人挑开，石板上残留的粪粒，略有粘腻，应该是这些马匹一个时辰以内产出。”陈纯臻蹲下，用手指沾沾石砖上的粪粒，直言判断。

    此言一发，韩曜点点头，应和他的说法，挑眉示意。

    得到应允的陈纯臻用剑挑开石砖缝隙，撬动石砖，露出一个黝黑的空洞，从里传来阵阵阴风。

    打着火引，沿着台阶往下，漆黑的通道瞬间光亮，到了底部，推开门去，微弱烛火下，满目金光灿灿，生生刺得眼睛灼疼。

    陈纯骅面无表情，淡然道：“大人，全是黄金堆砌的砖墙。”

    举着火种，越往里走，每隔一尺便是一堵金灿烂的高墙，往里走了约莫十丈路，才行到尽头。

    这一路，韩曜每走一步，便觉肩上担子加重一石，转身回望高高摞起的金墙，怪不得，郑同德本人省吃俭用，清贫持家，原是给外人作的戏码。

    这些年收受的贿赂，媚上欺下的银钱，算将下来，如此至多。

    怪不得走访酆都，会发生巩稔积劳成疾，活活累死的惨案，会发生红楼一梦，逼良为娼的恶性案件。

    原来，贪墨的银钱，都被送入郑同德一人口袋，藏匿黑暗之下。

    抬眸看去，暗室漆黑无比，尤其其中一块壁砖，有移动痕迹，垂眸望向周围情况，有几块金砖挪动的痕迹。

    依次情形，韩曜微微拢眉，拨动金砖，最后一堵墙少了重量，那头顶的砖块由一根金丝牵引，自然往下移动，直至到达胸膛，露出一个漆红木匣。

    锁眼已然被打开，掀开匣盖，里面空空无物。

    此刻，韩曜目光如蛛丝，一寸寸缠绕在这个神秘的木匣。

    究竟是何等重要之物？让郑慧慧面对诸多黄金，心无旁骛地只拿走匣中物品。

    检查完暗室，别无其他密道逃离，韩曜一声令下：“暗室里查到的赃物清点干净，记录在册，收归国库！”

    齐刷刷的回声：“是，大人！”

    “纯臻，你负责清点任务，我带两人速速追寻郑慧慧的身影。”韩曜交代完毕，带上下属往马场外行去。

    飞身上马，韩曜扯紧缰绳，此刻，郑慧慧能投奔的也只有嫁作人妇的姊妹郑岚岚。

    先前查到郑岚岚嫁给守卫边疆的飞丞将军，如此说来，郑慧慧许是往西边方向奔走。

    另一头，郑慧慧拿了匣中图物件，直奔向远在西边的姊妹郑岚岚住处。

    匣中遗留信封，是郑同德亲笔书信：

    慧慧，你能看到这封信，说明爹娘不在人间，前往幽冥地府。暗室里的黄金，带不走了，权作涨眼手法，匣子里的九霄玉，远远胜于十丈黄金城墙，定要看护好九霄玉。你阿姐在西城早早有了新身份掩护，西城有我们的矿山，金银财宝比之金墙有过之而不及，你当尽快带着九霄玉与岚岚汇合。勿念爹娘，抛弃过往，重新开启新的人生，为郑家，延续后代，开枝散叶。

    那封信，郑慧慧看完之后，吞入肚腹，痕迹消失的一干二净，拿着九霄玉直奔西边。

    就在郑慧慧快马加鞭赶路前行，幽深小径突然冲出一辆马车，直直撞向她来。

    突如其来的碰撞，惊得郑慧慧座下马驹长鸣嘶叫，慌乱脚蹄。

    平日不怎么骑马的郑慧慧在马上颠得昏头转向，最后从马上掉落，急剧翻滚，直直插向尖利的树干中，胸口插了个大窟窿，鲜红的血水咕噜冒出，嘴角溢出一抹黑血。

    “你……”

    郑慧慧吃力抬手指向朝自己走来的模糊人影，咽不下最后一口气，生生瞪大圆眼珠子。

    “真是不中用！”周权骂骂喋喋瘸腿奔向郑慧慧，抬手覆盖眼皮，使得眼睛闭上。

    “找到九霄玉了，少主！”在郑慧慧身上搜查，腰间掏出通体翠绿的玉石，周权激动地双手奉上。

    祝容单手接了九霄玉，细细打量，嘴角扯出邪魅狂狷的笑容，“此行真是不容易，玉霄九关，这九霄玉其中的一块，可终于拿到手里。”

    “少主，那西城郑家遗留的郑岚岚，怎么解决？”周权看着脚下断气的郑慧慧，问了问。

    祝容轻笑：“就让她在快活几日，兄长自会找个借口收没郑家在西城的资产，扶持他们郑家这些年，收些利息，近来，边关冲突愈演愈烈，该给将士们准备新一批尖锐的武器。”

    等到韩曜赶来时，只剩下一具冰冷的尸体。

    “大人，疑似坠马身亡。”勘验的下属蹙眉，“不过，死者身上有翻动的痕迹，好像，在找什么东西。”

    韩曜凝神，看着脚下的尸体，瞥见腰间已空无一物，兀自抬眸，看向远处冉冉上升的晨曦，攥紧拳头，相当不甘心，叹了叹：“来晚了一步，又给他们逃了。”