马车里，孟昱隐隐约约听到外面两人的商讨内容，不由得蹙眉，提笔在昭著最新书页写下黄粱慕古地名，随后，拿出行囊里的路书，对照一番。
掀开帷幔，映入眼帘便是一片湖光水色。
碧波荡漾，水天一色，俨然一面光滑透光的铜镜，映照四周山峦林木，斑斓的黄鹂鸟在翠绿的枝头一展婉转悠扬的歌喉，水鸟在宁谧的湖面展翅掠过捉住肥美的条鱼，撩动圈圈涟漪，好一幅悠然自若锦绣山水图。
果真如同林子羽所言，路书上的地标，此处应是沛河县。
可放眼望去，廖无人烟，尽是一片苍茫无际的水面。
那岸边还矗立一块石头标识，刻有黄粱慕古，笔画隽永深邃，仿佛昨日才凿画好的一般。
只曾听过黄粱一梦，虚幻梦寐，何曾来得黄粱慕古！
正拿定主意间，孟昱眼波流转，露出如炬的目光，拨开混沌的迷雾，言辞坚决：“我们原路返回官道。”
得令的林子羽扯动缰绳，扭转马匹，往原路返回。
上了马车的孟昱留了个心眼，一路打开帷幔，观察情况。
不远处，几声鸟鸣刺破宁静，前方正是刚刚穿过的竹林。
马车沿小道行进，一阵风起，万千竹叶化作麟甲，嘶嘶沙沙，细长的叶片彼此摩挲，修长的竹节相互碰触，午后的日光透过密密匝匝的叶隙，在地面留下斑驳的影痕。
出了竹林，映入眼帘的，又是一片湖光水色，那石头路标略显陈旧，依稀可见黄粱慕古字样。
孟昱一行四人面面相觑，这等场景，与刚刚别无二致，只是那处石头路标，有了显微变化。
立身站在孟昱一侧的秋实瞪圆眼珠子，漆黑的瞳仁隐现惶恐，双手说是在搀扶自家主子，却是紧紧攥在腕处，战战兢兢。
“小姐……我……我们在竹林里，不会是遇到传说中的鬼打墙了吧？”
阿旺反驳：“秋实，莫要胡说乱话，这世间哪有什么鬼鬼怪怪，全都是唬人的！唬人的！做不得真！”双手死死拽紧缰绳，两肩瑟缩，不敢东张西望。
忽然，一只皱皱巴巴的手背搭在阿旺肩膀。
那手背皮肉松松垮垮，却脉络清晰，仿佛沟壑万千，红紫的经络异常凸起，略显稍长的指甲浸染血色艳彩。
这一低眸，阿旺眼珠子瞪得比秋实还硕大，瞳孔扩张一圈，能将眼前实物吞噬，整个人踉跄脚步，白眼一翻，口吐白沫，残留气力，断断续续吐词：“鬼……鬼啊！”
言语还未说尽，当场吓昏过去。
“小伙尽胡说乱话，这世间哪来什么鬼鬼怪怪的，自己吓唬自己罢了！”
悠悠的声音传来，骇人的手指收了回去，将倒在自己怀里的阿旺递给看起来较年轻的林子羽。
“你看着年轻气壮，扶好这不醒人事的小伙子。”
说话人正是一位白发苍苍老妪，把阿旺递还给林子羽，便转身往前行去。
秋实看向年迈的老妪，精神抖擞，可还是忍不住开口：“小姐……前面的是人是鬼！？莫不是我的梦境！”
轻轻拍了拍攥紧自己手腕的秋实，孟昱指着老妪行迹，开口道：“看清楚了，那是人，实实在在的髦老之人，日光下，影子实在明晃。”
闻言，秋实松了松紧绷的弦。
偌大竹林，沿着小道行进，依旧是无边无际的湖面风光，许是竹林岔路众多，四人迷了眼，误入其他小路，才会在原地打转只是，这样下去，究竟何时才出得了幽绿竹海。
如此想来，孟昱抬眸齐聚目光在远处，健步行走在小径的老妪，身上服饰材质，宛若上个朝代流传的杉布。
迟疑中，指尖蜷了蜷，唇角轻扬，眼底闪过一丝狡黠，孟昱喊道：“阿姐请留步，阿姐留步！”
前方依旧行进的老妪听得后方传来的喊声，嘴角扯出弧度，回眸视线对向孟昱，挑眉抿嘴笑说：“小姑娘，你刚刚，莫非是叫我这个阿婆！”
快步行到老妪面前，孟昱展颜一笑：“阿姐哪里有这般老，健步如飞，比年轻气壮的小伙子还稳健，称呼什么阿婆，应当叫阿姐才对。”
“哈哈哈哈哈哈哈……！”老妪笑得上下喘不过气来，眼角的皱纹绽放出花来，连连拍着孟昱的肩膀，“还是你这个女娃娃说话甜的很，好久没人叫我阿姐了。”
老妪打量孟昱一行，似乎有所预料，“你们这是又迷路了？！”
三人连忙点头，靠在林子羽肩头的阿旺醒来，捣蒜般点头回应：“原来是阿婆啊，刚刚吓死我了！”
这声阿婆，老妪展颜舒眉的神情瞬间敛起，撇嘴望一眼阿旺，摇摇头。
转而，换了一副神情，笑脸盈盈，牵起孟昱的手来，“来，我带你们出竹林，看你们这般模样，定不是黄粱人。”
“黄粱人！”孟昱挑眉，一头雾水地看向老妪。
老妪笑笑，并未回话，“呐，出了这片竹林，便是你们要走得康庄大道。”
谢过老妪，孟昱瞧见熟悉的官道，心里方才踏实下来，回眸看去竹林，哪里还有什么老妪身影，只有嘶嘶沙沙的竹叶交相辉映。
四人打开路书，目瞪舌挢，相顾无言。
路书上显示，通往京都的路，就是要穿越竹林，到达沛河县。
如今，四人在竹林里绕路，映入眼帘的终是茫茫无际的湖光山色，路标黄粱慕古，哪里来得沛河县路标。
想到这里，孟昱抬眸看去，仔细打量一番阿旺和林子羽，眉心蹙了蹙，“阿旺，你不是才去过京都，怎会才几日便忘记线路？还有你，林子羽，你既是爹身边的精卫，怎会不认得进京的路？你们，究竟是谁！？”
一句句质问，直直戳进阿旺的肺管子，他拍着大腿，嚎啕大哭：“小姐，我真是阿旺，不信你看，我大腿上有块伤疤，还是秋实小时候打热汤不小心绊倒淋在我腿上的痕迹。”
为了自证身份，阿旺忙不迭捋开裤拐，露出一块白色瘢痕，正是热汤烫伤所致残留的疤块。
不忘解释，阿旺喋喋不休：“我第一次进京都，沿途都是照着路书行进，穿过竹林，便到沛河县，再驾马走上一段，便到达京都，将小姐的书信交与老爷，在老爷的安排下，同林小兄弟赶路返回来保护小姐。这次也是照着路书，如同第一次进京一般，一路畅通前行，可眼下哪知会遇到这种情形。”
林子羽不好意思抿了抿嘴，脸涮地红了起来，“小姐，我……我路痴，每次出远门都是按照路书赶路，没想到……”
“没想到，这次栽了跟头，路书被人调换了。”孟昱瞳色骤沉，望向手中的路书。
听着这话，秋实拿过孟昱和林子羽手中的路书一一对比，两张路书完全相同，表明穿过竹林，便是沛河县。
可如今，在竹林里来回打转转，依旧是漫无边际的湖光山水。
“莫非，这路书是在客栈里被人做下手脚，连同交给小姐的那封信。”
似乎想到什么，秋实直言不讳将心中所想吐露出来。
一说完抬眸看向自家小姐，才反应过来小姐的叮嘱：权当没见过这封信。
她连忙抿嘴，摇摇头，“就是……就是……一定是客栈里，歹人给我们换了路书。”
孟昱不由得义愤填膺：“究竟是谁，偷换路书，将我们引来这处！”
她眼梢微眯，噙着七分疑惑，三分探究，深深望向疏影婆娑的竹林。
黄粱慕古里，究竟藏着什么？
“小姐，有大批人马赶来。”
林子羽眼角斜挑，欲语还休，屈膝趴在地上，右耳紧紧贴在地面，左耳抽动两下，连忙起身，“前方来得人马众多，不知是敌是友，我们是否找个隐蔽的地方藏匿起来，观察情况，再做判断。”
这些话，孟昱心里也在思量，便点了点头，应和林子羽的说法。
四人找了隐蔽的灌木，躲藏起来，将马车拴在竹林口。
半晌。
“吁——”驾马停下，一队人马停在竹林前，看着幽静的竹林。
为首的人扯动缰绳，控制马匹，座下骏马走动几步，便停在马车前。
马上人仔细观察孟昱一行弃置的马车，若有所思道：“这正是他们的马车，看来，他们应该进入竹林里探路，黄粱慕古的通道，不时便会开启，我们沿着马脚印，前行。”
不远处，孟昱一行藏在灌木看着马队检查他们的车马，若有若无中听得他们谈话内容。
原来这队人，想利用她们，开启黄粱慕古的通道。
黄粱慕古，孟昱从未听过此名，又如何知晓开启的通道。
那日，打开书信的孟昱看到图纸，即刻焚烧化为灰烬。
她心口的刺画，究竟藏着如何秘密，全然不知。
木魅客栈的白面书生寻找的羊皮卷，还有现在换掉路书的人，他们，会是一伙的吗？
孟昱不得而知，想到这些，脑海里突然闪出画面，木魅客栈阁楼里，当时，韩曜也见过羊皮卷图案内容，他是否知晓图案中隐藏的秘密。
双手紧紧攥成拳头，孟昱低眉敛目，故作淡然：“我们，再等等，看那群人要做些什么？”
进入些许时辰，马队沿着马脚印绕路圈圈，在竹林里打转，为首带队破口大骂：“么的，这孟昱一行，难不成早就进入黄粱慕古，取得宝物！”
“当家的，我看未必，你看，马车车辙在此转弯，沿着这条车辙，他们，应该是出了竹林。”
顺着痕迹眺望，不远处，便是康庄大道。
为首马队当家嘴角一挑，扯出弧度：“给我追，势必要擒住孟昱，用她，来开启黄粱慕古的通道。”