“那是……决锋台的马车？！”
王吉一行人刚从悬镜司回来，走到医馆外的江边，王吉便眼尖地瞅见医馆门口停着辆绘着苍鹰图腾的乌木马车，车辕鎏金的 “决锋台”三字在江风里泛着冷光。
她心猛地一沉，不等张阅川开口，已足尖点地掠向医馆，“决锋台那群家伙又来找麻烦了！”
“别急，有王曜在……”张阅川话音未落，王吉的身影已跃进了院门。
院内树阴下，敖阙带着两个属下立得笔直，玄色劲装绷着精悍的身形，腰间佩刀在阴影里闪着寒芒。傅萤却恍若未觉，正坐在诊台前给病人把脉。
“小大夫，你没事吧？”王吉冲进屋时带起一阵风，她目光扫过傅萤周身，见没伤着才松了半口气。
“有曜哥在，你的担心是多余的。”傅萤头都没抬一下，诊完脉起身去柜台抓药，药秤打得精准利落，交代病人几句忌口，将其送走。
王吉又四处打探了一圈：“王曜大哥呢？”
“内院。出来扫了一眼，又进去了。”傅萤往药臼里扔了把草药，药杵碾得咯吱响。
“那决锋台的人怎么还在外面不走？罚站呢？”王吉正嘀咕，院门外传来轻响，张阅川和阿蒲走了进来。
阿蒲一瞥见敖阙，身子瞬间绷紧，却死死咬着唇没发抖。张阅川悄悄握了握他的手腕，温声道：“别怕，有我们在。”
王吉刚要上前，却见敖阙等人见张阅川走近，竟齐齐垂首作揖，姿态恭敬得反常，递上张请柬：“我们首领今早钓得江鲜，特请诸位今晚赴决锋台小聚。”
“多谢你们首领的盛情……”张阅川接过请柬，眸底掠过一丝讶异。
“申时四刻我来接诸位。”敖阙再行一礼，带着属下登车离去，车轮碾过石板路的声响渐远，像退潮的暗涌。
“决锋台这是唱哪出？”王吉凑过来看请柬，见上面邶文与辰文并排书写，咋舌道，“看来这是把我们的底细都摸透了。”
“……”张阅川无奈地笑了笑。
这时，内院门“吱呀”开了，王曜走了出来，黑眸扫过众人，最后落在张阅川手中的请柬上，问：“去吗？”
傅萤将药杵往臼里一顿：“虽然猜到他们会打击报复，但没想到不是直接挥刀子，而是设鸿门宴。当真要去吗？”
“去。”张阅川抬眼，笑意温和却藏着决断，“了断了这事，才好安心做明日的任务。”
“我也去！”王吉往前站了半步。
“你肩上刀伤还没好，想去送死？”傅萤冷笑，目光戳在她肩头。
张阅川也劝道：“王吉，你和阿蒲就留下养伤，这事交给我和王曜两人就好。”
“不成，你们是因我才和决锋台的人结仇，若把风险都推给你们去承担，那我这些年的武功岂不是白练了？”王吉作势扭了扭肩膀，装作轻松的样子，实则疼得后背发僵，“况且肩上这点小伤，差不多已经好了！”
“我倒不知道我的金疮药什么时候成仙水了，才一天不到，你那刀伤就能痊愈。”傅萤冷笑着揭穿。
“小大夫别揭短啊！”王吉被堵得哑口无言。
“放心，我们会尽快回来的。”张阅川望着王吉，又看向一直闷不吭声的阿蒲，温声笑着，“你们安心在医馆等着。”
她忽然想起什么，从袖中取出那张任务单，展平递给王曜，“我们刚接了个任务，明日起要去照看小孩。大家谁有经验？”
王吉瞬间就把方才被拒的失落抛到了脑后，眼睛“唰”地亮起来，像被点燃的炮仗般往前蹦了半步，双手举得老高：“我我我！”
她咧嘴笑得露出一排白牙，眼里闪着兴奋的光，“我在村里可是出了名的孩子王！爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾，方圆几里的娃没有不跟我混的！保管把那俩小娃娃哄得团团转！”
傅萤正往药臼里添着草药，闻言头也不抬地冷嗤：“别算我。小孩这种哭闹不休还爱满地乱窜的生物，最麻烦了。”
“噗嗤——”王吉忍不住笑出声，故意凑到傅萤身边挤眉弄眼，手肘轻轻撞了撞他胳膊，“小大夫你自己都还是小孩吧？”
傅萤手里的药杵猛地一顿，眼刀“唰”地扫过去：“十五岁已过了总角之年，没常识的呆子！”
“在我们那儿啊，没及冠没及笄的都是小孩。”王吉故意拖长调子，尾音拐着弯儿，“而且小孩的最大特征就是——最不喜欢别人叫他小孩。”
“胡扯！”傅萤抓起药杵狠狠碾着草药，药末溅得臼沿都是，像是在泄愤，耳根却腾地红了，“懒得理你。”
张阅川含笑看着两人拌嘴，目光一转，却见阿蒲指尖微微蜷着，像是鼓足了勇气：“首领，我也照看过小孩，可以试试。”
“是照顾过家中的弟弟妹妹吗？”张阅川柔声问道，眼底带着暖意。
“差、差不多……”阿蒲轻轻点头，目光却躲闪着落在地面，睫毛颤了颤，似有难言之隐，终究没再多说。
“那明日就拜托你和王吉教教我们了。”张阅川笑得温柔，刻意放缓了语气，“有你们在，我们这第一个任务一定能顺利完成。”
“对了阿蒲！”王吉突然一拍大腿，兴奋地搭上阿蒲的肩膀，“你会编蜻蜓不？咱们先做两个当见面礼，保准那俩小娃娃见了就跟咱们亲！”
不等阿蒲回答，王吉已一把把人背上，拔腿往外窜了：“走！折芦苇去！我看外面的江滩上就长着一大丛，正好合用！”
望着渐远的背影，张阅川转身走向王曜。他正专注地看着任务单上的文字，黑眸沉静，像是在拆解任务里的每一处细节。
“你应该是第一次接这种任务吧？”张阅川问。
“嗯。”王曜颔首，声音低沉，“甲级任务里，从来不会有带孩子这种选择。”
“我们还刚起步。”张阅川语气里带着几分沉凝，“但之后要跻身前三，免不了要碰那些沾血带刃的任务。到那时，你又要回到过去那种刀光剑影、性命悬于一线的日子——你会后悔当初加入我们吗？”
王曜看向她，眼神似深潭不起波澜：“如果我说后悔，你就会放手让我走吗？”
“至少在达成目的之前，不会。”张阅川迎上他的目光，笑着。
“嗯，那就够了。”王曜沉默片刻，才缓缓开口，“或许我比你更希望是那样。”
廊下的风带着药香飘过，阳光透过树叶，斑驳中将两人的影子交叠在青砖上，无声间已是千言万语。
黄昏时分，张阅川、王曜二人随敖阙来到决锋台西南角的湖心亭。
碧绿的湖水倒映着天边的晚霞，数十尾锦鲤摆尾游过，搅得碎金般的光影簌簌坠落。绕过九曲回廊，湖心亭的飞檐翘角在暮色中渐显轮廓。
亭中早已候着三人，锦衣华服在灯笼光下泛着柔光，正是决锋台的两位主管云臻、潘琮季和他们的首领潘颐。
云臻一袭浅金宽袍，衣上暗纹在灯笼下流转如细浪，乌黑柔顺的长发仅用一支羊脂玉钗便齐整地挽在身后，眼窝深邃如寒潭，目光落在来人身上时，没半分温度，倒像在审卷宗。
潘琮季立在左首，褐色锦袍绣满繁复云纹，金冠上红绿宝石晃得人眼晕，指间玉扳指、腰间金鱼袋无一不彰显华贵。他五官本算俊朗，此刻却拧着眉，难掩郁气，目光扫过王曜和张阅川时，淬了冰似的——毕竟昨日这时候，他正被这两人在自家地盘落了脸面，此刻若非潘颐在侧，他怕是早掀了桌子。
最中间的潘颐偏是另一番模样。一袭紫衣如深潭静水，长发编作麻花辫垂在左肩，发尾系着的红发带随晚风轻晃。他刚在栏杆边喂鱼，听见脚步声回头，眉眼弯弯，唇角噙着若有若无的笑，举手投足懒懒散散，偏那双眸子亮得惊人，目光落在两人身上，藏着掩不住的好奇，像是猫盯着笼中的雀。
“张首领，‘黑煞’大人，多谢赏光。”潘颐抬手示意，声音里带着点漫不经心的热络。
王曜微微颔首，玄色衣袍在灯笼下几乎融于阴影，只腰间佩剑的穗子偶尔晃动，带出沉稳的气场。
“多谢潘首领盛情。”张阅川回以浅笑，青衫在暖光里泛着柔和的光。
而一旁的潘琮季又换上了原本那副假模假样的虚伪面孔，走上前行礼，阴阳怪气：“怎么不见贵组织其他人？听说新加入的两位与我们决锋台‘颇有缘分’，怎不肯露脸？莫不是嫌我们招待不周？”
“他们另有要事，不便叨扰。”张阅川语气依旧温温的，没接他的茬。
“酒菜已备妥，入座吧。”云臻目光扫过亭内暗涌，清冷的声音打破僵局，像给沸腾的水浇了勺凉泉。
圆桌落座，潘颐与张阅川居上首，潘琮季挨着潘颐，王曜坐在张阅川身侧，云臻则隔着潘琮季与王曜，恰好将微妙的对峙隔开。
“尝尝这鲈鱼，今早刚钓的，鲜得很。”潘颐给两人布菜，银筷轻巧夹起鱼腹肉。
张阅川尝了一口，笑道：“鱼肉鲜甜，确是好手艺。只是没想到潘首领竟还有垂钓的爱好。”
“张首领若有兴趣，下回同去？”潘颐眼睛一亮，像猫儿发现新玩物似的往前凑了凑，“我近来在城南新寻着处好地方，芦苇荡围着水湾，没人打扰，最适合悠哉游哉地钓鱼了！”
“垂钓是考验耐心的活儿，我性急，只怕坐不住。”张阅川婉拒。
“张首领看着可不像是急躁之人。”潘颐身子靠回椅中，“你我二人搭伴，边钓边聊，一日转眼就过去了。下次我叫你，只要‘黑煞’大人不介意，保管满载而归！”
最后半句说得轻飘飘的，尾音还往上挑了挑，像根羽毛在人心尖上扫过，试探的意味藏都藏不住。
张阅川心头微警，还没接话，潘颐已越过她，冲王曜笑：“‘黑煞’大人也一起来？钓鱼可比整日舞刀弄枪有意思多了。”
“我对钓鱼没兴趣。”王曜眼皮都没抬，声音平平的，“首领也不必。”
“早说过除了你，没人有这老年人爱好，趁早死了找同好的心吧。”云臻面无表情地吐槽道。
“云臻，来，吃菜，你最喜欢的艾草馃。”潘颐笑着往云臻碗里塞了个猪肉萝卜馅的艾草馃，企图堵住她的嘴。
潘琮季在一旁冷笑，语气尖酸得像淬了醋：“大哥还不知道？这两位可是救世的大忙人，昨日刚‘光顾’过我们困兽局，哪有闲情陪你钓鱼？”
“琮季，昨日之事已了，不必再提。”潘颐示意。
张阅川放下筷子，抬眼浅笑：“潘首领今晚设宴，备了这满桌鲜鱼珍馐，想必不只是拉家常吧？”
“请二位见谅，只是潘某实在好奇。” 潘颐慢悠悠用汤匙舀起奶白的鱼汤，烛光在他微卷的发梢投下暖融融的影子，“杀手界叱咤风云的黑煞大人，向来独来独往，为何会突然离开白虎堂，转投张首领麾下？莫非当真如坊间传闻所说……”他故意拖长了尾音，目光在两人之间流转，像在掂量什么秘密。
话未说完，“咚”一声闷响砸在众人心上。王曜将茶杯重重搁在桌上，骨节分明的手指还捏着杯身，杯沿的茶水溅出几滴，在桌面上晕开细小的水痕。
他锐利的目光如寒刃扫过，声音不高，却带着千钧威压，每个字都像砸在坚冰上：“我做事，何须向旁人解释？”
周身的空气仿佛都被冰封住了。
潘琮季瞬间脸黑如锅底，嘴角抽搐着要发作，可对上王曜冷冽的眼神，终究没敢当场翻脸，只能悻悻别过脸，狠狠灌了口酒。
反倒是被诘问的潘颐本人，似毫不在意般笑起来，端起茶杯：“抱歉抱歉，是潘某道听途说，胡乱揣测了。潘某以茶代酒，向二位赔罪。”
张阅川执起茶杯回敬，声音温和却带着不容置疑：“如潘首领所说，谣言当不得真。”
说罢她抬眼望向身侧的王曜，沉静坦然：“无穷碧落的每一位成员，皆是因理念相合才同行，王曜与我也不例外。”
亭外晚风突然穿过回廊，烛火猛地摇曳起来，光影在众人脸上明明灭灭，将潘琮季的怒容、王曜的冷硬、张阅川的坦然都映得忽明忽暗。
潘颐眼底那抹探究的光藏在睫毛阴影里，拖长了调子：“不过——这下我倒更好奇了，张首领所谓的理念，到底是何等高见？”
他身子微微前倾，慵懒的语气里突然淬进几分锋利，像藏在棉絮里的刀刃：“据我所知，张首领和在座的我们所有人都不同，是彻头彻尾的邶国人吧？”他刻意加重了“邶国人”那三个字，“你身上流的血、你所受的教育，当真能让你与我们这些亡国之人感同身受吗？”
这句话像淬了冰的针，猝不及防刺向席间。
谁知张阅川却松了口气似的，释然笑道：“我还以为潘首领会问出更难解答的问题。”
她抬眼时，烛火在眸中跳成细碎的光，目光清亮得像映着星月的湖水：“血脉锁不住人心，教育也非一家之言，我虽生在邶国，无法全然体会旧民颠沛之苦，但出于本心，定会为他们的正当权益尽力。”她顿了顿，语气里带出几分锋芒，“至少，我自认会比那些压榨同胞的组织做得好。”
潘颐一怔，随即朗声笑起来，杯盏在掌心转了个圈：“张首领实在是个有意思的人！这等胸怀，潘某佩服。”又慢悠悠补了句，“那潘某便拭目以待——无穷碧落能淌出一条怎样的路来？”
宴席散时，暮色已浓如墨。
张阅川与王曜告辞离去，灯笼的光晕在九曲回廊上拖出两道细长的影子。
潘颐望着他们的背影消失在拐角，脸上的笑意才慢悠悠敛去，指尖无意识地在冰凉的杯沿上打圈，一圈又一圈，像是在盘磨着什么心思。
云臻见他这副若有所思的模样，淡淡开口：“觉得如何？你的好奇心得到满足了吗？”
潘颐未置可否，手腕一松，空杯“咚”地落在桌上，发出闷响却连眼皮都没抬一下。
他踱到栏杆边，半边身子倚着冰凉的石栏，发辫从肩头滑到胸前，发尾的发带被晚风卷着打了个旋，又轻飘飘垂落。
“血脉锁不住人心吗？”望着湖面碎散的灯影，潘颐眼底的怅然散去，取而代之的是一丝兴味，嘴角的弧度压得更深了，像是发现了一尾游曳的大鱼，“云臻，无穷碧落这个组织或许会比我们想象的更有意思。”