很快，识趣的下人就把她给抱走了。这个时候，随着内臣的一声通报，陶婉卿带着陶白虹走了进来。

    陶婉卿没有丈夫，却生下了一个女儿。如今她带她来看观南，二人都很默契地没有提起陶白虹的父亲。

    "臣今日前来，是请陛下恩准臣让臣的女儿白虹当公主的伴读。"

    观南看着陶婉卿三岁的女儿，乖巧地向观南行礼，笑道:"公主还小，陶卿何必如此着急。"

    陶婉卿悻悻一笑，有些尴尬，但还是坚持。

    "公主虽小，但总要玩伴，臣的女儿也可以做公主的玩伴。"

    晰儿刚出生，就有人迫不及待塞女儿进来，拉拢未来的太子。观南叹了口气，最终还是同意了。

    "明年十月初一，送白虹进宫吧。"

    "臣叩谢陛下。

    一晃又是一年春天，遮天蔽日的翠绿贪婪地在皇宫的每一寸角落吸食着阳光，预示着今年的天气极其利于农作物生长。

    一切都在往好的方面发展，被战乱侵扰的人民渐渐有机会开启新的生活。开封城内大大小小的店铺也迎来了新一批的主人，热闹如旧。而赋税渐渐超过了支出，预计到了年底，就能将战争的亏空补上。

    一切都在朝好的方向发展。

    朝堂之上，唐元捷提出了春猎的计划，想要出游的赵观南欣然同意。

    元祐二年，三月初四，赵观南策马来到那一片密林。

    他问部下:"这一片不会有野兽吧。"

    "回陛下，唐枢相检查过了，不会有危险的。"

    "那就好。"她是这么说的，但保险起见，她还是带上了李素一起打猎。"

    "现在天色不早了，过不了太久天就要黑了，陛下还是明日再去吧。"

    "也是，夜里的密林终归不安全。我们明天再去吧。"

    傍晚时分，唐元捷带着几十道酒菜来寻李素。李素不好推辞，便与他一同吃了起来。

    "李将军一就职就奔赴前线，倒叫鄙人没有机会与将军攀谈。从前便曾听闻将军武艺超群，如今更是可以统领三军的巾帼英雄，年轻有为啊，倒是叫鄙人艳羡不已。"

    "将军说笑了，若不是将军不幸染上疾病，这出征的功绩如何落到李某身上。若说武艺，将军或许稍逊李某一筹，但要说起行军用兵之道，将军自是高我许多。这打仗靠的又不是一人的武功，更何况，论起本官，将军的品级在某之上，将军又何必如此言说。"

    "李将军何必谦虚，您如今是陛下面前的红人，又哪里轮的上我们这些上一辈的人手握重权。罢了，不过鸟尽弓藏而已。喝酒，来。"

    不知为什么，李素竟生出了些感慨。她的兄长便是压上了所有的赌注，如今也不过落得一个鸟尽弓藏的下场。陛下的恩泽来去如风，谁又知道这手中权柄，会不会转瞬之间便被收回?

    她也开始惆怅起来，醇厚的烈酒一杯接一杯地下肚。

    很快，她就醉得不行人事了。

    唐既白看向熟睡的女子，眼眸之中露出一丝狠辣。

    "将军睡着了，你们把她好好看着，不要出任何差失。"

    "是。"

    当第二天赵观南晨起时，见到的便是这样一位宿醉的李素。

    她睡得像死猪一样沉。

    但这样的意外并没有打消观南的兴致，长期被政务压抑的灵魂，在这一刻犹如脱缰的野马，不由任何事情束缚。

    保险起见，她带上了三个护卫，披上了铠甲，带着满心的兴奋奔赴密林。

    可是，因为没带马甲，三人的马匹没有甲胄保护。他们这时还并不知道，这将会酿成大祸。

    森林里，连空气弥漫着碧绿的气味，她忘情地感受着植物迷人的生命力，追逐着那些矫健的野兽，久居樊笼的观南感到了彻底的自由。

    朝堂之上的纷扰仿佛被隔绝在了这片碧绿之外。

    但暗处的危机已经向她悄然靠近。

    她刚用完了自己的箭矢，正要从护卫那里拿箭矢。一旁的护卫二发冷箭射杀了她和另一人的马匹，二人应声坠马。身后的另一护卫立马一箭穿透了他的咽喉，但与此同时，那名叛徒的另一发冷箭射向了那名护卫没有马甲的马匹。

    濒死之际，那名叛徒杀了自己最后的一匹马匹。

    又二人应声坠马。

    三人勉强从地上爬起，只见十来头狼向他们飞奔而来。

    没有马匹的他们是没有办法跑过这狼群的。

    但是，他们又要怎么才能在二十余匹恶狼的围攻下逃出生天?

    赵观南思考之时，二位护卫已经拿起弓箭了。

    但在这样的密林之中，射中高速移动的狼谈何容易?

    他们最终只杀死了三头恶狼，却要面对二十五头恶狼的围攻。

    三人背靠着背，拿出长枪，背靠大树，摆出架势。

    起初，狼群并没有采取任何策略，一股脑地撞上了赵观南的长枪。

    腥臭的血盆大口在极近的地方张开，观南本能一般地一□□中了它的眼睛，刺入了它的大脑。

    旁边的护卫一□□中了它的脖颈，温热的鲜血溅了观南一身，它彻底失去了声响，却像盾牌一样挡在了赵观南的面前。

    但那不止是赵观南的盾牌，也是群狼的盾牌。

    赵观南打起十二分的精神，小心地地应对每一个腾空跃起狼。

    人和狼的敏捷程度毕竟有差异，在观南尚未来得及将兵刃从上一头狼的身体中抽出时，两匹狼便从她的两侧过来了。

    距离太近了，长枪施展不开，左侧的护卫动作慢了半拍。观南避之不及，电光火石之间，她掏出短剑，一剑刺中了它的眼睛，而护卫的锋刃也插入了它的身体。

    但另一边没有任何掩护的护卫便被恶狼叼走。

    见损失了数名成员，群狼终于无心应战了，叼走了两人三马，便离开了。

    "这里血腥味重，而且不知道是否还有此刻，得立刻离开这里。陛下，走啊。"

    观南并不是很想动，她想不明白为什么明明一切都该结束了，她却依旧会遇到这样的危险。

    她仿佛坠入深渊，浑身的力气都被抽干。漆黑的密室在面前渐渐缔结，仿佛又把她带回那无边的黑暗之中。

    她不知道发生了什么，更不敢想如果一切要再来一边，她该怎么办?

    她颤颤巍巍地向着水源的方向走，眼里没有一丝希望，只有面向死亡的决绝。

    她的护卫拦住了她。

    "陛下，要去干什么?"

    "不由你管。"

    "臣曾宣誓，要向陛下效忠。"

    "是向功名利禄效忠吧。"观南叹息般地说出了这话，嘴角扬起一丝苦涩地笑意。她不顾下属的阻拦，走向那湍急的瀑布。跳下去，想来一切都结束了吧。没有忐忑，没有挣扎，没有痛苦。只要纵身一跃，她就能见到她相见之人了，她想见的亲人、仇人。

    "陛下!想想明德公主，想想晏大人，他们还在等着陛下回去呢。"

    "他也可能参与了这次行动，她也可能已经死去了。"

    她不顾手下一次又一次的阻拦，美丽的凤眸之中只剩下无尽的悲哀，她没有怨怼，没有不甘，只有寂静的死气。

    他的最后一次阻拦，观南挑了他手中的长枪。那柄长枪掉入了瀑布的深涯，在清脆水声的映衬下，甚至没发出一声声响。

    但是走到瀑布面前，她又动摇了。

    那是一种能涤尽人心的美丽，碧绿又清透的山泉从千丈高的涯顶倾泻而下，在成不可测的下游溅起雪白的水花。观南站在高处，俯视着这样的壮阔的景色，突然感到一股由衷的透彻。

    这世界这么美，她又何必就此了结了自己的生命?

    更何况，她没有选择任由恶狼吃了她，或者是持剑自戕，不就是依然深爱着自己的生命吗？

    想通了这些，她便不再自哀自怨，如今她手上握着的是实打实的兵权。只要她能活着回去，叛变者便只有死路一条。

    此刻的另一边，唐元捷忧心忡忡地在屋内踱步，等待着有关刺杀的消息。他非常清楚，只要赵观南活着回来，他就几乎没有控制局面的机会了。

    而这个时候，下属却为他带来一个惊天噩耗。

    赵观南没死。

    "怎么可能?二十几头恶狼加上十几死士杀不死她?"

    "死士听了有狼就全跑了。"

    "我好吃好喝地待他们，怎么到了关键时候就没有一个靠得住?"

    "赵观南身边那个，已经放狼的那两个，都守住了岗位。只不过，都死了。"下属心里其实还有一句话，成了，死士什么都得不到，不成，死士也什么都得不到。这世上，谁也不是完全依附另一个人的狗，又会有谁，情愿为了主子，赌上自己的性命。

    每个人心里都有一把尺，对于死士来说，主子给的那些钱粮，只能让他们小事尽量干，大事尽量跑。

    于是，这个时候，唐元捷当机立断，以弑父杀君为由头，向赵观南发布檄文，拥立那"遗腹子"上位，立刻调动自己手下的军队包围密林。

    他知道自己赌输了，但箭已在弦上，不得不发，这就是他最后的殊死一搏。