“不对不对，不是这样的！小姐遇到公子之后就该私定终身了！”
叶如珠气鼓鼓地把绢人丢在矮几上，各色精巧的小型物件也哗啦啦落了一地。她气了半天，又把绢人捡起来，噘着嘴兀自摆弄着绢人的手脚。
“赶考的书生自然是要和遇到的小姐在一起的！你会不会办家家酒啊！笨死了！”
苏妙青扶额，她不是来取本命神器的吗，到底为什么要和这个小屁孩在这里玩一些无聊的游戏。
然而在这诡异的地宫中，她一时无法将神器脱离湖底，而这小女孩身上又散发着与湖底诡异纹路一般无二的气息。
她叹了口气，使出哄骗樱桃时的柔声细语，“如珠，谁说赶考书生就一定要和世家小姐在一起的，你知不知道，很多书生最后都被荒庙里的狐狸精骗去了？”
这是如珠从未听过的新鲜故事，娘亲唱的那些戏里，往往只有才子佳人，风花雪月，最终或挣脱家族羁绊终成眷属，或苦命鸳鸯双双化蝶，在地府中求得周全。至于书生和小姐私定终身，又半路被狐狸精勾走的故事，她从没听过。
绢人也放下了，家家酒也顾不上了，如珠摇着苏妙青的衣袖，要她讲故事。
苏妙青糊弄着，开了头，手上却翻着如珠用来垫桌脚的破烂草纸簿。
“说是曾经有一个世家大族的闺阁小姐，瞧上了一位进京赶考的俊俏书生。二人温存无比，私定终身。临别时温声软语，小姐将私房钱全都给了书生，殷殷嘱托，要他考取功名后前来求娶……”
玄真九十七年腊月廿九 （一片随意涂抹的叶子）
如珠的父亲找上了门。
我自然不愿他二人相见。十一年前，他如此怯懦，贪生怕死，爱慕虚荣，若非他当初不肯与我抛下一切私奔，我何至于沦落到如此境地……
他连一点反抗的勇气也没有。我却要冒天下之大不韪，未出阁而先生子。
如今我含辛茹苦，将如珠养成这般聪明伶俐的姑娘，他又要父子相认，哼，天底下哪有这样的好事。
“书生拿了钱，欣喜非常。连脚程都快了，原本三日的路程，他两日就赶到。但是由于贪了脚程，错过投宿的时辰，他只得胡乱找了路边的荒庙睡下。不管破不破，毕竟有片瓦遮身，不至于被雨淋醒……”
玄真九十八年三月十八
我同意了。
如珠不知生了什么怪病，一日比一日坏下去。三日了，整整三日，不曾有一粒米进了肚子。郎中开的药也全吐了出来。
我怕……她来这世间一趟，总该知道自己的父亲是谁，不然下了地府，若是阎王审问起来，她说不清楚，不许她投胎，又该怎么是好。
呸呸呸，我真是糊涂了，说起这样不吉利的话。
天菩萨保佑，如珠定要平平安安，哪怕叫下油锅上刀山，我无怨无悔。
苏妙青蹙眉，继续讲着故事，“但是荒郊野岭，难免有许多修行的狐狸，她们贪图书生的阳气，要与他温存。书生虽然心中爱慕小姐，毕竟旅途寂寞，荒庙之中，于是闹出许多狐妖鬼怪之事。待到再要启程，小姐的容貌，书生几乎要忘个七七八八，只有兜里的银子沉甸甸的，还很实在。”
玄真九十九年八月廿三
寨中来了一个穿红衣的仙人，他说，有这样的法子，定是可以复活如珠……
后面的话已经被潮气侵染，模糊不清，但残存的这几段话，却足以让苏妙青毛骨悚然。
复活？也就是说如今的叶如珠不过是个残存的鬼魂？
不，她还有实体，想必是用什么邪魔外道保住了□□不腐，强行将神魂封存在这句肉身之中。
这样的法子……不就是魔道炼制傀儡之术吗？
她像是被捏住了嗓子，一时什么声音也发不出，一股寒意从尾椎骨直直窜上后脖颈。小女孩絮絮叨叨的抱怨逐渐模糊，淡去，在空旷的宫殿内回响……
“后来呢？书生有没有回去娶小姐呀？狐狸精都怎么样了，她们吃掉书生了吗？”
叶如珠扑过来，埋在苏妙青的怀里蹭了蹭，脸上还带着没褪尽的奶膘，睁着一双大眼睛直愣愣地看着她，忽而笑成两弯月牙，“苏姐姐，你有没有与书生私定终身呀？”
自然是没有，苏妙青立即开口想否决，但一颗红痣倏忽闪过眼前，她一顿，就被传来的嘈杂之声打断了。
“哎呀，是娘和花姨来了，你快躲起来。不然她们又要骂我了。”
不待如珠把话说完，苏妙青翻身一跃，藏在了床顶，刚隐藏好身形，就见一高一低两个人进了门。
两个人都无修为傍身，是凡人。高壮的那个面上横着一道疤，看起来凶神恶煞，手中拎着食盒，大概就是所谓“花姨”。纤秀的一身青衣，长相秀美，如珠与她有五六分相似，如出一辙的大眼睛弯眉毛，腮边还带着酒窝，这必然就是如珠的娘，叶子。
花冉将食盒放在桌上，一双如鹰锐利的眼扫视一圈，在床顶微微凝住，苏妙青屏住呼吸，悄无声息摸上腰间的剑，一拔，拔不出，摸索着又换一把。
谢怀安的断玉剑真的和他一样死倔，都被我偷出来了，借我用用又如何。
她全副心神放在那个刀疤脸身上，却见对方挪开了视线，似乎并没有发现她。而是咧嘴一笑，打横抱起叶如珠，玩起抛高的游戏。
叶如珠被抛得高高的，一边尖叫一边咯咯笑着，叶蓁却拍了一下花冉的胳膊，不许她们再玩这样危险的游戏，转而打开食盒。那盒子里却并非饭菜，而是用符封好的一丸妖丹。
一大一小对视一眼，老老实实地坐到饭桌旁，叶如珠将妖丹放入口中，闭目吸食，两条腿闲不住地挂在椅子边晃来晃去。她脸上原本泛起的青紫血管也逐渐淡去，渐渐恢复得白皙光滑，与常人无异。
看来，她正是靠这样的方法保持肉身不腐。
但所谓花姨和叶子二人，不过凡人，上哪弄的妖丹？虽然只是低阶小妖，但要这般长期供应，也不是一个小数目。
苏妙青蹙眉，又等候一阵，等花姨与叶子将叶如珠“哄睡”后，收起食盒，花姨先行出门，叶子则替叶如珠掖好被角，坐在床边呆呆地看了一阵，这才出门。
苏妙青长舒一口气，跳到门边想走，却发现刚才二人还没离开，正在门口压低了声音争着什么。
“叶子，要我看，这就是最后一次来了。如珠走了这么些年，你总有一天要让她入土为安。总不能一直这样下去吧？”
“花冉，你他妈说的是什么话？如珠是我的女儿，但你也是看着她长大的，你怎么就这么心狠？她已经离开过我一次，但是我已经依照仙人之法将她复活了。她现在和别的孩子有什么不一样，你一定要惦记着害死她是不是？！”
“你别激动，”一声叹息，“我看那个红衣仙人，不是什么好东西。他用这样的法子吊着如珠，一颗妖丹撑不了半个月，如珠浑身的肉就要烂一遭。你也看见了，多么遭罪。你就忍心……”
“不许再说！花冉，谁都不能让我害死自己的孩子。你要再说这样的话，我就带着如珠走，从此以后，就当没你这个朋友！”叶子声线越来越尖细，尾声都发颤，显然是气到了极点。
事情到这明朗起来，看来是十年前，叶如珠病逝后，她娘接受不了现实。这时不知从哪来了个红衣仙人，哄骗叶子他能以秘法复活叶如珠，实则是将其练成了傀儡。
这所谓红衣仙人从何而来，他又为什么要做这样的事？
苏妙青想不明白。
二人均不再说话，没多会儿，一阵渐弱的脚步声，外面彻底安静下来。苏妙青以神识一探，确定无人后，揣着那本烂草纸簿溜出了门。
她刚才讲故事时，无意翻到这本草纸簿中，似乎也绘制了一幅图纸。找到个安全的地方，她掏出草纸簿反复观摩，但那些绘制粗狂潦草的纹路，似乎毫无规律，混乱不堪，实在看不出有什么名堂。
冥思苦想之际，腰间什么东西嗡嗡作响，震动起来，一看，两柄剑不知为何正急着脱鞘而出，苏妙青使了吃奶的力气也摁不住，两柄剑化作两道剑光，咻地消失在黑暗中。
她连忙往剑消失的地方跑去，眼前越来越亮，金石相击的清脆声响也逐渐出现，一团团剑光撞在一起，砰砰砰地爆裂出无数光点，在这昏暗的地下宫中，就像放了几个大烟花。
一道金光闪过，瞬间照亮了舞刀人，苏妙青看清了他的脸——
燕决明。
对方也发现了她，一眯眼，忽然笑了。
“苏道友！”
砰！
令人牙酸的碰撞声，还不待看清，一道身影已经出现在眼前，银光闪烁，剑气蓬勃，牢牢地将她护在身后。
在他肩上，有个蹦蹦跳跳的什么玩意儿被罡风吹得东倒西歪，那人只得一手持剑对峙，一手掐诀做出个极小的结界，将小纸人护在其中。
噢，是自己设置的纸傀儡。
“谢怀安？”
太久没见，一见面就这么刺激，苏妙青懵了一瞬。最近太忙，好久没与纸傀儡联通神识，她当然不知道谢怀安是如何出现在这地宫中，又是如何与燕决明打斗起来。
他不是中了蛇毒，被自己卖给山大王当小媳妇了吗？怎么现在看起来跟没事人一样。
“谢道友，你怎么会在这里？”苏某人有些心虚。
“你没事就好。”谢怀安的回答却不明不白。再待要问，他已提气掠出，与燕决明缠斗在一起。
这时一道清脆女声响起，充满惊喜，“苏师姐！”
宁笑白从脸上被剑气刮出几道血痕，但毫不在意，笑嘻嘻地一把抱住她，两眼放光，“原来谢师兄真的是谢师兄！他没有骗我！我一开始还以为他是那恶匪的媳妇呢。却原来是师兄的卧薪尝胆之计！”
“啊？”
“师姐你别装了，难道不是你让师兄扮成小媳妇，好从内部攻破黑山寨吗？谢师兄都跟我讲了！”
“等等，你是说，谢怀安，他知道是我把他送进黑山寨了？”
苏妙青两眼一黑。
再看那缠斗的二人，只觉前有狼后有虎，谁也轻饶不了她。她勉强挤出个笑容，推了一把宁笑白，道：“你还不上去帮帮你谢师兄，在这愣着干什么？”害怕，想溜。
话音刚落，剑气一逼，燕决明败下阵来，被谢怀安用剑指着咽喉，正躺在地上喘息不止。
“有本事你就杀了我。”他却毫不畏惧，眯眼笑着，主动将咽喉往前送了一寸。谢怀安果然犹豫了，他飞快地看一眼苏妙青，后者正怔怔地盯着这边。
而自己剑下，是她宁愿自己受委屈也不忍伤害的未婚夫。
眼睫一颤，谢怀安咬着牙收回断玉。
燕决明笑容更显，还要再开口说话，忽然，天旋地转！一道无可匹敌的强大吸力传来，几人被凌空吸起，在半空中旋转着飞向某处。
耀眼的青光从脚下射出，整个地宫都被这湖水的光芒照亮，越来越亮，越来越刺眼，紧接着，眼前一白，几人坠落而下，落入湖水中。
扑通几声落水声，湖水餍足地平息下来，重归平静。
湖面荡漾，收敛起青光，而那清澈见底的碧绿湖水中，早已不见了几人踪影。