入眼望去灌木丛生，不远处一年轻女子头发凌乱，眼圈红肿，唇瓣干裂渗着血丝，艰难地往前跑。

    而她身后有几个穷追不舍的男子。

    夹杂谩声辱骂，口中不断吐出的污言秽语钻入耳中，俞挽春脸色冷下来，抬手在车壁上轻敲三下，再重重敲击一声。

    年轻女子看到前方出现的少女，以及她身后环绕的车驾，一时间不知晓这些人来历，她惊疑不定，但身后是刀尖上舔血的流寇，便不敢停下一步。

    她却听到眼前有几个黑影现身，她心惊胆战，下意识闭上眼，咬牙往前冲。

    下一瞬，痛苦的哀嚎声在耳畔响彻，追逐的脚步声戛然而止，转而代之的是沉重倒地声，刺耳的惨叫在原地翻滚，将她心中恐慌驱散一二。

    睁开双眼，便见少女不知何时来到她跟前，素袍简袖，扬着那张明艳脸蛋，笑靥似锦繁丽，“姐姐，你还好吗？”

    感受到她身上平和的气息，终于意识到眼前人别无恶意，女子缓过神来，双眼充满血丝，泪水彻底隐忍不住，簌簌落下。

    那些个凶神恶煞的男子，歪七扭八地摔倒在地，痛苦地捂住腹部挣扎扭曲，鬼哭狼嚎似的哀声一片。

    “小姐，这些人该如何处置？”一名侍卫向前，躬身问道。

    俞挽春未言，只眨眼向女子示意。

    那女子眼中含着泪，微微一愣，随即反应过来这是俞挽春在询问她的意见。

    她诚惶诚恐道:“姑娘……多谢你相助，只是可惜……恐怕连累了你……他们这些人都是……”

    “你们敢！我们头上可是另大王罩的！你们要是敢动我们，另大王绝对不会放过你们的！”

    被制服在地上的那群人听到这几人旁若无人地商量如何处置他们，顿时内强中干地扯着嗓子威胁。

    “另大王？”俞挽春微微扬眉。

    出声的人以为这小姑娘被他吓住，有了底气，怒呵道:“我们另大王可是这里的山大王，你今日若是把这女人交出来，我们还可既往不咎，否则你就等着……”

    “呃！”

    那人这次威胁人的话还未完全说出口，便被一块小石头弹中了脑门，眼前一黑差点昏过去。

    “终于安静了。”

    俞挽春拍落手上的尘灰，慢悠悠道，“你们呢，要是嘴巴也停不下来，我也可以拿你们再练练手，”她瞥向其余人，那些人敢怒不敢言，闭上嘴，甚至忍不住想往后蛄蛹，但被看守的侍卫一脚踢了回去。

    南方多山峰，地形险要，寇乱横行的情况历来比北方要严重，尤其这青城，若遇上山匪倒也正常。

    俞挽春若有所思，而她身旁的女子却是忍不住开口，“姑娘……这人说得不错，那些山匪若是到时候报复于你……”

    “那也得看他们有没有命再回去禀报，”俞挽春微微一笑。

    “把他们绑好了，现在便将他们送进山下青城官府，”俞挽春向后招了招手，侍卫领命，拿出绳索，任那些人鬼哭狼嚎，半吊子功夫自然是敌不过俞堂生精心挑选出的精兵力将，他们手脚麻利迅速将这群流寇捆绑好。

    “姑娘……”女子也算是看出俞挽春这般气魄恐怕非寻常人家，也消了声，不敢多探究她的底细。

    俞挽春扶着虚弱的女子坐在一旁的大石头上，她微微侧首，向云焕低声道:“你唤人取些水来。”

    “是。”

    待女子终于平复完全，俞挽春将一个小水壶递给她，对上她那尚含警惕的眼神，俞挽春眨眨眼，“姐姐，发现吧，我对你没有恶意，不会害你。”

    女子愣了愣，随即摇摇头，喃喃低语，“我这种人，身上也别无所图，姑娘能够救下我，已是菩萨下凡，慈悲心肠，我当然也不敢多想。”

    她接过水壶，感激道:“今日多谢姑娘。”

    俞挽春她站起身向山下望，只见那片沃野之中群山环绕青城，满眼青峰似碧玉，其中卧有蜿蜒城墙延绵，随山势高低起伏。

    只要下了这山，便可以进青城，穿过青城，便抵茳州边城。

    忽传扬尘踏叶声，转过头去便见到的两个从山下归返的身影，乃是不久前下山送那些个流寇去青城官府的侍卫。

    “小姐，”其中一人行至俞挽春跟前，“青城城门已关。”

    俞挽春闻言微微挑眉，而今不过堪堪过了正午，这城门未免关得过早，“城内发生何事？”

    “属下将贼人送达官府不久，将要出城，便听闻有些山贼混进城内，官兵欲抓贼寇，便欲关城门防止他们逃去。”

    “……此地这山贼当真是泛滥，”俞挽春微微沉吟。才来多久，便接连遇上这些山贼。

    只是，如今城门已关，也不知何时还会再开，今夜恐怕是进不得青城，看来得另寻他路找个过夜的去处。

    “……姑娘……”

    沉默许久的年轻女子犹豫片刻，终究还是试探性出声，“姑娘如今想来是进不了城内，不如与我一同去寻阳村暂且歇脚？”

    她有些迟疑，“姑娘安心，我没有其他想法。我是外地之人，先前也是留在寻阳村暂驻，那里的乡人多淳厚，也很欢迎人，有几家逆旅，只是我运气不好，出寻阳村不久，便被方才那群贼人盯上……”她无奈苦笑。

    俞挽春自然也不怀疑她，她看人眼光尚且还算不差，看得出眼前女子无异心，起码无甚怀心肠，于是她点点头，“好，多谢姐姐。”

    女子此时稍微露出一抹真心实意的笑意来，“姑娘不似普通人，你唤我一声姐姐，恐怕我也是担不得，我名蒹葭，你还是这般唤我为好。”

    “出门在外何来这般多讲究，唤得乐意便是最好，”俞挽春挽了挽袖子，两眼弯弯，“姐姐，我们这便走罢。”

    寻阳村距离此地不算太远，就在半山腰处，难得的一块地势低平之处。

    村前一石碑，不知无言伫立几何年，上面朱漆随日月侵蚀字样逐渐模糊，如今早已看不清纹路。

    蒹葭领着俞挽春一众人找上了先前她暂宿的逆旅，但这家院子不够大，容不下这般多人。

    “蒹葭姑娘，我这儿院落小，但村头老赵头一家，他们院子大，我领你们去看看。”

    这家逆旅里的何婶显然与蒹葭关系不错，见到蒹葭，一拍大腿不消多说，停下手上择菜的动作，随手在灰布腰裙上抹了抹，揩净手上残留水意。

    她放下簸箕，朝院中这群人招招手，“快快来，等会儿我回来做完饭也送些饭菜给你们送去。”

    何婶是个健谈的主儿，言笑不断，她见着俞挽春，便尤喜这个机灵的小姑娘，“小姑娘也应是从北方来的？”

    俞挽春不禁被她这热情爽快感染，“正是，婶婶是怎么瞧出来的？”

    何婶轻笑，“人生在哪可不一定就活在哪，但这乡音难改。”

    “婶婶说得是，”俞挽春莞尔，“不过，我生于茳州，是长大了些，才离了茳州。”

    “而今回来了可是最好的，定不会教姑娘后悔。”

    这一路说着，也便到了村头老赵家。

    这何婶几步上前在木门上敲了敲，“老赵头，我这儿给你送上活计了，快开门。”

    “来了来了，唉……你这急性子何时能改啊，”大门缓缓被人由内打开，走出个体宽的中年男子。

    老赵打眼看见何婶身后这般多人，咂舌道:“这可怪了，我这院里空屋是多，主院却已有人，男子皮糙肉厚的，随便找个大铺子去睡便好，也碍不着事，”他犯了难，“只是你们剩下些个姑娘小姐，都是金贵的，恐怕别的地方……”

    “老赵，犯不着为难，让这些姑娘与我们一并住主院罢，反正屋里也大，”此时，伴随一道爽朗的女声，一身形高挑的女子缓缓从院子走出。

    “哎哟，路姑娘当真是善解人意，我这实在是感谢您和徐娘子，”老赵连连向身后的路姑娘弯腰道谢。

    终于是赶在暮色沉下之前有了个去处，俞挽春梳洗完毕便进了里屋，这主院的确大，只是能够分出的屋子也有限。

    俞挽春身边的几个婢女去了别间，而她和云焕，则与这院中的两个陌生女子一并住进此间里屋。

    虽说都是女子，但未免尴尬，老赵还是搬来竹屏，将卧睡的小榻分成两块区域。

    今夜忽闻雨打芭蕉，竹帘飘摇，绦绳随之左右摇摆，在半空涤荡出轻逸的弧形。

    云焕掀开帘子，便见到俞挽春坐在窗前独榻上，靠在矮竹几上，双手懒懒地撑着脑袋，静静望向窗外，看雨丝连绵如珠，听雨打风吹。

    “小姐，今夜怕是要委屈你了，”云焕轻声道。

    “这算什么委屈，你小姐我在你眼里就这般娇贵吗？”俞挽春眉梢轻扬，笑侃一声，“那你可得好好护着我，最好把我抱在怀里，免得把我摔碎了。”

    云焕见俞挽春慢悠悠喝着茶，闻言不免无奈。

    这些时日与俞挽春相处下来，她可都看清了，这俞府里都传的小姐端庄温婉，街坊四邻也都言俞家女柔善温娴。

    可如今看小姐这毓秀机灵，不时喜欢逗趣侃侃的样子，想来传闻不可随意轻信。

    “小姐，厨房里的饭做好了。”

    俞挽春现在已是饿得前胸贴后背，好悬没力气，眼下也不再懒散，站起来身来。

    这院中下雨，老赵便在小厨房里搭起临时的条几。

    屋外因雨露而湿润，苔草台阶上蔓延一滩潮湿水意，一进厨房，便感到滚滚热浪扑面而来，灶火还未燃尽，锅气很足，锅中升腾的热气不断上涌翻腾。

    扑鼻的香气四溢，赤汤烫菜的浓香馥郁，厨房里的老赵见到两人，赶紧招呼她们快快上桌。

    “来来来，快坐我这儿边上，”桌前已有两人，便是先前的路徐二姑娘，那路姑娘向她们二人招手，一旁的徐姑娘则是朝她们温浅淡笑。

    那路姑娘为人热忱，举手投足皆是豁达的爽朗气，而她边上的徐姑娘与她应是好友，处事沉稳平和，与路姑娘恰恰相反。

    老赵给她们都端上热饭，路言栀尝了口青菜，夸赞道:“老赵，你的手艺真是越来越好了。”

    “你们吃得高兴便好！”老赵笑眯眯开口，随即抹了把热汗，“姑娘们你们吃着，我给其他人送饭菜去。”

    俞挽春动筷也不含糊，哪怕面对着陌生女子，她也自然从容，一心埋头用膳。

    也不知是她太饿的缘故，还是这顿饭菜的确味美，比珍馐还要色香味俱全，热辣爽口，时隔多年许久未尝的家常风味小菜，尝完也是心满意足。

    只是吃到一半，却听见了厨房外冒雨跑来的脚步声，“小姐，不好了，蒹葭姑娘她昏过去了！”

    厨房门口出现一个身上沾了雨水的小丫鬟，神情慌张，步履急促。

    这小丫鬟与蒹葭栖一屋，晚间见到蒹葭沐浴后上榻，只当她疲惫想要早早休息。

    只是后来做好饭菜，小丫鬟便想着轻声叫醒蒹葭，可是站在屏风后，任由她千喊万喊，蒹葭始终都无分毫动静。

    她那时依稀察觉到不对劲，便赶紧来到榻前，眼前之人毫无意识一动不动，她这才意识到蒹葭竟是一睡不醒过去。

    蒹葭？莫非是因为那些山贼，身上受了重伤？

    可当时蒹葭不过表面上看着狼狈，却没看出受了伤，怎的眼下到了晕厥过去的地步。

    俞挽春用帕子拭净嘴角，起身上前一步，“可有叫随行大夫？”

    “他在旁院，被村里其他人请去看病了……”

    话落，连路言栀和徐归若也被惊动，徐归若深深看了路言栀一眼，见对方并未有任何反对，旋即便放下筷，“俞姑娘，我也曾学过些医术，虽说算不得精通，但寻常小病或许还可看看。”

    榻上，白日还生龙活虎的蒹葭，果真如丫鬟所言，此时静静躺着，无论屋外如何喧嚣，皆换回不得她任何回应。

    若非她此时尚有鼻息，这般模样，这般直挺挺昏死过去的模样，像极了木僵陈尸。

    “奇怪……血色丰盈，脉象平稳，并无虚浮，乃是正常之相，怎的会……”

    徐归若把完脉，轻轻放下手，微微蹙眉，低喃道:“当真是怪异……”

    俞挽春听得眉心一跳，莫非蒹葭姐姐这症状还很奇谲的疑难杂症不成。