纽约的夜空常常泛着城市光晕，即使在凌晨三点，也像有人在天幕背后点了一盏不肯熄灭的灯。

    莫妮卡在回到伊法魔尼后，选修了一门被称作“心灵节奏”的课程。那是一门少有人选的舞蹈课，由一个混血巫师教授，名叫艾索尔·罗安。

    他是印第安纳州来的年轻男人，眼神像老鹰羽毛上反射的光，嗓音低沉，带着些沙哑。他身材修长，总穿一件旧旧的亚麻衬衫，在练习厅里赤脚走动，像是在倾听地板下大地的脉搏。

    罗安教授是印第安人后裔，父亲是麻瓜，母亲则是来自奇克索族的巫师后代。他只会一些基础魔法，但却能将魔法融合在舞蹈中——他跳跃时，空气里总有星光闪动；手臂旋转时，地板上浮现短暂的图腾；他在节奏里嵌入咒语，令整间教室仿佛沉入别一种时间。

    莫妮卡第一次上课时，被那场舞蹈几乎震住。她本能地模仿动作，却总觉得自己像一个在雪中追赶旋律的孩子。

    “魔法不是控制，”他对她说，“是进入节奏。”

    她开始一遍遍练习，在黄昏光里旋转，在夜晚练功室的小灯下蹲伏。胖蛋糕常坐在角落，瞪着眼看她脚步乱跳。

    可每当课后她试图和他交谈，话题就像在空气中被魔法蒸发。

    “你为什么喜欢用火焰作为结尾？”她一次问。

    “因为我出生的那天，部族在点火祈雨。”他笑，却不再多说。

    莫妮卡隐隐烦躁。

    ——他明明那么迷人，可却像一扇从不真正打开的门。

    她开始在厨房里频频分心。一天晚上，烤箱几乎被她烧出焦味。

    玛德琳把烤箱门砰地一关，叉腰看她：“你是不是失恋了？”

    “……没有。”

    “是哪个？”

    “什么哪个？”

    “你那边不是有两个？那个写信给你的小贵族，还有这个跳舞的混血帅哥。”

    莫妮卡瞪大眼：“你偷看我信？”

    玛德琳撇嘴：“厨房魔法师怎么会‘偷看’，我只是顺手给你加了个防虫咒而已。”

    她笑笑，忽然认真起来：“如果我是你，两个都要。”

    莫妮卡红着脸低头搅拌奶油。

    “可惜你不是我。”

    玛德琳摸了摸她的头发：“你还年轻，命运是流动的。但soulmate，不是。”

    “那你找到了吗？”

    “我以为我找到了。”她顿了顿，“但他在三十年前一场变形术比赛里变成了一只海鸥，后来不肯变回来。”

    “……你在开玩笑吧？”

    “也许。”

    窗外有风，胖蛋糕蹲在窗台打喷嚏。

    罗安教授的身影浮现在莫妮卡脑海里。

    那晚她梦见自己在跳舞，脚下是流动的星河。

    ----

    在伦敦的雨夜，布莱克坐在魔法部旧档案司的阅览室内，翻阅着一批1950年代的审判记录。昏黄的烛光洒在羊皮纸上，手指滑过那些字迹褪色的卷宗，他的思绪却总飘回到纽约的那个名字。莫妮卡。那个说要用魔法做出“玫瑰味的自由”的女孩。

    就在这时，一个清冷的声音打断了他的沉思：“你看这些卷宗干什么？那是死人的遗言。”布莱克抬头，是一位身穿墨绿色斗篷的女巫，她的魔杖被随意插在笔记本旁，金棕色的头发在烛光下泛着蜂蜜般的柔光。

    “赫莉雅·格林，”她介绍自己，“新调来的咒语考据师。你一直盯着这封信，信里藏了什么魔咒？”

    布莱克并未立刻回应。他将莫妮卡的信折好，放入内袍最深的口袋里。他不习惯让外人窥见自己的情感，但赫莉雅并非普通的同事。她读书快如闪电，说话总带着一丝讽刺的机锋，却从不失礼，仿佛她早就看穿了布莱克那层若即若离的孤僻防备。

    接下来的几个星期，他们因为一份联合调查任务频繁往来。赫莉雅擅长追踪古代遗失咒语，有时他们会一起工作到深夜。档案室里回荡着羽毛笔在纸上滑动的细微声音，以及赫莉雅偶尔的轻笑声。

    “你是不是一直在等她？”她有一天问道，眼神望向窗外暴雨如织的夜。

    布莱克沉默。那一瞬间，他甚至觉得赫莉雅的语气有些…嫉妒。他想起莫妮卡的信中写的“舞蹈里的火焰”，想起她远在纽约，或许正与某个陌生人跳舞。

    赫莉雅没有继续追问。只是轻轻地说了一句：“有时候，等待是种魔法，但也是一种诅咒。”

    那天晚上，布莱克第一次没有立刻回信给莫妮卡。他坐在窗前，望着雨水打在玻璃上的痕迹，心头浮现出两个身影——一个远在纽约，身影倔强，一个近在眼前，眼神晦涩。他开始意识到，自己正走到情感的岔路口。

    他并不急于做出决定。他只是知道，命运有时不动声色地递来另一封未署名的情书。